?她上哪里猜去？！鬼知道魏開(kāi)頤跟他達(dá)成了什么交易。在她看來(lái)，他倆沒(méi)一個(gè)正常的。墨竹冷聲道：“我怎么猜得到？！”將手腕用力從他手里抽出來(lái)，眼神中難掩嫌惡：“之前你叫我做什么，我都言聽(tīng)計(jì)從了，這次，你就不能發(fā)發(fā)善心稍微替我想想？”
“你不嫁給魏開(kāi)頤，你還能嫁給誰(shuí)？顧家二公子，最大的愿望是一手酒，一手蟹，躺臥酒船。你愿意嫁這個(gè)酒鬼？跟你年齡合適的，還有陸家的老五，不過(guò)，我聽(tīng)說(shuō)他喜歡男人勝過(guò)女人。”袁克己撐著腦袋，外頭看妹妹：“按理說(shuō)最合適的是你邵凌表哥，但他自己說(shuō)過(guò)，對(duì)你只有兄妹之情，決不能做夫妻。而且，他早就定親了，你別想了?！?br/>
“……”
“開(kāi)頤也沒(méi)你想的那么差，他早年的確荒唐，但我相信，他以后會(huì)慢慢變好的。”
墨竹痛苦的扶額：“你一定收了他不少好處吧，怎么凈說(shuō)他好話？！”就像袁克己自己說(shuō)的，除了她之外，所有人都同意婚事，她不愿意也沒(méi)扭轉(zhuǎn)局面。凡事要往好處想，她內(nèi)心告訴自己，已經(jīng)挺走運(yùn)穿成士族嫡女了，總比做奴客強(qiáng)一萬(wàn)倍，不要抱怨，對(duì)，不要抱怨。
袁克己把玩那串琉璃珠，裝作漫不經(jīng)心的道：“我能收什么好處？袁魏兩家聯(lián)姻本就再正常不過(guò)了?！?br/>
墨竹翻看百家集的時(shí)候，就發(fā)現(xiàn)貌似為了保證血統(tǒng)的純正，出任官職的向來(lái)是嫡子嫡孫，而這些嫡子嫡孫的數(shù)量畢竟有限，就避免不了近親結(jié)婚，長(zhǎng)此以往，再好的基因也要完蛋。她嘆道：“何家那邊要怎么辦？”
“讓他們朝魏家興師問(wèn)罪吧，嫁給他們，就要把咱們除名，何御榛會(huì)理解的?！彼溃骸拔蚁胨麄円膊粫?huì)想娶平頭百姓?！?br/>
墨竹便又在心里勸自己，不管怎么說(shuō)，她已經(jīng)見(jiàn)過(guò)魏開(kāi)頤了，為人雖然陰暗卑鄙還好色，但精神狀態(tài)還算正常。那個(gè)何家的嫡子，還不知道是個(gè)什么樣的人物，沒(méi)準(zhǔn)人品更有問(wèn)題呢，對(duì)，更有問(wèn)題。
他見(jiàn)她眉頭緊蹙，表情落寞，心中也不暢快起來(lái)：“你還沒(méi)見(jiàn)過(guò)姓何的？怎么就芳心暗許了？”
她本懶得解釋，但想了想還是反諷道：“你是怎么從我不想嫁給魏開(kāi)頤推斷出我對(duì)何家情有獨(dú)鐘的？根本是兩碼事，我只是對(duì)魏開(kāi)頤不滿?！?br/>
竹簾卷起，窗外的夕陽(yáng)照進(jìn)屋內(nèi)，墨竹身后是道道火紅的霞光，為她染上了不同往日的冶艷之色。袁克己竟一時(shí)看呆，直到發(fā)現(xiàn)妹妹也在看他，才回過(guò)神，微微搖了搖頭：“你對(duì)魏開(kāi)頤不滿，我倒是有個(gè)辦法，讓夕湘做滕妾，陪你一起進(jìn)門，你不喜歡魏開(kāi)頤，就把他推到那邊去。”
墨竹發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)跟不上袁克己說(shuō)話的節(jié)奏了，她眨眨眼：“夕湘是誰(shuí)？”
“對(duì)了，你不記得家里的事了。是府里的歌姬生的庶女?！痹思簬е鴰追直梢牡牡溃骸拔胰ツ暌?jiàn)過(guò)一回，出落的不錯(cuò)，魏開(kāi)頤應(yīng)該會(huì)喜歡?！?br/>
“……”她默默攥緊拳頭，咬牙道：“你讓我嫁給魏開(kāi)頤還不夠，還陪嫁滕妾進(jìn)門！”想起過(guò)往種種，越發(fā)氣惱，憤而起身：“你到底有多恨我？”
他忙站起來(lái)解釋：“我怎么會(huì)恨你，我這不是替你著想嗎？你不喜歡魏開(kāi)頤，讓其他女人替你把他拽走，難道不是個(gè)好辦法嗎？”
“你這是給我埋下禍患！”墨竹沖他大聲質(zhì)問(wèn)道：“妻妾爭(zhēng)寵，我有好果子吃嗎？”
他惱她對(duì)自己大喊大叫，可與往日不同，袁克己沒(méi)有發(fā)脾氣，而是把這股火壓了回去，好聲道：“她是奴，你是主，她怎么敢跟你爭(zhēng)？她是咱們家派過(guò)去伺候你的奴仆，你要這樣想才對(duì)。就算你差使不動(dòng)其他的妾室，起碼還有她聽(tīng)你的話?！?br/>
的確，魏開(kāi)頤那廝絕對(duì)女人成堆，不缺夕湘一個(gè)妾。但姐妹嫁給同一個(gè)男人，這事太惡心人，她受不了。墨竹據(jù)理力爭(zhēng)：“任你說(shuō)的好聽(tīng)，我也不想這么做！”
袁克己耐心勸道：“你再仔細(xì)考慮考慮，夕湘是咱們自己人，在魏家，你們不是敵人，而是同伴。有她在，她做的好事算你的，你做的壞事算在她頭上?！币?jiàn)妹妹仍舊蛾眉緊蹙，他坐起來(lái)，手搭在墨竹肩膀上：“還用我說(shuō)的再清楚點(diǎn)嗎？她是你的幫手，是給你背黑鍋用的替罪羊！”
“我又不作奸犯科，不需要幫手。再者，我若是自己犯了錯(cuò)，愿意承擔(dān)后果，也不會(huì)往無(wú)辜的人身上推！”墨竹把他的爪子從自己肩膀上拿掉，惡聲道：“哼，你是不是覺(jué)得我不聽(tīng)你指使，想讓夕湘做滕妾，進(jìn)入魏家替你賣命？說(shuō)少為了我，其實(shí)是為了你自己罷?！?br/>
袁克己的確有這目的，夕湘是府中歌姬所出，地位卑賤之至，對(duì)他這個(gè)嫡出的主人言聽(tīng)計(jì)從。讓她陪嫁，不僅可以讓魏開(kāi)頤從墨竹那分心，也能幫助甚至監(jiān)視墨竹的一舉一動(dòng)。
他遲疑了下，索性認(rèn)了：“沒(méi)錯(cuò)，你不聽(tīng)話，自然有聽(tīng)話的人替我賣命。夕湘作為滕妾陪你出嫁這事，就這么定了?！币?jiàn)墨竹氣的雙頰漲紅，眼底有氤氳水汽，他雖擔(dān)心，但嘴上氣勢(shì)洶洶的道：“怎么？不滿意，這次也想一死了之嗎？是再次投河還是懸梁自盡？”
“你們這群人渣都不去死，我為什么要死？！”說(shuō)著，使勁推了袁克己一下：“你想讓我難過(guò)，我偏要好好活著！”
袁克己一擋，順手就把人拽到了跟前：“我疼你還來(lái)不及，怎么會(huì)讓你難過(guò)？”
他眼里有種說(shuō)不清道不明的奇怪意味，墨竹只覺(jué)得十分別扭，用力一掙，后退了兩步，警惕的道：“隨你怎么說(shuō)。我明白，我說(shuō)了不算，任你宰割，但你也別太得意！”說(shuō)完，瞪了他一眼，轉(zhuǎn)身負(fù)氣而去。
袁克己望著她的背影，好一會(huì)，才失望的道：“唉，你要是能任我宰割就好了。”
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夕湘看著銅鏡中自己嬌艷的容顏，從光潔的額頭到弧線優(yōu)美的下顎。小指上蘸了些胭脂，仔細(xì)的抹在唇上來(lái)增加光彩，她昨日的琴，練的不好，讓嬤嬤罰跪到深夜，所以今日氣色不佳，她得小心補(bǔ)妝，讓自己看起來(lái)還是那樣漂亮才行。
因?yàn)榇蠊踊馗恕?br/>
他喜歡從歌姬中挑選侍妾，她雖然可能是他的妹妹，但也僅是可能，夫人和老爺從未承認(rèn)過(guò)她，她也不止一次聽(tīng)到有人議論她身世的可疑之處。她的母親在懷孕那段時(shí)間，同時(shí)侍奉過(guò)老爺與另一個(gè)士族公子。
母親的地位卑賤，她連普通的奴仆都不如，在府中做歌姬的，是奴仆中的奴仆。
突然，夕湘聽(tīng)到身后傳來(lái)急促的腳步聲，她當(dāng)是嬤嬤，趕緊合上銅鏡，口中道：“我這就來(lái)?！?br/>
“夕湘——好事，好事，夫人和大公子叫你過(guò)去?！闭f(shuō)話的竟然是自己的母親樂(lè)瑤。她韶華不在，早已不能靠姿色取悅主人了，現(xiàn)在只靠教習(xí)府內(nèi)的歌姬唱曲，謀得一份差事做。
夫人和大公子從未注意過(guò)她，夕湘先時(shí)有些害怕，但看到母親喜不自禁的模樣，才相信是好事：“什么好事？”
“大小姐要嫁給魏公子，夫人和大公子的意思是想讓你做妾陪嫁?！?br/>
夕湘幾乎被這喜訊擊昏，眼睛瞪的大大，懷疑自己是在做夢(mèng)，半晌才在母親的呼喚下，捏了捏自己的臉頰，歡喜的咧嘴笑道：“真的？”
“是呢，是呢?！睒?lè)瑤替女兒高興，忍不住以袖拭淚：“這么多年了，老爺和夫人終于肯認(rèn)你了，你真是個(gè)有福氣的。好了，別發(fā)呆了，快隨娘去見(jiàn)夫人和大公子?！?br/>
夕湘興奮的雙腿發(fā)軟，不知道自己是怎么走到客廳的。在這里，除了夫人與大公子外，她第一次見(jiàn)到長(zhǎng)大成人的大小姐袁墨竹。她們身份懸殊，大小姐沒(méi)去裴家之前，也是不得相見(jiàn)的。想到這里，夕湘將頭垂得更低了。
“抬起頭來(lái)?！蔽耗涸评渎暤?，正因?yàn)橄ο娴纳复嬉桑硼堖^(guò)她們母女一命。不過(guò)生下夕湘之后，樂(lè)瑤一直安分守己，從沒(méi)敢多吭一聲，也是她們能保命的原因?，F(xiàn)在，克己居然想起這么個(gè)丟在旮旯里的所謂庶女，要把她陪嫁給自己的侄子。端看夕湘的容貌的同時(shí)，她又觀察自己女兒的表情，見(jiàn)她微微蹙眉，似乎感覺(jué)到了壓力。她又看向克己，見(jiàn)他嘴角微微上揚(yáng)，似乎很滿意的模樣。
她發(fā)現(xiàn)自己愈發(fā)搞不懂克己這小混賬了。
“夕湘，想必你也聽(tīng)說(shuō)對(duì)你的安排了。但你要記住，讓你陪嫁，是讓你進(jìn)魏家繼續(xù)侍候我妹妹的。你敢有半點(diǎn)不恭，讓我知道，我絕饒不了你?！痹思赫f(shuō)話一向直白，尤其是對(duì)下人。
夕湘忙磕頭道：“奴婢不敢，妾是奴，生殺予奪全在主母一句話。奴婢一定聽(tīng)大小姐的話，對(duì)大小姐忠心不二?！?br/>
墨竹已經(jīng)想通了，所謂的高門婚事，成婚的當(dāng)事人不過(guò)是婚禮的參與者罷了。現(xiàn)在又多了一個(gè)參與者，多就多吧，反正魏開(kāi)頤那廝女人多的數(shù)不過(guò)來(lái)，不差夕湘這一位。
袁克己滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，朝旁邊一個(gè)上歲數(shù)的婆子使了個(gè)眼色，那婆子就把夕湘母女帶了下去。墨竹推斷，應(yīng)該是帶下去做婚前培訓(xùn)了。
魏暮云媚眼輕挑，帶著幾分譏笑的對(duì)墨竹道：“讓你跟你哥一個(gè)鼻孔出氣，你看看，他現(xiàn)在是怎么對(duì)你的？”
“……您覺(jué)得我是咎由自?。俊蹦裥牡?，不愧是從小分開(kāi)的母女，果然沒(méi)一點(diǎn)感情。
魏暮云冷笑一聲：“你們不是挺能耐的么，怎么又妥協(xié)了？妥協(xié)還不止，不僅把妹妹嫁了，還要再陪嫁一個(gè)討好開(kāi)頤？”說(shuō)完，理了理臂彎上的披帛，起身仰頭去了。
袁克己不屑的輕哼。猛地發(fā)現(xiàn)妹妹正看自己，馬上換上笑容：“嫁過(guò)去后，你有什么事，盡管差使她?！?br/>
墨竹正在置氣，便道：“不如我倆好了算了，讓魏開(kāi)頤去見(jiàn)鬼！”
“行啊，隨你?！彼雌饋?lái)無(wú)所謂的模樣。
“……”他不是對(duì)女人不守婦道深惡痛絕么。墨竹不想再和他說(shuō)話了，她目前唯一能做的就是等著嫁給魏開(kāi)頤：“我累了，要回去休息了?！?br/>
他見(jiàn)她要走，忙沒(méi)話找話：“這段時(shí)日就讓夕湘到你身邊侍候你吧?！?br/>
雖然可以一夫多妾繁衍許多子嗣，但孩子的地位主要取決于母親的身份。嫡妻認(rèn)可妾生的孩子，那孩子勉強(qiáng)算半個(gè)主子，若不承認(rèn)，就是尋常奴仆。墨竹早就發(fā)現(xiàn)這個(gè)是個(gè)互相‘鄙視’的年代了，士族看不起庶族，士族內(nèi)部間論資排輩，士族家庭里更是盡一切可能的區(qū)分地位，庶出在嫡出面前得像奴仆一樣畢恭畢敬。
雖然嫡庶一直有別，但也有很多朝代規(guī)定庶子和嫡子一樣有財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)。
可明顯，不是這個(gè)時(shí)代。
“如果她不是陪嫁，我愿意跟她相處?！蹦駭嗳痪芙^：“可一想到要共事一夫，我就惡心。不光是現(xiàn)在，就是以后，我也不想和她碰面?！闭f(shuō)完，起身向外走。
“噯，你還要我解釋幾遍，我讓夕湘做妾是為了你好?！?br/>
“別解釋了，留著口水潤(rùn)喉吧你！”墨竹又剜了他一眼，心情郁悶的走人了。
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聘娶婚有六禮，‘親迎’之前的前五禮：納彩、問(wèn)名、納吉、納征和請(qǐng)期。兩家執(zhí)行起來(lái)可謂駕輕就熟?；槠陔S之敲定，就在萬(wàn)物復(fù)蘇的春天。由袁克己送親送出翠洲，魏開(kāi)頤在路上迎親，回皇都舉行婚禮。魏家的聘禮和袁家的嫁妝，充分體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)社會(huì)的奢婚風(fēng)氣，袁克己為了在‘斗富’上不輸給魏氏，一直在準(zhǔn)備嫁妝，沒(méi)時(shí)間纏墨竹，讓她輕松不少。
轉(zhuǎn)眼到了出嫁的日子，墨竹拜別了面冷心也冷的母親和幾乎哭的昏死過(guò)去的父親，踏上了出嫁的路途。
她和袁克己的‘感情’，因?yàn)橄ο娴氖拢瑥氐灼屏蚜?。在路上的幾天，她沒(méi)給過(guò)他一個(gè)好臉色。加上袁克己也不是什么好脾氣的人，兩人的關(guān)系一度惡劣到極點(diǎn)。
終于眼看就要出了翠洲地界，前方就是約定魏開(kāi)頤迎親的地點(diǎn)。墨竹想到嫁給魏開(kāi)頤后，還得依仗娘家的勢(shì)力，便有意改善跟袁克己的關(guān)系，主動(dòng)與他搭話。
這日，墨竹倚靠在車廂內(nèi)，與騎馬伴行在旁邊的哥哥聊天。聽(tīng)得出來(lái)，他心情很好，一改往日牛哄哄的態(tài)度，幾乎是有問(wèn)必答的。
“哥……我嫁給魏開(kāi)頤了，你什么時(shí)候娶親呢？”
“你問(wèn)這個(gè)做什么？”難道也在乎他和其他女人的關(guān)系？
“就是問(wèn)問(wèn)。所有士族都要聯(lián)姻的吧，你會(huì)娶誰(shuí)？”人人都是包辦婚姻，和自己不喜歡的人過(guò)一輩子，你也別想幸免。
“不知道，目前沒(méi)有年歲合適的?！?br/>
“寧檀姐姐呢？”
“她已經(jīng)進(jìn)宮做皇后了，我沒(méi)跟你說(shuō)嗎？”
“……沒(méi)有?！睂幪纯墒莻€(gè)大美人，皇帝真有福氣。
袁克己在車外亂發(fā)感慨：“唉，邵凌真可憐，這輩子很難再見(jiàn)到妹妹了?！?br/>
“……”她覺(jué)得這話十分怪異，可又說(shuō)不出來(lái)怪在哪里。
正凝眉準(zhǔn)備再起找別的話題的時(shí)候，突然聽(tīng)到袁克己欣喜的道：“開(kāi)頤他們到了，我已經(jīng)看到迎親的人馬了?！?br/>
墨竹無(wú)奈的長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息，低喃道：“還真是個(gè)守時(shí)的矬子?！?br/>
“不對(duì)！”這時(shí)就聽(tīng)袁克己驚慌的道：“不是魏開(kāi)頤他們！”