子時(shí)三刻，棲霞鎮(zhèn)上除了零星幾家酒樓客棧還亮著燈火，其余店家已是熄燈打烊，整個(gè)小鎮(zhèn)陷入一片漆黑之中。
小鎮(zhèn)西口，南宮寒帶著三位師妹等在這里，不是朝著鎮(zhèn)子里望去，神色有些焦慮。不多時(shí)，只見(jiàn)幾道人影速度極快，眨眼功夫便掠到四人身前，南宮寒面色一喜，忙道：“陳師兄，我還以為你們睡過(guò)頭了呢！”
陳羽才笑著看南宮寒一眼，知道這家伙擔(dān)心幾人不來(lái)，也懶得理會(huì)他心中的小九九，淡笑說(shuō)道：“那倒不會(huì)，約好的事情我心中向來(lái)是作數(shù)的。時(shí)辰還早，我們邊走邊商量吧！”
南宮寒頓時(shí)有些訕訕，想起以前與陳羽才執(zhí)行任務(wù)時(shí)，關(guān)鍵時(shí)刻他卻打了退堂鼓。饒是陳羽才為人大度，但事后想起這件事來(lái)，再與陳羽才共事時(shí)總覺(jué)得不自然。方才陳羽才三言兩語(yǔ)間，南宮寒不禁又想起往事來(lái)。
心中有些愧意，南宮寒和陳羽才在前并排走著，輕聲說(shuō)道：“陳師兄，那次的事情確實(shí)是我不對(duì)，害的你們大家落了險(xiǎn)，真是抱歉。這些年一直沒(méi)有和你聯(lián)系，多半也是因?yàn)闆](méi)有臉面，不好意思。這次在棲霞鎮(zhèn)巧遇，也期望得到師兄原諒?！?br/>
陳羽才年長(zhǎng)南宮寒兩歲，入宗后不久，兩人便是在一起任務(wù)中相識(shí)，彼此之間一見(jiàn)如故。這么多年過(guò)去，若不是當(dāng)初那件事，兩人感情只會(huì)更好。感受到南宮寒話語(yǔ)中的歉意，陳羽才淡淡一笑，道：“你們玄心閣這次前來(lái)，應(yīng)該是知道落霞宗這邊由我?guī)ш?duì)才是。你又是玄心閣這邊的大師兄，在這里遇到我那是自然，何來(lái)巧遇一說(shuō)？”
看著陳羽才似笑非笑的目光，南宮寒表情更加不自然起來(lái)，尷聲說(shuō)道：“這個(gè)……這個(gè)……”
支支吾吾半天，南宮寒一句話也說(shuō)不上來(lái)。陳羽才收回目光看向遠(yuǎn)處，正色說(shuō)道：“南宮寒，從我認(rèn)識(shí)你的時(shí)候開(kāi)始，你就一直是這個(gè)毛病，凡事總是漂亮話說(shuō)的動(dòng)聽(tīng)，到了關(guān)鍵時(shí)候就掉鏈子。幾年沒(méi)見(jiàn)，你還是這個(gè)毛病，一點(diǎn)都沒(méi)有改?！?br/>
南宮寒心中一震，乍然聽(tīng)到陳羽才似訓(xùn)斥又似提警的話語(yǔ)，不覺(jué)生出幾分悔意來(lái)。他修習(xí)的心法是玄心閣的《清心玉冊(cè)》，卡在當(dāng)下境界已是許久，多番努力不見(jiàn)成效。驟然聽(tīng)到陳羽才的訓(xùn)誡，有種恍然大悟的感覺(jué)。
《清心玉冊(cè)》是玄心閣最為高深的心法，與落霞宗的《九霞玄經(jīng)》一致，不同之處在于《清心玉冊(cè)》主修心境，吐納周天靈氣提升心境，招式多半是與心境相關(guān)。如南宮寒這般模樣，畏首畏尾，言不由衷，心境自然差上許多，故而才會(huì)久久無(wú)法突破當(dāng)前境界，邁入下一層的門(mén)檻。
南宮寒沉默良久，片刻后露出一副目中似有精光閃過(guò)，對(duì)陳羽才說(shuō)道：“陳師兄教訓(xùn)的是，是我太好面子，說(shuō)起話來(lái)云山霧罩，莫說(shuō)傷了別人，連自己的心境都破壞掉了，多謝師兄提點(diǎn)。”
陳羽才灑然一笑，接著說(shuō)道：“南宮師兄能有所領(lǐng)悟自然是好事，不過(guò)要說(shuō)起改變性子卻是極難，希望你能記住今日所言，也不枉我們相交一場(chǎng)。至于約定之事，你大可放下心來(lái)。就算是為了石師弟，我也會(huì)*的?！?br/>
南宮寒自知理虧，也不介意陳羽才如此說(shuō)他，當(dāng)下點(diǎn)頭道：“應(yīng)當(dāng)如此，我們定然與陳師兄共進(jìn)退?！?br/>
兩人身后，眾人走在一起。一路閑聊，柳子風(fēng)也知道了南宮寒那三位師妹的名字，分別喚做念琴、初琴和瑤琴，三人出自同一師門(mén)，竟然是師娘秦淑云的弟子。算卜天命本來(lái)困得直打哈欠，聽(tīng)得此事又湊上前來(lái)。
石門(mén)虎丟了法寶，一路上興致怏怏，神色緊張。宋惜彤一向寡言少語(yǔ)，也不多話，只是抱著黑炎默然跟著。周玉茹性格活潑，不時(shí)和三女聊著天，還把柳子風(fēng)和算卜天命拉上，氣氛倒也融洽。
不多時(shí)，眾人便到了一片樹(shù)林之前。走在前方的陳羽才和南宮寒兩人停下腳步，待身后眾人齊齊趕到，陳羽才四顧環(huán)視一眼，道：“按字條上說(shuō)的話，我們現(xiàn)在距離棲霞鎮(zhèn)已經(jīng)超過(guò)了三十里，若是猜的沒(méi)錯(cuò)，‘無(wú)影神偷’選擇的地方多半是這片樹(shù)林。待會(huì)進(jìn)入林子里之后，由南宮師兄和石門(mén)虎兩人走在前面，其他人聽(tīng)我安排，如何？”
最后一句是向著南宮寒問(wèn)道，后者并無(wú)異議，點(diǎn)頭表示同意。隨后，陳羽才將眾人分開(kāi)，兩兩一組?？紤]到幾人道行不等，便讓柳子風(fēng)和宋惜彤一組，他自己和周玉茹以及算卜天命分別帶著南宮寒的三位師妹。
這邊安排妥當(dāng)，仰頭看了看月色，時(shí)辰約莫?jiǎng)傔^(guò)子時(shí)。陳羽才看了眾人一眼，低聲說(shuō)道：“我們進(jìn)去！”
這片樹(shù)林不大，兩側(cè)是高矮起伏的山丘。林子里雜草叢生，許是沒(méi)有人進(jìn)來(lái)的緣故，都是長(zhǎng)得有半人多高。南宮寒和石門(mén)虎兩人走在前面，兩人身后十幾米處，眾人兩兩一組分散開(kāi)來(lái)，呈弧形角度向前走去。
在林中穿行不久，只見(jiàn)前方似有一片空地。柳子風(fēng)和宋惜彤兩人在最左側(cè)，也不見(jiàn)她施展手段，空靈的聲音在柳子風(fēng)耳邊響起：“那里就是放東西的地方?！?br/>
柳子風(fēng)一直在左右凝神戒備，生怕那無(wú)影神偷來(lái)個(gè)順手牽羊。冷不丁聽(tīng)到宋惜彤的聲音，登時(shí)朝前看去，果然看到了一片空曠之處。因?yàn)樵谧笠淼年P(guān)系，他離著空地稍近一些。細(xì)看之下，卻是地面上有著幾個(gè)光禿禿的木樁，應(yīng)該是此處生長(zhǎng)的樹(shù)木被砍掉了。
跟宋惜彤分在一組，柳子風(fēng)雖然有些尷尬，但卻是安全無(wú)比。心中忽然生出這種想法，他當(dāng)時(shí)便覺(jué)得有些丟人。目光瞄了一眼近在咫尺的宋惜彤，不巧剛好遇上后者抬頭看來(lái)。柳子風(fēng)表情一僵，連忙偏過(guò)頭去。
離子時(shí)三刻還有些時(shí)間，眾人隱匿在商量好的位置。柳子風(fēng)偷瞄被抓了個(gè)正著，轉(zhuǎn)過(guò)頭時(shí)仍有些尷尬，心中不知為何撲通撲通狂跳，佯作鎮(zhèn)定道：“宋師妹，黑炎這家伙沒(méi)給你搗亂吧？”
宋惜彤正看著前方，聞言收回目光落在柳子風(fēng)身上，正色說(shuō)道：“沒(méi)有?！?br/>
“呃……”柳子風(fēng)再度頭疼起來(lái)，果然還是到了這種地步，根本不知道接下來(lái)該說(shuō)什么。腦中煎熬般的想著，半晌后才又問(wèn)道：“宋師妹是何時(shí)拜入星華峰的？”
宋惜彤目中平靜，語(yǔ)氣頓了一下，道：“我不是星華峰弟子，我只是一個(gè)人?！?br/>
“?。俊?br/>
柳子風(fēng)頓時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，對(duì)上那雙深褐色的眼瞳，有些不確定的問(wèn)道：“你不是星華峰弟子？那你為什么在落霞宗？”
宋惜彤臉上神色未變，語(yǔ)氣也沒(méi)有絲毫變化，依舊遙遠(yuǎn)空靈，道：“有壞人要抓我，我就躲起來(lái)了?！?br/>
突然聽(tīng)的此言，柳子風(fēng)險(xiǎn)些栽倒?；剡^(guò)神來(lái)，只見(jiàn)宋惜彤神色正常，絲毫沒(méi)有感覺(jué)到話中不對(duì)，眼神清澈無(wú)比，帶著一絲疑惑問(wèn)道：“你怎么了？”
柳子風(fēng)連忙擺手，道：“我沒(méi)事，剛才腳下一滑，差點(diǎn)摔倒。”
宋惜彤“哦”了一聲，目光又警覺(jué)的看向四周，輕聲說(shuō)道：“你小心一些?！?br/>
夜風(fēng)吹過(guò)樹(shù)林，一陣嘩啦啦的直響，幾只夜鴉從柳子風(fēng)頭頂飛過(guò)，發(fā)出呱呱的刺耳叫聲。隨著時(shí)間過(guò)去，林子里氣溫越來(lái)越低，柳子風(fēng)緊了緊身上衣衫，又轉(zhuǎn)頭看了一眼淡定自若的宋惜彤，低聲道：“宋師妹，你不冷嗎？”
宋惜彤清澈雙眸微動(dòng)，目光仍注視著前方，輕聲說(shuō)道：“有人來(lái)了?！?br/>
柳子風(fēng)心底一驚，急忙凝神向前看去，只見(jiàn)除了被寒風(fēng)吹得搖頭晃腦的野草之外，一個(gè)人影都沒(méi)有看到。仔細(xì)盯了半天，對(duì)宋惜彤的判斷不禁有些懷疑，剛欲再問(wèn)些什么，卻忽然聽(tīng)到一道破空聲傳來(lái)。
仿佛有一道勁風(fēng)襲來(lái)，林間樹(shù)葉傳出一陣響動(dòng)，驚得幾只夜鴉撲騰亂飛，隱匿在雜草從中的眾人都是面色一緊，打起十二分精神來(lái)。這無(wú)影刺客向來(lái)來(lái)去如風(fēng)，無(wú)聲無(wú)息，沒(méi)想到這會(huì)兒過(guò)來(lái)卻發(fā)出這么明顯的動(dòng)靜。
或許是藝高人膽大，南宮寒和石門(mén)虎兩人自然感受到了這邊動(dòng)靜，雖然身后有眾人埋伏，但仍不免心中有些緊張。兩人站在樹(shù)樁跟前，眼神一動(dòng)，就見(jiàn)一道淡淡黑影輕飄飄的落在兩人身前幾米。
“說(shuō)好的東西都帶來(lái)了嗎？”
人影身披一件寬大黑袍，身材瘦小，說(shuō)話時(shí)刻意壓低嗓音，看起來(lái)像是個(gè)少年。南宮寒見(jiàn)狀一愣，問(wèn)道：“你就是那‘無(wú)影神偷’？”
黑袍少年并未理他問(wèn)話，只是靜靜站在對(duì)面默不作聲，看模樣是懶得與他廢話。南宮寒一咬牙，從懷中取出一個(gè)小瓶，有些心痛的拋給對(duì)面的黑袍少年，咬牙說(shuō)道：“四枚‘清心丹’，該把法寶還我了吧？”
看樣子這黑袍少年便是“無(wú)影神偷”了，接住南宮寒拋過(guò)來(lái)的小瓶，黑袍少年撥開(kāi)瓶塞倒出一粒丹藥，輕嗅后放回瓶中。轉(zhuǎn)頭看向神色緊張地石門(mén)虎，問(wèn)道：“你的呢？”
石門(mén)虎見(jiàn)南宮寒已經(jīng)交出“清心丹”，便也取出一塊赤黃發(fā)熱的晶石，將之拋給那黑袍少年。眼看著對(duì)方把兩人東西收下，卻沒(méi)有把從兩人身上取走的法寶拿出，登時(shí)急道：“‘無(wú)影神偷’，你何時(shí)將法寶還給我們？”
黑袍少年輕笑一聲，腦袋微動(dòng)似乎在環(huán)視周?chē)?，片刻后從衣袍中取出兩物，丟給南宮寒和石門(mén)虎。見(jiàn)兩人把法寶收起，才冷笑一聲說(shuō)道：“就你們這點(diǎn)人手，也想擒得住我？”
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