?兩年后，臘月，奉天廣寧縣，醫(yī)巫閭山南麓。

    “八月呀秋風啊冷颼颼哇，二姐我坐北樓，好不自由哇哎哎咳呀。

    想二哥我一天吃不下半碗飯，兩天喝不下一碗粥。

    半碗飯一碗粥，瘦得二姐我皮包骨頭……”

    “誒，栓子，后面兒怎么唱來著？”

    “老舅，我……我……哎喲！”

    “怎么了？”聽見馬鵬飛的聲音有些奇怪，張鳴九回頭看了一眼，忍不住笑了笑。

    時值臘月，正是最冷的時候，東三省的密林之中，蓋著厚厚的積雪。張鳴九從小就喜歡在林子里鉆來鉆去，溜冰趟雪早就習慣了，在前面唱著平日里在街上聽來的小調(diào)，走得飛快。馬鵬飛這個莊稼漢，可是從來都沒有進過這么深的林子，舉目四望，走出十幾里路去，景色還和之前是一個樣子，踉踉蹌蹌的跟在張鳴九后面，走得異常艱難。

    雪下有冰，并不是什么奇怪的現(xiàn)象，雪下有坑，有陷阱，也都是林子里常見的事情。馬鵬飛一個不注意，滑了一跤，張鳴九回頭的時候，只看見一個人形的大坑印在雪上，馬鵬飛卻不見了影子，好半天，他才費勁巴力的爬起來，拍著身上的雪，沖張鳴九尷尬的笑笑。

    “留神?！?br/>
    張鳴九叮囑一句，便不再理他。抬頭看看太陽，時近晌午，肚子有些餓了，籠掌一聲呼哨。盤旋在頭頂?shù)慕鸬瘛案赂隆苯辛藘陕?，俯沖下來，年僅十歲的張鳴九可沒有本事接住它，逞強硬接，非讓它那雙利爪扯下一大塊皮肉不可，若是金雕振翅的力度再大些，直接廢了他的胳膊都有可能。

    金雕似乎也早已習慣了，只在張鳴九身邊飛了兩圈，便收攏翅膀，落在了旁邊一根不算太高，但也足夠粗壯的樹枝上。

    “我餓了?！睆堷Q九可憐兮兮的摸摸肚子，抬頭沖金雕討好的笑了笑。

    金雕扭過頭去，輕輕梳理自己的羽毛，似乎沒有聽到張鳴九的話。

    “喂，這么不講義氣？！”張鳴九皺著眉頭，撇了撇嘴，賭氣似的扭頭朝前面走去，一邊走一邊嘟囔著，“不理你了，再也不理你了！”

    見他賭氣不理自己，金雕便有些著急了，振翅飛過去，繞著張鳴九轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，擋著他的腳步不準他往前走，嘴里不時發(fā)出“嘎嘎”的叫聲，頗具討好的意味。直到張鳴九停下腳步，在旁邊尋了塊地方坐下休息。金雕才滿意的振翅高飛，尋找食物去了。

    這樣的戲碼，每隔一段時間，就會重演一次，無論是張鳴九，還是金雕，卻都玩兒的津津有味，樂此不疲。馬鵬飛在一旁看著，甚至對他們之間的融洽頗有些羨慕之意。

    “栓子，論歲數(shù)，你當我爹都綽綽有余了，應(yīng)當你照顧我的。”張鳴九一邊擺弄著手里撿來的樹枝，一邊半真半假的沖馬鵬飛抱怨。

    二人已經(jīng)離家整整兩年了，身上帶的銀子卻幾乎沒有花出去過。帶出來的幾件衣服倒是糟蹋的厲害，每隔幾天就要縫縫補補，干這些活，馬鵬飛這至今打著光棍兒的莊稼漢倒還在行。兩年下來，所有的衣服都是補丁疊著補丁，百衲衣一般，破舊的不能入目。

    但除了縫縫補補和背行李之外，馬鵬飛幾乎什么事情都插不上手。

    東北山多林密，二人從寧古塔到廣寧，一路上穿山越嶺。甲午一戰(zhàn)后，東三省，尤其是遼西，已經(jīng)基本上變成了三不管地帶，兵痞縱橫，餓殍填路，為了躲避土匪，他們兩個走得大多是密林深處，人跡罕至的地方。

    無論是辯向?qū)ぢ?，還是生火造飯，或是偶爾遇上了野獸、毒蛇，馬鵬飛都只有愣著得份兒，七尺高的漢子，壯的像頭牛，可離開了莊稼，就偏偏什么都不會干了。

    聽了張鳴九的抱怨，馬鵬飛不禁紅了臉，低著頭，一聲不吭。

    “唔——哦吼——”

    四周一片奇怪的喊聲傳來，馬鵬飛嚇得張大嘴巴，站了起來，一雙眼睛無助的四處看著。張鳴九也不禁皺了皺眉頭，喃喃自語道：“糟了，有土匪？！”

    在寧古塔的時候，張鳴九就曾不止一次的遇到過土匪。不過土匪畢竟不是人販子，對拐賣小孩沒什么興趣，張鳴九整天在山里鉆來鉆去，衣服總是被樹枝刮得破破爛爛，看起來不像是有錢人家的孩子，土匪對他自然沒什么興趣，再加上張鳴九鉆林子的本事，他若是真想想躲起來，鬼都找不著。

    但如今便不太一樣了，張鳴九看了看身邊嚇得丟了魂兒的馬鵬飛，不禁撇撇嘴，嘆了口氣。倒霉催的，看來今天是甭想跑掉了，但就算馬鵬飛這憨貨是個累贅，自己也斷然不能把他丟下。

    誰讓他娘和自己是一個爹生的親姐弟？誰讓他喊自己一聲“老舅”呢？

    腦子里胡思亂想的工夫，土匪已經(jīng)近在眼前。

    “此路是我開，此樹是我栽。要打此路過，留下買路財。牙崩半個不字兒，你看我這一刀一個，管殺不管埋?！?br/>
    從未出過東三省，基本上沒與寧古塔以外的人交流過，張鳴九自然聽不出這位仁兄的口音是來自哪里，不過可以肯定的是，若是換個場景見面，譬如鄉(xiāng)間偶遇，譬如萍水相逢，免不了要客氣上一句“聽口音，不是本地人吶”。

    面前一共六個漢子，哪怕看起來最瘦弱的一個，也是渾身精肉，練沒練過不好說，但一把子傻力氣肯定是有的。

    不過這幾位，都不是土匪。不僅不是土匪，而且個個是良民。張鳴九很篤定，他們是關(guān)內(nèi)逃難過來的莊戶人。

    這是晚清，東北人因為沒有地種而爭先恐后的做土匪，關(guān)內(nèi)逃過來的百姓則拼了命的開墾荒地種糧食。在沒有地種的日子里，那些關(guān)內(nèi)百姓也會被*無奈的做一些搶劫的勾當，也有一些人上了癮頭，就一直墮落下去了。

    不過今天這幾位，是大姑娘上花轎——頭一遭。

    “怎么？打劫？”張鳴九看著他們手中拿著的鋤頭、鐮刀，一臉天真的抬起頭來，笑了笑，問道。

    “你這孩子，別胡亂插嘴！惹毛了我們，小心……小心你父子二人的性命！”說著，那領(lǐng)頭的轉(zhuǎn)向馬鵬飛道，“識相的，快把銀子交出來，否則……”領(lǐng)頭人獰笑了兩聲，握緊了手里的鐮刀，向前微微*近幾步。

    “我，我……”馬鵬飛性子本就軟弱，讓他們這一嚇唬，便已經(jīng)有了交銀子保命的想法。但他身上帶的銀子、衣服，都是張家的東西。即便不是，從小受的宗族教育也讓他無法越過張鳴九開口，在他眼里，張鳴九雖然年少，但卻是他的親舅舅，他的長輩，張鳴九不點頭，他就是想逃跑，都不敢邁步。情急之下，馬鵬飛開口說話竟然已經(jīng)帶了哭腔，“老舅，老舅，你，你說句話啊?！?br/>
    “呵呵，人家叫你呢，我說什么？”

    “可是……”

    幾個漢子聽了二人的對話，似乎對這個人物關(guān)系有些清楚了。三十出頭的馬鵬飛叫十歲的張鳴九老舅，想來應(yīng)當是張鳴九人小輩兒大。在中國，“坐搖車的爺爺，拄拐的孫子”，也不是什么稀奇的事兒，像馬鵬飛這樣聽話的“晚輩”，也不是舉世無雙。既然張鳴九說了算，幾人的鋤頭便轉(zhuǎn)了方向，朝向了張鳴九。

    張鳴九的膽子可比馬鵬飛大上許多了，林子里常見的劇毒蛇他敢徒手抓，人就是再狠，狠得過那不懂人話的畜生嗎？何況這幾個壓根兒就不是狠人。

    幾人磨磨蹭蹭的工夫，張鳴九已經(jīng)看見空中覓食回來的金雕了。他假裝害怕，向后退了兩步，腳下一滑，竟然一屁股坐在了雪地上。

    不遠處，重物落地的轟然聲響起，看見主人被欺負，被激怒的金雕發(fā)出“嘎——嘎——”的叫聲俯沖下來，翅膀猛地一扇，那腳步最靠前的漢子便被拍倒在地，然后身子一轉(zhuǎn)，又去攻擊另一個。

    眼見金雕發(fā)了狂，張鳴九趕忙從地上爬起來。勸阻的聲音還未發(fā)出，只見金雕抬起一雙鋒利的爪子，在其中一個人的臉上猛地撓下，那人“嗷——”的一聲慘叫，栽倒在地，手捂著血流不止的面部，一只眼睛已然是保不住了……

    夜里，醫(yī)巫閭山南麓，雙峰山，臥虎嶺，一座破舊的小廟內(nèi)。

    “怎么樣？他好些了嗎？”

    “還好，還好，命是保住了。只是……右眼肯定是留不得了，臉上留疤也是肯定的。可憐了，大鐘兄弟還沒成家啊……”

    白天那一番端在人鷹大戰(zhàn)，以六個漢子的慘敗告終，張鳴九心中愧疚，把平日里自己配制的草藥分給他們，讓他們療傷。這種草藥，是一次他在山中摔傷時偶然發(fā)現(xiàn)的，只覺得汁液涂在傷處感覺清清涼涼的很舒服，張員外請郎中看過，也覺得這種草藥確實不錯，雖然登不了藥店的大雅之堂，但小傷小痛自家用一用還是很有效果的。

    自己挑釁在先，先已沒理，人家又拿出傷藥為自己療傷，幾個莊戶出身的老實漢子臉上便有些掛不住了。得知兩人一直風餐露宿，便邀請他們和自己同住，這大冷的天，起碼有片瓦遮身也好。

    到了幾人居住的地方，張鳴九和馬鵬飛二人才知道，他們是六戶人家，當家的就是那假扮土匪的六個漢子，王進寶、金大鐘、田文富、唐致和、黃岐、良滿倉。領(lǐng)頭的王進寶和女兒櫻桃是一家，被抓傷了臉的金大鐘自己一戶，除了他們兩家之外，其余的四家少的四五口人，多的足有十幾口，一個小廟，足足裝下了三十多個人，有老有少，有男有女。

    “不好意思啊，做土匪……也是無奈之舉……上有老下有小，唉——日子苦啊……”王進寶坐在門檻上“吧嗒吧嗒”的抽著旱煙，滿是悲涼的語氣中透著陣陣絕望。

    “嗯？”坐在他身邊輕輕撫摸著金雕的張鳴九抬起頭，詫異的看了他一眼，許久，才幽幽地說道，“老大哥，你是土匪？呵呵，冒牌貨?！?br/>