第四十三節(jié)互相利用而已

    距總督諾丁山遇刺風(fēng)‘波’發(fā)生，又過去了三天時(shí)間，由于行省方面始終不肯透‘露’總督的傷勢狀況，再加上市井中各種流言甚囂即便嚴(yán)令禁絕卻仍是大街小巷不脛而走，整個(gè)倫迪紐姆城內(nèi)一片人心惶惶，而就在這樣一個(gè)無論是普通居民還是官員的神經(jīng)都處于高度緊張的微妙時(shí)刻，來自威爾士叛‘亂’獨(dú)立的消息傳來，頓時(shí)引起從上而下的劇烈震動(dòng)。

    康沃爾家族攻占帝國城鎮(zhèn)、殺死帝國官員和軍隊(duì)的消息被從加迪夫僥幸逃生的前執(zhí)行官之子帶到了倫迪紐姆，結(jié)果一夜之間行省高層下令封鎖的消息就傳遍全城，居民們毫無疑問，在一連串接踵而至的不利消息中陷入彷徨無措的茫然之中，這個(gè)時(shí)候，無疑最需要的就是行省當(dāng)局立刻采取有力而果斷的措施來應(yīng)對(duì)，然而，似乎可怕地‘陰’謀早已預(yù)測到了今天的局面，倫敦乃至整個(gè)帝國統(tǒng)治區(qū)域內(nèi)的公民突然驚恐地意識(shí)到，他們?nèi)糊垷o首，因?yàn)樵鴰ьI(lǐng)著他們闖過艱險(xiǎn)的總督此刻正生死未卜地躺在‘床’榻之上。

    沒有人會(huì)再懷疑，這接二連三發(fā)生的一切都是早有預(yù)謀，一場針對(duì)那位年輕有為總督的‘陰’謀，隱藏在暗處的‘奸’險(xiǎn)小人正肆無忌憚地冷笑著目睹局勢朝著最惡劣的方向發(fā)展，他們正期待著帝國在不列顛苦心經(jīng)營的基業(yè)緩緩在民眾盲目的恐懼和質(zhì)疑中崩塌。

    風(fēng)雨‘欲’來風(fēng)滿樓！帝國駐不列顛行省政權(quán)遭遇了自復(fù)健以來最為嚴(yán)峻的考驗(yàn)，如果能經(jīng)受住此次風(fēng)‘浪’的沖擊，毋庸置疑，不僅政權(quán)的威望和凝聚力亦或是奧卡一手搭建的執(zhí)政班子，都將在風(fēng)雨之后沐浴彩虹煥發(fā)前所未有的生機(jī)。不過反之，一旦倫敦方面無法乘風(fēng)破‘浪’于飄搖浮萍中沖出一條生路，帝國在不列顛的這艘戰(zhàn)艦恐怕就難以幸免注定要傾覆在汪洋之中了。

    阿克曼家族府邸，

    時(shí)隔數(shù)日，在?！T’接見特殊客人的書房內(nèi)，阿克曼家族族長艾塞克曼以及家族嫡長子、繼承人奧爾柯特再一次與數(shù)日前曾到訪過的神秘斗篷人進(jìn)行了會(huì)面。

    實(shí)際上，這次的秘密會(huì)面完全是不期而至，老艾塞克曼驚訝于對(duì)方如此善于把握時(shí)機(jī)，選擇了一個(gè)最有利的節(jié)點(diǎn)登‘門’拜訪。顯然，斗篷人背后的勢力在倫敦?fù)碛谐^事前他所預(yù)料的隱藏實(shí)力。

    顯然，對(duì)方已經(jīng)‘洞’悉了此刻阿克曼家族的內(nèi)心所想，這是一個(gè)不對(duì)等的密謀，這也是老艾塞克曼一直深深為之顧慮的原因，對(duì)方可以說對(duì)于倫敦城內(nèi)的情況‘洞’察秋毫，而之所以找上自己，卻只是因?yàn)閷?duì)方看中了阿克曼家族的價(jià)值。經(jīng)歷了這么多年的政治博弈，老艾塞克曼很清楚，與這樣的人‘交’易，往往預(yù)示著不可知的危險(xiǎn)，然而遺憾的是，老艾塞克曼現(xiàn)在已經(jīng)沒有時(shí)間去瞻前顧后了，他必須盡快投注否則一旦錯(cuò)過機(jī)會(huì)，時(shí)光永遠(yuǎn)不會(huì)再回返，不過，老艾塞克曼絕不是魯莽草率的蠢貨，在孤注一擲之前，他還需要最后確定一些事情。這也就是為什么此刻，老艾塞克曼會(huì)親自接見眼前身著斗篷的神秘客人的原因。

    談話已經(jīng)進(jìn)行了一段時(shí)間，正如老艾塞克曼所想，對(duì)方的登‘門’是早有準(zhǔn)備，這幾天老艾塞克曼進(jìn)行的一些秘密舉動(dòng)，對(duì)方全都‘洞’若觀火了解得一清二楚，雖然對(duì)方并沒有就此要挾或是作為接下來談判的優(yōu)勢砝碼，但這卻愈發(fā)讓心機(jī)深沉的老艾塞克曼感覺到不好對(duì)付。

    不過，談話也并非都是在老艾塞克曼無法把握的一種沉重心情中進(jìn)行的，至少，總督奧卡身死的消息讓老艾塞克曼心下微微一喜，不過不知道為什么，也許僅僅是這幾個(gè)月時(shí)間，在親眼見識(shí)了那個(gè)年輕總督的作為之后，老艾塞克曼在心里無法抑制地對(duì)這個(gè)帝國派來試圖單槍匹馬征服不列顛的總督有了一絲難以名狀的敬畏，所以，他必須首先確認(rèn)死訊的可靠‘性’。

    “請(qǐng)閣下勿要見怪，并非是老朽對(duì)閣下獲得的這個(gè)消息的真實(shí)‘性’存在質(zhì)疑，而是平心而論，這個(gè)年輕的總督的確手腕和能力不凡，自他來之后，不列顛的‘混’‘亂’局面幾乎被他一手抵定，此種人物稱之為英杰也不為過。故而老朽不得不冒昧發(fā)問，希望閣下能夠?qū)@得這死訊的渠道說上一說，也好讓老朽徹底安心?！睍績?nèi)，老艾塞克曼面帶微笑地開口向坐在對(duì)面、容貌都被遮掩住的斗篷人詢問道。

    “老族長太過多禮了，既然我們彼此合作，自然要坦誠相待。其實(shí)在下來之前，在下的主人早已料到老族長會(huì)由此疑慮，故而即便老族長不發(fā)問，在下也會(huì)將此事加以說明的?！比欢放袢说幕卮饏s再次讓老艾塞克們的眉頭不易察覺地微微一蹙，因?yàn)樽约旱姆磻?yīng)似乎又被對(duì)方口中再三提到的那個(gè)“主人”料中了，經(jīng)驗(yàn)告訴老艾塞克曼即便這只是無關(guān)緊要的細(xì)節(jié)，可是像這樣一而再再而三地屢屢被對(duì)方事先就預(yù)計(jì)到己方的動(dòng)作，這可不是什么好事。

    “我們在行政官署中潛藏了一名同伴，他早在數(shù)個(gè)月之前就以仆役的身份順利潛入，這么長時(shí)間從未傳遞過任何信息，所以身份絕不可能暴‘露’，因而此次他傳出的消息絕對(duì)可信。據(jù)他的情報(bào)，前天夜里倫敦衛(wèi)戍軍區(qū)最高指揮官、神殿大祭司、總督衛(wèi)隊(duì)指揮官等全部追隨總督從大陸而來的帝國官員連夜突然被秘密招入總督官邸，進(jìn)行了長達(dá)數(shù)個(gè)小時(shí)的秘密會(huì)晤，而期間，他曾幸運(yùn)地被挑中，進(jìn)入會(huì)議廳端送茶點(diǎn)，期間聽到了會(huì)議的一些內(nèi)容，而其中最重要的一條信息就是總督已經(jīng)由于箭傷以及毒‘性’發(fā)作，不治身亡，而他們，就是奉總督的遺命，商議處理死訊公開后的應(yīng)對(duì)?！?br/>
    斗篷人的一番不疾不徐的話說完，并坐在一起的老艾塞克曼和奧爾柯特都是不由自主地離座而起，神情齊齊‘露’出一絲興奮。而對(duì)此斗篷人卻是不以為意，然而如果有人的目光此時(shí)能夠透視到那斗篷人遮掩在頭罩中的面龐的話，就會(huì)發(fā)現(xiàn)當(dāng)看到老艾塞克曼的反應(yīng)時(shí)，斗篷人的嘴角撇起了一絲冷然的笑意。

    “此言當(dāng)真？”從驚喜中回過神的老艾塞克曼立即收斂了表情語氣凝重地問道。

    “呵呵，老族長又何必多次一問呢？”斗篷人微笑著反問道。

    老艾塞克曼老而彌辣的眼神凝視著斗篷人，半晌，說道：“好就按照你提出的條件，我阿克曼家族將會(huì)全力以赴配合，不過我的要求不會(huì)再有任何讓步，如果閣下能夠代表你的主人同意，那么我就愿意合作！”

    “哈哈哈，老族長果然是深諳坐地還錢之道啊，難怪能屹立不列顛這么多年而不倒！”斗篷人聞言，卻是沒有絲毫猶豫地長身而起大笑道：“好，我可以代表主人同意老族長提出的要求，不過，老族長也不要有所保留啊，須知我們雖是蓄勢而發(fā)，擁有先手優(yōu)勢，但畢竟軍權(quán)掌握在那些人手中，如若有所保留，誰也無法保證是否會(huì)出現(xiàn)閃失屆時(shí)，吃虧的可是老族長你?。　?br/>
    老艾塞克曼緩緩坐下，臉上的神情恢復(fù)了淡然，對(duì)于斗篷人言語中的機(jī)鋒仿佛毫無察覺似的回道：“多修閣下提醒，這一點(diǎn)，就無需閣下‘操’心了，我自然會(huì)竭盡全力?！?br/>
    “好，既然如此，那么在下就告辭了，明日，所有名單上的貴族都將會(huì)不遺余力地協(xié)助老族長你行動(dòng)，那么在下，就先在這里預(yù)祝老族長掃清政敵，成為不列顛的總督了！”斗篷人拱手一禮恭敬道。

    “承閣下吉言了。閣下放心，只要如閣下承諾，阿克曼家族順利登上不列顛行省總督一職，我便保證，秘密割讓威爾士及約克以北的領(lǐng)土作為閣下的主人建立王國的所需，永不彼此侵?jǐn)_?！?br/>
    “好，一言為定，你我此舉，互惠互利。”斗篷人哈哈一笑，轉(zhuǎn)身便走，身影消失在書房‘門’外。

    “父親，我們真的要這樣冒險(xiǎn)嗎？”斗篷人一走，一直沒有出聲坐在一旁的奧爾柯特立刻站起身，走到老艾塞克曼身邊，開口問道。

    老艾塞克曼轉(zhuǎn)過臉，看著兒子臉上的疑‘惑’和擔(dān)憂，不由嘆了一口氣道：“不是為父貪心，實(shí)在是箭在弦上不得不發(fā)，兒子，你試想一下，如果不是那個(gè)年輕總督的‘插’手，我阿克曼家族早已名正言順地掌握大權(quán)，整個(gè)不列顛都將是屬于我們家族的獨(dú)立王國，我就是國王而你將是王國未來的繼承人，這樣的‘誘’‘惑’實(shí)在是美妙了，即便是為父也無法抗拒。而眼下，是我們唯一的機(jī)會(huì)，既然那個(gè)年輕的總督已經(jīng)死了，那么我們就可以光明正大地爭奪總督位子，為父之所以冒險(xiǎn)借助這些來歷不明人的力量，只是為了確保萬無一失而已。”

    老艾塞克曼的話音落下，身旁的奧爾柯特不禁立時(shí)面‘露’一絲驚異表情，眼神不由看向父親，果然，后者的眼中閃過一陣?yán)现\深算的笑意。

    “父親，原來我們只是在利用他們?！?br/>
    “當(dāng)然，不僅是利用，還要讓他們無法察覺利用背后我們所進(jìn)行的更深一步的計(jì)劃，所以為父要偽裝，要麻痹對(duì)手。過河拆橋，這不是政治中間最司空見慣的一幕嗎？”

    老艾塞克曼看向兒子，褶皺的臉上終于泛起一絲暢快的笑意。請(qǐng)記住的網(wǎng)址，如果您喜歡雪域風(fēng)流寫的《榮耀歸于羅馬》