上官翎進(jìn)屋發(fā)現(xiàn)王氏身體僵硬冰冷，面色如雪，心中悲戚難擋，又伏在她身上嚶嚶啼哭起來。
她在想眼下到底該怎么辦，賣身葬母有沒有必要，漸漸傾向于厚養(yǎng)薄葬，但又怕娘親怪罪死不瞑目。陳根的一席話弄得她開始懷疑賣身葬母的必要，而李氏前后變化判若兩人，也加重了這個(gè)想法，人心叵測(cè)，如果爹爹還健在、娘親泉下有知，估計(jì)也不同意這樣做。剛才惹惱李氏，心想再?zèng)]人愿意幫自己渡過難關(guān)了。
上官翎開始陷入極度的猶豫和困惑當(dāng)中，一天到晚沒吃沒喝，現(xiàn)在已然被餓得頭暈眼花，趴在王氏遺體上痛哭好一陣才漸漸昏睡過去了。
陳根和陳觀清分別去村里籌錢，到現(xiàn)在都沒回還。
李氏剛走到大門口，就已發(fā)現(xiàn)廚房失火，濃黑的煙塵騰空而起，其中夾雜著嗶嗶啵啵作響的烈火聲，急忙瘋跑到院里，才看清不止廚房著了火，火勢(shì)已經(jīng)蔓延到其他幾間房舍，熊熊烈焰正迎著呼呼北風(fēng)肆虐擴(kuò)散著，已到了難以控制的地步。
“來人吶，著火了……快來人啊，著火了……”
李氏一邊朝院外喊人救火，一邊跑去住房收拾細(xì)軟和貴重物品。
而就在這時(shí)，一根椽子滑落下來，正好砸中李氏后背，瞬間將她砸暈，身體被烈火引燃，很快發(fā)出了滋滋哧哧肉體燃燒的聲音。
由于李氏和上官翎兩家住得比較偏僻，幾聲喊叫根本引不起村民注意，只是越來越濃密明亮的煙火很快引來村民關(guān)注，但當(dāng)有人陸陸續(xù)續(xù)結(jié)伴趕來，李氏連同幾間茅草屋都被燒為灰燼，連哪是廚房哪是住房都辨不清楚，現(xiàn)場(chǎng)只剩下幾堵被燒黑發(fā)焦的土墻，其他所有物什都被燒毀殆盡了。
陳根和陳觀清知道得最遲，從遙遠(yuǎn)的村盡頭跑回來，大勢(shì)已定，難以挽回，現(xiàn)場(chǎng)只有星星點(diǎn)點(diǎn)的余火，還有一股股的青煙流竄，整個(gè)房屋都被燒毀，變成了一地灰燼，在眾人的撿拾和巡查下，很快發(fā)現(xiàn)了李氏的骨架，已經(jīng)變了形，這還是陳根猜出來告知大伙的。
陳根自然成了眾矢之的，陳觀清當(dāng)眾責(zé)打陳根，還和他斷絕關(guān)系劃清了界限，因?yàn)槭撬菒啦佅吕钍喜还懿活櫍@才釀成了慘劇。
在陳觀清的堅(jiān)持下，勸說大家沒報(bào)官府，把所有損失都承擔(dān)下來，只是不聽眾人勸阻，還是將長(zhǎng)跪不起的陳根趕出了家門，當(dāng)眾說他再?zèng)]這樣的不孝子，從今以后再無任何瓜葛，顯然是瘋狂絕望了。
被驅(qū)趕出來的陳根失魂落魄出了村，和陳觀清成了最熟悉的陌生人，心中苦悶，幾次萌生了自殺念頭，但都主動(dòng)放棄，因?yàn)樗麤]那種勇氣和膽量，漫無目的走著走著，沒有目標(biāo)，沒有牽掛，感覺都被世人拋棄，連自己也覺得自己死不足惜愧對(duì)爹娘。
先前，陳觀清和陳根都去找村民借錢，接連問過上百戶人家，沒人肯出借，因?yàn)榇蠹叶紱]閑錢，就算真有也不情愿，因?yàn)樗麄兗覍?shí)在太貧窮，最重要的是陳根整日混跡賭坊不學(xué)無術(shù)，是怕借出去的錢作了他的賭資，所以，他們兩個(gè)都沒借到一文錢。
陳根剛走不久，陳觀清便撞墻而亡，倒在了灰燼之中，一方面是面對(duì)不了妻離子散的場(chǎng)面，另一方面是看透了世態(tài)炎涼，偌大的村里竟沒借到一文錢，面對(duì)不了上官翎，更受不了大家的嘲諷，所以選擇自殺去和李氏作伴，走得很堅(jiān)決很痛苦。
上官翎還在昏睡著，根本不知陳家已發(fā)生了大事，是哭累了，但更多的是因?yàn)楸火I昏餓暈了。
天亮了，上官翎被一陣接著一陣的喧鬧喊叫聲吵醒過來，一出屋就聞到淡淡的刺鼻氣味，是柴草和肉體被燃燒后散發(fā)出來的味道，雖然很淡，但卻能聞得出來，急忙跑到院里環(huán)顧四周，還以為自家哪里著了火。
大門外巷道有雜亂的腳步聲隱約傳來，一波接著一波，上官翎很快意識(shí)到外面發(fā)生了大事，但卻沒心思理睬別人家的事，又走進(jìn)屋里開始為料理王氏后事而犯愁作難，很快回到昨夜令她猶豫彷徨的話題上面，呆呆出神發(fā)愣，就是下不了決心。
上官翎一天一夜沒吃東西，已被餓得前心貼后背，在屋里考慮很久，臨近中午才匆忙出門，徒步往縣城趕去。
趕到縣城已近黃昏，上官翎求人寫了張告示，舉在胸前，上寫著“賣身葬母”幾個(gè)大字，很快迎來眾人圍觀議論。
就在眾人哄抬價(jià)格嬉鬧作笑之時(shí)，街上走來幾個(gè)紈绔子弟，嘴里喊著：“讓開……沒見咱家小爺路過嗎？真是狗眼昏花，連衙內(nèi)的道都敢擋著！”
一個(gè)隨從欠身走在那名聲稱“衙內(nèi)”公子哥的身前，吆喝路人讓道，嘴里不干不凈罵著，頤指氣使，招搖過市，根本不放任何人在眼里，一副十足的奴才狗臉。
那名公子哥見眾人圍在一邊，心生好奇，便問隨從：“快過去看看，那邊似乎有些狀況，我們?nèi)フ乙徽覙纷樱?br/>
隨從狐假虎威，忙呵斥眾人給他讓出一條小道，嬉笑著走上前去，看到上官翎正手舉告示，見她一身粗布麻衣，頭發(fā)上還綁有孝布，模樣可人，身段極好，急忙轉(zhuǎn)身去找公子哥，嬉笑道：“小爺，那邊有位小娘子，模樣身段堪比天仙下凡，估計(jì)才死了娘，現(xiàn)在出來賣身殮葬，你快過去看看，如果中意，現(xiàn)在就帶回府上好生安撫，也不枉我們出來走一趟呀！哈哈……”
衙內(nèi)一聽有美艷娘子賣身葬母，頓時(shí)來了興致，緊走幾步跟隨近前，站在人群中間，反復(fù)打量上官翎，過了許久才回過神，問道：“這位娘子，上面寫的可當(dāng)真算數(shù)？”
上官翎早見他垂涎欲滴抓耳撓腮的樣子，就知道不是好人，很想反悔，但很快想到只有像他這樣穿戴說話的人才有銀兩殮葬娘親，隨即說：“小女子家遇變故，爹爹不在身邊，娘親昨日過世，我舉目無親只好央求各位官人大發(fā)慈悲幫助渡過難關(guān)，我甘愿以身相許不敢反悔！”
衙內(nèi)聽說這樣，又走上前，正色道：“既如此，我愿意出錢殮葬你娘親，現(xiàn)在隨我去府上拿錢，待會(huì)我們?cè)偃ツ慵抑辛侠怼Ｐ∧镒?，?qǐng)吧！”
上官翎怕受哄騙，站在原地，堅(jiān)持道：“你先給我銀兩，我自回家中，等料理完娘親后事，你想怎么便怎么，現(xiàn)在不見銀兩我是不會(huì)跟你走的！”
衙內(nèi)急了，忙說：“小娘子不必懷疑，我出門帶錢不多，身上只有幾兩碎銀，既然我愿意幫你，就會(huì)把你娘親風(fēng)光大葬，不花上百兩銀子只怕我于心不忍，你先跟我去府上，等取到錢再一同過去豈不更好？”
上官翎猜他是個(gè)風(fēng)流浪蕩子弟，雖看著有些家底，但也不敢貿(mào)然跟去府上，害怕到頭來落得人財(cái)兩空，到時(shí)吃虧的還是自己，想到這些，又道：“還請(qǐng)公子見諒，我回家心切，如果你真有意搭救于我，現(xiàn)在就派人去拿錢過來，反正沒拿到錢之前我是不會(huì)跟你去任何地方的！”
隨從看不過，走上前，罵道：“好一張刁鉆的利嘴，咱們衙內(nèi)有的是錢，還怕兌現(xiàn)不了你十幾兩的賣身錢么？現(xiàn)在咱們小爺看上你，是你的福氣，還不快跟我們?nèi)ジ夏缅X？”
上官翎道：“既然是衙內(nèi)，十幾兩銀子有何難借之處？反正我不收到錢、沒料理完娘親后事之前，是不會(huì)跟人到任何地方的！”
“喲呵，你這嘴可真厲害，你把眼睛睜大點(diǎn)，這是咱衙內(nèi)，多少人都高攀不起，誰見了都得避讓著，呵呵，這還是第一次看到有不怕死的主！”說話間，那名隨從已經(jīng)掄起袖子準(zhǔn)備掌摑上官翎了。
“慢著，誰叫你這樣驚嚇小娘子的，還不快跪地認(rèn)錯(cuò)？”衙內(nèi)急忙攔阻，惡狠狠對(duì)隨從說。
那個(gè)隨從見衙內(nèi)真生氣了，不敢逞強(qiáng)，忙跪地喊道：“小娘子大人有大量，還請(qǐng)饒過小的，剛才無意沖撞，還請(qǐng)見諒！”
上官翎這才斷定眼前這名男子就是清遠(yuǎn)縣令的兒子，瞬間聯(lián)想到哥哥的死，一下怒氣上涌，突然猛地走向他，早已伸手摸到隱藏在袖筒的匕首，還沒來得及掏出來，卻聽得人群外傳來一陣急促呼喊。“抓賊……抓賊……”