砰！
翌日上午，兩扇虛掩的房門被猛地一下從外面撞開。
正伏案疾書的胭脂詫異抬頭，便瞧見向主事激動(dòng)地沖進(jìn)房間，“招招了！胭脂姑娘！招了！”
胭脂連忙放下手中筆，驚疑開口，“招什么了？”
“一個(gè)奸細(xì)終于熬不過大刑，說出了一個(gè)重要的情報(bào)，我們一直苦苦搜尋的萊陽侯就藏身于如今幽囚安樂侯東方泰的府邸中！”
“什么？”
胭脂猛地站起，神色既驚且喜，“可靠嗎？”
向主事重重點(diǎn)頭，“可靠，下官親自審問的！”
胭脂當(dāng)即帶著向主事去跟趙老莊主匯報(bào)，而趙老莊主的決定也是毫無懸念地要先布局抓人，畢竟事不宜遲。
至于手續(xù)，自然是由他親自進(jìn)宮，向太后和陛下言說。
東城這座幽囚著前臨江郡王、皇太弟東方泰的宅院，時(shí)時(shí)刻刻有著兵卒看守，周遭還有黑冰臺(tái)的探子盯梢，府上所有的奴仆、管事，也都經(jīng)過了嚴(yán)格的挑選，進(jìn)出都有篩查并且會(huì)嚴(yán)重受限。
但饒是如此，眾人也都沒懷疑萊陽侯能夠潛藏其中的可能。
能夠在黑冰臺(tái)和京兆府近乎天羅地網(wǎng)的搜捕中依舊逍遙法外的人，有這點(diǎn)本事并不算是希奇。
甚至他們還覺得，藏在此間是個(gè)極其合理的做法，不愧是能夠逍遙法外這么久的人。
當(dāng)層層的黑冰臺(tái)密探從四面八方涌來，將這處宅院重重圍住，眾人的心頭都帶著幾分激動(dòng)的緊張，生怕走漏了這條大魚。
東方泰聽見外邊的動(dòng)靜，聽了下人的稟報(bào)，以為是德妃和六哥終于忍不住要?jiǎng)邮謿⑺?，嚇得都快尿褲子了，卻沒想到領(lǐng)頭的黑冰臺(tái)主事一面讓手下立刻將府上所有人清出來，一面卻畢恭畢敬地朝他行禮致歉，“侯爺，根據(jù)黑冰臺(tái)線報(bào)，有逆犯藏匿府中，我等奉命捉拿，驚擾侯爺之處，還望見諒?！?br/>
在強(qiáng)大的外公和囂張的母妃相繼離去之后，無依無靠的東方泰早就已經(jīng)被磨去了曾經(jīng)的傲骨和跋扈，聞言先是松了口氣，旋即面色再變，“我可沒有包庇欽犯??！我什么都不知道啊！”
那主事沒有拿大，卻也沒有謙卑，只是欠了欠身子，平靜道：“侯爺勿憂，抓到欽犯，一切自然就都水落石出了?！?br/>
府上后院，柴房旁的一排屋子，逼仄簡(jiǎn)陋，就是府中奴仆的幾處居所之一。
穿著一身奴仆衣衫，已經(jīng)在府中潛伏了六七日的萊陽侯，聽見外面動(dòng)靜的剎那，整個(gè)身子瞬間僵住。
他的臉上，先是自然而然地露出慌亂，旋即反應(yīng)過來了什么，變成難以抑制的驚愕之色。
他聽著那凌亂而匆忙的腳步越來越近，聽著圍墻另一側(cè)的動(dòng)靜，頹然地跌坐在椅子上。
似乎不敢相信，自己會(huì)面臨如此的境地。
原來，自己終究也是被師兄拋掉的棋子嗎？
是啊，這樣的心性，才是自己那個(gè)冷血?dú)埧?，六親不認(rèn)的師兄??！
他自嘲地笑了笑，聽著門外越來越近的腳步聲，拔出靴子里的匕首，朝著自己的心臟，緩慢而不舍地刺了下去。
房門砰地一下被人踹開，映入黑冰臺(tái)探子們眼中的，是一張平靜的臉，和血染半身的軀體。
“的確是萊陽侯?！?br/>
向主事站在院中的空地上，看著被卸去易容，恢復(fù)原本樣貌的尸首，沉聲開口。
他此刻的心中很復(fù)雜，萊陽侯真的在這兒，真的被他們抓住了，這固然是一件十分值得開心的事情。
可他怎么偏偏就死了呢！
一個(gè)活著的萊陽侯和一個(gè)死了的萊陽侯，功勞可就是天差地別了。
就在他心情復(fù)雜之際，一個(gè)手下的匯報(bào)，又讓他一掃心頭陰霾。
“主事，在逆犯居住的房間中，搜出了一個(gè)藏得很隱蔽的盒子，里面裝著有毒藥、袖箭等物?！?br/>
向主事心頭一驚，原本以為萊陽侯就只是在這府中藏身茍活，現(xiàn)在看來，或許還另有隱情?。?br/>
這怕是要給自己立上一功了！
他連忙接過盒子，轉(zhuǎn)身朝外走去，看都沒看站在廊下，一臉緊張的東方泰。
向主事走出府門，來到了府門前停著的一輛馬車旁，畢恭畢敬地道：“胭脂姑娘，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)萊陽侯蹤跡，但其自知難逃，畏罪自盡。不過我等在其房中，搜出了毒藥和袖箭，其人隱藏在安樂侯府，恐是另有所圖?！?br/>
袖箭？
胭脂聞言也是心頭一驚，掀開簾子，“東西都登記造冊(cè)了嗎？”
向主事點(diǎn)頭，“已經(jīng)讓手下登記了?！?br/>
“一定妥善收好，切莫讓有心之人盜去，我去稟報(bào)義父，此事或許很可能涉及陛下。”
一聽此言，向主事心頭猛地躥起一股權(quán)力之火，連忙點(diǎn)頭應(yīng)下。
不多時(shí)，當(dāng)胭脂來到宮中，在乾元殿中見到了正在議事的太后、陛下，以及義父、蘇老相公、萬相和楊相。
德妃對(duì)這位在當(dāng)初奪位過程中也立下過不小功勞的姑娘頗有好感，再加上她又是夏景昀的妾室，衛(wèi)國公的義女，自然是溫聲問候，胭脂行了一禮便將情況說了。
這話一出，其余幾位朝中大佬還沒什么反應(yīng)，德妃和東方白卻是忍不住面色一變，母子二人帶著幾分后怕地對(duì)視了一眼。
這表情變化自然逃不過趙老莊主的眼睛，“太后、陛下，可是其中有何隱情？”
德妃深吸了一口氣，手掌緩緩輕放在肚子上，“按照原本的計(jì)劃，明日是東方泰壽辰，陛下是計(jì)劃前去探望的?！?br/>
“嘶！”
在場(chǎng)眾人包括胭脂在內(nèi)，也隨之色變。
一個(gè)逆犯，不算啥。
一個(gè)逆犯藏在曾經(jīng)的奪位對(duì)手的府上也不算啥。
一個(gè)逆犯藏匿兇器，準(zhǔn)備殺人這也不算啥。
但若是把上面的東西綜合到一起，并且那個(gè)準(zhǔn)備刺殺的對(duì)象還是當(dāng)朝陛下，并且差一點(diǎn)就成功了，這就是個(gè)很驚恐的事情了。
德妃緩緩道：“如果沒有衛(wèi)國公此番警戒，沒有黑冰臺(tái)此番破獲逆賊，恐怕陛下的安危將會(huì)受到巨大威脅！”
瞧見太后如此褒揚(yáng)趙老莊主，萬相自然是心有不甘，但又沒法駁斥，只好生生轉(zhuǎn)開話題，“太后、陛下，此事可有旁人知曉？若有旁人，恐有內(nèi)奸作祟，需得查明清除隱患，若無旁人知曉，這逆賊又是如何得知的呢？”
德妃的目光幽幽，“此事僅有哀家與陛下知曉。”
萬相便接著理所當(dāng)然地推理道：“既如此，只恐那逆賊備下這些是為了其余之用，但卻差點(diǎn)撞見天子駕臨?！?br/>
蘇老相公淡淡瞥了萬相一眼，似乎有些不明白這等心胸的人是怎么撐得起一朝首相之位的。
趙老莊主則老神在在，并沒有太將此事放在心上。
楊相笑了笑，打著圓場(chǎng)，“不論如何，衛(wèi)國公能夠?qū)⒋蒜睬茏。尡菹虏恢劣谏砼R險(xiǎn)境，當(dāng)是大功一件?！?br/>
德妃正欲開口，門外忽然響起通傳，“太后，兵部尚書沈盛文求見！”
“宣！”
很快，沈盛文匆匆而來，行禮之后立刻道：“太后、陛下，雨燕州飛鴿急信，建寧侯和雨燕州牧蘇元尚聯(lián)合傳書，言前黑冰臺(tái)首座玄狐欲聯(lián)合北梁諜子，陰謀刺殺太后和陛下，讓太后和陛下務(wù)必嚴(yán)加防范！建寧侯已經(jīng)快馬返京，不日便到！”
聽到這話，在場(chǎng)所有人心頭都是再度齊齊一驚。
蘇老相公緩緩道：“如此看來，這逆賊還真是奔著陛下來的?。 ?br/>
沈盛文面露不解，一旁的楊相緩緩跟他說了方才之事，聽得沈盛文驚上加驚。
他駭然道：“此事竟然已經(jīng)進(jìn)行到這一步了？”
眾人都微微點(diǎn)頭，是啊，串起來了，一切都串起來了。
當(dāng)初掃蕩黑冰臺(tái)之后，眾人就知道了玄狐和萊陽侯之間隱秘的師兄弟關(guān)系，甚至連他們與秦惟中府上那個(gè)老仆的關(guān)系都挖了出來，而這兩人同時(shí)如人間蒸發(fā)一般消失在黑冰臺(tái)和京兆府的搜捕之中，也能夠印證二人的行蹤多半在一起。
旋即萬文弼的臉頰便感到了一陣微微發(fā)燙。
但旋即他便想到了化解之法，“衛(wèi)國公，黑冰臺(tái)身處京城，為何還是北梁的諜報(bào)人員告知建寧侯，難不成咱們黑冰臺(tái)就沒一點(diǎn)風(fēng)聲嗎？”
先前不愿意搭理他的趙老莊主聞言扭頭看了他一眼，裝傻道：“會(huì)不會(huì)有可能逆犯玄狐行刺陛下沒找老夫商量謀劃？”
萬文弼似乎沒想到趙老莊主在朝堂之上還能這么胡攪蠻纏，一時(shí)語氣一滯。
老好人楊相再度笑著圓場(chǎng)，“黑冰臺(tái)這不也找到線索，破獲難題了嘛?？偠灾屹嚾缃癯卸嘤⒔?，衛(wèi)國公機(jī)敏果決，建寧侯更是陰差陽錯(cuò)與北梁那邊建立了不俗的關(guān)系，此番才能將禍患消弭于無形，不至使陛下身臨險(xiǎn)境，終歸是件大好之事??！”
他頓了頓，“不過，陛下，明日之事，還望暫緩，若真欲彰兄弟之情義，可召安樂侯入宮賜宴，萬勿再以身犯險(xiǎn)了?！?br/>
東方白嗯了一聲，小臉之上猶有余悸，“朕省得?！?br/>
蘇老相公也點(diǎn)頭道：“楊相所言甚是，雖然如今萊陽侯落網(wǎng)，賊子陰謀破滅，危險(xiǎn)消弭，但終究給我等敲了一警鐘，如今新政改革，難免有些喪心病狂之輩，鋌而走險(xiǎn)，太后和陛下身負(fù)天下大局安危，當(dāng)慎之又慎。”
萬文弼瞅著太后的臉色似有不佳，心思一轉(zhuǎn)便開口道：“不過好在此番危機(jī)終究過去了，逆犯落網(wǎng)。娘娘如今身懷六甲，也當(dāng)寬心以待。宮禁之中，宿衛(wèi)重重，即使有事出宮，加強(qiáng)護(hù)衛(wèi)便是，不至于過分憂慮。至于其余雜務(wù)，自有朝臣們，為君分憂?！?br/>
果然太后的臉色稍霽，緩緩道：“諸位卿家放心，哀家和陛下自不會(huì)為這些宵小所震懾，亦將一如既往，推行新政，開天下之太平安樂。”
眾朝臣聞言，便都齊齊高呼，“娘娘圣明！”
“此番衛(wèi)國公機(jī)敏果決，查知線索，擒拿逆犯，衛(wèi)護(hù)陛下，居功甚大，賜皇匾一副，皇莊一座，加食邑兩百戶?！?br/>
“另有建寧侯夏景昀、雨燕州州牧蘇元尚，及時(shí)傳信，交由中樞議功論賞?！?br/>
眾人雖羨慕，但也知道此事合情合理，無可辯駁，當(dāng)即應(yīng)下。
“衛(wèi)國公，逆賊玄狐還未落網(wǎng)，黑冰臺(tái)當(dāng)加大搜尋力度，務(wù)必及早擒獲，還京城一個(gè)安穩(wěn)！”
“老臣，領(lǐng)旨！”
眾人緩緩?fù)顺隽顺?，表情?fù)雜，今日所見所聞，簡(jiǎn)直又是好一場(chǎng)談資。
刺帝！
玄狐那狗賊也真的敢想！
好在還有衛(wèi)國公，好在還有建寧侯。
說起來，這建寧侯也真厲害啊，跟北梁人都能搞好關(guān)系，這么大的事情，北梁人居然愿意告訴他。
太后對(duì)建寧侯那是真叫一個(gè)信任，就這種換了旁人定然引起天家猜忌的事情，太后都只當(dāng)沒聽見一樣。
帶著這些各式各樣的心思，一眾大佬緩緩出了宮城。
在他們身后的大殿中，德妃緩緩牽著東方白的手，也走出了乾元殿，緩緩來到了朝堂正殿之外，看著中京城在他們腳下漸次鋪開，德妃緩緩道：“怕嗎？”
東方白搖了搖頭，但猶豫了一會(huì)兒，又點(diǎn)了點(diǎn)頭，但又遲疑了一下，再度搖了搖頭。
“這就對(duì)了?！?br/>
德妃想要蹲下，但距離臨盆也就一個(gè)多月的她已經(jīng)蹲下來了，只好繼續(xù)站著道：“你阿舅曾經(jīng)與我說過，要直面自己的內(nèi)心，要直面這個(gè)世界，發(fā)現(xiàn)自己內(nèi)心的脆弱、不堪、卑鄙，然后勇敢去戰(zhàn)勝它；發(fā)現(xiàn)這個(gè)世界的骯臟、殘酷、冰冷，然后依然熱愛它?！?br/>
“你是皇帝，你是萬民之主，更要有凌云之氣度，你站在這個(gè)世間的最高處，就要面對(duì)比這個(gè)世間任何地方都要恐怖的狂風(fēng)和巨浪，你若堅(jiān)定，他們就拿你無可奈何，你若猶豫畏懼，他們就會(huì)將你徹底吞噬。你雖然還小，但皇帝就該是皇帝的樣子?！?br/>
東方白沉默了片刻，他在直面了自己的內(nèi)心之后，其實(shí)很想問一句，那我為什么一定要站在這個(gè)世間的最高處？
但是，他知道，那是她母后畢生的夢(mèng)想，拼盡了全力在阿舅的傾力幫助和天大運(yùn)氣之下，才好不容易得來的夢(mèng)想。
于是，他重重點(diǎn)頭，“母后的教誨，孩兒謹(jǐn)記。孩兒必不會(huì)讓母后失望?！?br/>
這一次，德妃沒有自討沒趣地去揉他的腦袋，而是溫柔地輕輕晃了晃他的手，“走吧，母后今日讓御膳房做了你最喜歡吃的，你要多吃些！”
東方白嗯了一聲，一高一矮兩道身影緩緩朝著長(zhǎng)樂宮走去。
但沒走出幾步，一個(gè)小黃門就匆匆而來，在隨侍一旁的大太監(jiān)靳忠耳畔說了幾句，靳忠面色微微一變，快步跟上。
“出什么事情了？”
這些動(dòng)靜自然瞞不過德妃的眼睛，開口問道。
靳忠恭敬道：“啟稟太后、陛下，因?yàn)槿f相上書請(qǐng)立涂山書院的消息傳了出去，今日有諸多州郡大族聯(lián)合拜訪清北樓，欲捐資建設(shè)書院，并供養(yǎng)書院學(xué)子免費(fèi)讀書?！?br/>
德妃笑了笑，笑容帶著幾分冷意，“這是想要邀名士子以自重嗎？”
東方白開口道：“他們不會(huì)得逞的，三位先生連禮物都不會(huì)收他們的，更別說錢財(cái)了?！?br/>
“太后娘娘分析得是，陛下也判斷得對(duì)，這幫人確實(shí)打著這個(gè)算盤，但是三位文宗大人也的確沒有收他們一分一毫?！?br/>
靳忠頓了頓，“但是，也正因?yàn)槿绱?，這幫人示好不成，便惱羞成怒，和清北樓的人吵起來了，據(jù)說.”
他看了東方白一眼，“在混亂中，荀小夫子還被推倒受傷了?！?br/>
“什么？”德妃聽了也覺得有些不可思議，“打起來了？還有人受傷了？”
東方白連忙道：“荀師兄傷勢(shì)如何？”
“問題不大，只是擦破了皮。當(dāng)時(shí)前來的幾位家主情緒都比較激動(dòng)，想要去找三位文宗大人要個(gè)說法，代師出面的荀小夫子去阻攔，就被推了一下，好在后來空壁先生出面，眾人也都冷靜了下來?！?br/>
東方白聽完沉默片刻，“母后，明日就是兒臣每旬日前去清北樓聆聽先生授課的時(shí)候了，我想去一趟?！?br/>
德妃看著他，“可是今日才說了，最近要謹(jǐn)慎穩(wěn)重?！?br/>
東方白仰頭看著母后，“可是兒臣難不成一直在宮城都不出去嗎？你方才也說了，認(rèn)識(shí)自己的恐懼，戰(zhàn)勝自己的怯懦，我讓商統(tǒng)領(lǐng)隨行，帶足甲士，又豈會(huì)有問題？”
德妃不置可否，“還有嗎？”
東方白開口道：“母后曾說過，這些州郡大族，實(shí)力強(qiáng)大，此番新政他們是反對(duì)尤甚之人，此番也算是表露出幾分善意，如果就這么不管不顧，恐怕并非為君之道。更何況，兒臣身為三位先生的弟子，受其傳道受業(yè)解惑之恩，此番清北樓出了這等事情，亦當(dāng)為其撐腰。明日我去，一為壯勢(shì)，二便看看有無調(diào)和之機(jī)?！?br/>
他接著道：“而且，如今萊陽侯已伏誅，逆賊陰謀破滅，一時(shí)之間恐難以再掀風(fēng)浪，此時(shí)并非危殆之時(shí)?！?br/>
德妃看著他，又扭頭看了一眼最近都時(shí)刻親自護(hù)衛(wèi)在附近的禁軍統(tǒng)領(lǐng)商至誠。
商至誠抱拳，“太后娘娘放心，臣一定寸步不離，護(hù)在陛下身旁?！?br/>
德妃緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，“去吧?！?br/>
——
夜色悄然籠罩了這個(gè)世間最龐大也最復(fù)雜的城池。
深夜，清北樓中，一個(gè)黑衣身影默默從清北樓三樓的房梁上躍下。
借著微弱的月光，已經(jīng)在清北樓中潛伏了一日的他默默觀察回憶著此間的布局，想象著屆時(shí)眾人的站位，調(diào)整著自己行動(dòng)的路線。
而后，他拿起桌上的水壺茶杯，將懷中的一包粉末緩慢而仔細(xì)地涂在了火爐上茶壺以及一旁茶杯的內(nèi)壁之中，而后無聲放回了原處。
當(dāng)忙完了這些，他再度爬上了房梁，在高大的木料中隱蔽了起來，望著下方隱隱約約的一切，嘴角露出冷笑。
趙清圣，你的確是個(gè)狠人，是個(gè)厲害角色，心思跟狐貍一樣敏銳，但你怎么敵得過我?guī)资畟€(gè)日夜的辛苦謀算和推演！
我輸了半生，輸了一輩子，輸?shù)袅怂械膲?mèng)想，但在最后，一定會(huì)贏你這一局！
明日，將是東方白殞命的一日。
明日，將是整個(gè)德妃一系和天下文人反目的一日。
明日，將是他所有的憤恨都得到償還的一日。
為了這一日，他不惜以身填之！——
天色未明，休息了一個(gè)日夜的長(zhǎng)樂宮內(nèi)侍孟永藏著那兩雙銀筷，成功走入了宮門。
東方白睜開了睡眼惺忪的眼睛，準(zhǔn)備洗漱穿戴用膳，而后出宮去往清北樓。
德妃感受著肚子里悸動(dòng)得越來越頻繁的動(dòng)靜，伸手溫柔地安撫著。
在距離中京城數(shù)十里之外，須發(fā)皆亂，神色疲憊到了極點(diǎn)的夏景昀伏在馬背上，只剩一雙光芒熠熠的眼睛，死死盯著隱約露出模樣的巨大城池。(本章完)
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