潘王氣沖沖回府，一屁股坐在紅木大椅上，四個(gè)王妃立刻涌出自己的寢殿，紛紛沖過(guò)來(lái)，各個(gè)花枝招展施盡嫵媚，儼然饑渴僵尸般等候潤(rùn)澤。

    “滾開(kāi)！”潘王怒目發(fā)火，嚇得幾個(gè)妖媚女人瞬間沒(méi)了蹤影。

    他氣呼呼喘了一陣，忽又滿臉堆笑，高聲喝道：“來(lái)人！”

    隋護(hù)衛(wèi)應(yīng)聲跑了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)主子陰陽(yáng)怪笑，知道又受了氣，趕忙低下頭聽(tīng)候吩咐。

    “備轎，去紅悅樓！”

    隋侍衛(wèi)立即擠出難看的陰笑，悄聲道：“王爺，聽(tīng)說(shuō)紅悅樓又來(lái)了兩位姑娘，那股子勁兒王爺一定喜歡……”

    潘王立即吞下一口唾沫，起身離府趕往青樓尋歡。

    八抬大轎一座，外面隨著十?dāng)?shù)護(hù)衛(wèi)，浩浩蕩蕩耀武揚(yáng)威出現(xiàn)在京師街頭，紅緞王轎之內(nèi)，潘王搖頭晃腦，開(kāi)始哼起小曲：柔身那個(gè)羞面小嬌娘，花前那個(gè)月下會(huì)情郎，嫩嫩滴，癢癢滴，傾訴衷腸，含……

    忽然轎子停住，潘王不禁身體一歪撞在邊棱上，立即變色成怒，撩開(kāi)垂簾只見(jiàn)一姑娘攔住去路，地下散落著一緞綢布。那妮子身材秀麗，面含愁容，雖不嬌美，可眼睛大大，透著一股子執(zhí)拗勁兒，撅起嘴來(lái)更是可人。

    眼見(jiàn)護(hù)衛(wèi)要對(duì)那姑娘掌嘴，“慢著！”潘王躍下紅嬌制止，一副闊爺神態(tài)，瞪著護(hù)衛(wèi)喝道，“光天化日，怎可對(duì)姑娘動(dòng)手，發(fā)生了什么事？”

    未等下人回話，那姑娘搶先說(shuō)道：“本姑娘在前，大人的嬌子在后，撞落了本姑娘的綢緞，卻不理不睬，甚至要出手傷人，哪還有公理？”

    潘王覺(jué)得興致突發(fā)，歪頭瞧著姑娘問(wèn)道：“你可知道我是誰(shuí)？”

    “我才不管呢，哪怕你是王爺，也要賠禮道歉，還我損失！”說(shuō)著指向自己臟亂的綢緞。

    “好！好！哈哈哈，”潘王耳目一新，見(jiàn)有人要圍過(guò)來(lái)，趕緊吩咐道，“快，幫姑娘拾起布料，隨姑娘去其府內(nèi)賠銀子?！?br/>
    “是！”下人們忙拾掇起綢緞，隨著姑娘進(jìn)入一家布店。

    這是一處小土屋，也是臨街最為簡(jiǎn)陋的一種，里面擺放的布料有限，可見(jiàn)姑娘手頭拮據(jù)，只能少入微出，維持生計(jì)。

    潘王裝作彬彬有禮模樣問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)姑娘尊姓大名？”

    “雅束！”雅束沒(méi)好氣答道。

    這正是雅束，拿著銀子與腕環(huán)四處尋找卓姬未果，她哪里知道姐姐已經(jīng)就住皇上別院，無(wú)奈之下購(gòu)置一所小間，經(jīng)營(yíng)起綢緞布料生意，等候著姐姐出現(xiàn)，可是銀子雖多，做起買(mǎi)賣(mài)來(lái)確是捉襟見(jiàn)肘，多了買(mǎi)不起，少了自然受到大綢莊的擠兌。

    潘王微微一撇嘴指著那損壞的布料問(wèn)道：“這束布料值多少銀子？”

    雅束立即正顏說(shuō)道：“來(lái)回跑路就算我自己倒霉，購(gòu)這緞布料是五兩，絲毫不差?！?br/>
    潘王前后踱了幾步，端詳著整個(gè)屋子里的緞布，爾后鄙夷說(shuō)道：“這樣看來(lái)，你滿屋的布料也超不過(guò)三十兩，我給你六十兩，買(mǎi)了你這里所有的綢緞，只有一點(diǎn)要求，就是要你陪本公子說(shuō)說(shuō)話……”

    “休想，不賣(mài)！”雅束厲眼瞪向潘王，“你一個(gè)男子，絲毫不懂布藝，出手闊綽，調(diào)笑初見(jiàn)的姑娘家，一看你就知道不是什么好東西！”

    “混賬！”隋護(hù)衛(wèi)怒喝，“你可知站在你身前的是當(dāng)朝王爺？！”

    “隨了我們王爺吧，那你就是王妃了……”

    “說(shuō)不定將來(lái)還是皇妃呢，哈哈！”

    護(hù)衛(wèi)們開(kāi)始慫恿出聲。

    “住口！”潘王雖面帶喜色，還是對(duì)眾人怒喝，隨著轉(zhuǎn)過(guò)臉笑瞇瞇盯著雅束，“雅束姑娘，本王見(jiàn)你生計(jì)艱難，若是你好這一行，本王立即給你買(mǎi)下全城最大的布莊，若是落得清閑，便隨本王回府，要什么有什么……”

    “參見(jiàn)王爺，”雅束屈身問(wèn)禮，隨后毅然拒絕，“多謝王爺垂愛(ài)，小女子本是凡民，哪敢高攀，還望王爺好自為之，如若照顧民女，不如就此散去，那弄壞的布料小女也不要一文賠償……”

    潘王一見(jiàn)，這女子禮數(shù)起來(lái)更是喜人，心里更加迷亂，轉(zhuǎn)念生計(jì)，給下人們使個(gè)眼色令道：“我們走，改日再來(lái)給雅束姑娘道歉賠銀……”

    潘王是心猿意馬，橫下心要納這雅束為妃，心里喜滋滋不堪其美；遠(yuǎn)郊的皇上卻是舉步維艱，陷入危地。

    好不容易在偏遠(yuǎn)山村租到一小間偏旁，卓姬等人方才安頓下來(lái)，可生活起來(lái)卻是困難重重，一邊是毫無(wú)記憶幾近癡傻的公子，一邊是懵懂小兒毫無(wú)能力，生計(jì)全部擔(dān)子落在卓姬頭上，更是那小屋只有窄小的一間寢屋一張木榻，只好中間放上畢子，涅帝與卓姬分臥兩邊擠在一起就寢，看上去已是貧困落敗的一家。

    卓姬一遍遍重復(fù)著兩人相識(shí)以來(lái)的一切，皇上卻不斷搖著頭，一絲也回想不起來(lái)，聽(tīng)聞卓姬喊自己涅公子，便知道自己名字，其他的怎么艱難回想也是枉然。

    “你在家里守著萌兒，我去山里打柴，”卓姬囑咐涅帝，然后又令畢子道，“好好聽(tīng)話，不要亂跑！”

    兩人同樣點(diǎn)點(diǎn)頭，可是看上去公子卻沒(méi)有畢子精神，皇上連忙拿捏過(guò)畢子，畢子倒是聽(tīng)話，將身子靠在皇上的腿邊，心疼地瞧著娘親遠(yuǎn)去。

    整個(gè)村里的唯一生計(jì)就是砍柴賣(mài)些銀子，卓姬無(wú)奈之下也是隨著莊人入山打柴，身邊有恩公和畢兒，總不能拋棄不管，尤其是公子，她始終帶著無(wú)限愧疚。

    畢竟是一個(gè)婦人，哪有男子那般氣力，眼見(jiàn)別人滿載而歸，自己剛剛弄到一半兒，可這些還不夠明日的飯錢(qián)，遠(yuǎn)山的初冬涼風(fēng)開(kāi)始侵入身體，她顧不得那么多，依舊拼力砍著，直到臨近黃昏，才足夠背回，自腰間抽出麻繩，從柴堆下用力傳過(guò)去，喘著粗氣捆扎起來(lái)，狠勁舉起順勢(shì)彎下腰，便將一捆木柴扔在肩后，左手叉著腰按住挺出一份氣力，右手緊緊抓住麻繩，蹣跚著屈身下山。

    一代皇妃，太子之母，咬著牙關(guān)幾近蹌踉地行著，不一會(huì)便不斷用手抹擦著臉頰上的汗水，行至半山腰，忽然發(fā)現(xiàn)前面走來(lái)兩個(gè)人，是公子與畢子，一定是見(jiàn)天色昏暗放心不下巡山而來(lái)。

    “我來(lái)背！”皇上見(jiàn)卓姬氣喘不停，伸手抓過(guò)木柴，在卓姬幫襯下才翻到他的后背，卓姬有些不忍，可究竟沒(méi)了力氣，只好雙手撐著木捆后面，減輕公子一些負(fù)擔(dān)。

    可那是皇上，從小深居皇宮，錦衣玉食，豈能承受得住這重重的柴禾，剛邁出幾步便覺(jué)得腰酸背痛，稍不留神踩在一塊石頭上，撞出畢子，帶著卓姬翻滾下去，三人摔倒在一處土坎下，好好的一捆木柴飛散出去……

    卓姬異常難過(guò)，自己本是農(nóng)女無(wú)甚可憐，可身邊卻是一呼百應(yīng)的公子，眼下又無(wú)路可逃，聞聽(tīng)相公之言有人加害，不覺(jué)得萬(wàn)般委屈，伏在他身邊嚶嚶哭起來(lái)。涅帝一聲不吭，不知道眼前女人小娃與自己的淵源，聞聽(tīng)夫人講述的來(lái)龍去脈，知道他們并非自己的妻兒，可如此照顧自己，也不禁心如刀割，便立起身來(lái)尋那些木柴，可是天色已黑無(wú)法看見(jiàn)，便摸爬著用手搜尋，最終，三人每人抱著一些干柴互相依靠著回到土屋。

    “公子，委屈你了……”卓姬瞧著皇上喃喃說(shuō)道。

    皇上搖搖頭回聲：“涅某倒是要感謝文夫人，要你受苦……”

    卓姬見(jiàn)公子手背手腕處刺出傷口，已經(jīng)有血滲出，連忙取一塊干凈布料上前擦拭，蘸些清水，謹(jǐn)慎擦去傷口周?chē)奈弁粒倥獛椎尉频蔚絺谔?，手上忙活著，心中卻疼痛不忍，回想起往日種種，卓姬的眼淚撲簌而下，若非自己，公子也許不會(huì)遭此大難。

    皇上感覺(jué)不到疼痛，反而心里暖意洋洋起來(lái)，不知道眼前女子的真正來(lái)歷，這般攜子照顧自己，定然是苦命遺孀，情不自禁之下便用另一只手握住卓姬手腕，充滿著感激之情盯著她……

    卓姬心里只惦念著文圖，可是見(jiàn)到公子可憐兮兮模樣，便不再脫開(kāi)臂腕，輕聲問(wèn)道：“涅公子以前何處為官，年齡幾何，家中都有誰(shuí)難道都忘記了么？”

    皇上苦笑一聲搖著頭，看樣子也是極為痛苦，“這幾日，我苦思冥想，可是一點(diǎn)印象也沒(méi)有，如果不是你告訴我，臉自己的名字也不曉得，有時(shí)越是回想，卻頭痛欲裂，越發(fā)難受，”見(jiàn)自己的傷口被包扎好，立起身來(lái)走到窗邊，瞧著黑乎乎晚夜，“有時(shí)候我就想，罷了，無(wú)論如何那些都是過(guò)去，也許自己做錯(cuò)過(guò)什么，才引得如此變故，一旦想起來(lái)恐怕更是痛不欲生，這樣反倒更好，有你，有萌兒，只要能吃上口飯，便心滿意足了……”

    卓姬輕輕嘆口氣，把持著畢子，瞧著公子的背影，半晌方才起身弄飯，不過(guò)擺上來(lái)的仍是粗糧青菜，甚是寒酸，與別院之中簡(jiǎn)直天壤之別，見(jiàn)公子仍吃得津津有味，不住夸贊著，卓姬心里稍稍緩些憂傷；畢子也是懂事，絕口不提以往餐桌的豐盛，一家三口咀嚼品味著貧戶日益艱難的維計(jì)生活。

    次日起，皇上不忍卓姬勞累，隨著她深入老山開(kāi)始一同砍柴，不過(guò)還是卓姬做的多，涅帝做的少，幾刻便停下來(lái)氣喘不停，卓姬看得又是痛又是笑，偶爾停下為皇上擦拭汗水，兩人累到極處，毫無(wú)罅隙靠在一起各自沉思，一個(gè)念著文圖，慮著前景，一個(gè)則苦苦回憶那已是空白的往昔……