二月,武納格病重。
海蘭珠知道此事后,便多次前去探病,可惜他年事已高，常年征戰(zhàn)也落下了不少病根,已到垂暮之年。
面對生老病死，她有心無力。
不久后,壬午歲,武納格病逝,皇太極親自臨喪,并以其子襲世職。
看著身邊的故人一個(gè)個(gè)地離去,除了感慨人世變遷,歲月如梭外,她心里更多的是荒涼。
總有一天……她也要與這個(gè)世界的一切告別，與他，告別。
戊子，諸貝勒請奏再議伐明事宜,皇太極知道她近來因?yàn)槲浼{格的喪事而情緒低落,遂沒有當(dāng)即定議。
下朝后回到東宮,顏扎氏帶著葉布舒和袁文弼在院子里嬉戲，海蘭珠卻是獨(dú)自在臥榻唉聲嘆氣。
皇太極特意尋了些有意思的演繹話本來,她也沒什么興致,扔在一旁，只是問道：“聽說最近又要打仗了？”
他不置可否，輕撫過她略帶憔悴的臉頰,柔聲道：“天氣這么好，我陪你出去走走吧?！?br/>
“不想去……”
她也不知道自己為何會沒由來的心悸，自開春以來，她便總是心緒不寧，食欲也差了許多。
“不知為何，正月之后，我就一直有些不好的預(yù)感。”她半倚在他懷里，帶著些央求的語氣道：“你常年在外征戰(zhàn)，今年就好好歇息一年，也當(dāng)是陪我……”
皇太極篤言道：“好，我答應(yīng)你。”
“真的？”
她有些懷疑。
“真的，不過你也要補(bǔ)償我?！?br/>
皇太極捏了捏她粉嫩的耳垂，呼吸微熱道：“今年，咱們再生個(gè)孩子吧……”
他們成婚至今也有四個(gè)多月了，幾乎是夜夜同枕，可她的肚子還是一點(diǎn)兒動靜也沒有，月事也來得很規(guī)律。
她輕聲怨道：“我也想懷，可這種事情，哪里是心急得來的……”
皇太極若有所思，一手覆在她的小腹上，“不如我讓大夫來算算日子，也給你好好調(diào)養(yǎng)下身體?！?br/>
次日早朝，諸臣再提伐明一事，皇太極下諭曰：“邇來進(jìn)言者皆請伐明，本汗豈不以為念。然興兵征討，亦須相機(jī)而行。如今察哈爾新附者眾多，人心未輯，城郭未修，而輕率出師，何以成大業(yè)。況且大兵一舉，明主或棄而走，或懼而請和，攻拒之策，何者為宜？此事暫擱，寧完我、范文程還有鮑承先、高鴻中，你們四人且酌議一番，再與我稟告。”
范文程和寧完我卻不和其他貝勒一般心急，比起興沖沖地再度伐明，他們反而仔細(xì)考慮了國體舉制。
如今金國，除文試選拔賢能，便施舉薦為官。然而薦舉太濫，舉主雖不連坐，但功罪皆當(dāng)并議。
明之沒落，便是官僚主義摧殘之果。攘外必先安內(nèi)，若這立國之初的政體結(jié)構(gòu)就搭歪了，往后只會有更大的麻煩。
范文程趁機(jī)向皇太極諫言：“如今大汗令官民皆得薦舉，本欲是能得才以任事，乃尚有無知者假借此律而幸進(jìn)，兩部已四五十人，其泛濫程度可見一斑。微臣以為，當(dāng)規(guī)范薦舉，行連坐法。所舉得人，舉主同其賞；所舉失人，舉主同其罪；如有末路改節(jié)，許舉主自陳，貸其罪。如采用此法，臣以為，度不三日，請罷舉者十當(dāng)□□；其有留者，不問皆真才矣?！?br/>
皇太極聽取了范文程和寧完我二人的建議，并將用兵一事暫且擱置。
朝堂上的貝勒見這一時(shí)半會兒，皇太極是不會下令伐明了，于是又打起了蒙古的主意。
這貝子想進(jìn)貝勒，貝勒想進(jìn)封和碩，無不要靠戰(zhàn)功嘉爵。年輕些的幾位子弟貝勒，更都是個(gè)個(gè)摩拳擦掌，爭著要帶兵出征。
多爾袞自然是其中之一，眼看伐明不成，當(dāng)即進(jìn)言道：“如今察哈爾汗已死，其子尚幼，難成大器。其未降部眾大多離散在河套一帶，大汗若想成一統(tǒng)漠南之大業(yè)，就當(dāng)趁熱打鐵，出兵招撫察哈爾部眾，尋得林丹汗幼子為質(zhì)，免得夜長夢多?！?br/>
林丹汗一死，漠北外喀爾喀便蠢蠢欲動了起來，不久前外喀爾喀的車臣汗碩壘便曾致函額哲，希望他移帳漠北，再興大業(yè)。
所謂涓涓不塞，將成江河。林丹汗既死，斬草除根，一舉收撫漠南便是當(dāng)務(wù)之急，免得其余部再逃去漠北，從而死灰復(fù)燃。
“你所言倒是不假?！?br/>
皇太極好生琢磨了一番，無論是為了進(jìn)取中原也好，壯大金國也罷，這漠南蒙古都是他必得之地。
“事不宜遲，多爾袞，本汗且令你與岳托、豪格、薩哈廉率精兵萬人，前往河套地區(qū)招撫察哈爾部眾，以收林丹之子額爾克孔果爾額哲為目的，伺機(jī)西征，即日啟程?！?br/>
多爾袞心中暗喜，如此安排，是正合他之意。
樹倒猢猻散，招撫察哈爾部眾，不過是一衣帶水，走個(gè)過場，若是能俘獲林丹汗之子，這個(gè)功勞，可比在御前說上三天三夜的恭維之詞還管用呢。
丁未，大軍出師。
皇太極雖未親征，卻在盛京城中運(yùn)籌帷幄，指揮若定。
癸亥，皇太極料之假若西征，諸貝勒經(jīng)宣府、大同地境，明必調(diào)度寧錦兵馬而往援，于是遣貝勒多鐸率師入寧錦相撓之。
五月己巳，皇太極命文館譯宋、遼、金、元四史，修訂成集。
丙子，察哈爾的奏報(bào)傳來，多爾袞、岳讬、薩哈廉、豪格等已兵至西喇朱爾格，并遇林丹汗之妻囊囊大福晉，其暨臺吉瑣諾木等以一千五百戶歸降。
這位囊囊大福晉是林丹汗的正室福晉，位居其八大福晉之首，她的歸降，也帶動了其后數(shù)多林丹汗遺孀陸續(xù)降金。
皇太極以身為范，下旨收娶囊囊大福晉為妻。
海蘭珠當(dāng)然知道，娶林丹汗遺孀，是必而為之，也是不得不為之。
這道旨意，一來是出于平衡后妃中科爾沁和察哈爾之間勢力的考慮，二來，也是為籠絡(luò)團(tuán)結(jié)人群龐大的蒙古察哈爾部。
這便是游牧民族如何以血脈姻親建立起屬于他們的帝國的……
不久，多爾袞率兵抵額爾克孔果爾額哲所居，其母蘇泰福晉率額哲迎降，并繳獲元朝傳國玉璽。
此傳國玉璽相傳是和氏璧鐫刻，自古以來，便是中原正統(tǒng)皇帝之證憑，刻有“制誥之寶”四字。先是元順帝北狩，攜璽從，后失之。過了二百余年，竟為牧羊者所獲，后才歸于察哈爾林丹汗。林丹汗乃元裔之后，以此璽而稱汗，后走死打草灘，玉璽遂流落于蘇泰福晉之手。如今蘇泰福晉歸順大金，至是將玉璽獻(xiàn)之。
皇太極得此奏報(bào)后，喜出望外。此番出師不僅順利收撫察哈爾部眾，繳獲傳國玉璽，乃是錦上添花的意外所獲。
而蘇泰福晉以玉璽獻(xiàn)之，便意味著蒙古的臣服。
也意味著，他的尊號，不再僅是大金國汗，而亦是蒙古國之汗！
林丹汗窮其一生想要一統(tǒng)蒙古的夙愿，如今已成了他名下的功就。
六月乙酉，貝勒多鐸凱旋而歸，皇太極設(shè)宴賜賞。
蒙古的捷報(bào)令得眾人歡欣雀躍，此宴雖只是為多鐸慶功，卻也是在提前為皇太極問鼎蒙古而慶賀。
也唯有適逢宴會，汗宮里的女眷能才能出來透透氣，各門府第間走動走動。
海蘭珠自開春以來身子就有些不舒服，按理來說，如今她沒什么負(fù)擔(dān)，本該是身心愉悅的。可卻整日都昏昏沉沉的，也查不出原因來。
她自己懂醫(yī)，所以將心肝脾肺腎都自查了一遍，大夫也來瞧過了，都沒能瞧出什么毛病和端倪來，很是古怪。
皇太極近來心思也都放在了蒙古上面。
他原是答應(yīng)過她，這一年都不帶兵親征的，可見此番出師蒙古勢如破竹，正是發(fā)兵西征的大好時(shí)機(jī)。慶功宴上，幾位貝勒又與他聊上了伐明之事，令得他不免有幾分動心。
他雖然不曾表態(tài)，海蘭珠卻早已將他的心思猜的一清二楚了。
女眷這桌，由哲哲主持，身為大妃，她自然要去關(guān)照下身懷六甲的納納合。
近來納納合也不知是不是開竅了，倒是安分了不少。
哲哲照舊與她說了幾句不痛不癢的體己話，挨得近了，才瞥見她手上戴著個(gè)用麻繩所串的錢幣，倒不像是宮里的物件。
哲哲長了個(gè)心眼，問道：“這手環(huán)側(cè)福晉從哪里尋來的？倒不怎么雅致……”
納納合神色有些閃躲，倉皇地就將那手環(huán)往袖子里掖了掖。
這下哲哲更是起了疑心，方才一瞥，見那錢幣模樣奇怪，刻著密密麻麻的梵文小字，倒像是民間花錢。
直覺告訴她，這里面肯定有些名堂。
于是，哲哲警惕地又問：“你也有些日子沒來請安了，成日待在次東宮里，都在做些什么？”
納納神情晦澀地合答：“也就是歇著?！?br/>
既是歇著，況且又有身孕在身，便不可能出得了盛京城。哲哲見她心神不寧，遂直截了當(dāng)問：“你那花錢，又是從何尋來的？”
納納合一驚，連忙道：“這不是花錢，這是……辟邪物?！?br/>
“這辟邪物，也該有個(gè)來頭吧？”
納納合見瞞混不成，東張西望了好一會兒，才在哲哲耳邊低語了一句，“是通靈之物，卜卦得來的?！?br/>
哲哲一聽，更是有些云里霧里，追問了許久這物件的來頭，她才含沙射影道：“我看大汗最近因?yàn)槟俏粋?cè)福晉，是早朝也不去了，國事也不議了……我也是為大汗擔(dān)憂，才叫了個(gè)薩滿巫師來卜了一卦……那巫師說了，這汗宮里頭有些煞氣，若不把那災(zāi)星給揪出來，只怕……”
哲哲聽到“薩滿”二字，當(dāng)即變了臉色，驚呼道：“大汗早年就下過令，無論臣民，禁止私設(shè)法堂，禁求醫(yī)薩滿跳神問卜。你怎么敢私自將薩滿叫進(jìn)宮里來！”
納納合卻渾然不覺有錯(cuò)，危言聳聽道：“那薩滿可說了，禍之東起，東側(cè)妃的八字與大汗相生相克，壓住了帝王之相，若是不趕緊除之，恐釀國禍……”
哲哲震怒，“且不論你跳神問卜一事，大汗知道了會做何處置。用這番說辭，就想蠱惑人心，以為我也同你一般愚笨不成？”
納納合見她有要告狀之嫌，干脆冷言冷語道：“我這也是想和娘娘共謀福祉……你以為她繼續(xù)留在宮里，娘娘這大福晉的位置，還保得住嗎？娘娘心里清楚，沒了那‘烏尤黛’，對你我都好?！?br/>
哲哲雖不知她先前那套神神叨叨的說辭，到底是如何編造而來的，但她此言此舉的心機(jī)，卻是畢露無遺了。
“當(dāng)年你入宮時(shí)，我以為你只是年輕氣盛，卻沒想到你竟動了歪念?！?br/>
對她的荒誕之言，哲哲根本不必權(quán)衡，也不可能聽之信之。
作為大福晉，維護(hù)后宮儀制是她分內(nèi)之事，從前她耍的那些小手段，無傷大雅的，她不追究問責(zé)也就過去了。
可事有輕重之分，時(shí)至今日，無論是為了科爾沁，還是為了大汗，她都無法再容忍她的胡作非為了。
哲哲不留情面地訓(xùn)斥她道：“你平日里陰險(xiǎn)善妒，三番五次別有用心地在后宮滋事，我已對你一再忍讓。如今竟是放肆到了擅行巫術(shù)的地步……你也不自己好生想想，從前大汗也待你不薄，為何會淪落到今日這步田地？”
納納合見好說不成，反遭質(zhì)問，是又氣又急，口輕舌薄道：“為什么？還能有為什么……都因?yàn)榇蠛贡荒莻€(gè)妖女迷了心竅——”
“放肆，如此大不敬的話，也是你能說的？你今日回去，好好收心反省，不要再沾染這些巫蠱之術(shù)了，否則我自當(dāng)稟告大汗——”
這些日子與哈達(dá)納喇氏交往，又拜會過哈達(dá)格格后，納納合對這巫蠱之術(shù)深信不疑，可謂是到了幾近走火入魔的地步了。當(dāng)下被訓(xùn)斥了，也是目中空無一物，只握著那花錢道：“娘娘，這可是天機(jī)。巫師說了，要壓住著煞氣——”
哲哲充耳不聞，高聲訓(xùn)斥道：“你若再這樣執(zhí)迷不悟，興風(fēng)作浪，休要怪我依宮規(guī)懲治你！”
她這一聲喝，惹得眾人皆側(cè)目而視，海蘭珠也聞聲望了過來。
“宮規(guī)？”
納納合一聽，反而奚落道：“娘娘在冷宮里呆得久了，想拿宮規(guī)來嚇唬我嗎？”
此言一出，四下悄然，眾人皆把目光聚焦到了哲哲身上。
哲哲好歹是后宮之主，這種話，她也敢當(dāng)著眾人的面說，當(dāng)真是令人咋舌。
席上的布木布泰憤憤不平地就欲去與她理論，只見哲哲緩緩地將手中的念珠放下，端起酒碗，毫不猶豫地就朝她的臉上潑去。
眾人是驚詫萬分，哲哲面容平靜地放下酒碗，才罵了四個(gè)字，“恬不知恥?！?br/>
這一潑，令得納納合惱羞成怒，那姣好的容貌也猙獰了幾分，倒真像中了邪一般，全然不顧此刻的宴席，開始大嚷大叫。
不少女眷過來調(diào)解勸慰，都不起作用，納納合懷著身孕，情緒格外激憤，是逮人就罵。
皇太極方離席一會兒，一回來便瞧見她們吵得不可開交，亂作一團(tuán)，席上的年紀(jì)尚幼的阿哥、格格嚇得不輕，有的跟著嚎哭了起來。
“在吵什么？”
皇太極怒聲走到眾人中間來，只見納納合被潑了一臉的酒水，梨花帶雨地就要向他討公道。
哲哲見這鬧劇驚動了皇太極，也未反駁，只欠身請罪道：“臣妾掃了眾人的興，還請大汗責(zé)罰。”
旁觀了這出鬧劇的海蘭珠也忍不住為哲哲辯護(hù)道：“明明是側(cè)福晉出言不遜在先，還要指桑罵槐，自演自唱到幾時(shí)？”
皇太極心中有譜，知道納納合善妒，也未聽她的辯解，便當(dāng)著眾多女眷的面訓(xùn)斥道：“大妃賢淑慈藹，通情達(dá)理，后妃之間一向和睦融洽。若不是你無事生非，偏要搞出事端來，豈會鬧得后宮這樣不得安生？”
納納合跪在地上，見皇太極偏袒哲哲，指著海蘭珠一眾人，喋喋道：“大汗！是她們……她們妄圖陷害臣妾的！”
當(dāng)真是瘋狗亂咬人。
忍無可忍，無需再忍。她這幾年攢下了再多的寬容，此刻也化作了云煙，“你還在血口噴人?！?br/>
納納合看到皇太極目中的不悅，生怕他會一心只偏袒海蘭珠，遂楚楚可憐道：“姐姐，我到底哪里惹你不開心了，你要這樣針對我……”
“夠了——事到如今，你還沒有一絲悔悟，簡直不可理喻！”
皇太極惱怒不已，當(dāng)即下令道：“你身為側(cè)福晉，不知本分克己，也沒有一點(diǎn)尊卑之分，我繼續(xù)留你在后宮里，只會攪得烏煙瘴氣。來人——將側(cè)福晉帶回側(cè)東宮，奪其奴仆，圈禁思過！”
納納合腦子一懵，哪里能接受這樣的處罰，連忙跪伏在地求情：“臣妾……可懷了身孕啊……”
“你還倒是提醒我了?！?br/>
皇太極未有動容，冷冷道：“你這樣的德行，教出來的孩子只怕也是上梁不正下梁歪。從今日起，六格格交由大福晉撫養(yǎng)，你生產(chǎn)之前，不許出屋半步！”
作者有話要說：接下來幾章有一出大戲……