?九兒還有些發(fā)愣，坐在床上，由著杏紅處理眉頭的傷痕，用剝了皮兒的熟雞蛋輕敷臉上的瘀傷。
剛才惠征福晉狂風(fēng)驟雨一般一頓暴發(fā)，四阿哥來過之后，突然便煙消云散了，看來六阿哥所言竟是真的！說起來，自上次見面以后，六阿哥再也沒有了消息，倒反而是四阿哥，竟然沖到府里來保護(hù)自己了！
杏紅將九兒安頓好，便輕輕帶上房門出去了，九兒一個人努力地想要把心靜下來，好好整理一下思路。往這情路上一去思量，思緒卻長了翅膀似的，一下子飛到了前世。
九兒的前世情路坎坷：曾經(jīng)有過一段幸福美滿的婚姻，丈夫是個很出色的人，才華橫溢、相貌出眾，也許是因?yàn)樘錾?，覬覦的人也很多，終于丈夫沒能經(jīng)得起誘惑。九兒毅然離開了那個出軌的男人，帶著年幼的女兒獨(dú)自生活，然而憤恨難平，終日以淚洗面，心頭郁結(jié)，最終病累而亡。
中彩票一般獲得了新生，經(jīng)歷了十五年的辛苦，好容易似有出頭之日，難道情關(guān)一現(xiàn)，便又要身不由己地被卷入洪流，像一片浮萍一般，任由風(fēng)暴卷席吞噬，最后滿身傷痛，再一次黯然謝幕嗎？
想起前世的傷痛，想起今生的苦難，九兒的眼珠倏地收縮了，一陣瑟縮。
曾經(jīng)有個男人，十分大男子主義地說過，女人永遠(yuǎn)不可能真正強(qiáng)大，一遇情關(guān)，再看上去堅強(qiáng)的女人，也會立刻脆弱到不堪一擊！
腦海中浮現(xiàn)出前世的丈夫的臉，那張線條分明的嘴唇曾經(jīng)那么的溫存柔軟，吐露過許多的甜言蜜語，六阿哥的面容赫然出現(xiàn)，重影在了一起，九兒一驚，忽然想起一個從未考慮過的問題：這一世的社會可是一夫多妻制！
就算能夠與六阿哥喜結(jié)連理又如何，只怕以自己的地位，只能忝居側(cè)福晉的身份，說不定還是與嫡福晉同日進(jìn)府，新婚之夜便獨(dú)守空房。
九兒突然心口一陣大慟，痛得氣也喘不過來了。
前世為了丈夫一次出軌憤而離婚，今生難道是為了受罰才重生到了這樣的世道？
且不論世道如何，即使前世那樣的文明，因?yàn)榫窨仗摱暋傲髅セ睘槲ㄒ怀雎返娘L(fēng)氣不也一樣大行其道！
“女人該怎么辦？我該怎么辦？”九兒捫心自問。
“十三能織素，十四學(xué)裁衣。十五彈箜篌，十六誦詩書?！彪y道女子被精心教養(yǎng)就是為了嫁做君婦，從此在內(nèi)宅醋海中沉淪內(nèi)斗，變得刻薄粗鄙，成為死魚眼珠一樣的廢棄之物嗎？
九兒心中掀起巨浪滔天，努力想給自己找到一條出路。
忽然想起，前世彌留之前，所住的醫(yī)院正舉辦一次臨終關(guān)懷的活動，一位還在實(shí)習(xí)階段的心理咨詢師，滿臉掩飾不住的同情看著九兒說，“身體的絕癥來自于心靈的絕癥。有些事情已經(jīng)成習(xí)慣了，想要改變很難，但并不是不能改變。只要開始改變了，堅持一天，兩天，十天，半月，新的習(xí)慣便會養(yǎng)成，行為方式如此，思想模式亦如此。久而久之，整個人都會煥然一新?！?br/>
當(dāng)時，九兒聽了不以為然，只是麻木地笑笑，腦中寂寂，便一直念叨著心理咨詢師這幾句話，很快進(jìn)入了彌留之際。
九兒睜大了眼睛，望著虛空反問自己，“這一世我到底想要怎樣的生活？我到底想成為怎樣的人？”
望著虛空，九兒仿佛看見了自己的臉，一張清麗無比脫俗絕塵的臉，脫口鄭重地大聲地說道，“我要成為一個堅強(qiáng)獨(dú)立的女人，不再為情關(guān)所困，更不再受人欺負(fù)侮辱！我要的是經(jīng)濟(jì)的自由，行動的自由，心靈的自由！我要我愛的人自愿追隨著我，心里眼里只有我，再也放不下別的女人！”
不假思索地說出自己的愿望，九兒自己撲哧一笑，好歹心理年齡也有四十多歲了，最后卻忍不住小兒女心態(tài)，不由得感嘆，女人啊，真是為情生為情死！若真能無情地生活，只怕人也會枯如槁木，還是會變成死魚眼珠！
杏紅開門進(jìn)來，奇怪地看著坐在床上的九兒，問道，“九兒叫我嗎？我怎么聽見你說了好多話？”
九兒莞爾一笑，開心地說，我念詩呢。說罷，真的吟誦起來，
節(jié)物相催各自新，
癡心兒女挽留春。
芳菲歇去何須恨，
夏木陰陰正可人。
“隨便世事如何吧？隨便你們?nèi)绾伟?？我只早作打算！”心意已定，九兒頓覺心境通明，仿佛醍醐灌頂，勘破生死一般！
“杏紅，我們?nèi)ダ杳裆?！”九兒掀開棉被，幾乎跳下暖炕，開始更衣。
九兒一邊對境梳妝，一邊哼起自己配曲兒的《菩薩蠻》，又覺得詩詞里皆是寂寞之意，與自己的心情還不應(yīng)景兒。干脆篡改幾字，和著心情唱了起來。
小山重疊金明滅，鬢云欲度香腮雪。病起畫蛾眉，弄妝梳洗意。照花前后鏡，花面交相映。新貼繡羅襦，不羨金鷓鴣。
連正給她梳著頭的杏紅都笑了起來，不知九兒今天怎么這么高興。
“今兒還是不戴頭鈿吧？”杏紅問道。
以往出門辦事兒，九兒皆是做平民打扮，甚至連酒杯底兒的鞋都不穿的，圖個方便。
“嗯，不戴，那個勞什子又沉又不好看，真不知道怎么會時興這個東東？”九兒撇撇小嘴兒。如今這滿清貴族女人頭上戴的頭鈿尺寸越來越大，好似這多出來這許多面積可以掩蓋掉國民積弱的危局似的。
雖是初夏，這午后仍是有些悶熱，街上行人不多，馬車粼粼的聲響在空曠的街道上十分刺耳。九兒撩起車窗簾兒，卻沒想到街面兒上還有許多沒出聲兒的人——四處或坐或臥的流民乞丐，有的骯臟不已，有的奄奄一息。
“咦？怎么又出現(xiàn)這許多流民乞丐？”九兒心頭詫異，便叫車把式，“路安，馬車趕慢點(diǎn)兒，當(dāng)心踩著人了！”
“知道，小姐！我有數(shù)兒！”路安還是將速度放得更慢了些。路安自從六阿哥府里出來后，便一直待在黎民社為九兒趕車。
“路安，你可知道最近外面是個什么情況嗎？怎么又出現(xiàn)這么多流民乞丐？”九兒在車簾兒里面問道。
“小姐，聽說河南河北地界兒，有人鬧捻黨，折騰得厲害，那些青壯都走了，剩下的婦孺老弱只能出來逃荒討吃口了。”路安是九兒社會消息的來源之一，因?yàn)榻?jīng)常被九兒問，是以干脆主動去留意街面兒上的事兒，九兒一問就有，路安也頗為得意。
“捻子！那就是捻軍起義咯！”九兒翻撿著可憐的歷史知識，每到這種時候，都深恨自己前世不是歷史迷。
九兒擰著眉頭，“看來太平天國運(yùn)動就要爆發(fā)了，世道真是要大亂了！”
黎民社在京城里的總部設(shè)在一處兩進(jìn)院落的民宅里，里進(jìn)院子辦公，另有個出口，外進(jìn)院子卻改成了倉庫。
九兒在大門口瞥了一眼，發(fā)現(xiàn)門上新掛了一個牌匾，黑底金字，黎民社三個大字熠熠發(fā)光。
走進(jìn)內(nèi)院，掌柜的王喜馬上過來給九兒請安。王喜是個四十來歲的中年人，黑瘦的臉，身材單薄，本來只是個做賬的，九兒觀察他做事老成，頗守規(guī)矩，便提拔他做了掌柜。
“給管事小姐請安！”王喜畢恭畢敬地行了禮。不管這個世道怎么認(rèn)為一個女孩子家這樣行事有多出格兒，王喜卻打心眼兒里佩服這位管事小姐。
幾十萬兩銀錢的流水處理得井井有條，賬目清晰不說，還頗有先進(jìn)改良之處。只這一項，王喜就佩服得五體投地，更何況管事小姐心地仁厚，對下人伙計十分厚待，有不少伙計甚至他們的家里人都直稱管事小姐是尊活菩薩呢。
“王掌柜，門口的牌匾是怎么回事兒？”九兒一邊示意王掌柜坐下說話，一邊問道。
“回稟小姐，前兒個東平侯府里派了下人來通知說，最近有貴人要來視察，讓現(xiàn)做的，昨兒個才掛起來的?！蓖跽乒袂非飞泶鸬?。
“馬上摘下來吧！”九兒說道一邊翻著賬本一邊指示道。
“是，知道了，小姐，馬上就摘下來?！蓖跽乒袼坪跽J(rèn)為聽命于九兒，不顧東平侯府的命令是理所當(dāng)然的。
“那塊招牌太打眼了，馬上世道就要亂了，少招惹是非吧！”九兒此時儼然一副管事的樣子了，“我看賬上還有不少銀子，這樣，你把庫存調(diào)整一下，以后大米只進(jìn)兩成，另六成進(jìn)雜糧，再有兩成進(jìn)些治療時疫的草藥。我們剩下做準(zhǔn)備金的銀子還是山西票號的銀票嗎？”
“是，小姐，都是全國各地通存通兌的，不過…….”王掌柜遲疑了一下，說道，“近來許多地方鬧匪患，時有票號遭擠兌，甚至關(guān)門歇業(yè)的消息”。
“你盡快去把那些銀票兌成金條，手上只留三個月的周轉(zhuǎn)金，我已經(jīng)尋了一個妥善地方，咱們小心點(diǎn)兒總歸沒大錯兒?！本艃好鞔_地發(fā)布著指令。
“是，小姐，屬下立即照辦?！蓖跽乒袢匀划吂М吘吹卮饝?yīng)著，心里著實(shí)佩服小姐對時局的應(yīng)對之策，實(shí)在是不讓須眉。