?夏侯瑾軒幾人四處查探一番，在約好的村頭大樹(shù)下集合。凌波到的最晚，她到時(shí)，另三人已交換過(guò)信息。
“讓各位久等了?！彼f(shuō)道，“所幸中毒之人不算多，已皆無(wú)大礙?！?br/>
“中毒？”龍溟一挑眉，“已經(jīng)可以確定是中毒了？”
凌波點(diǎn)點(diǎn)頭：“是。但……”她似有些疑惑地皺起眉頭，“天星草其毒甚劇，只需少量便可致人死地，可我看村人中毒都很淺，只有已故的幾位不知情形如何。”話至此處，凌波幽幽一嘆，心情不由得沉重起來(lái)。
龍溟立刻會(huì)意，安慰道：“即已盡力，便無(wú)需自責(zé)。當(dāng)務(wù)之急，理應(yīng)找出源頭，以免危害他人?！?br/>
凌波嗯了一聲，龍溟又道：“已故幾位，可需確認(rèn)清楚？”
“這……恐怕不妥吧？”夏侯瑾軒反駁道，“既已入土為安，還是莫要再驚動(dòng)為好?！?br/>
龍溟一怔，這才意識(shí)到自己犯了想當(dāng)然的錯(cuò)誤，未顧及漢人習(xí)慣，忙解釋道：“夏侯少主說(shuō)的是。我只是擔(dān)心這毒埋在地里，會(huì)否留下禍患。”
凌波說(shuō)道：“這倒無(wú)需擔(dān)心。天星草雖然厲害，但入土?xí)r日久了，便能自行消解。”
“如此甚好，”龍溟說(shuō)道，“依我看，現(xiàn)下啟人疑竇的問(wèn)題尚有兩個(gè)，一是為何中毒者都正當(dāng)壯年，而老人幼童卻都無(wú)事?！?br/>
凌波搖搖頭：“這點(diǎn)我也百思不得其解?！?br/>
“第二點(diǎn)便是天星草的來(lái)源。”龍溟續(xù)道，“據(jù)村民所言，最先發(fā)病的是村東李家。但第二個(gè)發(fā)病的，卻又在西北方?！?br/>
“是的?！毕暮铊帟?huì)意，“我也曾懷疑這毒源來(lái)自東方，再向他處蔓延，但發(fā)病的順序卻毫無(wú)規(guī)律可言?！?br/>
凌波凝眉思索，說(shuō)道：“關(guān)于來(lái)源……天星草之毒在土中不難消解，在水中卻未必，因而我首要懷疑的便是村中水源。然我已試過(guò)村中井水，并無(wú)異狀?！?br/>
“水？”瑕心念一動(dòng)，“井水沒(méi)事，那河水呢？”
夏侯瑾軒回道：“此處山泉皆賴融雪，要再過(guò)些時(shí)日才有。倒是山那頭的谷地較為溫暖，或許還有活水?！?br/>
“若瑕姑娘不放心，我可以前往一觀。”凌波說(shuō)道。
瑕連忙擺手：“哎，我就是這么一提。”
“我倒認(rèn)為值得一探?！饼堜檎f(shuō)道，“我曾聽(tīng)村民提起，山陽(yáng)谷地因四季如春、風(fēng)景秀美，乃是一柳姓大戶人家的莊園，因主人畏懼戰(zhàn)亂，望風(fēng)而逃，如今已是人去樓空?！?br/>
夏侯瑾軒眨眨眼，滿臉不明所以：“這其中有何可疑之處……還請(qǐng)上官公子指點(diǎn)?！?br/>
龍溟笑道：“聽(tīng)說(shuō)那柳家也算富甲一方。俗話說(shuō)，跑得了和尚跑不了廟，倉(cāng)卒之際舉家南逃，所遺財(cái)寶珍玩必然不少。云坪村說(shuō)近不近，說(shuō)遠(yuǎn)卻也并非不可達(dá)，村人難免起些貪念，翻過(guò)山去，趁夜撈些油水。即便柳家留下幾個(gè)仆役家丁，哪里看得??？”
夏侯瑾軒呆了呆：“會(huì)有此事？不如，我們先去問(wèn)問(wèn)村人，也免得白跑這一趟。”
龍溟不禁失笑：“問(wèn)是問(wèn)不出的。此事畢竟不光彩，更何況村人也怕萬(wàn)一柳家回返，算起舊賬要吃不了兜著走，就算做了，誰(shuí)肯承認(rèn)？我看，我們還是眼見(jiàn)為實(shí)吧?！?br/>
夏侯瑾軒怔愣片刻，應(yīng)了下來(lái)，于是幾人又向村人細(xì)細(xì)打聽(tīng)了柳家莊的位置和情形。
一年多前，柳家聽(tīng)聞蕭關(guān)既破、關(guān)中已失，巴山成了蜀中的最后屏障，當(dāng)即就想逃走，只是舍不得偌大宅院和金銀珠寶，好一番收拾變賣，便耽擱下來(lái)；后來(lái)折劍山莊振臂一呼穩(wěn)住了局面，又起了觀望之心。
月前又聽(tīng)聞?wù)蹌ι角f召集武林大會(huì)，摩拳擦掌要和敵人硬拼，柳家人登時(shí)嚇得肝膽俱裂，再不遲疑，帶著收拾好的財(cái)寶，卷鋪蓋走人，只留下幾個(gè)管事和仆人。主人不在，這幾人也憊懶起來(lái)，到了該收租的時(shí)候，也不見(jiàn)有人來(lái)。
不知是否是先入為主的原因，夏侯瑾軒總覺(jué)得村人在聽(tīng)到柳家的名字時(shí)，目光有些閃爍，語(yǔ)氣有些心虛。如此看來(lái)，上官公子的猜測(cè)縱然不中，卻也相差不遠(yuǎn)。
不過(guò)，這柳家在村人中的口碑并不好，典型的為富不仁的地主嘴臉，經(jīng)常以各種手段占佃農(nóng)的便宜，據(jù)說(shuō)待傭仆也極為苛刻。夏侯瑾軒這才心下稍安，心說(shuō)柳家這也算是因果報(bào)應(yīng)，吃點(diǎn)虧也理所應(yīng)當(dāng)。
當(dāng)他陷入自己的思緒時(shí)，龍溟卻感受到身后有一道視線正盯著他們，回頭一看，一名少年人插著手，裝作若無(wú)其事的樣子從阡陌間走過(guò)，只可惜裝蒜的本事顯然有待加強(qiáng)。這少年一看就是游手好閑、欺善怕惡的潑皮模樣——每個(gè)村里總免不了有幾個(gè)這樣的人物。
龍溟玩味地一笑，卻沒(méi)有說(shuō)破，權(quán)當(dāng)沒(méi)有看到，同時(shí)不著痕跡地瞟了眼凌波，見(jiàn)她似在想著什么心事，竟也沒(méi)有注意到這形跡可疑的少年，心中略感奇怪，不禁走上前去問(wèn)道：“道長(zhǎng)可是有事懸心？”
凌波一驚回神，龍溟又再問(wèn)了一遍，她遲疑片刻，搖了搖頭：“沒(méi)什么。”
她方才看到一只蒼鷹從山巔掠過(guò)，那玄影依稀有些眼熟，仿佛就是她曾在洞庭湖畔見(jiàn)過(guò)的那只猛禽，矯健的身手給她留下了太深的印象。凌波暗自稱奇，但剛欲看清，那玄影動(dòng)作太快，已然失卻了蹤跡。
凌波只覺(jué)得這一眼似真似幻，洞庭蜀中萬(wàn)里之遙，這鳥(niǎo)兒怎可能出現(xiàn)在此？多半是自己看錯(cuò)了吧。還是不要說(shuō)出來(lái)，徒惹人多心。
龍溟見(jiàn)她不說(shuō)，也就沒(méi)有再問(wèn)。