塞上莽原千里冰封，萬里雪飄，蒼茫又凄涼。
云歌提議可以偷襲宋營(yíng)，不過還是征詢江玨的意見。雖然他一口一個(gè)癡兒，但江玨是主將，這點(diǎn)毋庸置疑。江玨在召集千夫長(zhǎng)以上的將領(lǐng)商議，只有稀稀拉拉一兩個(gè)人同意，其余人都覺得風(fēng)險(xiǎn)太大，
“我不是和你們商議，這點(diǎn)希望你們也能明白，”江玨正色道，“云歌，挑選一千精兵，明日偷襲宋營(yíng)。”
一眾大黎將領(lǐng)羞愧難當(dāng)，這個(gè)溫和的少年郎溫和慣了，險(xiǎn)些讓他們忘了他年紀(jì)輕輕便在徐州大敗魯國(guó)滕云軍隊(duì)，重傷魯將滕云。
滕云何許人也？艾詩沒被本家伯父艾曲請(qǐng)到魯國(guó)之間他是魯國(guó)軍中一言九鼎的人物，三分冀州都是此人領(lǐng)軍打下來的。便是如今武圣艾詩到了魯國(guó)，滕云也從未屈身當(dāng)過滕云副將，都是單獨(dú)領(lǐng)軍。
云歌領(lǐng)命，親自挑選精兵去了，他對(duì)身側(cè)的江玨說道：“我以為你不敢去?！?br/>
江玨終于知曉為何大黎會(huì)越來越式微，天子不作為，廟堂少柱臣，軍中無大將，將士乏斗志。如今的大黎，全靠護(hù)國(guó)大將軍、太保江望舒和洛邑學(xué)宮祭酒、太師孟蘭兩人苦苦支撐。
“北境聯(lián)盟為何沒有援軍而來？”云歌問道。
江玨搖搖頭，他不知曉，也不關(guān)心。他一開始就沒打算把勝負(fù)的籌碼壓在北境聯(lián)盟身上，秦淮的心思，可不簡(jiǎn)單。
“哼，好笑，兗州無一可用之將，四境無一勤王之師。”云歌嗤笑道。
大雪紛飛，江玨與云歌親自率領(lǐng)一千精兵在塞上莽原迎著風(fēng)雪而行。風(fēng)是西風(fēng)，恰好撲面而來。這不是吹面不寒楊柳風(fēng)，這是將將士臉皮都吹皸裂的猛烈西風(fēng)。
本來江玨是準(zhǔn)備率騎兵偷襲宋軍營(yíng)地的，奈何雪太深，馬兒寸步難行，只好步行而去。
亓官莊和君儀自然也隨行前往，江玨單單留下了負(fù)傷的凌寒坐鎮(zhèn)軍中。至于那七八個(gè)貪生怕死的千夫長(zhǎng)，江玨全部帶來了。既然貪生怕死，那便讓他們沒有選擇。江玨寧愿讓這些個(gè)草包千夫長(zhǎng)戰(zhàn)死沙場(chǎng)，也不愿看著他們茍且偷生。
此戰(zhàn)，若是敗了，大黎單單只剩下不足兩萬兵馬。不足兩萬，在大宋百萬雄師面前簡(jiǎn)直不堪一擊。
玄郎，這位一直隱藏在幕后的大人物為何還是不肯現(xiàn)身？大黎國(guó)祚已經(jīng)搖搖欲墜，江玨不知曉他到底還有什么手段。
一千精兵艱難地在拖拽著身體在積雪齊膝深的塞上莽原上挪動(dòng)，江玨走在最前，他的嘴唇發(fā)白，他的睫毛上掛著雪花，他的身上沾染了厚厚的雪。
入夜之前，江玨終于領(lǐng)軍抵達(dá)宋軍營(yíng)地之外。這場(chǎng)大雪不單單困住了大黎萬人軍隊(duì)，還將宋國(guó)這兩萬鐵騎也困住了。
塞上莽原是天然的跑馬場(chǎng)，也是軍馬的險(xiǎn)地。如今這兩萬軍馬莫說是草料緊缺，便是行進(jìn)都成問題。
龍?bào)粦n心忡忡地說：“大執(zhí)戈，撤軍吧?！?br/>
繆斯面無表情地嚼著又酸又柴的馬肉，糧草輜重被大雪阻絕，將士們只能殺馬烹肉。他似乎沒聽進(jìn)龍?bào)坏脑挘谙肴绾纹凭帧?br/>
“大執(zhí)戈，我覺得不是伏白下的手，”龍?bào)徽f道，“伏白行事光明磊落?！?br/>
繆斯吐掉又酸又柴的馬肉，瞪著龍?bào)徽f道：“就因?yàn)樗饶阋幻魁報(bào)?，過分仁義，也不是好事。”
不過繆斯還是聽進(jìn)去了。娘死在伏白手上的時(shí)候，繆卜安然無恙；爹死在伏白手上的時(shí)候，葭萌和繆卜也安然無恙。伏白似乎的確不是個(gè)濫殺無辜的人，但除了伏白還有誰能悄無聲息潛進(jìn)劍陵？
繆斯忽然拔劍而起，喊道：“撤，回洛邑。”
公子嘉柳，我繆斯不將你碎尸萬段，難消心頭之恨。
兩萬宋軍在雪地上艱難跋涉，馬匹成了累贅，更是拖累了行軍步伐。繆斯獨(dú)自上前，將這兩萬大軍都交給龍?bào)弧?br/>
龍?bào)粐@息一聲，繆斯的性子他知曉，莫說是公子嘉柳，便是天子，恐怕他也敢殺。不過公子嘉柳也是罪有應(yīng)得，雖然沒人說，但洛邑的那一出大戲是嘉柳指使的無疑。
江玨領(lǐng)著千人軍隊(duì)趕到宋軍營(yíng)地時(shí)宋軍已經(jīng)撤走，亓官莊喊道：“公子，馬糞還新鮮，宋軍剛撤不久?！?br/>
“宋軍為何會(huì)撤軍？”云歌不解地問道。
“還能為何？沒有糧草補(bǔ)給，不撤軍餓死在塞上莽原？”亓官莊踢了一腳一具森白馬骨，說道，“可惜了這么些好馬。”
“追還不是不追？”云歌問道。
今日想要趕回營(yíng)地恐怕來不及了，江玨望著雪地上深淺不一的腳印和馬蹄印，吐出一個(gè)字：“追?！?br/>
龍?bào)活I(lǐng)著兩萬大軍艱難跋涉，有斥候來報(bào)，鹿嶺要寨方向有大批人馬匯集。鹿嶺要寨，如今又回到了北境八國(guó)聯(lián)盟手里，看來北境八國(guó)聯(lián)盟是想當(dāng)黃雀了。
龍?bào)划?dāng)機(jī)立斷原地休整，現(xiàn)在兩萬大軍都是疲憊之師，若是遭遇北境聯(lián)盟軍隊(duì)恐怕兇多吉少。他只能下令原地休整，宰殺戰(zhàn)馬烹肉喝湯，好迎接接下來的惡戰(zhàn)。
軍中伙夫含淚把屠刀揮向戰(zhàn)馬，這些都是天下一等一的胡塞駿馬。將士們也含淚吃肉喝湯，戰(zhàn)馬，是騎兵的雙腿，宰殺戰(zhàn)馬，和自斷雙腿有什么區(qū)別？
鹿嶺要寨。
秦淮望著漫天飛絮，伸手去接?？上а┗湓谑稚?，不多時(shí)便消融為水。
“喬叔啊。”秦淮喊道。
喬叔提著狼刀，答道：“在?！?br/>
夏侯司徒?jīng)]了，歐堯司空也沒了，我單單剩你了。
喬叔左右張望，并無他人，這才小聲答道：“太子，夏侯司徒留了不少后手，再過些日子，北境再無八國(guó)聯(lián)盟?！?br/>
“可我等不了了，相國(guó)，終究沒有天子好聽；天子，終究沒有王上好聽；王上，終究沒有天子好聽?！鼻鼗凑f道。
胡荻兒只穿單薄胡服出來，靠在秦淮肩頭，說道：“夫君，我們此行帶來了冀州四十萬人馬，我父王和叔父應(yīng)該已經(jīng)領(lǐng)軍南下?！?br/>
秦淮攬住胡荻兒，柔聲道：“辛苦你了，還要親自上陣。”
胡荻兒笑了笑，往秦淮懷里拱。這位三戰(zhàn)繆斯三次平手的天底下唯一一尊女武圣，她的溫柔單單屬于眼前的男人。
“喬叔啊，去請(qǐng)?zhí)浦\他們議事?！鼻鼗春暗?。
“喏。”喬叔提刀而去。
秦淮攬著胡荻兒離去，天下這盤棋楸，他怎么甘心淪為棋子？他要當(dāng)弈士，他要當(dāng)最大的弈士。
鹿嶺要寨議事廳，秦淮攜胡荻兒朝在座的二十來位大將拱手，說道：“召集諸位前來，是商議攔截宋國(guó)騎兵的事。”
這二十來位大將來自北境八國(guó)聯(lián)盟，桑將桑離拱手說道：“相國(guó)，據(jù)斥候來報(bào)，宋國(guó)大執(zhí)戈單單領(lǐng)了不足四萬騎兵，又何至于興師動(dòng)眾領(lǐng)著四十萬大軍前來？”
秦淮與胡荻兒相視一眼，胡荻兒走到桑離面前，說道：“桑離……”
胡荻兒袖里藏刀，一刀刺在桑離心口。秦淮惋惜地說道：“桑離，你不識(shí)時(shí)務(wù)，別怪我?！?br/>
議事廳一陣騷亂，半數(shù)大將忽然朝其余十幾位大將出手，那十幾位可憐的大將還沒反應(yīng)過來便被制服。
“屬于那八個(gè)廢物的時(shí)代過去了，”秦淮得意地張開雙手，說道，“屬于孤的時(shí)代來臨了?！?br/>
“參見王上。”秦淮跪伏喊道。
“參見王上。”那半數(shù)大將也跪伏喊道。
那十幾個(gè)被制服的大將有人破口大罵，有人連連求饒。秦淮走到求饒的桑國(guó)大將?；⑸砬?，問道：“你怕了？”
?；⒖念^如搗蒜，求饒道：“相國(guó)，不，王上，我愿意臣服。”
“晚了，都?xì)⒘税??！鼻鼗幢瘧懙卣f道，“順我者昌，逆我者亡?！?br/>
“喬叔?！?br/>
“臣在?！?br/>
“孤拜你為司馬，統(tǒng)領(lǐng)喬國(guó)大軍?！?br/>
“桑果?！?br/>
“臣在。”
“孤拜你為桑軍統(tǒng)軍大將，統(tǒng)領(lǐng)桑軍?！?br/>
“唐謀?！?br/>
“臣在?！?br/>
“孤拜你為唐軍統(tǒng)軍大將，統(tǒng)領(lǐng)唐軍?！?br/>
“衛(wèi)仲子，衛(wèi)季子，孤拜你二人為衛(wèi)軍統(tǒng)軍大將，統(tǒng)領(lǐng)衛(wèi)軍?！?br/>
“陳樵，孤拜你為陳軍統(tǒng)軍大將，統(tǒng)領(lǐng)陳軍?！?br/>
“徐榜，孤拜你為梁軍統(tǒng)軍大將，統(tǒng)軍梁軍。”
“子如，孤拜你為魏軍統(tǒng)軍大將，統(tǒng)領(lǐng)魏軍?！?br/>
“符文典，孤拜你為符軍統(tǒng)軍大將，統(tǒng)領(lǐng)符軍。”
……
“臣叩謝王上恩典。”十余嶄新的喬國(guó)大將悉數(shù)叩首。
“王上，”桑果出列拱手道，“臣愿領(lǐng)軍破宋國(guó)鐵騎，請(qǐng)王上務(wù)必將這首功機(jī)會(huì)給臣下，也好讓臣為我喬國(guó)重立獻(xiàn)上賀禮?！?br/>
“王上，臣愿意出戰(zhàn)?！逼溆嗍鄭湫碌膯虈?guó)大將恨自己慢了一步，讓桑果搶了先。
“桑將軍立功心切，孤心里歡喜，”秦淮說道，“桑果聽令，領(lǐng)五萬大軍，一舉剿滅宋國(guó)賊軍?！?br/>
“臣桑果領(lǐng)命?！鄙９凳祝缓蟪鲩T而去。人挪死，樹挪活，他桑果不過是桑國(guó)一個(gè)沒落貴族子弟，便是從軍也不得重用。如今一步登天，位列三公指日可待。
新喬國(guó)大將桑果統(tǒng)領(lǐng)桑軍五萬從鹿嶺要寨而出。