那穿鶴毫的公子爺看到因他一句話，阮父就驚慌失措、激動(dòng)不已，心下不由得生出一絲鄙夷來(lái)。也是，像他這般總是強(qiáng)強(qiáng)對(duì)決的人生里，忽然遇到阮父這樣的弱者，首先想到的就是不堪一擊，更不會(huì)懂得憐憫同情的，因此輕蔑地說(shuō)道。
“阮相公不愿回答就不回答罷了，何至于如此惶恐。”
然而阮父此時(shí)哪里還聽(tīng)得見(jiàn)這些言語(yǔ)，只覺(jué)得自己身發(fā)熱，雙耳失聰，頭昏腦漲，四肢發(fā)軟，心下驚駭?shù)锚q如戰(zhàn)鼓再在咚咚敲響。
原來(lái)自婉兒來(lái)了阮家之后，阮氏夫婦雖百般寵愛(ài)她，只是對(duì)她的身世來(lái)歷阮家夫婦還是存有一定的疑慮，因而這二年來(lái)夫婦倆也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，恐生枝節(jié)。
只因這阮氏夫婦自成婚以來(lái)，五六年間都不曾得一兒半女，四處求醫(yī)問(wèn)卦俱無(wú)效，遂成了心病。四下里絕望之時(shí)，村東頭的白嫂子卻給他們帶來(lái)了一個(gè)好消息。說(shuō)她有一個(gè)表親嫁在離北莊百里外的祝家莊，那莊子里頭有一戶人家頗有一股子重男輕女的頑固思想，不想上天偏愛(ài)跟這樣愚昧的人家計(jì)較，接連生了五個(gè)孩子，都是女兒，又想再生兒子，只是家下貧窮，卻要將小女兒送到闊綽人家收養(yǎng)了。
那檔子白嫂子剛好在她表親家做客，恰巧得聽(tīng)了這消息，又想到自己村里頭阮家的苦楚，心一熱便跟那戶人家談了話，回頭又找阮家夫婦商量，不想兩家一下就同意了收養(yǎng)。便由白嫂子牽線，阮家給了那戶人家五十兩白銀，又另外封銀答謝了白嫂子，做成了這樁好事。
先時(shí)他們沒(méi)有見(jiàn)到婉兒，想著從兒多家貧的地方來(lái)的小孩定是面黃肌瘦、膽小怯懦的，哪成想見(jiàn)了面卻是嬌俏可愛(ài)、玲瓏剔透的一個(gè)閨女，心下雖十分喜愛(ài)，但不免疑慮。后又聽(tīng)村里人七嘴八舌說(shuō)些婉兒是拐子拐來(lái)賣的等等，又十分不自在起來(lái)，遂去找了白嫂子再三問(wèn)清楚，白嫂子不僅四指指天發(fā)毒誓說(shuō)了事情的真實(shí)性，又說(shuō)辛虧自己先時(shí)沒(méi)見(jiàn)著送養(yǎng)的女孩，要是早曉得這般可人，哪怕自己收養(yǎng)了也不說(shuō)給阮家夫婦了。
阮家夫婦見(jiàn)狀方才作罷，況且那婉兒又可愛(ài)得緊，就是有些許疑慮又哪舍得再放手的，便就打消了這些疑慮，幸而這二年間也過(guò)得順暢。
然而世人都不曉得的是，那祝家莊的女孩坐了馬車趕往北莊阮家的途中，早被人劫持調(diào)包了，換成了聰明可愛(ài)的錦婉兒，而那女孩兒現(xiàn)下已不知到了哪方哪里。
因此，阮父聽(tīng)到穿鶴毫的公子爺問(wèn)他話，腦子里蹦出的第一個(gè)念頭便是：這是婉兒的親生父母找上門(mén)來(lái)了，因而才十分的恐懼不安。
“你們請(qǐng)了我進(jìn)來(lái)，就是要問(wèn)家下小女的事嗎？那我實(shí)話告訴你們，小女是我的親生閨女，根本沒(méi)有如何得來(lái)之說(shuō)?！比罡鸽m然恐懼，口氣還是很強(qiáng)硬，涉及到婉兒的事，哪怕再難再恐懼他都會(huì)力以赴，就算是養(yǎng)父也要比親生父親給她更多的關(guān)愛(ài)。
穿鶴毫的公子爺聽(tīng)到阮父的話，內(nèi)心十分嘲諷，嘴角掠過(guò)一抹輕蔑的笑。
“阮相公何必這么的自欺欺人呢，在下不過(guò)這么隨便一問(wèn)，你當(dāng)真以為我什么都不知道嗎？我也明人不說(shuō)暗話，實(shí)話告訴你吧。你的養(yǎng)女便是在下的東家小姐，只因出于某種需要，借你之手將養(yǎng)兩年，這二年來(lái)你對(duì)小姐的養(yǎng)育之恩我們也都看在眼里，所以我們俱是不會(huì)虧待你的?！?br/>
那公子爺說(shuō)著便給身旁的一人遞了一個(gè)眼色，那人見(jiàn)眼色辦事，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，隨后托了一個(gè)墊了黑紗的盤(pán)子出來(lái)。盤(pán)子里齊整整碼了小山似的一堆黃金，抬來(lái)擱在阮父面前。阮父半輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多黃金，一下子就傻住了，眼睛瞪得銅鈴大，倒不是他見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)，更多的是惶恐和不解。
“這是一千兩黃金，是報(bào)答阮相公這二年來(lái)對(duì)小姐的養(yǎng)育之恩，現(xiàn)下還有一件事要托付阮相公的，事成之后，還以同等的黃金酬謝，我想不論是我還是阮相公，對(duì)小姐都是懷著無(wú)比關(guān)愛(ài)之情的，還請(qǐng)阮相公識(shí)時(shí)務(wù)，再以惜命為要。好了，我就說(shuō)這么多，后面事項(xiàng)自會(huì)有人來(lái)替阮相公周旋的?！蹦枪訝斦f(shuō)完，拂了拂羽扇，又補(bǔ)了一句“阮相公，請(qǐng)回吧，家去之后平時(shí)怎樣小姐面前還該怎樣?！?br/>
阮父聽(tīng)得出來(lái)，這最后一句話雖是寬慰實(shí)則是警告，警告他不可向婉兒亂表露心事。
阮父不知道自己是怎么走回到家的，只覺(jué)得雙腿已經(jīng)失去了知覺(jué)，心早已不是自己的心，喉嚨似被硬物卡住了，連呼吸都不通暢了。
進(jìn)到自家院子里，妻子和婉兒又在柳樹(shù)下愉快地用新抽的柳條兒編花籃。見(jiàn)到他回來(lái)，阮氏一眼就看出了相公的異樣，婉兒卻只看見(jiàn)阮父手里的紅尾鯉魚(yú)，高興得只嚷。
“魚(yú)誒，爹爹又打魚(yú)回來(lái)了，今晚又有魚(yú)吃了?！鞭D(zhuǎn)頭又對(duì)阮母說(shuō)道，“娘，我還要吃紅燒魚(yú)，娘做的紅燒魚(yú)最好吃了?！?br/>
“好好，娘給你做一個(gè)紅燒鯉魚(yú)，再加一碗魚(yú)頭甜菜湯?！比钅敢贿呅τ卮钤捦駜阂贿厪娜罡甘种薪舆^(guò)鯉魚(yú)去料理，也來(lái)不及問(wèn)問(wèn)自家相公為何臉色青灰，一副落魄的樣子。
晚間，阮母哄了婉兒睡著之后，回到自己的房間，只見(jiàn)相公越發(fā)的怏怏不樂(lè)。腳也不洗，衣服也不換，坐在凳子上，只是仰頭苦嘆。
“你是怎么了，可是不舒服？下午回到家就見(jiàn)你一副心事重重的樣子?！?br/>
聽(tīng)見(jiàn)妻子問(wèn)話，阮父也不回答，依然木訥地坐著，用手捂住臉，一臉的痛苦。阮母見(jiàn)狀，心下?lián)鷳n，走過(guò)去用手拂相公的額頭。不想阮父煩亂地打掉妻子的手，兀自起身走到角落里，拿了一個(gè)黑色的包裹出來(lái)，在阮母面前攤開(kāi)。
阮母看時(shí)，簡(jiǎn)直嚇呆了，只見(jiàn)自己面前立時(shí)出現(xiàn)了一堆黃澄澄的金子，金色的光芒簡(jiǎn)直把整個(gè)昏暗的屋子都耀亮了。忙驚愕失色地問(wèn)道，“這是怎么說(shuō)，你哪里來(lái)的這么多的金子？”
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