講書話音剛落，周圍議論聲倏地就高了起來(lái)。

    尋常人不過(guò)記內(nèi)容，頁(yè)數(shù)誰(shuí)會(huì)在意？寫頁(yè)數(shù)這種辦法當(dāng)真贏得刁鉆又變態(tài)。

    但這結(jié)果卻在常臺(tái)笙的意料之中，事實(shí)上陳儼做了那么些年的編修工作，閱讀量是驚人的，內(nèi)心也必然細(xì)致，更何況又被老天厚愛(ài)——那么聰明。

    旁邊那叫溫瓊的少年固然也聰明，但畢竟年少。不過(guò)按照這表現(xiàn)來(lái)說(shuō)，當(dāng)真已算得上是非常難得的佼佼者。假以時(shí)日，應(yīng)當(dāng)也會(huì)成為了不得的人物。

    常臺(tái)笙隱在略顯吵鬧的人堆里，本打算悄悄走了，卻下意識(shí)地又回頭看了一眼。這一看，便對(duì)上一雙正盯著這邊看的漂亮眼睛。

    陳儼忽地起了身，穿過(guò)人群朝她走了過(guò)來(lái)。常臺(tái)笙一時(shí)間竟退無(wú)可退，所有人都朝這邊望了過(guò)來(lái)。但陳儼卻繞過(guò)她，徑自走了出去。常臺(tái)笙忽覺(jué)周圍眼光有些異樣，她暗皺了下眉，轉(zhuǎn)過(guò)身便往外走。

    她走在陳儼身后，大約行至大門處，陳儼忽地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，常臺(tái)笙的步子猛地一頓。

    她及時(shí)收住了步子，輕蹙眉頭：“有事么？”

    陳儼似乎是特意問(wèn)她：“造過(guò)勢(shì)，書會(huì)好賣一些么？”

    常臺(tái)笙當(dāng)然知道他什么意思，今日這一局比試很漂亮，想來(lái)西湖書院的學(xué)生也該收收對(duì)他的沽名釣譽(yù)的評(píng)價(jià)了。至于賣書的事，他竟還當(dāng)真惦記上了，真是讓人“感動(dòng)”。

    常臺(tái)笙只給出了一個(gè)似是而非的微笑：“借你吉言?！?br/>
    陳儼似乎很滿意她的回應(yīng)，側(cè)過(guò)身去，忽然又想起什么般轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)：“難道不該謝謝那位提出比試的勇氣可嘉的小英雄嗎？”他聲音聽(tīng)起來(lái)甚至有些輕快：“噢，至少要送一盒點(diǎn)心吧，那孩子看起來(lái)瘦巴巴的。”

    他說(shuō)歸說(shuō)，卻壓根沒(méi)有要做的打算，反倒是一臉閑定地望著常臺(tái)笙：“杭州你比我熟，自然也知道哪家的點(diǎn)心做得好吃，所以……”

    常臺(tái)笙哪能聽(tīng)不出他的意思，這分明是要掏她口袋里的錢給別人買吃的。

    她竟是有些無(wú)可奈何地輕嘆出聲，最終亦不過(guò)說(shuō)了一句：“……好好趕稿?！?br/>
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    兩個(gè)時(shí)辰后，像霜打了的茄子般沮喪的溫瓊，回到學(xué)館時(shí)，赫然發(fā)現(xiàn)自己桌上多了一盒點(diǎn)心。

    常臺(tái)笙送完點(diǎn)心坐馬車離開(kāi)西湖書院。大約是昨晚未睡好的緣故，她竟在馬車?yán)锼恕５诌_(dá)芥堂時(shí)，車夫喊她醒來(lái)，她剛下了馬車，便陡見(jiàn)常遇從芥堂里沖了出來(lái)。小丫頭這幾日似乎與她親近了不少，雖還未到無(wú)話不談的地步，但她也隱約感受到——小丫頭已經(jīng)將她放在親密家人的位置上了。

    小丫頭似乎是方才跑得太急的緣故，這會(huì)兒站在門口還微微喘著氣。常臺(tái)笙揉了揉腦側(cè)，正要朝她走過(guò)去，卻頓感腳下虛浮，腦子里亦是閃過(guò)一片空白，視線陡然模糊起來(lái)。她試圖伸手抓住什么，耳邊卻只是模模糊糊響起一聲“姑姑”……

    常臺(tái)笙摔了一跤，額頭磕破，不幸掛彩。她先前直直栽倒，暈了過(guò)去，故而之后發(fā)生了什么她也不甚清楚。醒來(lái)時(shí)是在芥堂書房屏風(fēng)后的軟榻上，旁邊團(tuán)墩上坐了一個(gè)男人。

    男人見(jiàn)她醒了，隨手取過(guò)一旁案上的裝水的瓷杯遞了過(guò)去，仍舊那么坐著，臉上神情溫和：“近日很忙么？”

    常臺(tái)笙坐起來(lái)，下意識(shí)地抬手去摸額頭，男人卻忽然伸過(guò)手去阻止了她：“別碰，剛上了藥。”他目光停留在那傷處：“沒(méi)什么大礙，過(guò)幾日結(jié)痂便會(huì)好的。”

    常臺(tái)笙將瓷杯接過(guò)來(lái)，男人隨即起了身，從方幾上的藥箱內(nèi)取了一些安神藥放在一旁：“近期服一些，天氣冷了，多養(yǎng)一養(yǎng)好過(guò)冬?！?br/>
    常臺(tái)笙道了聲謝，手里還握著那瓷杯，靜靜躺坐著問(wèn)道：“只是因?yàn)闆](méi)休息好么？我這陣子早上起來(lái)會(huì)覺(jué)得……頭疼，總是頭疼?！?br/>
    她的聲音低矮得甚至不像是她自己的，那是一種失望的、近乎自我否定的頹廢嗓音。

    男人低頭看了她一眼，篤定道：“你只是疑心病太重，這些只是沒(méi)有休息好，加之天冷容易發(fā)作而已?！?br/>
    常臺(tái)笙伸出一只手來(lái)看了看。在抖嗎？她總是夢(mèng)到自己變成父親那個(gè)樣子，變成兄長(zhǎng)那個(gè)樣子，到最后無(wú)法自控，難得清醒卻覺(jué)得活著是旁人的累贅，而選擇自我了斷。

    她放下手，似乎有些回過(guò)神來(lái)，聲音也漸漸蘇醒：“這么點(diǎn)事讓你特意跑一趟，真是麻煩了?！?br/>
    “老交情了，何談麻不麻煩?！?br/>
    男人喚作商煜，是位名醫(yī)，與常臺(tái)笙私交甚好，但事實(shí)上也不過(guò)才相識(shí)一年。商煜從北方過(guò)來(lái)，性子長(zhǎng)相卻都有些南方人的味道，為人極好，在杭州開(kāi)醫(yī)館兩年多，口碑名聲已是比原先一些本地同行還要好。

    常臺(tái)笙對(duì)待自己身體憚度很，商煜是知道的。她家的情形擱在那兒，基本已是女戶之家，且又時(shí)時(shí)籠罩在這未知的疾病陰影之下，很難讓人真正釋懷。

    商煜拎過(guò)藥箱，正打算走時(shí)，宋管事在外頭輕叩了叩屏風(fēng)板。常臺(tái)笙應(yīng)了聲，宋管事站在屏風(fēng)外門口道：“東家，有位姓程的夫人找您。”

    常臺(tái)笙微微不解的輕蹙眉頭：“程夫人？哪個(gè)府上的？”

    宋管事站在外頭答：“程員外府上的?！?br/>
    常臺(tái)笙自認(rèn)與什么程員外無(wú)甚交情，何況這位程員外似乎去年就過(guò)世了，這位孀婦來(lái)找她做什么？

    常臺(tái)笙起身披了袍子，偏頭看了一眼外面奠色，都天黑了啊……原來(lái)她昏睡了這么久。

    她轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)時(shí)，商煜朝她淡淡一笑：“打算出去見(jiàn)客么？”

    常臺(tái)笙說(shuō)話聲還有些微啞，懶懶抬眸：“有什么辦法，鬼知道是否欠了別人什么債，既然都親自登門了，總沒(méi)有不見(jiàn)的道理?！彼皖^系好腰帶，行至銅鏡前頓了一下，看到自己掛彩的額頭，幾不可聞地輕笑了一下——真丑。

    她走了出去，商煜卻在原地站了一會(huì)兒，才離開(kāi)她書房，從另一條走道離開(kāi)芥堂。

    他行至門口時(shí)，偏頭便瞥見(jiàn)不遠(yuǎn)處停著的那輛程府的馬車。按說(shuō)程家在程員外死后已經(jīng)漸漸落敗，但這位程家目前的女主人，似乎絲毫沒(méi)有意識(shí)到這一點(diǎn)。出門行車，依舊是昔日般奢侈講究。

    商煜在原地靜靜站了許久，門房出來(lái)與他打招呼問(wèn)他是否還有事，他這才微笑著說(shuō)走了。

    門房見(jiàn)他走了，縮回門里，與身旁人嘀咕道：“商大夫真是好人吶，這么晚了，都親自過(guò)來(lái)?！?br/>
    “可不是嘛，我三哥的小兒子那日半夜得了急病，送到商大夫那兒，商大夫二話不說(shuō)便披了袍子起來(lái)給診病呢，得虧他了，那小崽子這才撿回一條命?！?br/>
    下人們的議論聲在這清寂的晚上顯得格外清晰，商煜涼涼回了一下頭。

    而芥堂中廳里，常臺(tái)笙看了看客座上坐著的程夫人，問(wèn)道：“不知程夫人深夜到訪，是有何要事？”語(yǔ)聲冷靜，其實(shí)聽(tīng)不出什么探究意味，常臺(tái)笙對(duì)她并不好奇。

    四十七八歲的婦人，獨(dú)自撐著一個(gè)失去主心骨的家族，兒子又是扶不起的爛泥樣子，狀況想想便知，根本用不著探究。

    “能請(qǐng)你……不要買那座宅子么？”上了年紀(jì)的女人特有的語(yǔ)氣。

    執(zhí)拗，帶點(diǎn)兒刺，偏偏意思又是在求人。

    “哪座宅子？”

    “靠西山瀾溪的那座宅子。”

    常臺(tái)笙聞言不落痕跡地輕挑了一下眉。正是那地方呢，她看中的地皮，便是靠西山瀾溪的那幽靜之處。

    難道那日賣家所提的“愿意不惜一切代價(jià)將它買下來(lái)”的人，是……程夫人？于是在知道自己對(duì)那地方有意向之后，便來(lái)與自己商量，讓不要買？

    果真是做事像小孩子一樣，可這世道上哪有這么簡(jiǎn)單的事。

    常臺(tái)笙依舊是不急不忙回她：“為何讓我不要買？”

    “那是程家外宅，我不希望看到它落到任何人手里。”

    恩？常臺(tái)笙陡然坐直了身體：“買賣自由，若程夫人不愿賣，那自然沒(méi)有人買。難道——程夫人在家做不了主？還是……有旁的緣故？”

    程夫人的語(yǔ)氣有些生硬：“那地方對(duì)于程家而言很重要，還請(qǐng)你高抬貴手?！?br/>
    這完全不像是與人談判的語(yǔ)氣，大約是在高門深宅里養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，且做什么都被順著，如今想要獨(dú)當(dāng)一面，手段與想法卻已生疏又過(guò)時(shí)。

    常臺(tái)笙看著她那張漸漸老去的漂亮臉龐，覺(jué)得有些可惜。若這位程夫人能撐得起來(lái)，也許程家會(huì)好得多。

    她似乎有些想要送客了，可還沒(méi)揣度好措辭。

    就在這時(shí)，宋管事救急般地跑進(jìn)堂中，稟道：“陳府那兒送了東西來(lái)，那人還特意叮囑東家——趁熱趕緊吃?！?br/>
    常臺(tái)笙起了身，程夫人亦是起了身。