?【公元2012年】

    乾清大學(xué)。

    躺在中文系值班室破舊不堪的沙發(fā)上，蕭然做了一個夢。

    漫山遍野開滿了杜鵑似的花朵，只見花不見葉，每一朵花瓣上都滴下一抹血紅，在腳下匯成溪流。世界被染成地獄的顏色，而花海的中心盤蜷著一條血眼大蛇，正朝自己陰冷地慘笑。當(dāng)夢醒來的時候，晌午的陽光像劍一般刺進(jìn)瞳孔，蕭然不得不用手遮住雙眼。手背觸到了額頭上某種粘稠的液體，他慌忙地坐起身來，還好，那只是因為緊張而滲出的汗水。

    這是什么夢？

    “蕭大人，您醒啦？”莫杭眼睛盯著電腦顯示屏，手指不停地敲打著鍵盤道，“您老這一場春秋大夢做得可好？夢里和哪位姑娘私會?。俊?br/>
    蕭然搖了搖頭，跌跌撞撞地站了起來，感覺腦子里像是要爆炸一般。窗外天色很昏暗，那臺老掉牙的電視正在轉(zhuǎn)播倫敦奧運會男子自由泳小組賽，泳道上菲爾普斯遙遙領(lǐng)先，喇叭里驚叫聲連連。頭痛得厲害，他拿起遙控器關(guān)了電視，徑直走到洗手間。蕭然凝視著鏡子里狼狽不堪的人，年輕的面孔略顯憔悴，只有仍舊深邃的眼神讓他找回了自信。幽深的瞳孔泛起波瀾，不禁使他浮想起剛才的夢境來了。

    聽說夢見蛇好像是要發(fā)財，蕭然苦笑。大致洗漱了一番，他悄悄走到莫杭的背后，突然伸手關(guān)掉了indos7的操作界面，隨之消失的還有莫杭沒來得及存檔的電腦游戲。莫杭發(fā)出一連串的呻吟聲，憤憤不平地拿起茶幾上的玻璃杯給自己倒了一大杯可樂。

    蕭然奪過杯子猛灌了一大口，頭痛感稍微減輕了。他板著臉道：“這夏天都快到頭了，那篇關(guān)于研究魏晉的論文要是再拿不出來，被歷史系那幫家伙嘲笑事小，系主任那邊可是下了死命令的，弄不好咱倆都得吃不了兜著走?！比龂@種波瀾壯闊的時代過后，兩晉的正史多少有些枯燥，蕭然最近正為這事頭疼不已。

    “這事兒你就別操心了?！蹦甲プ∈捜患绨蚓桶阉馔?，“走，跟我去喝一杯。聽說西門那邊新開了家店，里面的奶茶妹子那長得真是……”“誒誒，我說你小子搞什么，前些日子你不正在追外國語那個系花嗎？”“唉，這個真是小孩沒娘，說來話長，咱們先溜著，到地方給你細(xì)說?！?br/>
    “砰砰砰！”換好衣服，兩人正準(zhǔn)備出門，玄關(guān)傳來一陣急促的砸門聲。

    “外面誰?。坷献舆@可是黃花梨，砸壞了你賠得起？”莫杭沒好氣地打開值班室的破木頭門，一個戴眼鏡的文靜男生正氣喘吁吁，滿臉驚恐地站在門口。來人是兩人的室友馮良玉。

    “良玉？出什么事了，進(jìn)屋慢慢說?！笔捜缓荏@訝平日里文質(zhì)彬彬的他竟會如此慌張。馮良玉毫不理會，一把抓住蕭然：“蔣笠出事了！又有人死了！”

    “什么？蔣笠死了！”

    “他沒有死……可是情況很糟糕……你們別問了，快跟我來！”蕭然也不多說了，關(guān)了門，兩人跟著他狂奔而去。

    半個小時后，在醫(yī)院監(jiān)護(hù)室，蕭然和莫杭見到了同樣是他們室友的蔣笠。此時蔣笠正處于昏迷狀態(tài)，據(jù)馮良玉描述，兩天前蔣笠和體育系兩個朋友結(jié)伴到距離學(xué)校五十多公里的敖山野營，昨日被山腳下的村民發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)精神失常，滿嘴胡話。衛(wèi)生站沒法解決，這才連夜送到市里來，到了醫(yī)院還是大喊大叫，后來給打了一針鎮(zhèn)定劑才勉強安靜下來，再后來卻昏迷不醒。

    “醫(yī)生說他顯然是受到了極大的驚嚇才導(dǎo)致神志不清的?！瘪T良玉小聲說道。

    “其他兩個人呢？”蕭然問。

    “死了，尸體是今早發(fā)現(xiàn)的，從山上的溪水里沖下來，還是那種死法，好可怕……”

    莫杭看了看躺在床上的蔣笠道：“這事兒有點邪門兒了啊，話說回來這小子膽子夠大的，這幾天還敢上山……”這時看護(hù)的護(hù)士瞪了三人一眼，于是蕭然做了個噤聲的手勢，三人退到醫(yī)院走廊上。監(jiān)護(hù)室外面還站著兩個警官，稍微盤問了幾句，也沒問出個什么所以然來，顯然警方調(diào)查無果，只好寄希望于昏迷的蔣笠身上了。但是醫(yī)生都沒法斷言蔣笠什么時候能醒過來，他們也就只好派人守著了。

    敖山屬秦嶺一脈，植被茂密，人煙稀少，是一片未經(jīng)開發(fā)的山區(qū)。前幾年還有些登山愛好者前往探險，然而今年上半年卻連續(xù)出現(xiàn)了幾起人員失蹤案件。這本來是被當(dāng)做意外處理的，因為無人區(qū)探險本來就是一項走在死亡邊緣的運動。但后來卻發(fā)生了詭異的事情。有樵采山民在山溝里發(fā)現(xiàn)了三具登山者尸體，死法極其可怖。據(jù)描述，被害者身上的骨頭幾乎都斷裂了，頸部以下的軀干呈現(xiàn)出扭曲的形狀，而且體內(nèi)血液被吸干。最詭異的是，山民們走近后發(fā)現(xiàn)，每具尸體都嘴角上翹，干癟的臉上赫然露出了笑容。幾個山民嚇得魂不附體，逃到鄉(xiāng)里報案。鄉(xiāng)長不敢怠慢，連夜上報，幾乎弄得滿城風(fēng)雨。

    奈何山區(qū)海拔較高且面積廣大，警方幾番搜尋無果，后來就有坊間傳聞?wù)f山里有吸血鬼出沒，這件事捕風(fēng)捉影，一度弄得學(xué)校周邊地區(qū)人心惶惶，校方更是嚴(yán)令禁止在校學(xué)生到山里游玩。雖然蔣笠平日里愛好鍛煉，身體素質(zhì)不錯，而且是典型的無神論者，但蕭然卻沒想到他會大膽到貿(mào)然上山去。

    蕭然當(dāng)然對吸血鬼一說持懷疑態(tài)度，而且自己沒有親眼看到尸體，微笑一說實在匪夷所思。但無論如何，這些案子都非同小可，若這幾起兇案是人類所為，那這個兇手必定是極其變態(tài)殘忍的。

    “對了良玉，蔣笠昏迷前都說了些什么話？”和警方一樣，蕭然很想知道蔣笠究竟是在山里看到了什么被嚇成這個樣子。

    “都是些胡言亂語，”馮良玉把嘴附在兩人耳朵旁道，“他說，山里有座鬼城，血紅色的，躺在床上還一直喊一個字……”“什么字？”蕭然臉色微微一沉。

    “妖?！瘪T良玉說道，“昏迷前他一直在喊這個字，你說這警察能信嗎，不會是嚇傻了吧？”

    蕭然臉色越發(fā)凝重，拍了拍他的肩說：“放心吧，等蔣笠醒了，所有事情都會水落石出。”

    因為蔣笠是外省人，一時間還沒聯(lián)系到他的父母，所以馮良玉打算住在醫(yī)院照看他一段時間，離開前蕭然囑咐如果蔣笠醒了就馬上聯(lián)系他。從醫(yī)院回學(xué)校的路上，蕭然一言不發(fā)，莫杭拍了拍他道：“小蔣能活下來咱們就燒高香了，你別在這兒裝小媳婦兒悶悶不樂，別人不知道還以為我怎么你了?！?br/>
    “不，我在糾結(jié)一件事?！笔捜惶痤^突然開口道，“你還記得他昏迷前說的話嗎？蔣笠說他在山里看見了一座鬼城，但他在床上卻一直喊的是什么？妖。鬼城里應(yīng)該說鬼啊，為什么他卻聲稱自己見到妖了呢？”

    “怎么越說越邪乎了？興許小蔣是說他躺在床上腰疼，這個腰，良玉那小子在那種情況下很容易下意識就往那方面想啊，指不定就聽差了。我說你想多了，咱們還是趕緊去看看奶茶妹吧?！蹦兼倚χ统鏖T走去。

    “梅姨要知道你不去她那兒喝了，看她怎么收拾你這孫子。”蕭然罵道。他很清楚自己這種對于案件的敏感度很大程度來源于自己的父親，蕭然的父親曾經(jīng)是西安警察局局長，之前擔(dān)任過重案組組長和高級顧問，不過三年前父親卻辭掉了工作和母親移民到澳洲，在大堡礁附近開了一家風(fēng)味中餐廳，聽說生意還不錯。沙灘陽光，也許父親真的已經(jīng)厭倦了那種危機四伏的生活吧。不過，除了對案件的敏感，自己同樣繼承了父親非凡的洞察與邏輯能力，只是有時候自己難免過于神經(jīng)質(zhì)了。

    買了兩杯招牌奶茶之后，莫杭旁敲側(cè)擊地向奶茶妹要電話被拒絕了，只好灰頭土臉地回值班室了。兩人走到門口卻發(fā)現(xiàn)不對勁，值班室的木頭門被人強行撞開了。兩人對視一眼后立即沖了進(jìn)去，值班室被翻得一片狼藉，各種資料和文件全被翻出來了，鞋柜上一排阿加莎·克里斯蒂也散落一地。

    莫杭忍不住罵了一句道：“這他娘誰干的，光天化日的，這么窮酸的地方也搶？”值班室里除了一臺舊電視機和莫杭的筆記本電腦還比較值錢，其他的都是系里的一些學(xué)生資料和各種會議記錄，的確沒有什么可以帶走的。但是電視和電腦都好端端地擺在原位，看來來者并非為求財而來。

    蕭然環(huán)視一周，走到電腦前撥弄了一下，突然皺起眉頭道：“這個不速之客恐怕不是來找東西的，是來送東西的?！闭f完他把手往地上一指，莫杭隨眼看去，昏暗的白熾燈下，滿地的文件卷宗中，靜靜地躺著一個黑色的信封。

    黑色，仿佛來自死神。

    “如果短時間內(nèi)我在這個房間要得到某項信息，我就絕不會只把文件翻個底朝天卻不打開電腦查看。你別告訴我他臨走還會好心幫你關(guān)機?！笔捜话硎捌疬@張來歷不明的信封，用手磨砂著黑色的封面，有種奇怪的觸感。

    “這人有毛病吧？來送東西弄得跟入室搶劫一樣?！?br/>
    “也許，來人想制造信封早已經(jīng)在值班室里的假象吧。”蕭然轉(zhuǎn)身關(guān)上門，將信封捏了捏，小心地拆開封口，從里面抽出了一張金屬制成的、做工很精致的卡牌，在燈光照射下反射著詭異的光芒。

    卡牌的正面畫著一頭青色的猛獸，渾身斑斕，外形和老虎相近，卻長著髯須和鉤爪，隱隱藏有龍氣。

    “這是只老虎?怎么長成這樣，不過倒很威風(fēng)的樣子?！蹦及杨^湊過來道。

    蕭然搖搖頭道:“不對，須爪乃龍的象征。傳言龍生九子，各不成龍，就是說龍有九個兒子，外形各異，但都沒有成為真龍。其中一個威風(fēng)似虎，明辨是非，此乃龍之七子—狴犴。”

    “就是刻在獄門上的那個怪獸?”莫杭恍然大悟道。

    “什么怪獸，這是神獸?！笔捜婚_始侃侃而談道，“相傳南宋有個獄吏叫犴裔，此人品行正直，深得百姓愛戴，是以秦檜為首的貪官集團(tuán)的眼中釘。恰逢宋主趙構(gòu)沉迷于厭勝之術(shù)，一個皇帝身邊的道士被秦檜買通，假借卜辭誣告犴裔是瘟疫之源，于是趙構(gòu)竟下令處死了犴裔。傳說犴裔死后化為一頭神獸，專司正義，懲治世間奸佞，守護(hù)黎民。后人敬佩他的忠義剛正，就把它的形象刻在獄門和公堂之上，名曰憲章，也就是狴犴。”

    莫杭一副恍然大悟的樣子說道:“蕭大人學(xué)慣古今，下官佩服。”

    “多讀書。”蕭然拍了拍他，順手把卡牌翻過來，一首奇怪的小詩被寫在背面：

    黃昏的獅子親吻黑夜的寶石

    光明降臨剎那

    神的眷顧停留至最后一秒

    國王失去了權(quán)杖

    嘴角神秘的微笑

    第一個鳴鐘的人

    我將獻(xiàn)上夕陽最神圣的寶藏

    這是江戶川亂步式的字謎？亦或是達(dá)芬奇式的密碼？

    作為推理的愛好者，蕭然略微感覺自己體內(nèi)的血液正在逐漸沸騰。再往下看去，落款用小字寫著：

    8.10.20126:00pm西隴古城廣場

    莫杭拿過來看了看，眉毛都擰成了一團(tuán)麻花：“八月十日，三天后？這是邀請函？難道有人請我們參加化妝舞會？”

    讓蕭然真正感到無法平靜的不是這些神秘的詩句，而是最后的落款地點。西隴是秦嶺山腳下的一個邊陲小鎮(zhèn)，而這個小鎮(zhèn)正是進(jìn)入敖山的必經(jīng)之路！

    蕭然把卡牌放回信封里收好，走到窗前倒吸了一口冷氣：這是在向我挑釁嗎？