“一千零九下，一千一十下”

    汗水迷糊了他的眼睛，庫(kù)卡倫默念著，酸疼的雙臂拼命地把手中的“戰(zhàn)爭(zhēng)之劍”揮舞出一道完美的弧度，最后一丁點(diǎn)元素力量隨著劍刃爆出?？諝庠俅闻でS著一陣爆裂聲，面前布滿裂縫的黑色煉金石終于承受不住，黑色碎石爭(zhēng)先恐后地從石頭上跳下，落在滿是碎石的地面。

    這是第四塊標(biāo)準(zhǔn)一立方米煉金塊。

    他終于堅(jiān)持不住，滿是汗水的強(qiáng)壯雙臂垂了下來(lái)，胸膛起伏著，貪婪地將空氣大口大口吸入，“戰(zhàn)爭(zhēng)之劍”拖在地上，酸軟的雙臂連持劍的力量都沒(méi)有了。

    整個(gè)昏暗寬闊的訓(xùn)練室只有他一個(gè)人，十分寂靜，庫(kù)卡倫能聽(tīng)到自己呼吸聲的回聲，甚至能聽(tīng)到汗水從下巴滴下，滴到地面的聲音。他看著地上撒落的碎石，沒(méi)有感到一絲驕傲，他反而有些惱怒，對(duì)自己的惱怒。

    庫(kù)卡倫踢開(kāi)了一片石頭，拖著疲憊的身軀，在房間外的桌子上，抓起一杯裝滿啤酒的馬克杯，一口飲盡。有魔力的馬克杯，幾乎讓啤酒凍結(jié)了起來(lái)，但是冰冷的液體并不能澆滅他心中的焦躁之火。

    庫(kù)卡倫是個(gè)冷靜到令人害怕的人。

    有一次，還是一位貴族保鏢的他坐著一輛馬車，受驚的馬直直沖向溪谷，馬車上的女士尖叫著，馬夫則拼命的拉住韁繩，而庫(kù)卡倫只是冷靜地對(duì)那匹馬說(shuō)道：“停下寶貝，您要掉下去了?！?br/>
    當(dāng)然，馬聽(tīng)不懂人話。馬帶著馬車一頭栽進(jìn)了溪谷里，庫(kù)卡倫在最后一刻抱著不斷尖叫的女士與馬夫跳下了車。所幸的是，馬車摔在了柔軟的沙地上，那匹馬只是瘸到了腳

    庫(kù)卡倫放下驚魂未定的乘客，第一時(shí)間跑到受傷的馬那兒嘆著氣對(duì)它說(shuō)道：“您看，您瘸到腳了吧?！?br/>
    于是庫(kù)卡倫失去了他的第一份工作，因?yàn)閼嵟呐恐肛?zé)庫(kù)卡倫絲毫沒(méi)有把雇主的安危放在眼里，反而去關(guān)心那匹該死的馬，面對(duì)指責(zé)庫(kù)卡倫沒(méi)有為自己辯解一個(gè)字，立即離去。

    “我應(yīng)該冷靜。”

    他對(duì)自己說(shuō)，這句話往往能讓他徹底冷靜下來(lái)，即使是在面對(duì)不斷詛咒他母親的前雇主時(shí)。但，這次這句話沒(méi)有一點(diǎn)效果。

    庫(kù)卡倫重重地將馬克杯砸在桌面上，沮喪地坐在椅子上。

    杰西卡是一位好主人，如果她不虛榮的話可以稱得上完美。她明白附庸們需要什么，而且她也不吝嗇滿足他們的需求，前提是附庸能令她感到滿意。

    她不會(huì)因?yàn)橐患∈禄蛘咝那椴缓枚丝鄹接沟男剿?，也從不在自己不熟悉的領(lǐng)域指手劃腳。杰西卡只需看一眼，便知道誰(shuí)是偷懶者、誰(shuí)是說(shuō)謊者，沒(méi)有哪個(gè)附庸懷疑她的公正。更可貴的是她只告訴附庸自己想要什么，讓附庸們自由發(fā)揮杰西卡則滿足其一切要求，但一旦失敗她的處罰又如大海一般無(wú)情。

    “我命令你要打敗阿卡尼斯，失敗的話你就別想再成為一名附庸，以后更別想在若菲亞帝國(guó)找到一份為高尚人服務(wù)的工作。”

    庫(kù)卡倫很明白失敗的后果，如果他失敗的話杰西卡會(huì)運(yùn)用她家族影響，讓他成不了任何貴族的附庸，也找不到任何一份為帝國(guó)效力的工作。

    按理說(shuō)，在競(jìng)技場(chǎng)上從未品嘗過(guò)失敗的庫(kù)卡倫，無(wú)需擔(dān)心一名嬌滴滴的“持劍淑女”，但是目睹了艾莉娜錄像之后，庫(kù)卡倫覺(jué)得“持劍淑女”并沒(méi)有表面上那么簡(jiǎn)單。

    堅(jiān)韌的身體、超人的耐力、驚人的元素親和度、老練的劍術(shù)，以及飛速上漲的實(shí)力。唯一能解釋這個(gè)反?，F(xiàn)象的，就是“天賦”兩字。貴族之所以貴，不僅是因?yàn)樗麄兊难y(tǒng)所帶來(lái)的權(quán)勢(shì)，還因?yàn)樗麄冄y(tǒng)所賦予的特別天賦。

    天賦，這是一個(gè)讓人絕望的詞語(yǔ)，如果說(shuō)有比天賦兩字更絕望的，那就是有權(quán)有勢(shì)有天賦還很努力。艾莉娜就是一個(gè)很好的例子，不僅“屠龍者”弗洛吉薩親自指導(dǎo)，還有幻術(shù)師使用魔法為她編織實(shí)戰(zhàn)情景。誰(shuí)知道，到?jīng)Q戰(zhàn)之****的實(shí)力會(huì)達(dá)到什么程度？

    他不能失敗。

    失敗，不僅意味著他大好的前途毀于一旦，也意味著與他相依為命的母親將死于詛咒。

    戰(zhàn)爭(zhēng)之劍被丟到桌子上，庫(kù)卡倫重重靠著椅背，仰著頭看著天花板，雙手低垂。

    他焦慮，并不是因?yàn)閾?dān)心，也不是因?yàn)楹ε拢且驗(yàn)閷?duì)自己的責(zé)備。還有三天就決戰(zhàn)，他居然還不能克服“心魔”完全掌握家傳劍舞，甚至連挑戰(zhàn)“心魔”的勇氣都沒(méi)有。即使擊碎了四塊一立方米煉金塊又怎樣？庫(kù)卡倫知道，這種基礎(chǔ)鍛煉他來(lái)說(shuō)，沒(méi)有一絲一毫提升，唯一的用處便是安慰自己。

    庫(kù)卡倫深深閉上了眼睛，每一次使用“劍舞”他都會(huì)想起手把手訓(xùn)練他的父親，想起家里的小院子，想起自己的家鄉(xiāng)。小河在院子旁靜靜流過(guò)，涼風(fēng)吹過(guò)，帶來(lái)小河另一邊樹(shù)林中的鳥(niǎo)鳴聲，拂過(guò)揮舞木劍的他，庫(kù)卡倫還記得風(fēng)中的清香與父親手掌中的溫暖。

    但因?yàn)樗臎_動(dòng)，它們都地離開(kāi)了他，永遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)不再回來(lái)

    每一位少年都天性沖動(dòng)，尤其是生在帝國(guó)北海岸的少年。庫(kù)卡倫并不是一名天生冷靜的人，他與許許多多出生在北海岸的少年一樣，充滿了熱情，性格沖動(dòng)莽撞。學(xué)者們認(rèn)為這與北海岸常年被寇濤魚(yú)人侵?jǐn)_有關(guān)。

    庫(kù)卡倫出生在北海岸的一個(gè)勇士之家，他從小就顯露出優(yōu)異的風(fēng)元素天賦。父親的指導(dǎo)再加上他的勤奮，使他很快在同齡人中脫穎而出，成為當(dāng)?shù)貧v史上最年輕通過(guò)勇士試煉的人。周圍人的贊賞讓他逐漸變得驕傲、沖動(dòng)起來(lái)。在他成為勇士之后，惹他生氣的人，無(wú)一不被血?dú)夥絼偟膸?kù)卡倫狠狠教訓(xùn)一頓。

    一天，如潮水般的寇濤魚(yú)人忽然從海岸出現(xiàn)。肩負(fù)全鎮(zhèn)人性命的庫(kù)卡倫，殺出重圍向帝國(guó)軍求助。他找到了緩慢行軍的帝國(guó)軍，被帶到領(lǐng)軍貴族面前，庫(kù)卡倫不僅見(jiàn)到了長(zhǎng)官，還見(jiàn)到了前段時(shí)間在酒館被自己狠狠揍一頓的小子。

    看了看他們相似的模樣，庫(kù)卡倫明白了一切。在一聲呵斥后，他立刻下跪道歉。面對(duì)刁難，少年挺直的腰板輕易彎曲，他就像一只狗，縮在地上懇求著那對(duì)父子發(fā)發(fā)善心。事情沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，貴族依然可疑刁難他，懷疑他是“寇濤魚(yú)人的間諜”。

    最后他只得發(fā)毒誓賭上自己的性命，不得不喝下從寇濤魚(yú)人身上活生生抽出的膽汁，以證明自己的清白。即使是最老練的魚(yú)人獵人都不敢觸碰寇濤魚(yú)人的膽汁，更何況是喝下它，因?yàn)樵诠爬系膫髡f(shuō)中，寇濤魚(yú)人的膽象征著苦難。

    帝國(guó)軍在鎮(zhèn)子即將被攻破時(shí)趕到，不幸的是庫(kù)卡倫失去了全部親人，除了他母親。她幸存了下來(lái)，卻染上了怪病變得奄奄一息還老了幾十歲。

    看著村中悲慘場(chǎng)景與飽受折磨的“老母親”，庫(kù)卡倫傷心欲絕，他跪在父親尸體旁發(fā)誓從此再也不意氣用事，凡事要冷靜。

    悲傷的他賣掉所有家產(chǎn)，一人背上將死母親到處尋醫(yī)問(wèn)藥。南方一名叫都靈的老隱士告訴他，他母親身上是十分強(qiáng)大的古老詛咒，解除詛咒要花費(fèi)打量時(shí)間與金錢，然而那時(shí)庫(kù)卡倫已經(jīng)用去了大部分金錢。他所賺的錢只能勉強(qiáng)維持兩人活著，然而厄運(yùn)不斷，一場(chǎng)意外讓他失去了一份保鏢兼喂馬人工作。母子兩一時(shí)陷入了絕望的境地。

    這時(shí)候杰西卡發(fā)現(xiàn)了他，不僅把他母親接進(jìn)了私人醫(yī)院，還讓他上了學(xué)。庫(kù)卡倫萬(wàn)分感激，成為了杰西卡忠實(shí)的附庸。

    兩年來(lái)他用卓越的表現(xiàn)為這位虛榮的貴族小姐掙足了面子。生活越來(lái)越好，他母親身上的詛咒愈來(lái)愈弱，現(xiàn)在她已經(jīng)能站起來(lái)到花園走兩圈。

    但如果他失敗的話，杰西卡一定會(huì)無(wú)情地把他的母親趕出私人醫(yī)院，那時(shí)他將找不到任何能讓母親活下去的工作，庫(kù)卡倫不會(huì)允許自己眼睜睜地看著母親離去。

    不知過(guò)了多久，躁動(dòng)的心臟逐漸平穩(wěn)了下來(lái)，濕漉漉的訓(xùn)練服冷了下來(lái)，他的眼睛平靜了下來(lái)，庫(kù)卡倫站了起來(lái)抓起戰(zhàn)爭(zhēng)之劍繼續(xù)練習(xí)著