日子便這樣一日接著一日很快過(guò)去,去往西北臨行前夜,田氏將趙承佑喊了過(guò)去，將為他整理的四個(gè)大箱籠指給他看,

    “這些里面都是給你準(zhǔn)備的衣裳鞋襪，還有這些都是你平日慣愛用的器具，這個(gè)箱子里裝的是些銀錢。”

    田氏不厭其煩的一個(gè)一個(gè)說(shuō)著，趙承佑才忽然意識(shí)到原來(lái)不知不覺中他已經(jīng)習(xí)慣了許多時(shí)下貴族子弟的生活做派，雖然他自己并未在意，田氏卻都看在眼里記在心上。

    雖然趙承佑并不覺得自己真的需要準(zhǔn)備的這么齊全，但是田氏一片拳拳愛子之心,趙承佑還是接下了,“謝謝母親?！?br/>
    田氏搖了搖頭，“謝什么，你說(shuō)我兒，你如今還未娶妻，這些事兒我不為你打理誰(shuí)為你打理呢？”

    說(shuō)著又將一個(gè)包袱遞給他，“這些是你姨母與你表妹給你做的鞋襪……都是她們一片心意,母親就幫你手下?！?br/>
    趙承佑沒有再說(shuō)什么,自顧自的全都接下了。

    第二日一早，趙承佑便走了,田氏一下子覺得心里空了許多，好在有小田氏與唐云香的陪伴,失落的心情倒是好了不少。

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    西北之地廣袤無(wú)垠,伴隨著呼嘯過(guò)兒的寒風(fēng),更加使人覺得蕭瑟刺寒。

    “還有三日路程便能到齊州邊境了?！?br/>
    說(shuō)話的是詠恩侯府四老爺趙志義，他長(zhǎng)相不隨老侯爺，倒是十足像極了太夫人陳氏，雖然說(shuō)話行事溫和，然趙承佑對(duì)著他這張像極陳氏的臉心里便不由得帶有幾分抵觸，好在他向來(lái)情緒很少外露，便是心里不喜面上也沒有大的表情，一路上叔侄二人便是話雖不多亦沒有什么言語(yǔ)沖突。

    趙志義端著瓷碗，喝了一口溫?zé)岬难蛉鉁鲁隽艘豢跓釟鈱?duì)身旁的趙承佑說(shuō)話。

    天寒地凍行路艱難，他們又要在年關(guān)之前趕到齊州祖宅，是以根本沒有時(shí)間在多作停歇，路上有時(shí)候車馬勞頓實(shí)在疲乏了，便就就近停下歇歇腳讓下人生火煮一鍋羊肉湯暖暖身子。

    趙承佑不喜羊肉的膻味，是以他微微測(cè)測(cè)了身子聳了聳鼻子，想要離撲鼻而來(lái)的異味遠(yuǎn)一些，趙志義見了齜牙一笑忍不住故意逗趣道：

    “咱從燕京帶來(lái)的這些羊肉味不正，若是西北齊州產(chǎn)的那些本地羊，那肉味兒才叫一個(gè)鮮兒！佑哥兒沒去過(guò)齊州想來(lái)不知，不過(guò)不要緊，等到了齊州，四叔帶你去見識(shí)見識(shí)！”

    趙承佑唇角扯出了幾絲輕笑不語(yǔ)，趙志義哈哈大笑了幾聲，之后便放下瓷碗擺擺手對(duì)旁邊歇息的侍從下人吩咐道：

    “時(shí)候不早了，收拾收拾上路吧，看這天氣似是要變，趁早趕路要緊！”

    他們這一行人都是男子沒有女眷，唯一的兩輛馬車裝的都是行李箱籠，其余人等都是騎馬行路的，是以行程快了不少，西北之地遠(yuǎn)比燕京氣溫嚴(yán)寒的多，愈往北愈加如此，最終在又趕了一日路程之后，作為主事之人的趙志義開口下令到了沿路之上的一個(gè)小鎮(zhèn)歇腳休整。

    “哎喲，客官，里邊兒請(qǐng)，里邊兒請(qǐng)！”

    小伙計(jì)熱情的將剛下馬的趙承佑等一行人迎向客棧，

    “小二，快來(lái)，來(lái)兩壺?zé)峋疲　?br/>
    “哎！客官馬上來(lái)嘞！”

    小伙計(jì)忙活的分不開身，一邊兒答著客人的話，一邊又熱忱的招呼著新來(lái)的客人。

    趙承佑側(cè)身巡脧了一圈街道，發(fā)現(xiàn)這個(gè)小鎮(zhèn)并不怎么樣繁華，想想也是，西北之地因地域限制確實(shí)難有中原之地的繁華精致。便是這個(gè)號(hào)稱鎮(zhèn)上最好的一家客棧，從外表看上去也是顯得有些陳舊不堪。

    “客官是要幾間兒上房嘞？”

    小伙計(jì)笑瞇瞇的諂媚問(wèn)道，做慣這種迎來(lái)送往伙計(jì)的小二們，平日里早就練就了一雙火眼金睛，哪里看不出這幾位客人一看就身份不凡，便是身上的織錦的腰間佩戴的玉佩，一看便知出身非富即貴。

    “四間連號(hào)上房！”

    他們這次出來(lái)隨行之人只有十幾人，為了安全起見，趙志義便將房間安排在了一起，西北他來(lái)了不止一趟，到底什么樣的做派光景兒，趙志義自認(rèn)自己比這個(gè)初來(lái)乍到的侄兒了解的多，見趙承佑臉上沒有任何情緒，于是想了想便朝他小聲兒說(shuō)道：

    “晚間兒還是警醒一些的好，西北不是燕京，這里的人多數(shù)匪氣未除，若是想一路太太平平的，晚間兒萬(wàn)不能睡的太死?！?br/>
    這幾日大伙兒趕路辛苦趙志義都看在眼里，疲憊容易讓人放松心神，是以他覺得有必要鄭重提醒一下他。

    “嗯，知道了四叔?！?br/>
    “大伙兒先去收拾收拾，一會(huì)兒下來(lái)吃飯?！?br/>
    趙志義轉(zhuǎn)頭又對(duì)身后的隨從說(shuō)道。

    “是，四爺！”

    冬天天黑的早，西北的風(fēng)尤為的烈，垂在門窗上打的木制的門板床板咯咯作響，客棧里的大堂內(nèi)有些旅客在用餐，滾熱的燉鍋熱氣翻騰倒是讓冬夜的刺寒消除了不少。

    趙承佑雖然酒量不錯(cuò)但實(shí)際上他并不愛喝酒，只是今兒個(gè)卻突然的想喝幾口祛祛周身刺骨的寒意。

    西北人都愛大口喝酒大口吃肉作風(fēng)豪放，周圍的笑鬧聲讓趙承佑不自覺的便擰了擰眉，趙志義雖然與趙承佑接觸的不多然而也聽府中之人說(shuō)過(guò)他這位侄兒是個(gè)性子安靜之人，如今見他皺著眉，便知曉他不喜這吵鬧環(huán)境了，只是到了人家的地盤便只能入鄉(xiāng)隨俗了，趙志義就著碗大口了喝了一口嘶了一聲，心道西北的酒果然烈的狠，然抬頭見趙承佑一口接著一口喝的秀氣卻氣都不喘一個(gè)，心里突突的咂吧了一下。

    砰砰砰砰……

    客棧的門被拍的嘎噶震動(dòng)，柜臺(tái)的掌柜的有些不耐的指使著小二前去開門，

    “來(lái)啦來(lái)啦！”

    小二將門拉開，只見一個(gè)六七歲只能看出一雙眼睛渾身臟兮兮的小孩兒可憐巴巴的苦求喊道：

    “大爺醒醒好，給我一個(gè)饅頭吧……阿婆快不行了，好心人，求求你，給我一個(gè)饅頭吧！”

    許是這樣的情景小二見的太多了，他面上沒有絲毫的同情反而變的更加不耐，使勁用力想將門板關(guān)上，小孩兒見狀有些絕望的擠進(jìn)來(lái)半個(gè)身子抵著門板，小二到底不敢使全力怕傷了人，于是小孩子一個(gè)機(jī)靈便跑了進(jìn)來(lái)。

    只見他轉(zhuǎn)溜著一雙眼在大堂內(nèi)掃了一圈，之后眼光一亮，蹬蹬的一拐一拐的跑到了趙承佑的身邊揪著他的衣袖不撒手哭求道：

    “哥哥，哥哥求求你給我一個(gè)饅頭吧，救救阿婆，哥哥，求求你了，菩薩會(huì)保佑好心人的，求求哥哥……”

    小孩兒看著不大說(shuō)話卻利索的很，趙承佑看著衣袖上被小孩兒一雙烏黑的雙手揪出來(lái)的幾個(gè)手指印，不知不覺眉間便帶了幾分糾結(jié)。

    小孩兒很會(huì)看人臉色，一見趙承佑臉色變了，便立馬將手放下藏到了身后，嘴中還在念叨著：

    “求求哥哥，求求你！”

    趙承佑還未答話，倒是一旁的趙志義看著有些不忍的從桌上的碟子上順手兩了兩個(gè)饅頭遞給了小孩兒，

    “噥，拿去吧！”

    小孩兒一臉驚喜飛快的伸手接過(guò)饅頭，然后高興的朝趙志義磕頭道：

    “謝謝大爺好心，謝謝大爺！”

    小孩兒激動(dòng)的將饅頭藏到胸口便想跑出去，卻被趙承佑開口留住了，“等等！”

    小孩兒有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的抱緊胸口以為他要反悔，身子瑟瑟發(fā)抖想往后退，趙承佑見狀有些無(wú)奈的搖了搖頭，只見他從腰間摸出了幾個(gè)碎銀子給到了小孩兒的面前，

    “阿婆不是病了嗎？拿去抓點(diǎn)藥吧！”

    小孩兒臉上一臉來(lái)不及收回去的不可置信，見趙承佑臉上帶著輕笑看著他，于是試探的走了兩步又抬眼瞄了他一眼，最后下定決心飛速的抓過(guò)趙承佑手上的銀子便又退后兩步，小孩兒的指甲有些長(zhǎng)，方才抓的有些用力，趙承佑的指?jìng)?cè)被抓了幾道劃痕，不過(guò)他眉毛都未抬一個(gè)對(duì)小孩兒又道：

    “去吧！”

    小孩兒小聲的抿嘴出了聲謝謝，接著朝他們又躬身九十度行了一個(gè)大禮之后便蹬蹬的跑了出去，看著他，趙承佑放佛看到了曾經(jīng)的自己，心下有些感慨！趙承佑想了想又叫過(guò)一個(gè)隨從暗中跟在他身后，一個(gè)小孩子手上有些銀子他還是有些不放心，送佛便送到西吧。

    這時(shí)小二搖著頭走了過(guò)來(lái)對(duì)他們說(shuō)道：“客官是不知曉，每日里前來(lái)客棧的小乞丐不知多少波，虧得今兒個(gè)來(lái)的不多，大爺是心善，只是唉，要怪只能怪這世道不好，這幾年西北少雨，許多地界兒莊稼顆粒無(wú)收，老百姓吃不飽賣兒賣女的不知多少，像這種家破人亡乞討的流民更是數(shù)不勝數(shù)。！”

    雖然西北干旱之事，趙承佑等人亦曾聽說(shuō)過(guò)，只是今日聽小二親口說(shuō)來(lái)倒是未曾想到會(huì)這般嚴(yán)重，于是趙承佑有些好奇的朝他問(wèn)的隨意：

    “西北大旱聽說(shuō)朝廷每年帶派人過(guò)來(lái)賑災(zāi)開倉(cāng)放糧，怎么會(huì)？”

    小二嗤笑了一聲，然后接著說(shuō)道：“客官一看就不是西北人……”他想說(shuō)什么想了想又有些顧忌的含糊道：

    “唉！總之啊老百姓還是填不飽肚子！”

    小二不愿意說(shuō)，見趙志義朝他打眼色，于是趙承佑拿起酒壺開始喝酒再?zèng)]有問(wèn)下去。