?城里最大的客棧，不叫高升叫同福，程育康在鋪?zhàn)永飯?bào)的地方就在這里。天黑下來的時(shí)候，臘梅才過來。
白天怕人看到，見晚上客棧里人更多。臘梅不是在郭家時(shí)的打扮，而是青衣舊裙，用一塊布包著頭，遮住大半個(gè)面龐。
是冬天又是婦人，這樣打扮怕人看到的人不少，店小二見她進(jìn)來沒說什么，只是揚(yáng)長(zhǎng)招呼一聲：“老客來了?！?br/>
臘梅嚇了一跳，忙過來央告他：“小二哥你不要喊，會(huì)嚇到人。”店小二伸出留得長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲搔搔頭，犯著為難：“不招徠客人，掌柜的要打?！迸D梅撫著三魂回來兩魂的胸口，想到自己是來干嘛的，她低聲道：“有這樣一位客人，請(qǐng)問在哪里？”
“后院子里包了一個(gè)院子的，歪脖子槐樹旁的那個(gè)就是?！钡晷《附o她去處，再對(duì)著街上的客人扯開嗓子喊：“住店嘍，打尖嘍，上好茶飯了……”
臘梅來尋歪脖子槐樹，見一株槐樹粗可合抱，旁邊有一個(gè)木門，推開進(jìn)來，就見木頭臺(tái)階上站著冷笑的程育康。
房中透出來的燈光，和雪地上的雪光，把他還顯稚氣的面龐映得沒有血色，程育康猶有怒氣，說出話來好似風(fēng)刀雪劍刺人：“我正要出去尋花姑娘，你來是送姑娘給我？”
曹氏和程育康私下里定情有兩年，臘梅是知道他性子的人。她冒著風(fēng)險(xiǎn)而來又聽這些話，也帶氣，不聲不響從程育康身邊過去，先到房中。
臘梅不客氣，程育康心里發(fā)虛，一抹衣袍小步跟進(jìn)去，有些著急：“表姐讓你來說什么？”臘梅不理他，取下頭上包頭布，就在他房中撣身上雪，又理發(fā)絲。
程育康氣上來，嘴角有些歪斜，腳步虛浮著尋椅子坐下，人氣得怔住，只會(huì)說一句話：“那一年說此生此世不分開，你也聽到的！”
“五少爺，你放過少夫人吧！”臘梅過來就給程育康跪下，雙手掩面泣淚交流：“少夫人已經(jīng)嫁了人，郭家又不是一般人家，不好惹啊，何必弄得少夫人活不成，你也不成人！”
程育康眼睛都直了，對(duì)著桌上搖曳地燭火動(dòng)也不動(dòng)，臘梅見他這樣，又害怕起來，起身來扶他：“五表少爺，您怎么了？”
房門被風(fēng)大力推開，北風(fēng)呼嘯著進(jìn)來貫穿整個(gè)房中，燭水一下子熄滅，臘梅發(fā)著抖，見黑暗中程育康慢悠悠說了一句：“表姐她，在這里過得挺好的吧？”臘梅一下子不知道怎么回，回不好，五表少爺心思打不下去；回他過得好，怎么肯再傷他的心，她卡在這里，不知道說好還是說不好。
“算了，你回去吧，”程育康長(zhǎng)嘆一聲，慢慢轉(zhuǎn)過面龐。月光一部分打在他面上，是悲傷無比，凄楚難當(dāng)。
臘梅狠下心，后退兩步再次拜下：“表少爺您多保重，早些回家去過年，臘梅祝您早得姻緣，早生貴子。”
說畢不看他，轉(zhuǎn)身穿房過廊到院中，眼前一片模糊，才發(fā)現(xiàn)是滿眼淚水。
造化弄人，這一對(duì)親姑表兄妹相愛，卻天各一方。
過年街上擺夜攤的不少，臘梅怕遇到認(rèn)識(shí)的人，因?yàn)楣业娜瞬簧?，家里使用的人加上鋪?zhàn)永锏娜?，有的臘梅不認(rèn)識(shí)，對(duì)方卻可能見過臘梅。
她從小巷子里拐著彎回來，這是她隨曹氏出來時(shí)見過打聽過的小巷子。當(dāng)時(shí)打聽這些是本能，現(xiàn)在全派上用場(chǎng)。
就這樣回到郭家快一更后，守門的人對(duì)她狐疑地看看，臘梅陪笑：“少夫人丟下東西在鋪?zhàn)永?，我去取回來?！碧氯^去后，臘梅心有余悸往房中來。
這又不是家里人少，出個(gè)門肯定有人問去哪里，回來又要問如何回來得晚？
房中只有郭家的兩個(gè)丫頭和雪梅在，雪梅用眼神左轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，臘梅知道曹氏在郭樸房中就沒說什么。換過暖和干衣服，曹氏回來，面上不喜歡也不是喜歡，有疲倦之色，又有兩、三分不一般。
丫頭們送上熱水請(qǐng)她梳洗，曹氏坐到床上，臘梅過去回話，悄聲原話回過，又問：“少夫人今天喜歡？”
“不是喜歡，是這個(gè)人，實(shí)在厲害，沒有病的人，都不如他?！辈苁闲乃歼€轉(zhuǎn)在程育康身上，口中告訴臘梅：“七房的三奶奶又打主意，說明年春天的貨物，家里進(jìn)大的，她要進(jìn)小的，不指著賺多少，只求是個(gè)幫襯。公子把她駁回去，說這樣不行?！?br/>
她對(duì)著燭花喃喃：“這個(gè)人，倒是大大小小都不放過?！闭б恍焉?，再問臘梅：“你那樣對(duì)他說，表少爺喜不喜歡？”
臘梅快要求她：“少夫人想呢，他能喜歡嗎？明天指不定他一早就走。成親前他不管少夫人的事，現(xiàn)在來說，什么都晚了?！?br/>
曹氏不再言語睡下來，這一夜夢(mèng)中北風(fēng)嗚咽，吹不走程育康傷心的面龐。到天明出了一身冷汗，醒過來又覺得身冷炭寒，這樣的情形之下，難免思念程育康溫暖的懷抱，曹氏低低喚過臘梅來：“再去看看他，讓他早走?！?br/>
早飯后來見郭樸，又見郭樸面上帶笑，鳳鸞人站在一旁在笑，曹氏羨慕一下，可她知道自己做不到。
郭夫人臘月前就忙得從早到晚不見人，除了郭樸她是天天來看，曹氏有兩天都沒有見到她。自己去鋪?zhàn)永铮瑢ひ粋€(gè)事打發(fā)臘梅出來：“我腹中饑餓，只想吃肉炊餅，你知道我的口味，出去找一找?！?br/>
管事的旁邊聽到，殷勤地指一條路給臘梅：“從這里左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)再轉(zhuǎn)，那一條街上賣吃的多?！迸D梅出來暗自一笑，左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)再轉(zhuǎn)，要轉(zhuǎn)到十八里鋪去了。她不管，先來看程育康。
店小二見她來，昨天是青布包頭，今天是個(gè)美貌少女，在心里喝一聲彩，見問昨天的官人，忙道：“您老總算來了，客人昨天夜里發(fā)病，我們服侍一夜，到早上水米不進(jìn)，現(xiàn)在還病得不輕?！?br/>
臘梅大驚，幾步并作一步趕過來看，叫一聲苦：“我的少爺，這怎么是好！”一夜沒有見，程育康面色青紫，額頭發(fā)燙，面頰有兩塊紅，又紅得嚇人，眼光無神，見到臘梅來喃喃道：“你是來給我送終的？”
房中有幾聲哭，又強(qiáng)自壓抑住，店小二勸著臘梅：“這不是哭的時(shí)候，姑娘認(rèn)識(shí)他家人，趕快通個(gè)信兒的好。”
臘梅從懷里取出錢給店小二：“麻煩再去請(qǐng)醫(yī)生，我這里有錢?！卑训晷《虬l(fā)走，臘梅泣不成聲來看程育康：“早知今日，何必當(dāng)初！已經(jīng)這樣了，您把命饒上，要害少夫人一輩子難過。”
“我死以前，求她來送送我，我當(dāng)惡鬼也不纏她?！背逃抵徽f了這一句，就昏昏暈暈過去。為求隱密，他一個(gè)人來，身邊沒有別人，這城里只有曹氏是他的親人。
臘梅等到醫(yī)生過來，把淚水抹干街上買了東西回來見曹氏。曹氏房中，又坐著幾位親戚，都在說過年的艱難。
好容易等親戚們走，臘梅把話說出來，曹氏嗚咽一聲，嚇得臘梅一步躥到門口去看，回過身驚魂未定：“少夫人，這是要命的事情！”
“我去看看親戚，難道也不行！”曹氏這樣說，回來一半理智。臘梅急道：“表少爺來時(shí)，沒有說他是親戚，現(xiàn)在說他是親戚，咱們?cè)趺唇忉?？?br/>
曹氏被提醒，左思右想過還是毅然決然：“我一定要去看他！”怎么看，主仆兩個(gè)人都沒轍！有時(shí)候主意，不是你是一個(gè)女人，你就說有主意就有主意。曹氏也是聰明的，想到下午寸寸煎熬中才有主意。
鋪?zhàn)永锿饷媸枪衽_(tái)，后面是院子和待大客人的客廳。臘梅又出去一次，再進(jìn)來故意自言自語道：“這個(gè)客人很是怪，說有生意，又一定要讓少夫人去拜他?！?br/>
管事的在柜臺(tái)里寫帳本兒，聽到生意兩個(gè)字就猛地起身，急切地道：“什么人？”臘梅喊他出來對(duì)著人流指指點(diǎn)點(diǎn)：“就是那個(gè)，哎，走過去了，他攔住我說是大生意，又說要讓少夫人自己去見他，這個(gè)人太古怪，不然您去見他，少夫人哪里能去！”
生意人之中的男女之別都小，郭家的生意又比較大，管事的算是見過不少，和臘梅一起來見曹氏沉吟道：“依我看，或許是有話要說?！?br/>
“少夫人還是不去的好，”臘梅又來這樣說，曹氏喝退她，滿面帶笑對(duì)管事的道：“你陪我一起去，不是更好?！?br/>
備車備轎子，曹氏上車，管事的上轎子，往臘梅說的客棧里來。到了那巷子里，卻沒有客棧。臘梅奇怪：“明明說的是這里？”
曹氏罵她：“蠢丫頭，聽錯(cuò)了別的也罷，這是生意怎么能聽錯(cuò)?！迸D梅委屈辯解：“真的是有生意?！?br/>
雪地里曹氏和管事的商議：“反正在這城里，有生意走不了，只是我心急，要是讓別人聽到先回母親，母親要怪我不盡心，辛苦您去別的大客棧里尋一尋這樣的人，我呢，帶著臘梅去這邊幾條街上看看?！?br/>
商人重利，管事的這樣被甩脫，曹氏又說馬車不好走，只停在街口，她帶著臘梅從小路到同?？蜅＃瑏砜闯逃?。
有雪的緣故，曹氏包著頭過來，見到程育康房中沒有一個(gè)人，只有藥香滿屋，先是滿眼淚來看他。
程育康見到曹氏，虛弱地笑一笑：“表姐，我要走了，你要把我放在心里?！辈苁蟼挠^，撲在他身上哭道：“我心里只有你，可是怎么辦，你讓我怎么辦，他看著還精神，只怕會(huì)好起來，容我數(shù)月想個(gè)法子?！?br/>
“我只有眼前這幾天，哪里還有數(shù)月好活，”程育康凄然說著，曹氏大慟，抱著程育康泣道：“只要你能好，要我怎么樣能行！”
程育康撫著她的淚水，勉強(qiáng)一笑：“你不能陪我，我死了也罷。”曹氏只能滿口發(fā)誓：“只要你好，我就陪你?！?br/>
“此話當(dāng)真！”程育康立即有了三分精神，曹氏帶著淚笑：“你先好了，咱們?cè)傧胂肴绾文茈x去。”
這話真是提氣，程育康一提精神，居然能坐起來。曹氏先是一驚，再又要笑：“你，好了吧?！背逃低龖牙镆煌幔骸皼]有你，我就好不了?！辈苁嫌謿庥质切Γ鏊?，兩個(gè)人商議如何離去。
沒商議多久，臘梅算著鐘點(diǎn)催著走，曹氏回到鋪?zhàn)永锖冗^茶定定心，才見管事的氣喘吁吁回來：“沒有找到這個(gè)人，再回來問問臘梅姑娘，是不是聽錯(cuò)了。”
曹氏把臘梅罵了一頓，說要打她，管事的勸住，這件事就此過去。當(dāng)晚回去，曹氏一個(gè)人想主意，又讓臘梅去看程育康，討他的主意，商議了兩回都沒有好辦法，程育康只是受到風(fēng)寒，好得差不多，曹氏勸他回家過年，年后再重新商議。
轉(zhuǎn)眼就到過年，雪中梅花香得沁人衣裳，鳳鸞抱著一本線裝書，在梅香中念著：“早梅發(fā)高樹，回映楚天碧。朔風(fēng)飄夜香，繁霜滋曉白。欲為萬里贈(zèng)，杳杳山水隔。寒英坐銷落，何用慰遠(yuǎn)客。”
郭樸的心情一天天恢復(fù)，與其說他是鳳鸞的陪伴下平靜，不如說他是在書中安寧。書本兒，自古就是引導(dǎo)人向善，引導(dǎo)人向上，而不是教人之初，性本惡，人長(zhǎng)大，性更陰。
人不能沒有主意，可全是算計(jì)人，有多少人覺得活成這樣有意思？
他含笑看著鳳鸞念完，夸她一句：“真好聽?！兵P鸞在這個(gè)時(shí)候，就笑得眉毛眼睛全彎彎的，偶然還有得色一縷，自夸道：“那是當(dāng)然，我也是很能干的?！?br/>
這樣子更是可愛，郭樸促狹心起，故意道：“這話很對(duì)，就是……”鳳鸞急急來問，雙手合抱著詩(shī)集，身子半彎：“就是什么？”
“就是手勢(shì)不太威風(fēng)，”郭樸眉頭擰起來，鳳鸞更要放在心上，對(duì)著自己的手看看：“手勢(shì)？要如何威風(fēng)？”
郭樸裝著還不情愿：“好吧，是你鳳鸞我才教你，要是別人，我可不說。”鳳鸞笑瞇瞇，想到褚敬齋近日所教，先下個(gè)禮兒再道：“有勞公子。”
“你一根手指翹起來，是食指，中指也行，可不是大拇指，對(duì)了，點(diǎn)在你的鼻子尖上，對(duì)了，就是這樣，”郭樸忍笑，一本正經(jīng)很是嚴(yán)肅：“再把你剛才的話說一遍，你就成了能干人?！?br/>
鳳鸞手點(diǎn)在自己鼻子上，是食指，不是中指也不是大拇指，重新再道：“我是能干的，”話出口，難免頭要搖晃幾下，步搖叮當(dāng)幾聲，郭樸放聲大笑：“哈哈，真不錯(cuò)。”
“你！……”鳳鸞這才明白，把書擲下，轉(zhuǎn)身往外走，郭樸在身后叮囑：“外面雪滑，呆一會(huì)兒就回來吧?！?br/>
鳳鸞哼著出門，在廊下見到小子們抬著鞭炮過來，過去看熱鬧，熱鬧看完，人也不再生氣，回來問郭樸：“過年讓我回家嗎？”
“你是個(gè)無情無意的，你回去，我怎么辦？”郭樸要生氣，勾起鳳鸞剛才被戲弄的氣惱。鳳鸞噘高嘴，繼續(xù)生氣，不時(shí)對(duì)郭樸看一眼，郭樸又要笑，見鳳鸞生氣時(shí)，杏眼更圓又大，面頰上幾點(diǎn)紅暈輕染，不似梅花也勝梅花。
他為看鳳鸞生氣，就繃著臉裝自己還在生氣。門簾輕響，長(zhǎng)平從房外只進(jìn)一步，對(duì)郭樸做一個(gè)手勢(shì)，郭樸會(huì)意，覺得背后痛得還行，自己微點(diǎn)了一點(diǎn)頭沒有發(fā)覺，來哄鳳鸞：“我錯(cuò)了，行不行，別和我生氣，可憐我病著，”
鳳鸞心軟下來，不過有余怒：“你病著，也不能這樣欺負(fù)我?！惫鶚阋Γ骸皼]有欺負(fù)你，只是覺得你手點(diǎn)在自己鼻子上，更好看些?！?br/>
說得鳳鸞玩心大起，坐到郭樸身邊一指點(diǎn)在他鼻子上，郭樸板起臉：“沒規(guī)矩。”鳳鸞吃吃的笑著收手，又故意懊喪著臉道：“要是盧姑娘呀，才會(huì)由著你這樣欺負(fù)?！?br/>
“要是她在，我讓你好好看看怎么欺負(fù)她，”郭樸陪著鳳鸞說笑下去：“不過我只要鳳鸞陪我，”鳳鸞心中得意，她過了年也才十五歲，面上得色出來，郭樸又慫恿道：“手呢，在哪里，又不威風(fēng)了。”
鳳鸞一動(dòng)不動(dòng)，腦袋在說到盧姑娘時(shí)原本歪著，現(xiàn)在還歪著，一連串子的笑語如珠般濺出：“盧姑娘呀，她才不來，她早知道不能來，所以不能來?！?br/>
郭樸又要苦笑：“你還不會(huì)客氣說話，她早知道不能來，為何當(dāng)初和我訂親?！庇営H二字惹到鳳鸞，鳳鸞氣呼呼：“為什么當(dāng)初你們要定親？”
當(dāng)初是和虞臨棲有關(guān)，是虞臨棲一力促成。郭樸想到他就添堵，好似熱戀中的一對(duì)，一方?jīng)]有原因的分開離棄，另一方怎么也不會(huì)習(xí)慣。
他沉郁面色不似作假，鳳鸞知趣換個(gè)話題，撫一把身上錦襖，忽然道：“母親給了過年的新衣服，我穿來給你看?！?br/>
正要走，郭樸急急喊住她：“再陪我一會(huì)兒，”鳳鸞還在奇怪：“我換過衣服就來。”郭樸怎么著也不能讓她此時(shí)回房，情急之下撒了個(gè)嬌：“我要你陪著我，就現(xiàn)在?！?br/>
說過以后，自己滿面通紅，郭將軍有多久沒有撒嬌，估計(jì)他都不記得。鳳鸞因此留下，因這奇怪嗓音心中輕飄飄，又說不出來哪里不對(duì)，只抿著唇笑，不時(shí)看郭樸一眼。
心情恢復(fù)不少的郭樸很快定下心，他自從想明白汪氏和曹氏是正兒八經(jīng)的管鋪?zhàn)?，只要不聽鳳鸞說她們不好，也不讓她們傷到鳳鸞時(shí)，郭樸就肆意去疼愛鳳鸞，時(shí)時(shí)要她在身邊陪著自己。
這一會(huì)兒不讓她回去，也是鳳鸞房中別有原因。兩個(gè)人都默然一時(shí)，重新有一句沒有一句說起話來。
冬天少有晚霞，卻有流光泛彩的煙花在空中。爆竹聲聲除舊歲，彩燈無數(shù)片片堆堆亮起來，紅漆欄桿，是才洗刷過，光可鑒人，又有過年的守歲香噴發(fā)，和著硝黃味久久不散。
門上大紅金字春聯(lián)，墻上斗方都是亮光閃閃，鳳鸞才在窗前停下，郭樸就要喊她：“有風(fēng)?！睅c(diǎn)沖天煙花，在鳳鸞面上撒下迷金閃綠，她來央求郭樸：“過年讓我回家看看。”
“你是個(gè)無情無意的，只想拋下我?！惫鶚阏f得笑容全在話語里，不過答應(yīng)她：“初二回去吧，代我回聲好，可恨我不能回去。”
又悄聲加上一句：“可恨我不能…?！闭鹛斓亩吣_唿哨而起，淹沒郭樸下半句。鳳鸞更要聽：“再說一回?！?br/>
“耳朵湊過來?！惫鶚阋粡堊欤质且粋€(gè)主意。鳳鸞不作懷疑，這本來就是她的丈夫，伏下身子把粉粉嫩嫩一只耳朵送到郭樸唇邊，耳邊濕熱，被郭吻了一下。
鳳鸞跳起來：“呀，你這個(gè)人，再不理你！”郭樸嘿嘿笑，還在做大灰狼狀：“要不要聽?！惫蛉舜蚝熥舆M(jìn)來，停步有笑，遲疑著自己退還是進(jìn)，郭樸已經(jīng)看到她，見母親笑得古怪，他再一次紅了面龐，道：“母親來了?！?br/>
埋怨不停的鳳鸞又跳一回，把身子跳正對(duì)著郭夫人，赤紅從額頭沿著面頰直下來。郭夫人身后是郭有銀和曹氏，曹氏笑得別有含意，鳳鸞今天不能再看，請(qǐng)她們來，鳳鸞悄悄地后退，只想回房一個(gè)人安靜一會(huì)兒，讓怦怦地心跳恢復(fù)自如。
郭樸是從銅鏡中看人，角度不會(huì)錯(cuò)過，他現(xiàn)說的一句話：“父親出去代我和親戚們說，我不能去陪，鳳鸞，你哪里去！”
“我就來?！兵P鸞還是脫身而去，不管身后一片輕笑聲。郭樸有些著急，鳳鸞房里只怕沒有收拾好，她這就去了。
郭夫人喜上眉梢，細(xì)聲細(xì)語勸兒子：“她從早到晚的，你不容她歇一會(huì)兒，回去補(bǔ)一補(bǔ)妝容，再換件衣服?！?br/>
“是，”郭樸乖乖從命的表情，讓郭有銀也無端心花怒放：“樸哥，祖父說，年夜飯我們?cè)谀惴坷镉??！?br/>
曹氏雖然不喜歡郭樸，卻為郭家人的關(guān)懷感動(dòng)，她想想自己家里人，能有這么三分，也不會(huì)把自己送到郭家來。
不是有周氏，周氏會(huì)陪他，周氏是毫無雜念，一心一意地盡妻子職責(zé)的人。想曹操，曹操也到，窗下幾聲急促的腳步聲，讓郭有銀和郭夫人一起皺眉要怒：“大過年的，誰這么大膽奔跑！”
聽起來，像出了不好的事情！
郭樸心里明白，眼睛往門簾處看：“只怕是鳳鸞?！彼鼻械囟⒅粍?dòng)的門簾，在想著鳳鸞喜不喜歡。
門簾子猛地一掀，果然是鳳鸞又驚又喜出現(xiàn)在那里，她咬著嘴唇，只說一個(gè)字：“你，”見這么多人在，又一通紅通面龐，人“嗖”地縮了回去。
郭樸嘿嘿兩聲，看這樣子，是喜歡的。
鳳鸞害羞又退出去，又是“通通”幾聲奔回自己房里，這腳步聲，惹得曹氏的丫頭雪梅等人伸頭來看，關(guān)切地問道：“少夫人，出了什么事情？”
“沒什么，”鳳鸞這才意識(shí)到自己莽撞，心中激動(dòng)得快要上天，克制自己最后兩步斯文地走回去，面上帶著若夢(mèng)境的神色，手輕輕慢慢，一點(diǎn)一點(diǎn)兒伸出去摸自己的門簾，打開以前深吸一口氣，生怕剛才見到的全是夢(mèng)。
房中，和剛才一樣。高幾上，矮幾上，閣子上，架子上，衣柜旁，處處挑著細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)的竹蔑子。
竹蔑子另一頭，是五顏六色，鮮紅油綠，各式各樣的糖人兒、面人兒。有各式衣服的古代仕女，長(zhǎng)平手里還拿著一把子，見鳳鸞眼睛到哪里，就解釋一句：“這是嫦娥，這是織女，”
鳳鸞就不停地點(diǎn)頭，知道郭樸今天屢屢阻攔自己回房的原因。要是昨天以前，陪他久了，郭樸會(huì)主動(dòng)說：“出去逛一逛?！?br/>
她滿心里感動(dòng)，滿心里喜悅。見長(zhǎng)平帶著蘭枝、桂枝在擺，房中另外兩個(gè)丫頭也在擺，房里已經(jīng)各自都是，長(zhǎng)平腳下還放著有。
鳳鸞彎腰拿起一個(gè)糖人兒吹成的貓，實(shí)在太喜歡，忍不住伸舌頭輕舔了一下，桂枝天真地問道：“姑娘甜嗎？”
長(zhǎng)平嗤笑：“傻丫頭，糖人兒怎么能不甜？”桂枝沖他翻翻眼，長(zhǎng)平還在逗她：“叫聲好哥哥，我也給你買一個(gè)?！?br/>
他說得悄聲悄語，鳳鸞還是聽到，輕輕一笑，又咬了一口，把貓尾巴咬下來，心滿意足地放下，慢慢來見郭樸。
臨安帶著人在搬動(dòng)大桌面，又抬進(jìn)幾把雕刻壽紋的紫檀木座椅，曹氏俏生生站著，見到鳳鸞就招手：“快來快來，母親命我安排，你愛吃什么，讓人快去辦來。今天呀，要守歲喝一夜酒呢?！?br/>
鳳鸞先躊躇：“公子不能支持一夜，”郭有銀實(shí)在忍不住，把郭夫人拉到一角道：“樸哥能不能先有個(gè)孩子?！?br/>
郭夫人吃了一驚，她沒有想過這件事，經(jīng)丈夫提醒，她自罵糊涂，把希冀地眼光放在鳳鸞身上，甚至有些巴結(jié)有些討好地看著鳳鸞，也在轉(zhuǎn)著這句話，能不能先有個(gè)孩子。再看兒子瘦弱的身子，郭夫人心疼了：“樸哥這身子，哪里能行?！?br/>
夫妻倆在動(dòng)小心思，鳳鸞含羞帶怯走到郭樸床前，輕施一禮：“多謝公子?！惫鶚阌脙蓚€(gè)人才能聽到的聲音道：“我送你的，不會(huì)被人搶去。”他輕吁一聲：“等我好了，有人來搶，我也不怕，只恨我還有好?！?br/>
一個(gè)人求生的斗志總是頑強(qiáng)著，估計(jì)老天看到也會(huì)感動(dòng)讓他好。鳳鸞從這句可恨，想到剛才的半句可恨，走近些問道：“剛才說的可恨，是說什么？”
“可恨我不能給你畫眉，”郭樸含笑，鳳鸞騰地又面紅一次，郭樸還要笑話她：“今兒一天，你這面上紅了又白，白了再紅，你怎么了？”
鳳鸞身子一扭：“你又欺負(fù)我了，你總是欺負(fù)我，”伸出舌頭笑得悄悄：“怎么不會(huì)去欺負(fù)盧姑娘？”
“唉，這輩子這把柄，要在你手里不放松。”郭樸故作后悔。鳳鸞又心軟地安慰他：“我就是怪你欺負(fù)我還要安個(gè)典故出來。”
就是一枝子花，郭樸和鳳鸞取笑過后，也能從書上尋到一首詩(shī)。郭樸一聽眼睛亮了，小聲道：“畫眉真的是典故？”
“我不要聽！”鳳鸞轉(zhuǎn)個(gè)后背給他，一抬眼壞了，郭夫人郭有銀和曹氏，都笑容滿面看著他們，郭老爺子手拂門簾前腳在內(nèi)后腳在外，笑得胡須抖動(dòng)只看著。
郭樸咳上兩聲解鳳鸞的尷尬：“快請(qǐng)祖父進(jìn)來?！兵P鸞這才呀地一聲，奔過去為郭老爺子打簾子，郭老爺子已經(jīng)進(jìn)來，大步笑著來看郭樸，嘴里是對(duì)鳳鸞道：“我自己來?！?br/>
郭夫人又一次打量曹氏，她笑得有幾分像孩子?？吹进P鸞和郭樸嘀嘀咕咕說私房話，曹氏也覺得有趣。落在郭夫人眼里，她雖然還帶笑，眼睛里不易察覺地尖了一下，真的如此賢惠不嫉妒？
那倒是件好事情。
郭家是個(gè)大族，外面廳上招待親戚。有不少經(jīng)年不來的親戚，也從城外趕來。郭樸房里的酒宴是匆匆而就，郭老爺子等人還要去陪客人。
鳳鸞和郭樸在房里聽鞭炮聲，郭樸還在辯解：“真的是典故，不信，你去找那本書?！兵P鸞孩子氣地手指掩著耳朵：“我不信，我不信你，”再放下手指來刮著自己面頰羞郭樸：“是又顯擺自己看的書多吧，我知道你中了舉，可是呀，”
“盧姑娘沒要我，是不是，呆丫頭，沒事就氣我，還說我欺負(fù)你。快去取書，我說真的有，你不看到，又要亂怪我?！惫鶚阋峭R姑娘有情，鳳鸞這樣提肯定他要惱。他心思漸定，亂我心者不可留，化成不要我的不可留，盧姑娘現(xiàn)在存在的意義，就是給鳳鸞提起來笑一笑。
新年夜里，別人家里酒菜笑聲，郭樸和鳳鸞窩在一處看詩(shī)句。鳳鸞按郭樸教的自己再念一遍：“洞房昨夜停紅燭，待曉堂前拜舅姑。妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時(shí)無？”再問郭樸：“這是女人寫的？”
郭樸笑：“這是男人，你沒看到，寫著朱慶馀?！兵P鸞不解地問：“男人怎么會(huì)寫女人畫眉的詩(shī)，”她又嘟嘴：“這是公子寫出來印出來哄我的吧？”
“我早早知道要娶你鳳鸞，要陪你念詩(shī)，所以早早備下，被你看穿，”郭樸故作懊惱，鳳鸞又不相信他，把手中書卷仔細(xì)看過，對(duì)著上面留下的印書社印章道：“這書有年頭了，不會(huì)是你印的?！?br/>
“你再看看，我特地印來哄你的，”郭樸說過，鳳鸞微怒，脆生生地道：“你又欺負(fù)人了?！眿梢糗浾Z，和外面鞭炮聲一起入耳，郭樸煞有介事：“被你看穿了怎么辦？”含笑問鳳鸞：“你也來欺負(fù)欺負(fù)我吧?！?br/>
鳳鸞喜歡了，漫聲應(yīng)道：“好，”再?zèng)]有主意：“我怎么能欺負(fù)得了你？”郭樸腦海里騰地想起褚敬齋的話：“大人可以要孩子?！?br/>
燭光下，他漲紅了臉，鳳鸞奇怪地道：“不舒服了？怎么紅成這樣？”伸出一只柔荑去摸他額頭：“呀，有點(diǎn)熱。”
房中溫度加上郭樸自己亂想血液擴(kuò)張帶來的溫度，額頭上有一點(diǎn)熱。郭樸很有希冀，很有盼望，很有……。低聲道：“親親我好不好？”
嗡地一聲，好似萬朵千朵煙花綻放在鳳鸞腦海中，她怔怔只看到綺麗，看到郭樸眸子里似害羞似難為情。公子害羞外加難為情？鳳鸞一時(shí)看呆，再加上她心中的煙花片片，濃紅亂綠狂云亂舞一般，塞得心角兒無處不足。
她只傻看著郭樸，一動(dòng)不動(dòng)。郭樸癡癡看著鳳鸞，他在心里對(duì)鳳鸞還不是完全放心，在新年夜的這個(gè)晚上，郭樸真心期望盼望鳳鸞對(duì)自己不離不棄。
他在心里許了這個(gè)愿望。
“大人，我來了。”褚敬齋不算中聽的嗓音打破房中凝視，嗓音如刀，把兩個(gè)人的視線刀切般割開。鳳鸞逃也似從床前奔出，只想著掩飾自己，一時(shí)忘了奔到哪里才合適。
先奔到墻角的閣子旁，不對(duì)，這里不是常呆的地方，再奔到書案后，不對(duì)，這里沒有掌燈，黑得不行；再奔……
郭樸咬牙道：“你安生坐著吧?！币徽Z提醒鳳鸞，她沒有安生坐著，而是小跑著奔出去，險(xiǎn)些撞上外面的褚敬齋。
蘭枝和桂枝要守房子，讓郭家的兩個(gè)丫頭去前面吃團(tuán)圓飯，她們關(guān)了酒菜在房里正吃喝，一面看滿屋子的糖人兒面人兒。
門被重重推開，鳳鸞小跑著進(jìn)來，蘭枝和桂枝急忙站起：“少夫人回來了，今天大年夜，煙花要放一夜，想著您今天必定晚睡，熱水還沒有，我去打?！?br/>
“不用不用，”鳳鸞定定神，身后有北風(fēng)吹得寒冷，回身把門“砰砰”關(guān)上，身子靠在門上緩一緩氣兒，見兩個(gè)丫頭面帶詫異，心想這下子更糟了，丫頭們也懷疑起來。
宮紗罩兒的燈散放出光暈，漫漫打在面人兒糖人兒上，鳳鸞情不自禁過去，見一枝子蝴蝶七彩斑斕，手放到竹蔑子旁，要拔又舍不得拔，終于還是拔出來。
糖人兒多是黃色，面人兒才是五色，鳳鸞一枝子在手，又拔了一枝糖人放在嘴里吃著，對(duì)蘭枝和桂枝笑得甜甜：“我不在，你們幫著吃?！?br/>
“我們不幫著，少夫人怎么吃得完？我們要幫著，公子要不答應(yīng)?！碧m枝有了一杯酒，大膽開起郭樸的玩笑。鳳鸞小口小口把糖人兒吃完，接過送上的巾帛擦手，道：“他不會(huì)知道?！?br/>
她此時(shí)，是壓根兒想不起來以前的舊糖人兒，新的這一堆足以霸占鳳鸞的心。
郭樸房中，褚敬齋正在對(duì)郭樸陪不是。鳳鸞見郭樸滿面通紅以為是又病了，褚敬齋這醫(yī)生心知肚明，又有少夫人急步出來，他來見郭樸先是歉意：“大人，我沖撞了你們?！?br/>
“沒有的事，你來的正好，新年夜不想早睡，正想你來談?wù)務(wù)f說，”郭樸掩飾的比鳳鸞還要兇，只有他面上的紅暈，還在暴露他剛才的心事。
自以為掩蓋過去，再看褚敬齋，郭樸狐疑，又是一臉的失魂落魄，郭樸略想一想，就明白了：“又聽了人的話？”
“大人，我要出門去，你平時(shí)用的藥我都寫好交給長(zhǎng)平，他們?nèi)缃褚矔?huì)弄了，我要去為你尋良藥。”褚敬齋悲憤莫明的神色，大過年的親戚來，要問樸哥幾時(shí)好，醫(yī)生又受了氣。
郭樸今天心情不錯(cuò)，他最近一直心情都不錯(cuò)，這個(gè)與鳳鸞不無原因，也與他自己調(diào)整心情有關(guān)。
打迭起一肚子的話，郭樸勸了兩句：“不要急，我這病再養(yǎng)一養(yǎng)……”說到這里，他停下濃眉緊鎖，把褚敬齋的心也緊鎖起來。
郭樸再開口，換了聲氣：“你不必走，我這里離不了你，你可以去信可以打聽，為我尋藥來?！彼o靜躺著，眉宇間還是帶著瘦弱，卻有著堅(jiān)毅不改的決心：“只要我能好，我就要好起來！”
把褚敬齋打發(fā)走，鳳鸞慢慢溜回來。郭樸無心再調(diào)笑，他的心思又飛到軍營(yíng)中，官場(chǎng)上，飛到自己騎在高頭大馬上。
過年不管怎么忙，鳳鸞是第一個(gè)大閑人。初一從早到晚，都有親戚來看郭樸，好在都知道看病人，又有長(zhǎng)平和臨安在旁邊提醒著不能久坐，郭樸不算太累。
也許聽的問候不少，到晚上，他精神十足，和鳳鸞商議著玩?zhèn)€什么。“你在家里過年玩什么？”郭樸還是討好一下鳳鸞。
“咱們抹紙牌，讓長(zhǎng)平來幫你看牌，要四個(gè)人，把蘭枝和桂枝找來一起玩?！兵P鸞這樣說，郭樸一口答應(yīng)，他不懷好意地又有一個(gè)新主意：“賭什么彩頭？”
鳳鸞掏出自己新得的荷包，這是早上給郭樸拜年時(shí)他給的，鳳鸞中午看過，里面是一百兩的銀票。曹氏的是什么，鳳鸞沒有去想。
她做個(gè)鬼臉把銀票晃一晃：“賭銀子，我有這些呢?！痹谒睦铮鋵?shí)是想著明天把這錢送回去。
郭樸說這句話，他另有心思，對(duì)鳳鸞神采飛揚(yáng)的面龐道：“這是給你過年的錢，年還沒過你輸光了，不是傷我的心?！?br/>
鳳鸞一聽正好，把銀票收起來去搬瓜子兒：“那輸這個(gè)?！惫鶚銚u頭：“這是小孩子玩的。”鳳鸞摸不著他的心思：“左也不行，右也不行，公子要怎么樣？”
“要輸，就我們身上現(xiàn)有的東西，”郭樸笑得壞壞的，他還是打著親親的主意，對(duì)鳳鸞的小小紅唇偷看兩眼，換成正容道：“來真的，可不玩假的。”
鳳鸞摸摸自己發(fā)上的簪子首飾，再摸摸自己耳朵上的鑲綠寶石金福神耳墜，心想反正這些全是他家的，當(dāng)下道：“就這么說?！?br/>
回去喊蘭枝和桂枝來，主仆三人過來是笑得嘻嘻；長(zhǎng)平代郭樸發(fā)牌取牌，已經(jīng)就位。紙牌開始，第一圈，鳳鸞輸了；第二圈，鳳鸞又輸了。
輸?shù)貌环?，鳳鸞對(duì)著牌喃喃：“怎么總是我輸?！惫鶚愀`笑不已，示意長(zhǎng)平發(fā)牌。再來一圈，輸?shù)氖枪鹬?，桂枝道：“我給什么呢?！?br/>
“你給瓜子兒，鳳鸞輸了，發(fā)上的首飾一件一件記下來?！惫鶚阏f過，大家沒有意見，接著再來。
再過四圈，鳳鸞喊停說出去，帶著蘭枝和桂枝回房，主仆三個(gè)人氣急敗壞：“那牌不長(zhǎng)眼，”桂枝很受傷：“只對(duì)長(zhǎng)平長(zhǎng)眼睛，往他手里去?！?br/>
“你呀，你出錯(cuò)牌，害得我也輸?！碧m枝來怪桂枝，桂枝不承認(rèn)：“你那手里晃了兩晃，難道不是要那一張？”
蘭枝撫著額頭嘆氣：“妹妹，我的手晃了兩晃，可我的手指頭比劃的數(shù)，你就沒看到？”她比了一個(gè)八出來，這下子桂枝嘆氣：“還有這個(gè)數(shù)？”
耳房里，臨安聽得偷笑，回去告訴郭樸：“少夫人和丫頭們?cè)谏套h打暗號(hào)，說再輸下去，少夫人這個(gè)人就成公子的，再說本來就是公子的。”
郭樸笑逐顏開，打牌作弊，郭大少當(dāng)年是抓作弊的能耐大。會(huì)抓，他也會(huì)打。
再來，一個(gè)下午鳳鸞頭也不抬，把自己身上的衣飾一件一件輸出去，最后氣得不行，郭樸還要逗她：“不要掀桌子，”
“我牌品最好，我怎么會(huì)掀桌子，”鳳鸞正覺得紫色桌布不順眼，手不住撫幾下，見郭樸說出來，才不去撫。
直到晚上，鳳鸞一路輸?shù)降?，氣得面上顏色都不一樣，郭樸讓人散了牌桌子，和鳳鸞算算帳：“輸給我多少？”
“這不，衣服首飾全成你的了?！兵P鸞又要不樂意，郭樸笑得像偷吃了什么：“誰和你輸衣服首飾，”
鳳鸞不明白：“那輸?shù)氖鞘裁?？”郭樸嘻笑：“近前來，我告訴你。”鳳鸞對(duì)著他壞壞的笑，試探著走近一步，郭樸打量她道：“輸一局，親一下，輸兩局親兩下，哎這丫頭，又跑走了?！?br/>
一旦明白過來，鳳鸞又一溜小跑出去。郭樸咬著牙：“有一天我起來，跑哪兒去逮到哪兒?！?br/>
“哎喲，對(duì)不住，”
“少夫人，對(duì)不住，”
鳳鸞又差一點(diǎn)兒撞上褚敬齋，褚敬齋對(duì)著她的背影看，這一次不用猜測(cè)，郭大人又干了什么。他也不能干什么，那就是說了什么。
帶著神神秘秘，褚敬齋抱著一個(gè)牛皮紙蒙著的東西來見郭樸，郭樸還沒有問，褚敬齋極其低聲喊了一聲：“大人，”
這聲音太過柔軟，把郭樸嚇了一跳：“你又受了氣，還是聽了話？”褚敬齋還是神神秘秘地笑，回頭看看人，甚至走到窗戶那里對(duì)外面看過沒人，回來把手中牛皮紙包著的東西打開：“看！”
大有閃亮登場(chǎng)的意思，卻又帶著不愿意讓人看到。
里面，是杏黃色錦緞面的一本書，光看封面，郭樸就明白是什么。封面上繡著亭臺(tái)樓閣，都纖毫必現(xiàn)。
樓閣里，是一對(duì)男女，這是一本春宮畫。
褚敬齋嘿嘿低聲：“我好不容易找來的，今天跑了一天，又花了大價(jià)錢?！惫鶚銖埧诮Y(jié)舌，在春宮圖和褚敬齋討好的面容上看看，最終還是選擇留下：“放到我被子里?！?br/>
“大人，這一本是最好的，”褚敬齋不急著放，一一打開給郭樸看，果然是張張清晰，郭樸和他開玩笑：“我起不來你讓我看這個(gè)？”
褚敬齋揭開他被子放好，身子湊在他身上就便道：“是給少夫人看的?！惫鶚阆胂滕P鸞聽到親親就跑，嘴角沁出一絲笑容，讓她看這個(gè)，不太容易做。
不太容易做的事，做起來更有滋味，郭樸心里胡思亂想，要是鳳鸞看到會(huì)怎么樣？小臉兒是紅得要滴水，還是……。
他的心酸，是在最后才上來，心酸才上來，又被豪情壓下，要好，一定要好起來，至少，要有個(gè)孩子！
鳳鸞再回來，羞羞答答又帶著防備，郭樸正經(jīng)得不能再正經(jīng)，除了正經(jīng)話，再?zèng)]有別的調(diào)笑話。
其實(shí)他的心里不停轉(zhuǎn)著那本春宮，春宮雖然在被子里卻碰不到他，郭樸卻覺得火熱地快要烙自己。
他一直很安分，近似于冷淡地沉默著，心里是什么，只有他自己才知道。
第二天是初二，鳳鸞把昨天郭樸的輕薄忘記，打扮得花枝招展來辭行。郭樸心里不舒服，哼哼兩聲鳳鸞聽到，很有歉意地和他再商議：“不讓我住一夜，我趕晚上回來?！?br/>
“哼哼?！?br/>
“那我不吃晚飯回來，十六再讓我回去一次？”鳳鸞軟語相求，郭樸沒法子再和她生氣，只陰陽怪氣說一句：“準(zhǔn)保一出門把我丟在腦后。”
鳳鸞笑著撫身給他動(dòng)一動(dòng)錦被，今天掉個(gè)過兒，鳳鸞哄孩子一樣對(duì)他：“我下午回來給你帶好東西?！?br/>
“哼哼?！惫鶚阏隰[別扭，鳳鸞的手碰到一個(gè)硬東西：“這是什么？”她皺眉：“長(zhǎng)平太不小心，這個(gè)不怕碰到你？”
郭樸一下子不哼哼，緊張地對(duì)著鳳鸞看，他還沒有打算給鳳鸞看，也就沒有想好鳳鸞看過要惱怎么辦。
鳳鸞拿出來，有些沉有些厚，但對(duì)杏黃色的緞面愛不釋手：“這是什么？啊！”郭樸心里繃緊，見鳳鸞面帶奇怪，沒有拋下，而是打開了第一頁。
春宮迅速被拋到床最里面，鳳鸞又開始上演轉(zhuǎn)身就走，郭樸急得喊她：“鳳鸞，聽我說幾句再走?！兵P鸞哪里肯回，一直跑到院子里，叫上丫頭都著了急：“咱們快走?！?br/>
還是丫頭叫住她：“還要去辭夫人?！兵P鸞靜靜驚魂，腦子里亂蓬蓬全是剛才看到的那幅畫，男女交抱在一處，那私處，也繡得十分生動(dòng)，整個(gè)一活春宮。
這樣又鬧一出，長(zhǎng)平丟下手中筆往房中去，郭樸也紫漲面龐罵道：“你進(jìn)來作什么！”長(zhǎng)平眼尖見到床里面厚厚一個(gè)方方的東西，怕烙到郭樸陪笑過來：“奴才來收拾一下?！?br/>
郭樸說不讓他收，又怕有親戚來看到，今天也才年初二，來拜年是剛開始；讓長(zhǎng)平收吧，他實(shí)在難堪，又閉上眼睛。
長(zhǎng)平更難堪，他拿到手里看一眼封面就明白，惦在心里不亞于一塊紅烙鐵，結(jié)結(jié)巴巴道：“公子，這個(gè)收在哪里？”
“還放我被子里?！惫鶚銓?duì)著奴才不敢睜眼睛，是有生以來第一回。長(zhǎng)平心中失笑，難怪早上幫公子收拾床鋪，他說不要。這東西，是藏在被子里。
誰拿進(jìn)來的，不用問，是褚先生！
初看春宮又明白是春宮的人，都會(huì)臉熱心跳快。長(zhǎng)平再出來，就是這樣子坐回去，手中重新執(zhí)起筆，又癡癡對(duì)著墻壁發(fā)著呆。
一件東西，把主仆都影響。而鳳鸞直到轎子在家門口落下，母親顧氏歡喜著過來，才暫時(shí)把那一張畫面壓下去。
周士元不在，家里只有顧氏帶著來安和一個(gè)丫頭過年。周忠家在城外回家過年，來保跟著周士元出去，鳳鸞的到來，在顧氏是天下掉鳳凰下來。
幾種茶食一起捧到鳳鸞面前：“喏，一早才聽到你回來，讓人街上現(xiàn)買的?！兵P鸞舒心暢意地享受母親的慈愛，又道：“母親一個(gè)人過年，也不要虧待自己?！?br/>
“我吃呢，你們都不在，我一個(gè)人不要備太多的東西，你父親不在，還有親戚們呢，因?yàn)槟銇恚瑢ｉT為你買幾樣，不然你惱了不回來，我要想你。”顧氏對(duì)著女兒，樂得兩只眼睛都沒了縫。
母女談天說地，說到鋪?zhàn)由希P鸞要去看看。郭家的轎子打發(fā)回去，顧氏和鳳鸞重雇轎子去鋪?zhàn)永?，在顧氏來看?quán)當(dāng)陪女兒逛一逛。
打開鋪?zhàn)娱T，先透出冷清，里面空無一物，只有幾個(gè)舊柜臺(tái)。這空蕩蕩的地方，鳳鸞起了無窮心思。
她想到汪氏，又想到曹氏，這鋪?zhàn)邮亲约杭业?，空下來是可惜的。撫摸著有損痕的舊木頭柜臺(tái)，鳳鸞一字一句道：“母親，父親不在鋪?zhàn)右膊粦?yīng)該空著，我在郭家也學(xué)到不少，等忠大爺回來，讓他來郭家見我，不要明著說什么事，只找我就行?！?br/>
顧氏吃驚地看鳳鸞，馬上就喜歡得不行，出嫁不過數(shù)月，鳳鸞長(zhǎng)成大人。要知道她成親的時(shí)候才十四歲，在周家父母眼里不能算大人。
老鋪?zhàn)訅Ρ谏?，帶給鳳鸞悠悠心思。汪氏憑什么欺壓人，她有能耐。鳳鸞心中不平氣，又重重翻騰上來。
憑什么汪氏行，鳳鸞就不行！普天下沒有這樣的道理，沒有哪一個(gè)人叫不行，只有兩個(gè)字叫不做！
郭家春天要進(jìn)什么貨？鳳鸞努力回想，她有心得早，這就全想起來。一轉(zhuǎn)身緊緊握住顧氏的手，鳳鸞動(dòng)情地道：“我是生意人的女兒，我也會(huì)的。”
“你會(huì)，你是最能干的孩子！”顧氏這樣說鳳鸞，也是有實(shí)據(jù)而來。鳳鸞毅然嫁給郭樸，為周家出了一份大力。
鳳鸞笑得動(dòng)人，自己也是能干的孩子，在郭家里，她只覺得汪氏能干，曹氏能干，快把鳳鸞壓得喘不過氣。好在公子體貼……這時(shí)候想郭樸是體貼的，再一想，那春宮畫面硬擠入腦中，鳳鸞輕啐一下，公子不體貼！
沒有豪情沒有壯志，鳳鸞就是想成為別人眼里的能干人，要讓汪氏佩服，自己仰慕她那么久，也該她來仰慕一下自己，她這樣決定下來！
回去的路上很沉默，顧氏要和女兒親香，是一乘轎子坐著。關(guān)切地道：“你累了，回家我做好吃的給你，你去睡著?！?br/>
“沒有，”鳳鸞到這里，要為郭樸這不體貼的人說兩句好話，她靈動(dòng)的眸子眨著：“公子他不難侍候，他時(shí)常帶著我玩?！?br/>
在心里腹誹著，昨天的那不算。
顧氏笑逐顏開，捏一捏女兒白里透紅的面頰：“看到你氣色好，母親就知道是這樣。我的鳳鸞最討人喜歡，哪會(huì)有不喜歡你的人?！?br/>
鳳鸞含笑附合過，心想還有一個(gè)汪氏就不喜歡鳳鸞。好在，公子是有一半體貼的。
回到家，顧氏催鳳鸞去睡：“陪病人最累，你當(dāng)我不知道，快去睡著，姑奶奶回家就是橫針不用拈，豎線不用撿?！?br/>
被逼去睡的鳳鸞睡不著，她在擔(dān)心自己輸給郭樸的賭賬，說輸一局親一口，要是……要是讓自己學(xué)那上面，這可不行。
“蘭枝，桂枝，”隨著喊聲兩個(gè)丫頭過來：“少夫人要什么？”鳳鸞擼袖子：“陪我打牌?！比砼?，主仆三個(gè)人開始打。
被打發(fā)出門買菜的來安為看蘭枝過來，站旁邊聽一聽，精神來了：“姑奶奶，你們做暗號(hào)要這樣練，蘭枝，你只糊這幾個(gè)，桂枝，你只糊這幾個(gè)，別的，全打給姑奶奶吃，”
顧氏間中來送點(diǎn)心，見到這樣反而喜歡，對(duì)來安道：“你不用燒火，還有一個(gè)丫頭幫忙，過年的菜全現(xiàn)成，你們好好陪鳳鸞玩耍?！?br/>
她只要女兒回家不勞作，玩耍也是喜歡的。
鳳鸞瞪大眼睛，手指捏牌用著力氣，這一次賭的不是錢，也不是親親，是……不能說。下午可巧周忠來拜年，他城里也有幾家相識(shí)要跑，早早約好是年初二這一天，人家要接出嫁女兒，全在家里。
他順便來周家，鳳鸞見到他大喜，請(qǐng)他坐下侃侃而談：“鋪?zhàn)涌罩上?，明年春天有這幾樣貨，不如進(jìn)了來賺些利息多好?！?br/>
顧氏又開始笑得合不攏嘴，周忠小聲問鳳鸞：“姑奶奶，這是郭家進(jìn)的貨？”鳳鸞一下子蔫子半截，高談闊論下去一多半。直到周忠翹起拇指：“姑奶奶你厲害，雖然咱們不能跟著走，可知道這些也是很有用?！?br/>
“為什么不跟著走？”鳳鸞著迷進(jìn)去，周忠有他的一套老經(jīng)紀(jì)，一一為鳳鸞指出：“這幾樣貨，郭家走的是官商買賣，郭姑爺在軍中，這幾樣?xùn)|西只怕衙門會(huì)要，咱們就進(jìn)了，也賣不動(dòng)，不過咱們可以進(jìn)他們沒有的，這樣生意好作的多?！?br/>
鳳鸞結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地生意第一課，是在郭家聽到卻沒有開竅，為她啟蒙的，是家里的老管事周忠。
余下的時(shí)間也不打牌，鳳鸞不停請(qǐng)教周忠，周忠樂開懷，對(duì)顧氏道；“姑奶奶這樣聰明的人，一定能把家里鋪?zhàn)由庾龊??！?br/>
“我們這是能干的孩子?！鳖櫴显僖淮慰澍P鸞，鳳鸞興奮地臉通紅，有人不時(shí)的夸夸你，這是最激勵(lì)人的法子。
要依著顧氏，有心留鳳鸞住一天，鳳鸞聽到這個(gè)就不言語，顧氏不敢再問。午后不到兩個(gè)時(shí)辰，郭家的轎子過來接，隨轎子過來的是臨安，滿面笑容上堂對(duì)顧氏請(qǐng)過安，禮貌恭敬地道：“公子中午就想著，請(qǐng)少夫人回去的好?！?br/>
又對(duì)鳳鸞行個(gè)禮：“公子說，住得近，以后再回來?！边@話多少安撫鳳鸞，她不樂意地來辭母親，顧氏見她噘著嘴，覺得鳳鸞在郭家的日子還算稱心，放心不少。
回來郭樸很高興，問她吃得什么，又把家里給她留的好吃的拿出來，被夸來夸去又被郭樸催著回來的鳳鸞正吃著，郭樸笑嘻嘻厚著臉皮問：“欠我的帳，幾時(shí)還？”
鳳鸞胸有成竹，十分底氣，很有信心地道：“我們?cè)賮磉^，保證你會(huì)輸?！惫鶚阋馕渡铋L(zhǎng)地哦了一聲，慢吞吞道：“那么，你輸了，可以加倍？”
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