想到此處，他不由再打量顧茂一眼，見他人品俊秀，氣度**，心下一時(shí)意動(dòng)不已。

    因此，待得顧茂告辭離去，賈政獨(dú)在書房里思量半日，終還是往賈母屋子里去：黛玉的婚事，他這做舅舅的面上能做八分得主，可實(shí)說來，卻連二三分也無。若老太太始終不許，他這做兒子的怎能違逆？然而今番事情非小，干系一家子日后的生死榮辱，說不得便要?jiǎng)褚粍窭咸?br/>
    賈母原是小眠半個(gè)時(shí)辰，預(yù)備往院子里走一走，也瞧瞧景兒的。不曾想賈政過來，她便令人沏茶來，又問賈政：“可有什么事不曾？”

    “卻有一件為難的事，須得稟告母親，方好作準(zhǔn)?！辟Z政往丫鬟那里看一眼，方回道。見他這般神態(tài)，賈母還有什么不知道的，當(dāng)即屏退一干丫鬟婆子，細(xì)問緣故。

    賈政方將顧茂求親一事娓娓道來。

    “若知道有這么一出，先前探丫頭不合早早許了?！辟Z母沉默許久，方吐出這么一句話來，然而面上卻不見悔色。只這一句，賈政便知內(nèi)里意思：探春身份略次一等，原配不得顧茂的，老太太分明知道，卻將她提出來作伐，可見并不想許婚。

    可這等宛轉(zhuǎn)相拒，旁的事也還罷了，今番事卻不能立時(shí)依從的。

    沉默半日，賈政方吐出一口氣：“母親，且不說探丫頭再好，也是庶出，比不得外甥女兒的。我依著素日看來，她品貌雙全，猶在探丫頭之上。只那顧家分明求的是外甥女……”

    后頭的話他沒有再說下去，賈母卻也明白：求的是林黛玉，偏要與賈探春。不論孰高孰低，到底不合式的。

    可這明白歸明白，賈母心里卻十分不喜，因皺眉道：“他顧家相求，我們便必要許了不成！玉兒是我心愛的，我必要與她擇個(gè)樣樣如意的，后頭閉了眼，到了下頭方能見你妹妹。不然，到了下頭她問我這個(gè)母親，我又怎么回？”

    “那顧家兒郎，原也是人才出眾，并不辱沒了外甥女。否則，先前他如何能考取了探花？細(xì)論來，一般也是江南大族舊人家，又是讀書上進(jìn)，心性手段更是一時(shí)之選?！辟Z政細(xì)細(xì)說來，依他看來，賈母有意親上做親，原是老人家的心思，實(shí)算來，寶玉黛玉一娶一嫁另擇了姻親，未必不好。旁處不說，寶玉比之顧茂，實(shí)是多有不如。由此，他便將顧茂言行舉動(dòng)一一道來，又言前程：“現(xiàn)今雖年輕，已任都察院經(jīng)歷，又入東宮，真真是前程遠(yuǎn)大，翌日說不得與妹婿舊日相仿。若真能結(jié)為姻親，彼時(shí)翁婿兩人，必成一段佳話。”

    至如現(xiàn)今賈家危機(jī)，先前他往史家、王家兩處走動(dòng)，考量著顧茂是否有針對(duì)仇恨之意等等，他卻分毫未提。這些事，賈母先前聽了幾回，又是極精明老練的，哪里不明白里頭利益。須知道，先前顧茂能掀翻一干要員，還自家清白，如今便能借機(jī)生事，與如今日漸消磨的賈府等幾家重創(chuàng)。這還是如今，若是他度量時(shí)局隱忍下來，日后再生事端，還不知會(huì)到什么地步！

    賈母不由沉默下來，好半日過去，她方問道：“史家、王家兩處可有什么言語？”

    “母親，如今那顧茂已是得了圣上青眼。他又是自小經(jīng)歷過劫難的，謹(jǐn)慎細(xì)密，否則豈能扳倒那一批大員，自家非但屹立不倒，且有進(jìn)益？”賈政知道她猶自存了執(zhí)念，不免再三相勸，也是真心實(shí)意：“妹妹妹夫早亡，獨(dú)有外甥女兒一點(diǎn)骨血。母親極痛愛她，我這做舅舅的，也是一般無二的。就是先前母親有意親上做親，我只恐寶玉匹配不得，想待他進(jìn)益了再做定論，實(shí)則心里已是許了的。只這些年細(xì)細(xì)看來，寶玉雖聰敏，卻秉性文弱，也須得人督促上進(jìn)。外甥女身子弱，怕是擔(dān)不起，倒不如兩處各個(gè)娶妻擇婿，竟還兩下合宜?！?br/>
    這話雖是出自肺腑，怎奈賈母心有執(zhí)念，哪里能就此割舍素日念想，當(dāng)即搖頭：“寶玉這里你瞧了數(shù)年光景，方改了前番思量，怎這顧家小子沒幾面，你倒定了主意？這樣的大事，斷不能幾句話就落定的。你原瞧著里頭好處，也須細(xì)想才是！”

    這話大有指責(zé)之意，賈政忙躬身作禮，雙目含淚：“母親，實(shí)是事關(guān)緊要，須得早做定論阿！”

    賈母見他這般情狀，心里也不由生出幾分灰心，好半日過去，方捶了桌案兩下：“舊日我聽說一句話，‘娘舅娘舅，沒有娘便是舅?！徽f是話糙理不糙，不曾想這話竟不準(zhǔn)。罷罷罷，你跟你媳婦都是一樣心思，我這隔輩兒的能說什么？只玉兒她是我心愛的，再不能兩句話就定下大事！你既說那顧家小子好，我便使人打探，要有一丁點(diǎn)兒錯(cuò)漏，再不能應(yīng)允！”

    說到最后，她聲音雖不高，卻極肅穆，頗有斬釘截鐵之意。

    賈政忙點(diǎn)頭稱是，心里卻是一松：那顧茂原是一等人才，自己并無夸耀不實(shí)之處。且老太太雖言語謹(jǐn)慎，到底松了口。后頭自己再勸說幾回，自然妥當(dāng)。

    他做此想，賈母卻滿心不愿。只她原是世情練達(dá)，雖因年老生了執(zhí)念，利害輕重四個(gè)字卻是分毫不錯(cuò)的。待得賈政回去，她垂頭沉思半日，便先尋了心腹婆子去外頭打探，又下了帖子請(qǐng)史鼎夫人，預(yù)備從她那里也探問一番。

    這一番施為，雖是瞞著人的，也是敲打叮囑再三，原無人能探問明白的。然而賈政也不消多問，只從王夫人處略略問兩句賈母房內(nèi)的動(dòng)靜，總能猜出二三分。他既是知道，王夫人也能猜出二三分來——怕是有什么事了。不過也就這一點(diǎn)兒，旁個(gè)再問不出什么。

    只王夫人心內(nèi)不免存下一點(diǎn)疑慮，后頭經(jīng)心不提。倒是黛玉，原是深閨女孩兒，斷沒有打探這些的道理，也無處問去，悶悶思量兩日，卻不曾聽到什么消息，且生出幾分疑慮：既是有心，如今怎一絲兒聲響也無？若說里頭難處，顧茜那丫頭必是明白的，再?zèng)]為此犯難的，難道真是有什么把持，須得慢慢籌劃？

    想到這里，黛玉倒有幾分不安，唯恐為著自己這一件事，卻讓舅家生出什么事，彼時(shí)要鬧出來，豈不是幾處皆沒臉？偏頭前短短數(shù)日內(nèi)出去兩回，如今雖已入秋，卻還有幾分暑熱未消，再出去，怕是不好張口。

    她這般思量時(shí)，賈母使人請(qǐng)她過去說話。

    來的是琥珀，她滿臉皆是笑，一雙水眸彎成月牙：“姑娘，老太太立等你過去呢。我瞧著，竟不似往常模樣，怕有些事兒的?！?br/>
    黛玉素日與她有說有笑，這會(huì)兒卻有幾分怠懶，只曼聲應(yīng)了一句，又令紫鵑略理一理發(fā)鬢，自己彈了彈衣袖，就自過去。琥珀心內(nèi)一動(dòng)，只覺她有一絲兒異樣，不免想道：難道林姑娘竟知道那件事了？可老太太使娘并馮媽媽去打探，又再三告誡了的，連著自己也是家去的時(shí)候無意聽見一聲，不敢與旁人說的。她又如何知道？想來是旁的緣故罷。

    想到此處，琥珀也不再思量，只笑著上前攙扶，將黛玉送到賈母屋子里。

    賈母正自歪在那里，心里還有幾分猶豫。

    她近來細(xì)細(xì)打探過，那顧茂除卻父母緣淺，家族無力，旁個(gè)果然與兒子賈政所說一般無二。且說著容貌性情，才干能耐，竟不下于林如海。先前史鼎夫人說起來，滿口皆是贊嘆，只恨女兒且小，湘云又是早早訂下了，沒個(gè)做姻親的緣分。

    論說這般人才并不辱沒黛玉，婚事又是于府里大有助益，她斷沒有拒絕之理。然而千好萬好，一等想到寶玉之處，這一番好處便有不足。這兩個(gè)玉兒自來親近，原是親上做親的一對(duì)兒。偏有個(gè)薛寶釵從中作梗，竟無能匹配。頭前她也曾想著作罷，與玉兒擇良婿，至如寶玉，那甄家姑娘甄柔也大約能配得上的，倒還罷了。

    可甄家忽而就抄家滅族，一干女眷皆被發(fā)出去，哪里還有什么甄柔不甄柔？彼時(shí)她慶幸未曾真?zhèn)€定下婚事，現(xiàn)下想起來，卻不免嗟嘆：沒了這甄柔，又讓黛玉丫頭另行聘嫁，寶玉又該怎么辦？真要讓兒媳婦做主，竟選那薛寶釵不成！

    一番思量，賈母猶自難定，黛玉卻已是到了。

    “玉兒來了?！辟Z母見著她，不由唇角含笑，招手喚她過來緊靠著自己坐下，又滿臉滿身摩挲了兩下：“今兒有極好的桂花糕，我瞧著你午飯也用得不多，正可嘗嘗味道。”

    黛玉笑著應(yīng)了：“原是照常的飯量，哪里少了？您但有好東西，便偏著我呢?！?br/>
    祖孫兩個(gè)如此說笑兩回，邊上丫鬟便端上四色新鮮茶點(diǎn)，又有梨汁、杏仁茶。黛玉便先奉與賈母，眼見著她用了，方用帕子托著吃了一塊桂花藕粉糕，吃了兩調(diào)羹梨汁，旁的沒有再動(dòng)。待得用罷，賈母又吩咐這些散與丫鬟，將