罄冉聞聲回頭，不覺(jué)一驚，但見(jiàn)濃煙陣陣從小院中騰起，接著火光沖天，瞬間映亮了一方天空，喧囂聲越來(lái)越大，隱隱傳來(lái)呼喊聲。
“走水了！快！救火?。 ?br/>
“姑娘，咱們快走吧?！?br/>
罄冉身旁的一名男子微微靠近她，低聲道。
罄冉回頭，對(duì)他輕輕點(diǎn)頭，重新邁步向門(mén)口走，心中卻是多了份暖意，只因她知藺琦墨刻意在吸引別人的注意力，好讓她能順利逃脫。
不過(guò)這使館反正也是戰(zhàn)國(guó)的，想來(lái)他燒的該是蠻開(kāi)心吧……
罄冉隨著幾個(gè)麟國(guó)侍衛(wèi)出了院落，外面已一片喧鬧。使館的戰(zhàn)國(guó)侍衛(wèi)、宮侍們正提著水桶，拿著撲火物事向這邊沖，罄冉本還擔(dān)心會(huì)有人注意到他們，眼見(jiàn)四下混亂，看來(lái)所慮多余了。
她心神剛松，卻撲捉到一抹雪色，目光為之一凝，正見(jiàn)鳳瑛衣衫飄然從另一處院落緩步而出。
月光皎潔一方，恰似落在那一抹雪白之上，映得他衣炔擺動(dòng)間似有光華從中流瀉，腰間絲絳綴著的碧玉瑯環(huán)在一抹雪色中隨著他的腳步彼起彼落。
朗月之下，他身形挺拔修長(zhǎng)，容顏清俊，目若繁星，邁步間從容優(yōu)雅，一襲白衫在藺琦墨穿來(lái)是瀟灑不羈，在他穿來(lái)卻是高華閑雅。
他大步向這邊走來(lái)，正和罄冉迎面撞上，目光微轉(zhuǎn)，瞬間便鎖定了罄冉，見(jiàn)只是個(gè)面容尋常的士兵，不免微微詫異，正欲再看，那士兵卻似乎被他盯得慌了神，身體一縮，低下了頭。
鳳瑛腳步微頓，而便在這瞬間，那一隊(duì)士兵已從身旁走過(guò)。
罄冉一行人出了使館，早有藺琦墨安排的人送上了馬匹，他們打馬便向外城奔。罄冉一路留神，確定并無(wú)跟隨之人，這才松了心神。
月上中天，禁衛(wèi)軍副統(tǒng)領(lǐng)程英府邸。
院子里下人已歇息，只有幾盞風(fēng)燈在夜色中晃晃悠悠發(fā)出微光。程英負(fù)手站在院中，聆聽(tīng)著不遠(yuǎn)街上一陣整齊劃一的馬蹄聲遠(yuǎn)去，蹙起了眉。
皇帝壽宴遇刺，為了追捕刺客，如今京城一到亥時(shí)便全城宵禁。巡邏兵勇一隊(duì)接著一隊(duì)，嚴(yán)密盤(pán)查所有可疑之人。
程英煩躁地在院中來(lái)回踱著步子，眼見(jiàn)天幕深沉，他嘆息一聲，擰眉向房中走。
就在此時(shí)耳邊傳來(lái)輕微的響動(dòng)，他雙眸一亮，正欲跨步，眼前一晃，從屋頂跳下一個(gè)黑影。
“大哥哥?！?br/>
程英面上瞬間染起了笑意，上下打量著來(lái)人，只見(jiàn)她微帶笑意，盈盈站在眼前，目光清亮如兩泉湖水。
程英忙側(cè)身讓門(mén)，眼眸四射，聆聽(tīng)著四周的動(dòng)靜，見(jiàn)毫無(wú)異樣，這才回身將房門(mén)關(guān)上。
“冉冉，你這一天一夜躲在什么地方？現(xiàn)在京城盤(pán)查的這么嚴(yán)，你怎么不早些到我這里來(lái)？”
“讓大哥哥擔(dān)心了，我這一日都在使臣館，倒也安全。怕狄颯已經(jīng)懷疑到大哥哥，所以干脆就呆在那里了?！斌廊降φf(shuō)著，在小桌前坐下，倒了兩杯水示意程英坐下。
眼見(jiàn)他滿面擔(dān)憂，罄冉心中感激，便又道：“我這不是好好的?！?br/>
程英嘆息一聲，大哥哥早不讓你去行刺戰(zhàn)英帝，你怎么偏不聽(tīng)呢，非要做這般危險(xiǎn)的事，你要是有個(gè)萬(wàn)一，我怎么對(duì)得起大帥。你去也就罷了，也不跟我商量一下，好歹我也是個(gè)禁衛(wèi)軍副統(tǒng)領(lǐng)，幫你將后路鋪好還是能做到的……”
罄冉笑著打斷他的話，“大哥哥，你的心意我都知道，可你不為嫂嫂想想，也要多多顧念狗剩啊。當(dāng)年爹爹的舊部多受牽連，你如今能當(dāng)上禁軍副統(tǒng)領(lǐng)已是不易，罄冉怎好……”
罄冉的話尚未說(shuō)完，卻聽(tīng)外面?zhèn)鱽?lái)匆匆的腳步聲，程英一驚，和罄冉對(duì)望一眼，站了起來(lái)。
罄冉閃身沒(méi)入暗處，院中傳來(lái)一個(gè)清亮的聲音。
“老爺，砮王殿下來(lái)了，已進(jìn)了府門(mén)?！?br/>
罄冉一驚，從暗處閃身而出，正對(duì)上程英沉重的面容。
“看來(lái)狄颯是心生懷疑了?！斌廊秸f(shuō)著便要往屋外沖。
程英心知她是怕連累自己一家，忙伸手拉住她，急急道：“快躲起來(lái)，真要搜到你，大不了這官不做了，冉冉休要陷我于不義?！?br/>
罄冉見(jiàn)他眸中全是堅(jiān)持，心知現(xiàn)在出去未必來(lái)得及，情況不明，也確實(shí)不易魯莽，點(diǎn)點(diǎn)頭收住了腳步。
程英這才松了一口氣，瞥了眼桌上的茶盞，見(jiàn)罄冉領(lǐng)會(huì)，他才不慌不忙地推門(mén)而出。
程英剛邁出月門(mén)便見(jiàn)狄颯迎面而來(lái)，一襲玄色緊身勁裝，黑色大麾自寬大的肩頭傾瀉而下，隨著步伐麾角張揚(yáng)而起，更顯得身形挺拔修長(zhǎng)，整個(gè)人宛若一柄懸而未發(fā)的劍。
程英一驚，不想狄颯的速度竟這般快，眼見(jiàn)他孤身一人，心下稍安，快步迎上，跪地施禮。
“微臣迎接來(lái)遲，王爺恕罪?！?br/>
狄颯右手微抬，淡聲道：“程大人請(qǐng)起，本王巡防至此，來(lái)討杯清茶，攪擾程大人了，大人不會(huì)見(jiàn)怪吧？”
程英心中摸不定他為何而來(lái)，忙起身笑道：“王爺折殺下官了，王爺能入府，實(shí)乃下官福分。還請(qǐng)王爺移步正堂，容下官奉上……”
狄颯卻淡淡一笑打斷程英的話，目光落在他身后月門(mén)的匾額上，“書(shū)廬？這可是程大人的書(shū)院？”
程英雙手微握，笑著應(yīng)道：“正是下官書(shū)院?！?br/>
狄颯頷首，挑眉道：“不必麻煩了，本王便在程大人書(shū)房飲上一杯清茶便可。”
他說(shuō)著便舉步向院中走，程英無(wú)奈揮手示意下人奉茶，快步跟上。
兩人進(jìn)了房，狄颯眼見(jiàn)房中裝飾簡(jiǎn)單，卻處處透著清雅，三大排書(shū)架整整齊齊排列在房，其上纖塵不染，不免兀自挑眉，“倒不想程大人不光武功卓絕，還是個(gè)文武雙絕的奇才?！?br/>
他目光四射，隨即落在東面墻壁上掛著的一幅《石梅圖》微微凝滯。
程英目光在光影暗淡的書(shū)架后稍做停留，他心中很清楚，這屋中能夠躲人的也就是那書(shū)架后面的一個(gè)小夾縫。
眼見(jiàn)狄颯并未留意那處，他松了一口氣，抬步上前笑道：“藺嘯的《石梅圖》。這是下官無(wú)意間覓得的，是張贗品，不過(guò)能臨的這般真倒也少有，下官心中喜歡就掛在這處了，王爺見(jiàn)笑?！?br/>
狄颯卻輕牽唇角，“程大人這幅《石梅圖》可不是贗品，再真不過(guò)了。”
程英一愣，盯向墻上的畫(huà)，“怎么可能？這畫(huà)下官僅用了一百紋銀，怎么會(huì)是真跡？”
感受到狄颯斜睨而來(lái)的目光，他微微一驚，這才想到和自己說(shuō)話的人乃是堂堂王爺，忙將心思從畫(huà)中拉回，微微躬身，“下官失禮，王爺既說(shuō)是真跡，那定是無(wú)疑了。”
狄颯卻也不在意，指向那畫(huà)，“你看，這梅花用圈花法，先以硬毫勾線，復(fù)用淡墨勾其輪廓，運(yùn)筆簡(jiǎn)潔有力。壽山石，用濃淡水墨暈染而成，剛勁中不失端凝，與梅之風(fēng)骨相呼應(yīng)。這梅花的枝干乃是勾皴法，為表現(xiàn)老干邊緣的澀質(zhì)感，用了側(cè)鋒逆行運(yùn)筆，格調(diào)高古，獨(dú)樹(shù)一幟，可謂空前，這些皆是藺嘯的慣用手法。這畫(huà)僅繪一枝梅，單有四朵梅花在梅枝上孤立綻放，揭示了畫(huà)者孤獨(dú)落寞的心態(tài)，該是其后期所作?！?br/>
程英大喜，雙手相搓，滿目亮光，大步走至畫(huà)前細(xì)細(xì)觀察，連連稱是，意態(tài)癲狂。
狄颯見(jiàn)他這般卻微微詫異，倒不想程英一介武夫，竟也是喜畫(huà)之人，心中更加對(duì)其另眼相看。
罄冉躲在書(shū)架后，隱沒(méi)在暗處，狄颯自看不到她?？伤齾s是將屋中情景全部收入眼中，眼見(jiàn)程英滿心歡喜，心思全在一幅畫(huà)上，又是好笑，又是無(wú)奈。
她心知大哥哥對(duì)藺嘯的仰慕，奈何其畫(huà)作極少，雖其辭世不過(guò)二十年，可其畫(huà)作卻多在戰(zhàn)亂中遺失，留世很少。贗品大哥哥都珍之又珍，如今知道是真跡，自是一時(shí)情難自抑。
不過(guò)這樣也好，她還心憂大哥哥緊張，讓狄颯察覺(jué)出端倪呢。她心知狄颯武藝驚人，不敢多加打量，垂了雙眸，只靜靜聽(tīng)著屋中響動(dòng)，心中的緊張卻少了許多。
“呀，王爺請(qǐng)坐，下官失儀?！背逃⒒仡^見(jiàn)狄颯站在原地，趕忙讓座，目光在書(shū)架后一閃，暗罵自己大意。
狄颯頷首，舉步走向小桌，眼見(jiàn)上面還有一盞清茶，徐徐冒著熱氣，他拂袍在程英拉好的凳子上坐下，示意程英落座，“程大人入夜還有獨(dú)自品茶的習(xí)慣？”
程英忙將那一杯清茶推開(kāi)，“丑時(shí)臣還需去和高大人換班，怕犯困，喝茶提提神?！?br/>
此時(shí)兩個(gè)婢女才匆匆自主屋被調(diào)來(lái)，忙著上前奉茶，待她們退下，狄颯呷了一口茶贊賞的看向程英，“這幾日為刺客的事程大人也辛苦了?！?br/>
“不敢不敢?！?br/>
程英連聲稱著，望著狄颯悲喜不辨的面容，心中更猜疑不定，萬(wàn)想不明白這冷面王爺今日所來(lái)為何。
他正兀自驚異，卻見(jiàn)狄颯將茶盞放下，清冷的目光移了過(guò)來(lái)，程英一驚，忙收斂心神。
“程將軍與本王素?zé)o交往，可知本王為何會(huì)在父皇面前舉薦將軍做禁衛(wèi)軍副統(tǒng)領(lǐng)？”
狄颯的面容在燭光下略顯清雋，卻是少有的溫和，程英心頭一跳，目露惑然。
自從云藝去世，在朝堂上和云藝相好的朝臣被打壓的極為嚴(yán)重，在軍中如他程英這樣的云藝舊部，更是殺的殺，貶的貶。
程英也不例外，曾被貶為祥驎坊校尉，說(shuō)的好聽(tīng)了是個(gè)從七品的官，說(shuō)的難聽(tīng)不過(guò)就是個(gè)喂馬的?？稍诮l(wèi)軍出缺時(shí)，狄颯卻舉薦了他，當(dāng)時(shí)他還心中驚惑重重。
本以為他舉薦、提拔自己，總會(huì)有所圖謀，卻不想這些年來(lái)，論起兩人第一次私下說(shuō)話便是今晚這次。如今聽(tīng)狄颯問(wèn)起，他不免緊張了幾分。
“下官不知?！?br/>
狄颯點(diǎn)頭，目光再次落在那副《石梅圖》上，“藺嘯乃武將，被喻為梅花屋主，畫(huà)梅一絕，也算是一代奇才，想來(lái)定是頗愛(ài)梅才能畫(huà)出梅之風(fēng)骨。不過(guò)，程大人敬仰藺嘯想來(lái)不是單為其畫(huà)吧？”
程英一愣，見(jiàn)狄颯目光雖清冷，卻不銳利，便回道：“下官所敬乃是藺嘯其人，敬其對(duì)瀝王的衷心。人人都道藺嘯乃愚忠，可下官卻并不這么以為?！?br/>
狄颯微微挑眉，示意他說(shuō)下去。
“藺嘯此人并不是涂有武藝的粗人，他志向遠(yuǎn)大，自幼刻苦讀書(shū)，尤喜兵法。他生逢亂世，時(shí)局不靖，烽火連延，他總想廓清天下，這從他很多詩(shī)作中不難看到。他難道便不知左周氣數(shù)已盡？難道便不知瀝王絕非明君？他知道！可他早年落魄時(shí)受過(guò)瀝王的恩典，瀝王雖昏聵，可對(duì)其卻信任有佳，委以重任，滴水之恩涌泉相報(bào)。藺嘯心知他一人就是天縱奇才，也難力挽狂瀾，可他還是對(duì)瀝王盡忠到了最后，直至雁城被滅瀝王自縊。下官敬之，乃其忠義?！?br/>
狄颯點(diǎn)頭，“程大人乃性情中人，當(dāng)年云將軍視程大人為親子，大人對(duì)云將軍怕也是滴水之恩涌泉相報(bào)吧？”
程英一驚，卻見(jiàn)狄颯面色淡淡，竟似只是隨意而言，程英額頭卻還是浮出了細(xì)汗。
隱在暗處的罄冉心跳也漏了一拍，她本以為狄颯只會(huì)懷疑是大哥哥放走了她，卻不想他竟連她的身份也猜到了。
那么他今日來(lái)到底為何？若是惡意，卻偏偏獨(dú)自前來(lái)，姿態(tài)也不像。若不是惡意，現(xiàn)在又提到爹爹……
“程大人不必緊張，本王也只是隨口說(shuō)說(shuō)。程大人對(duì)云將軍的情意本王心中清楚，程大人可以敬仰藺嘯忠義，難不成卻不允本王賞識(shí)你對(duì)云將軍這份情意？”
狄颯微微一頓，復(fù)又道：“云將軍忠心耿耿，當(dāng)年是本王少不更事……”
他面容閃過(guò)隱痛，隨即搖頭又道：“此事不提也罷，大人對(duì)朝廷的衷心本王信得過(guò)，這便是本王當(dāng)初舉薦你的緣由。本王自己也想為當(dāng)年的事彌補(bǔ)一二，倘若當(dāng)年本王不是年少，許多事看的不夠明白，定會(huì)勸阻父皇，如今想來(lái)……”
程英定定望向狄颯，開(kāi)始只道他是故意這般說(shuō)用意拉攏自己，可眼見(jiàn)他清冷的眸中閃動(dòng)著清晰可辨的懊悔，程英心生感嘆，竟是默默不能言語(yǔ)，眼眶也是一紅。
罄冉雙手緊握，心中情緒萬(wàn)千，萬(wàn)不想竟會(huì)聽(tīng)到這番類(lèi)似懺悔的話。她緊咬牙關(guān)，忍住不讓自己有魯莽的舉動(dòng)。心頭卻有一個(gè)力量在嘶喊著，為父親鳴不平。
錯(cuò)了？他竟這般輕飄飄的說(shuō)錯(cuò)了！將一切都糾結(jié)為少不更事！多么可笑，她根本不屑他的懺悔，爹爹也不屑！
“本王今日來(lái)，是有件事要求證?！?br/>
罄冉胸臆起伏間，卻聽(tīng)狄颯再次開(kāi)口，她忙深吸一口氣，安撫著心緒。
“那刺客可是云藝遺孤云罄冉？”狄颯問(wèn)出，見(jiàn)程英默聲不言，輕聲一嘆又道。
“方才本王說(shuō)的話對(duì)父皇已是大不敬，但卻句句都是本王心底的話。程大人若是不信本王也罷，本王就此告辭?！?br/>
程英見(jiàn)他竟果真起身邁步，忙站了起來(lái)，猶豫了兩下終究是什么也沒(méi)說(shuō)出。
罄冉聽(tīng)狄颯腳步聲遠(yuǎn)去，便再無(wú)法壓抑心中情緒，凝眸盯向了他的背影。她面前不斷浮現(xiàn)十一年前那夜的慘況，不覺(jué)間盯著狄颯背影的目光越發(fā)銳利起來(lái)。
突然狄颯頓住腳步，猛地回頭，目光清冷，穿過(guò)重重書(shū)架落在了罄冉所在之處，罄冉一驚忙強(qiáng)壓下種種情緒收回目光。
狄颯卻依舊盯著那處，目光微閃。
程英一驚，忙上前一步，“下官送王爺?！?br/>
狄颯這才回頭，望向小桌，面前浮現(xiàn)方才進(jìn)屋時(shí)桌上的那一杯清茶，目有所思。
接著他竟猛然回身，面向書(shū)架的方向向前走了數(shù)步。程英登時(shí)一個(gè)驚慌，緊跟而上，手握成拳。罄冉亦身體微動(dòng)，做好了應(yīng)變準(zhǔn)備。
狄颯卻余光瞥了眼程英，接著停步在了書(shū)架一步之前，目光望向罄冉的方向，似是過(guò)了許久，又似只是片刻，他突然揚(yáng)聲道：“云將軍衷心耿耿，為我戰(zhàn)國(guó)立下汗馬功勞，是我狄氏有愧其忠義，狄颯深表歉意。”
狄颯言罷竟俯身行了個(gè)禮，隨即轉(zhuǎn)身望向程英，“天色不早了，本王不打擾程大人，謝謝大人的清茶，本王告辭，大人不必相送。”
程英見(jiàn)他大步向屋外走去，望著他剛直的背影竟呆立當(dāng)場(chǎng)。心中卻隱隱嘆服，這七皇子向來(lái)以狠辣著稱，卻不想也是性情中人，身處高位，還能坦誠(chéng)認(rèn)錯(cuò)，也不失男子磊落。
他聽(tīng)到身后傳來(lái)響動(dòng)，猛然一驚，罄冉已跨步而出，面容情緒難辨，越發(fā)顯得清麗冷傲。
“你怎么就出來(lái)了！”程英一驚，忙大步去關(guān)門(mén)。
“不必了，大哥哥，他知道我躲在后面。”
程英一愣，腳步一頓，想到方才狄颯的動(dòng)作，和那幾句面向書(shū)架說(shuō)的話，果真是已經(jīng)察覺(jué)。
程英微微蹙眉，“他是怎么發(fā)現(xiàn)的？”
罄冉輕挑唇角，“狄颯武功不差，方才我雖情緒失控可讓他肯定我在房中的卻是那桌上的杯子?！?br/>
程英不解，望向小桌，卻聽(tīng)罄冉道：“大哥哥是個(gè)左撇子，方才我收拾桌上茶杯和椅子卻忘了這事，他進(jìn)來(lái)看了那杯子和凳子的擺放位置心中可能就已經(jīng)有疑，后來(lái)我情緒失控，他便懷疑我藏身在書(shū)架之后，兩者加一起便肯定了?！?br/>
程英想起方才狄颯目光在小桌前停頓，想想果真如罄冉所說(shuō)，不免感嘆，“砮王心思嚴(yán)謹(jǐn)，纖毫必查，果真少年英才?！?br/>
罄冉冷哼一聲，見(jiàn)程英目有疼惜，微微一笑，“大哥哥，我不易在此久留，剛才狄颯雖放過(guò)了我，保不準(zhǔn)他會(huì)后悔。我走后，大哥哥也要對(duì)他多加提防才是?！?br/>
程英一驚，“你去哪里？現(xiàn)在全城都是搜捕的官兵，你能躲到什么地方？他既心知是我放了你，又在剛剛沒(méi)有為難我們，便定不會(huì)再來(lái)。砮王雖狠辣，卻也并非反復(fù)無(wú)常之人。再說(shuō)，我看他那樣子，倒不像作假。冉冉還是留在我這里吧，等風(fēng)聲過(guò)了，你想做什么大哥哥都不留你，只現(xiàn)在不能讓你走?！?br/>
罄冉面有動(dòng)容，十一年前戰(zhàn)國(guó)皇宮中狄颯在鳳月門(mén)外長(zhǎng)跪的鏗直背影閃過(guò)心頭，可她卻還是搖頭冷聲道：“不，我信不過(guò)他。誰(shuí)知道他那番話是不是別有圖謀，我云罄冉也不稀罕他什么懺悔和道歉。爹爹的死他萬(wàn)死不能抵過(guò)！大哥哥放心，我定保護(hù)好自己，找個(gè)安全的地方藏身。我先前放在這里的易容物事可還在？”
程英還欲再勸，可心中對(duì)狄颯也不甚放心，蹙眉思慮片刻才道：“不在我這處也好，你留在這里的東西我都收拾在寢房，你等我取來(lái)?！?br/>
罄冉點(diǎn)頭，程英快步而去，沒(méi)一會(huì)便提著個(gè)黑包袱回來(lái)。
罄冉將包袱捆好，負(fù)在背上，看向程英，“大哥哥，我走了。今日一別，還不知何時(shí)方能再見(jiàn)，你多保重。”
程英心生歉疚，只覺(jué)自己能做的終是太少，跨前一步拉過(guò)罄冉的手，“你今后打算怎么辦？”
“我也不知道，這仇我終是要報(bào)的?！?br/>
程英眼眸一熱，“大帥要是還在，定不會(huì)……”