因?yàn)榕R近大考，整個尋仙鎮(zhèn)的客棧幾乎家家都是人滿為患，薛天廬駕車從街頭一直問到了街尾也沒有找到一家有閑余客房的客棧。
眼看著暮色沉沉，少年鉆出車廂坐在薛天廬身旁，說道：“薛大哥，實(shí)在不行的話我們可以住的遠(yuǎn)一些，明日大考我們早起一些便是?！?br/>
可是少年剛說完，便看到街邊有一個小妮子腳步如風(fēng)飛快的跑了過去，小妮子頭上扎著日月雙扎髻，穿著紅花小襖綠色褲子非常的惹眼。
少年一眼便認(rèn)出小妮子正是公孫大圣，此時小妮子左手舉著一串鮮紅的冰糖葫蘆，右手抓著一張餅正往嘴里猛塞，一邊吃一邊往前跑。
少年本來打算安排好住處之后再去尋找赤練先生和小妮子三人，但沒想到會在街面上遇到小妮子，雖然只是短短幾天沒見，但少年真的有點(diǎn)想念小妮子了。
“大圣！別跑！看這里！”
少年站起身高聲呼喊，小妮子聽到有人叫她的名字猛的停下身形，四處張望之后便看到了遠(yuǎn)處站在馬車上擺著手的少年。
小妮子轉(zhuǎn)身飛奔向馬車，在跑的過程中飛快的解決掉了手里剩下的大餅，跑到馬車近前的時候少年很清楚的看到，小妮子的喉嚨凸起然后向下滑動，很顯然嘴里的餅都沒來的及細(xì)細(xì)咀嚼便吞咽下去，噎的小妮子直翻白眼。
少年彎腰拉住小妮子油乎乎的小手把小妮子拉上馬車，薛天廬很識趣的跳下馬車到前邊拉著馬韁繩。
“鐵蛋兒！你！你這個大壞蛋！”
小妮子用手里的糖葫蘆指著少年，憋紅著臉氣勢洶洶的。
少年一臉無辜歉意，說道：“大圣，別生氣了，我是真的有事情才走的，就是我們養(yǎng)的那條小魚丟了，我去找那條小魚，大圣，小寶和唐球球呢？你們見到赤練先生沒有？”
小妮子其實(shí)在之前已經(jīng)想好了無數(shù)種可能，但就是沒有想到自己面對少年的時候就是一點(diǎn)怒火也燒不起來，一肚子的委屈瞬間就消失了。
少年笑著摸了摸小妮子的腦袋，把小妮子按在自己身邊坐好，說道：“怎么了？大圣，你將來可是要當(dāng)北蒼帝國第一位女尚書的呢，難道總是這樣見到人就橫眉立目呀？”
“哼！”小妮子沒辦法沖著少年繼續(xù)發(fā)火，只好拿手里的糖葫蘆出氣，惡狠狠的咬下一個來。
這個時候從車廂里突然伸出一只手，一把摟住小妮子纖細(xì)的腰肢把小妮子抱了進(jìn)去。
胡司離一邊撓著小妮子的庠一邊笑道：“大圣先生，幾天不見我都想你了，咦，我們大圣先生又變漂亮了呢？”
公孫大圣本來對胡司離也一肚子氣，但是每次只要她與胡司離的眼睛對視，只是一瞬間就會覺得胡司離是最好的人，她生氣就是她不對。
兩個女子很快就在車廂里嘻鬧起來，少年挑起車簾問道：“大圣，你們住在哪個客棧？總不能讓我和司離姐姐流落街頭吧？”
“住什么客棧，你忘了陸小寶家在這里有店鋪了，他家大業(yè)大，還能讓我們?nèi)プ】蜅幔克业膱@子可大了，我聽店里伙計說陸家在尋仙鎮(zhèn)上也是有名的大財主呢，我決定要在尋仙鎮(zhèn)多住些日子，把陸財主家吃窮！”
有公孫大圣引路，在掌燈時分馬車進(jìn)了陸家的后院，少年把年輕書生薛天廬給大家引見之后，由老掌柜的給安排住處，在前院伙計們的住處，也是單獨(dú)的房間，算是給足了面子。
因?yàn)榈诙炀褪谴罂嫉娜兆樱源蠹抑皇且黄鸪酝炅送盹埍愀髯孕菹ⅰ?br/>
可是在睡覺之前還是發(fā)生了一件不太愉快的小事情，因?yàn)楹倦x要與少年睡在一個房間，這引起了公孫大圣的強(qiáng)烈不滿。
胡司離向小妮子解釋，說自己的身份是奴籍，奴籍就一定得有主人，做為奴仆當(dāng)然是要在主人身邊侍候。
小妮子是士籍，屬于貴籍，是高高在上的身份，就算不參加大考只要有官員舉薦也可以直接參加書院大考的最后一關(guān)，就是皇城殿試。
不過小妮子的士籍過的實(shí)在是寒酸，在文古村長大，在村里人看來自然就是落寞了的士家大族，但那也是貴籍，有種種特權(quán)，殺奴籍不犯死罪。
奴籍的身份大多數(shù)時候都是終身的，奴籍也只能也奴籍通婚，否則也是死罪，只有極個別的奴籍可以脫籍改變身份，屬于皇權(quán)特批才可以。
所以小妮子認(rèn)為胡司離長的再好看也沒有用，因?yàn)樯矸萆系牟罹嗵?，所以胡司離絕對不可能對蘇鐵蛋能有什么非分之想，即便有，也只能想想。
少年整夜打坐，沒有睡覺，倒是胡司離美美的睡了一覺，聽到窗外雞鳴時才醒，便看到少年正在整理書箱，把書箱里的書都拿了出來，因?yàn)榇罂嫉臅r候不允許帶任何書籍紙張，只可以帶干糧和水，連紙筆都是書院提供，考試會持續(xù)整整九天，所以需要帶足夠多的干糧，水倒是可以不帶，因?yàn)榭荚嚂r每一個號舍里都有水缸，如果不嫌棄水中有雜物，就可以勉強(qiáng)飲用。
拿出了所有的書籍，但是書箱底部的魚缸少年沒有動，只是把大蛤蟆放到了屋子里，讓大蛤蟆千萬不要離開房間。
陸小寶前一日就已經(jīng)讓老掌柜的準(zhǔn)備了足夠所有人攜帶的干糧，日常所需要的東西也一應(yīng)俱全，少年裝了滿滿的一書箱，胡司離沒有書箱只有一個竹背簍，同樣也裝滿了干糧。
窮人家的考生所帶干糧無非就是饅頭，吃飽不餓就很不錯了，但是有錢家的公子哥就連干糧也是以肉干和烤餅為主。
之所以要早早的準(zhǔn)備，是因?yàn)橐崆暗綍喝屘柹?，書院考試是每個考生一個單獨(dú)的號舍，每一排號巷就只有在靠近號巷尾部的地方有一個糞桶，所以靠近糞桶的號舍就被稱為了‘糞號’，如果運(yùn)氣不好在糞號考試，那么九天的時間絕對會把人給熏死，再好的才學(xué)也會被一桶大糞葬送了前程。
其實(shí)這些都是赤練先生提前告訴少年的，說考試的前一天要早早的睡，第二天早早的起，到了號舍只需要把裝干糧的書箱放在理想的號舍前，就代表此號舍已經(jīng)有人，別的人就不可以再搶了。
收拾妥當(dāng)之后，少年挨一個屋子去敲門，結(jié)果大家都已經(jīng)早就起來了，在天還沒亮的時候，薛天廬和老掌柜就已經(jīng)備好馬車在店鋪前門等候了。
車廂足夠的寬敞，五個人坐在里面也不擠，甚至仍有余地，老掌柜當(dāng)車夫，薛天廬只能坐在老掌柜的身旁。
五個人之中唐子倫略微有些緊張，因?yàn)樗茉谝膺@次大考，想著至少也要榜上前三才可以，陸小寶便很無所謂，他比較在意的是文考之后的武考，他的目標(biāo)是奪取武榜第一名。
小妮子和胡司離也很輕松，一個是自信滿滿目空一切，另一個就是無所謂考的好不好，重在參與。
少年蘇鐵蛋也不緊張，因?yàn)榈玫奖O(jiān)生的名額就可以去火真郡參加第二場考試，如果再榜上有名就可以參加最終的皇城殿試。
薛天廬顯然是最著急的，馬車在行人稀少的大街上疾馳，也就是一柱香的工夫便到了觀賢書院，眾人下了馬車，老掌柜獨(dú)自把馬車趕回去。
此時天色雖然還未亮，書院已經(jīng)大開四門，門前有人影晃動，顯然是有起的更早的人已經(jīng)到了。
小妮子和胡司離要到專門為女子準(zhǔn)備的號巷去搶號舍，人比較少，書院對女學(xué)生的安排也更細(xì)心，有專人來帶著去了。
剩下的四個人進(jìn)了書院正準(zhǔn)備去搶好一點(diǎn)位置的號舍，結(jié)果有一位身穿長袍頭帶儒冠的先生來到眾人面前，打量了一下之后問道：“你們之中誰是唐子倫？誰是蘇鐵蛋？陸小寶？”
三個人都拿出了自己的腰牌，來人一一證明了身份，然后說道：“你們?nèi)齻€人的號舍已經(jīng)有人為你們收拾好了，你們隨我來?！?br/>
少年看向唐子倫，唐子倫一臉茫然，再看陸小寶，陸小寶一臉得意之色，湊到少年耳邊說道：“鐵蛋兒，我告訴你，錢通神路，只要錢給的到位，就沒有解決不了的事情，嘿嘿嘿。”
少年看了一眼年輕書生薛天廬，陸小寶說道：“這個沒辦法，號舍是掌柜老陸頭在我到這之后就提前定好的位置，我哪知道你又結(jié)識一位朋友，好在起的還算早，應(yīng)該能搶到位置不錯的號舍，喂，薛兄，你別愣著了，快點(diǎn)去搶地盤！”
薛天廬如夢初醒，連忙背著竹書箱隨著越來越多的人群沖進(jìn)了一排號巷。
書院里的先生帶著三個人過了幾排號巷之后進(jìn)了一個相對小一些的院子，院子里四周圍墻根都種著竹子，一共只有兩排號舍，每排只有十間，此時有幾間號舍已經(jīng)有人了。
“你們?nèi)齻€分別是一號，二號和三號，進(jìn)去準(zhǔn)備吧，還有半個時辰發(fā)放紙筆，之后便不可離開這個院子了，大號房在院子西南角?！?br/>
大號房，就是廁所，和外面大院子里的號舍相比天差地別，不會像外面一排號巷幾十個人用一個糞桶，往年就有人因?yàn)閾尲S桶這種小事把十?dāng)?shù)載寒窗苦讀毀于一桶。
雖然三個人的號舍是相連的，但是在進(jìn)入號舍之后誰也看不到誰，小院子里的號舍顯然都是為有錢有勢的人準(zhǔn)備的，比外面的號舍要大很多，不像外面的號舍里面除了書桌就只有一張二尺寬四尺長硬邦邦的木板，睡覺的時候伸不直腿也翻不了身，無門無頂，如果遇到刮風(fēng)下雨便是不小的麻煩。
小院里的號舍有床有被褥，號舍有房頂也有門，甚至還準(zhǔn)備了洗漱用的銅盆，可以說除了限制自由之外與在家里沒有什么分別。
天亮之后，兩位穿著官服的監(jiān)考官進(jìn)入小院，給所有號舍的考生發(fā)放紙筆和考試題目，發(fā)放完畢之后，又有兩位彌封官來與兩位監(jiān)考官分別坐在了號舍的兩頭，示意考生可以開始了。
少年看了題目，第一道是讓背寫道德經(jīng)第七十二章，第七十五章一直到第八十一章，這種題目對少年來說不算什么，少年過目不忘的本領(lǐng)連赤練先生也認(rèn)為是萬中無一。
第二道題目是以博學(xué)而篤志為題目寫一篇文章，少年決定最后再寫。
第三道題目便難了一些，是讓以北蒼帝國邊境之困局寫出自己的解決方案和如何解決流民之亂。
除了寫文章和分析時政，還有三篇書法，這個讓少年最是頭疼，因?yàn)樯倌陝庸P最多的是畫符菉，寫的字用小妮子的話來說不如雞爬。
另外還有寫詩，還要寫一篇關(guān)于北蒼帝國所實(shí)行新政的見論，最后還要寫一篇由考生自由發(fā)揮的文章，可以是軍事方面的，也可以是政見方面。
少年寫字很慢，但是很認(rèn)真，第一天在掌燈時完成了背寫的題目，然后早早的結(jié)束，吃過干糧之后早早的開始打坐。
唐子倫也差不多是如此，天亮之后開始答題，至午時開始午睡，下午答題到掌燈時便休息，從容淡定。
只有陸小寶成了小院中一共二十個考生之中最讓監(jiān)考官頭疼的，因?yàn)殛懶毜谝惶鞗]有答題，甚至連考卷題目看也沒看，就那么睡了一天，打了一天的呼嚕。
可是等到了別的考生都準(zhǔn)備休息的時候，陸小寶便開始在院子里活動身體，這是考生的自由，但陸小寶練拳，每出一拳必大吼一聲，結(jié)果引的小院子里的考生怨聲載道，就連監(jiān)考官也沒有辦法，因?yàn)闆]有規(guī)定考生不可以練拳。
之后一連幾天，陸小寶皆是如此，其間一位從北蒼皇城而來的監(jiān)考官是皇城書院的大學(xué)士，從五品上的秘書丞官職甚至親自到陸小寶的號舍去關(guān)照，讓陸小寶要抓緊時間答題寫文，但陸小寶依然我行我素，就是不動筆。
到了第八天，蘇鐵蛋和唐子倫已經(jīng)基本上完成了所有的題目，而陸小寶除了把自己的大名寫上就沒多寫一個字。
到了第九天下午，彌封官開始封卷，陸小寶果然是交了白卷，大考九天，陸小寶睡了九天，最后還是被監(jiān)考官給叫醒的。