?自御苑歸來(lái)，皇帝便對(duì)夏侯沛多加寵愛。到網(wǎng)
夏侯沛需嶄露頭角，卻不適宜獨(dú)占圣寵。
任何人，只要得到帝王獨(dú)一關(guān)愛，便將與諸王對(duì)立。夏侯沛深知，再是堅(jiān)固的墻，也敵不過(guò)眾人齊推。
太子如今的尷尬處境，就由此而來(lái)。
前鑒就在眼前，夏侯沛哪會(huì)由得自己再步太子舊塵？由此，每每皇帝召見，她總能想到辦法拉扯上十一郎。夏侯汲人自感激她，夏侯恕與夏侯衷見此，也漸漸削弱對(duì)她忌憚，有這般好機(jī)遇不知抓緊多搏得圣人好感，反是將他人推向前，十二郎多少有些膽氣不足。而奪嫡這場(chǎng)生死之戰(zhàn)，最不能缺的就是破釜沉舟的孤勇膽略。
這日，皇帝又召了夏侯沛來(lái)伴駕。
從夏日起，夏侯沛便在學(xué)弈棋?；实郾愕溃骸稗钠澹谟谵?，一人埋頭苦學(xué)，是不成的，需常與人對(duì)戰(zhàn)，才有進(jìn)益?！被实壅f(shuō)罷，便想到自己也許久沒(méi)與人下棋了，一時(shí)技癢，便轉(zhuǎn)頭與趙九康道，“去將那副漢王進(jìn)上的棋子拿來(lái)?！?br/>
趙九康堆滿了笑，樂(lè)呵地親自去取了。
夏侯沛看著他身影消失在門簾后，想到這幾次總設(shè)法拖上十一郎，若是次次如此，圣人也不是愚鈍之人，哪兒能不起疑？便安之若素地坐著，半托著臉頰，興沖沖道：“漢王叔所進(jìn)？定然是好物，今日可要長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)啦。”
灑脫，天真，知分寸，不冒進(jìn)，從幼時(shí)就常有真知灼見。往年夏侯沛展現(xiàn)出來(lái)的為皇帝所忌的靈氣，眼下又成了她喜人之處，讓皇帝怎么看怎么順眼。
皇帝不免將太子與夏侯沛對(duì)比，十二郎雖好，只一樣不足，年歲太輕，而太子，縱然心慈手軟，婦人之仁，朝政上卻沒(méi)出過(guò)差錯(cuò)。
趙九康取了棋子來(lái)擺上。
皇帝朗聲笑道：“就讓你長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)。待朕與你廝殺一盤?！?br/>
將棋盤放到二人中間的矮幾上，又將兩罐黑白棋子分別置于帝與帝子的手旁，趙九康聞此言，面上神色不改，心中卻已大為驚異，他侍奉皇帝二十余年，只在當(dāng)年高皇帝在時(shí)，見圣人與高皇帝下過(guò)一次棋。
趙九康擺好棋子，仿若無(wú)意般看了夏侯沛一眼，方束手退至一旁，聽候差遣。
喜謀之人，大多愛棋。
皇帝甚為愛棋，只是，棋路見謀路。為妨圣心為人窺破，皇帝多于閑暇時(shí)獨(dú)自揀棋研究，并不與人對(duì)弈。
夏侯沛半點(diǎn)沒(méi)怯弱之態(tài)，笑瞇瞇地道：“多謝阿爹賜教?！?br/>
下棋，沉靜之事。
殿中唯余棋子落下的清脆聲響。
夏侯沛初學(xué)棋，還未體會(huì)其中精妙。下了三十來(lái)子，便顯出困頓來(lái)?；实勐渥?，快狠準(zhǔn)，直擊死穴，并不因夏侯沛是他的兒子亦或夏侯沛是初學(xué)而手下留情，直到夏侯沛顯出死態(tài)，方緩下攻勢(shì)。他捋著須，笑得甚是得意：“十二郎頹勢(shì)難收?！?br/>
夏侯沛抿唇，盯緊了棋盤，又落一子。
皇帝一看，大笑：“落子無(wú)悔，覆水難收?！边@一子下去，必?cái)o(wú)疑。
他輕而易舉地再落一子，以為勝券在握。一初學(xué)者，本不是他的對(duì)手，能撐這一會(huì)兒，已是難得。
誰(shuí)知，就在他剛從棋子上收回手，便見夏侯沛眼中冒出狡黠的光芒，皇帝氣息一凝，再觀棋局，果然就見夏侯沛置之死地而后生，一改方才頹勢(shì)，風(fēng)頭勁起。
她竟，做了個(gè)局讓他鉆？皇帝目瞪口呆，隨即哈哈大笑。竟然有人敢給他下陷阱！
夏侯沛的大膽理所當(dāng)然被高高在上的圣人當(dāng)成了直率無(wú)飾。不想與小兒弈棋，亦有樂(lè)趣。皇帝復(fù)又專注棋局。
最后，自是夏侯沛敗了，輸了十子，在初學(xué)者中已是極為令人刮目相看。
“不錯(cuò)不錯(cuò)，棋意很好，就是差點(diǎn)火候?！被实鄯Q贊不已。
夏侯沛認(rèn)真地回想了一輪，棋性很大程度可看出一個(gè)人的心性。她意猶未盡道：“若是阿爹能再賜教，兒定可突飛猛進(jìn)?！?br/>
皇帝心情好，正想與她打趣幾句，趙九康忽然急匆匆地上前來(lái)，將一道奏疏高舉過(guò)頭頂，稟道：“圣人，有急奏?！?br/>
皇帝眉間微沉，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)從趙九康手中拿過(guò)奏疏，翻開了來(lái)看。
能繞過(guò)中書遞到御前的急奏必是大事。夏侯沛斂了笑，正襟危坐，心下思忖著，待阿爹看完了，她便告退。
“啪！”一聲巨響?；实垡徽茡粼诎干?，案上的棋子都挪動(dòng)了位置。他面上陰云密布，已是出離憤怒。
夏侯沛看了皇帝手中的奏疏一眼，默默無(wú)聲地站起身來(lái)，立到一旁。
皇帝發(fā)了通怒火，陰鷙的眼眸閃著沉沉的殺意，顯然已有了主張。他沉聲道：“去，召丞相、左仆射與御史大夫來(lái)”
趙九康領(lǐng)命，朝底下使了個(gè)眼色，自有小宦官去辦了。
距三位重臣來(lái)，還有些時(shí)候，夏侯沛趁此道：“阿爹有要事，兒便先告退了?！?br/>
“嗯。”皇帝應(yīng)了一聲，不知在想些什么，夏侯沛轉(zhuǎn)過(guò)身，卻又聽得皇帝突然道，“且慢?！?br/>
夏侯沛身形一頓，又從容地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，做了一揖：“阿爹？”
皇帝看著她，她剛生出來(lái)的時(shí)候，他只是匆匆看了一眼，連抱都沒(méi)抱過(guò)，便交給了皇后。轉(zhuǎn)眼間，光陰飛逝，她長(zhǎng)大了，他的兒子們都長(zhǎng)大了，長(zhǎng)到有自己計(jì)量與志向的年歲。
諸王在謀什么，皇帝豈能不知？然而，縱然他殺過(guò)不殺兄弟，輪到自己的兒子，他是不愿見兒子們手足相殘的。更深的是，他萬(wàn)分不能容忍這世上的任何一人脫離他的掌控。
“你可知奏疏中寫了什么？”
夏侯沛老實(shí)道：“兒臣不知?！?br/>
皇帝將奏疏遞過(guò)去：“你看看?！?br/>
夏侯沛驚訝，并沒(méi)有馬上去接，抬起頭，不解地看向皇帝?；实凵裆届o，仍舊伸著手，意思十分明白。
夏侯沛不再遲疑，雙手接了來(lái)，低頭一目十行地掃了眼。她心中早有準(zhǔn)備，必是與交節(jié)相關(guān)?？戳T，她恰到好處地顯出震驚與憤怒：“阿爹！”
“你如何看？”
“是可忍，孰不可忍！”夏侯沛氣憤地握拳，“若是所奏屬實(shí)，定要將交節(jié)郡守問(wèn)罪！糧草，軍之存續(xù)，他敢為一己之私，調(diào)換軍糧，著實(shí)無(wú)人性，該殺！”
交節(jié)郡守調(diào)換了軍糧，以次充好，將換下的拿去賣了換錢，劣質(zhì)的糧食充作軍糧，配與將士們食用。若是吃出了個(gè)好歹，十七萬(wàn)軍士的體魄健康，便要?dú)г谒呢澯稀?br/>
皇帝亦是氣恨，他靜下心來(lái)，想起了一事，懷疑地問(wèn)道：“朕記得，交節(jié)郡守是東宮舊人？”
一旦牽涉到東宮，這事就更不尋常了。夏侯沛暗道晦氣，這等惡心事竟叫她趕上了?；实奂葐?wèn)了，自由不得她再置身事外。夏侯沛便道：“東宮僚屬數(shù)十，加上曾在東宮任職，眼下調(diào)走的，總有百人，阿兄哪兒能一個(gè)個(gè)都關(guān)心下來(lái)？況且交節(jié)郡守已離東宮，他做了什么，阿兄怎會(huì)知曉？”
皇帝瞥了她一眼：“你是這般想的？”
夏侯沛再揖：“兒臣淺見，以臣罪君，有失公允。交節(jié)郡守曾是東宮臣，但他一直都是陛下臣?！?br/>
憑良心說(shuō)這事也怪不到太子頭上，還有一句話，夏侯沛沒(méi)有說(shuō)，東宮屬臣，并不是太子自擇，皆是皇帝配與的。
皇帝看著她，夏侯沛捧著奏疏，彎身呈回。
皇帝久久未接，她也不曾慌張，仍是穩(wěn)穩(wěn)地捧著。
若是眼前的是二郎三郎，他們會(huì)怎么說(shuō)？是趁機(jī)落井下石，是言辭模糊似是而非，還是如十二郎般就事論事地替太子撇清？皇帝眼中閃過(guò)一絲厲色，片刻，又緩和下來(lái)，抬手接過(guò)奏疏，往邊上一遞，趙九康極有眼色的上前接了過(guò)去。
“你先回去吧，來(lái)日，我再與你對(duì)弈。”皇帝溫聲道。
夏侯沛沒(méi)有笑，拱手道了句“兒告退”，便退下了。
不久，三位重臣應(yīng)召而來(lái)。
皇帝并未再提及太子，他本就不認(rèn)為此事是太子指使，太子做不出這種事，然而，經(jīng)這一事，太子又在皇帝心中淡淡地添了一筆識(shí)人不明，用人不當(dāng)，御下無(wú)方。
交節(jié)之事本身并不難解決。鑒于事關(guān)重大，皇帝發(fā)了羽林，去將交節(jié)郡守押解進(jìn)京問(wèn)罪，交節(jié)諸事交予郡丞與郡尉暫理，另一面又遣使往齊昌軍中，暗中查一查，軍士體魄是否受損。
然而，此事又不僅只此而已。
皇帝能想到交節(jié)郡守曾為東宮舊人，旁人自然也行。還沒(méi)有人這般不開眼的將此事責(zé)任往太子身上搬，御史大夫蘇充極為憂國(guó)憂民，一臉盡忠職守的忠臣之相：“交節(jié)郡守，東宮舊臣，竟如此無(wú)臣節(jié)無(wú)操守，東宮，國(guó)之儲(chǔ)二，豈容有失？臣為東宮計(jì)，請(qǐng)?jiān)嚃|宮僚屬，勿使太子為小人環(huán)繞?！?br/>
此言一出，立即遭到大理寺卿斷然反對(duì)：“東宮之臣，豈能說(shuō)試就試？置太子于何地？”
能試出什么來(lái)？品德是能試出來(lái)的嗎？只有出張考卷來(lái)考校才華，東宮之臣，只消不是混，哪一個(gè)沒(méi)有學(xué)富五車？此事若實(shí)踐，只會(huì)使太子顏面掃地，威信全無(wú)！
太子坐在座上，亦是面露急色。
高宣成出列道：“蘇大夫此言不妥?！?br/>
接下去，有人紛紛贊同。亦有人搬出種種理由來(lái)，說(shuō)明要考驗(yàn)東宮的大臣。
太子掌心沁出冷汗，他坐不住了，轉(zhuǎn)頭望向皇帝，道：“圣人，兒之僚屬，皆是才學(xué)之輩，品行亦端方，君子立于世，無(wú)愧天地，豈能容人以卑劣之心揣測(cè)？未免欺人太甚！”
皇帝淡淡瞥了他一眼，不語(yǔ)。
蘇充再道：“今日是東宮臣，明日便將為國(guó)之柱石，若無(wú)才德，臣等怎能放心？只是試一試，有才德者正好證之，無(wú)能之輩，便可斥離。臣一片忠貞之心，為太子著想，不知太子為何說(shuō)臣是=欺人！”
皇帝瞇了下眼，高宣成見此，暗道不好。
東宮的大臣，自然是太子的心腹，太子登基后也自然跟著水漲船高成為國(guó)之柱石，可如今，皇帝健在，說(shuō)這樣的話太過(guò)不敬，那是皇帝駕崩后才會(huì)出現(xiàn)的場(chǎng)景，誰(shuí)愿意聽人描繪自己死后才有的局面？
果然，皇帝悠悠道：“就依蘇卿所言，考校東宮諸臣?！彼幻嬲f(shuō)，一面將考校的方式也定下了，“秦卿擬題，交予朕，明日起，每日考校三個(gè)，咱們君臣一同，以免漏過(guò)賢才，亦不可留下庸人?！?br/>
皇帝都已決定了，且如此應(yīng)對(duì)頗為公正，避免了有人刻意與東宮過(guò)不去。諸臣自尋不見理由來(lái)反對(duì)。
太子面色一緊，露出不虞。
這一神色變化自沒(méi)有逃過(guò)皇帝的眼。
作者有話要說(shuō)：肯定有人沒(méi)睡，都說(shuō)了不要那么晚睡了，真是不聽話。
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