爆發(fā)于這座皇莊的起義很快席卷了河?xùn)|北部。
出乎蕭靖預(yù)料的是，這個(gè)地區(qū)皇莊的數(shù)量比他此前判定的還要多：一個(gè)月后他從雪兒的姑媽家踏上歸程的時(shí)候，手下告訴他嘯聚于此的農(nóng)奴和流民已有近三萬(wàn)人！
這是多么恐怖的數(shù)字！
由此可見，他去的那個(gè)地處邊緣地帶的皇莊還真是所有皇莊里比較小的一個(gè)。
盡管一切看似已經(jīng)失控，他卻并不感到擔(dān)心，因?yàn)樗缇头铝税灯濉?br/>
這伙人里領(lǐng)頭的幾個(gè)都是受他的命令混進(jìn)去潛伏在其中的夏家人！
“告訴他們可以收手了，一切到此為止吧！”
眼看著“義軍”就要形成氣候，蕭靖一聲令下，這幾個(gè)頭領(lǐng)便在原地解散了隊(duì)伍：
“打破皇莊拯救百姓的目的已經(jīng)達(dá)到，若再與朝廷為敵就將面臨大軍進(jìn)剿，我等又何必自尋死路？俗話說法不責(zé)眾，各位兄弟還是早些找到家人再尋到地方落腳，踏踏實(shí)實(shí)過安生日子吧！”
農(nóng)奴們本就沒什么斗志，眾人就是憑著一口氣才堅(jiān)持到了今天。聽了這番話，他們也不想再打下去了。
河?xùn)|地廣人稀，這幾年還算風(fēng)調(diào)雨順；當(dāng)個(gè)流民也不是沒有活路，何必背上造反的罪名！
有人被野心驅(qū)使著想繼續(xù)搞事情？沒關(guān)系，蕭靖的人已提前在暗中將其鏟除了，隊(duì)伍里絕不會(huì)有反對(duì)的聲音。
蛇無(wú)頭不行，領(lǐng)頭的都說要散伙了，其他人哪還有什么凝聚力？
就這樣，“義軍”只用了半天時(shí)間便一哄而散。
收到消息，離瑞都已然不遠(yuǎn)的蕭靖終于松了口氣。
與此同時(shí)，皇宮中。
陳伯銳坐在御案后，臉上看不出什么喜怒。
他面前不遠(yuǎn)處，有個(gè)人正戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪伏在地上。如果蕭靖看到這個(gè)場(chǎng)景一定會(huì)大吃一驚：這不是自己的老丈人么！
殿內(nèi)的氣氛有些凝重。良久，陳伯銳終于開口道：“夏愛卿，此事又不是你的過錯(cuò)，你且平身吧?！?br/>
夏鴻瀚卻不肯起來(lái)，只是顫聲道：“陛下，若不是臣疏于管教，那罪婿又怎會(huì)闖下這樣的禍?zhǔn)聛?lái)！事到如今，臣知道您顧念著君臣之情，但臣的心中卻是惶恐萬(wàn)分……只求陛下早些降旨責(zé)罰，臣的心中才能好受一些……”
陳伯銳嘆了口氣，緩步走下了御座。
“陛下……”
被當(dāng)今天子親手?jǐn)v扶起來(lái)的瞬間，老淚長(zhǎng)流的夏鴻瀚連說話都帶上了哭腔。
“夏愛卿不必過于自責(zé)。”陳伯銳溫言道：“此事雖然鬧得不小，但總算好好收?qǐng)隽恕藿裨缡盏搅俗鄨?bào)，亂民已經(jīng)作鳥獸散了，總算沒鬧出更大的亂子來(lái)?！?br/>
說著，他從老太監(jiān)宋遷那里接過一疊文書，將他們?nèi)搅讼镍欏氖种小?br/>
“夏愛卿，你的一番好意朕心領(lǐng)了，不過你還是把東西拿回去吧?！标惒J正色道：“這些田地產(chǎn)業(yè)都是太祖皇帝賞賜給夏家的，朕就算再不肖也不能據(jù)為己有，否則將來(lái)到了九泉之下有何面目見歷代先帝？”
夏鴻瀚還要爭(zhēng)辯，陳伯銳卻擺了擺手示意他不要開口，繼而動(dòng)情地道：“正好，朕也打算和卿說些心里話……大瑞的錦繡河山本就是陳氏的先祖與夏氏的先祖共同打下的。論起功勞，夏家出的力還要更大些，當(dāng)年眾人也的確是齊推夏氏來(lái)坐這江山。
可是，卿的先祖生性灑脫，不愿被這重逾萬(wàn)鈞的寶座所羈絆，太祖皇帝這才登上了帝位。
所以，他留下了祖訓(xùn)：陳氏與夏氏永為兄弟，夏家世代榮華、與國(guó)同休！
兩百年來(lái)，陳、夏兩家數(shù)次結(jié)親，就連朕的身上都流著夏家的血……卿與乃父又都是朕的肱骨、朝廷的干城，這幾十年為大瑞立下了不知多少功勞。
不說別的，就說卿的那個(gè)女婿吧，他不也是有大功于國(guó)？依朕看來(lái)，他就比朝堂上許多碌碌無(wú)為之輩強(qiáng)出百倍！
如今晚輩犯了些錯(cuò)，說起來(lái)也不是什么大不了的事情，小懲大戒便是。若朕真的重責(zé)了他還收了卿的田產(chǎn)，那別人會(huì)怎么看朕？這豈不是讓天下人寒了心，讓人說朕刻薄寡恩么？
夏愛卿只管回去吧，陳、夏兩家世代交好，這點(diǎn)小事朕不會(huì)放在心上。至于蕭靖……他是夏家的女婿，自然由卿來(lái)管教，朕就不多過問了。”
說完了長(zhǎng)長(zhǎng)的一段話，陳伯銳的額頭冒出了細(xì)密的汗珠，本來(lái)平穩(wěn)的呼吸也變成了急促、粗重的喘息。
宋遷連忙上前扶著他回到了御座上，歇息片刻后陳伯銳的臉色總算好了些。
“朕乏了，夏愛卿先退下吧?！彼镍欏p輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“改日再叫卿來(lái)說話?！?br/>
“陛下請(qǐng)保重龍?bào)w，臣告退?！?br/>
淚流滿面的夏鴻瀚退出了大殿。隨著關(guān)門的“吱呀”聲響起，本來(lái)在閉目養(yǎng)神的陳伯銳又一次睜開了雙眼。
“拿過來(lái)吧?！?br/>
宋遷會(huì)意，將幾個(gè)厚厚的本子放到了他的面前。
如果靠近看，能發(fā)現(xiàn)其中的一本上還沾著些許血跡——沒錯(cuò)，它就是彭三在皇莊里找到的賬本！
事后，這個(gè)賬本在蕭靖的設(shè)計(jì)下輾轉(zhuǎn)落到了宋遷的手中。
其它幾本則是別的皇莊的賬本，都是宋遷的手下找到的。
這不是陳伯銳第一次翻動(dòng)這些本子了。即便如此，他的手還是在顫抖，因?yàn)樗麕缀醪桓蚁嘈爬锩娴膬?nèi)容。
最讓他惱火的是：若不是這次的風(fēng)波揭開了河?xùn)|的老底，他還以為那里只有區(qū)區(qū)兩、三座皇莊！
其實(shí)這本來(lái)沒什么?；实鄹挥兴暮?，天下都是他的，他總不可能對(duì)每一個(gè)地方都了如指掌。
可是，一條條賬目就像一個(gè)個(gè)響亮的耳光抽在了陳伯銳的臉上：
從實(shí)際情況看，只有兩座皇莊拿出了大概十分之一的收入來(lái)供養(yǎng)他這個(gè)天子或者充作皇室的用度，而剩下的錢物全部不知所蹤！
其它的皇莊更狠，干脆跟他這個(gè)皇帝就沒有半點(diǎn)關(guān)系！
更可怕的還在后面：養(yǎng)著這么多青壯的地方，為什么還私藏了如此之多的盔甲和強(qiáng)弩？
簡(jiǎn)直觸目驚心！