遠(yuǎn)在西北的向家也受牽連了。
向懷中的舉名被剝奪，官也被削了，如今人被關(guān)了起來(lái)，只等著京城來(lái)的特使審問(wèn)了。
向家是亂成了一團(tuán)，向夫人是個(gè)柔弱女子，出了這么大的事情，自己就病倒了，家里的事情都顧不上，下人們都趁機(jī)作亂起來(lái)。
向云玲嬌小姐一個(gè)，更是驚慌失措，沒(méi)了分寸。
看著日漸憔悴的母親，亂成一鍋粥的家，還有正在獄中生死未卜的父親，向云玲心亂如麻，六神無(wú)主。天天以淚洗面，眼見(jiàn)著也快熬不下去了。
而原本一直以向家準(zhǔn)女婿自居的廖尚卻消失了。
向云玲幾次三番去廖家尋他，都被告知已經(jīng)回了鄉(xiāng)下老家。
向云玲不敢相信自己被拋棄了，只是欺騙自己，廖尚是有事未歸，回來(lái)一定會(huì)來(lái)找自己的。
同樣被牽連的還有京城江家。江家在朝中為官的子弟也不少，因?yàn)榇舜巫鞅装?，有近一半的江家人被拉下馬。
江煥也等不及與楚家訂親，只說(shuō)了句以后從長(zhǎng)計(jì)議就急急回了京城。
朵瑜算是暫時(shí)安全了。
卉瑜也是松了口氣，對(duì)著李徹說(shuō)道：“這可是你使的法子？”
李徹?fù)u頭道：“非也非也。這朝廷查的是科舉作弊，我就算有天大的本事，也不能誣陷他們參與作弊。他們有錯(cuò)在先，我也只是略施了小計(jì)，讓合適的人來(lái)揭露這些錯(cuò)而已?！?br/>
卉瑜又道：“誰(shuí)是合適的人?。俊?br/>
李徹神秘一笑，道：“這是秘密。過(guò)不久還有一場(chǎng)好戲，卉兒拭目以待即可?！?br/>
向懷中被查牽動(dòng)了西北的官界。
官場(chǎng)本就是千絲萬(wàn)縷，絲絲相扣，雖然向懷中是因了家族的科考作弊而被牽連，但是難保不會(huì)被查出其他的問(wèn)題。
一時(shí)間倒是人人自危。
肅北侯休沐，喚來(lái)楚沛，問(wèn)道：“前些日子讓你處理的鋪?zhàn)涌墒寝k妥了？”
楚沛道：“只剩下兩個(gè)，其余都已經(jīng)賣(mài)出去了。賺了七千八百兩銀子?！?br/>
肅北侯沉思了片刻，道：“那些銀子入族中賬務(wù)沒(méi)？”
“因是剛賣(mài)出沒(méi)多久，還沒(méi)來(lái)得及入賬?！?br/>
肅北侯又道：“那就別入賬了。我要支了用?！?br/>
楚沛驚道：“這么大一筆銀子，大哥要拿去做何用？”
肅北侯道：“向懷中被查。十之**要供出貪墨一事來(lái)自保。朝廷本就對(duì)我們侯府忌憚，要是拿捏住了這個(gè)把柄，只怕會(huì)趁機(jī)大做文章。與其等著被人宰割，還不如主動(dòng)出擊。咱們楚家過(guò)這種被人壓制的日子也是夠了的?！?br/>
楚沛聽(tīng)完，身后已經(jīng)出了冷汗。道：“大哥，這般大逆不道之事可是要慎重啊。輕者掉腦袋，重者抄家滅族。楚家上上下下上百號(hào)人，還望大哥三思?！?br/>
肅北侯哼哼道：“你以為我沒(méi)有慎重考慮過(guò)么？一直以來(lái)我都在思考楚家的出路?；实坌∽幽抢镌缇筒荒蜔┪覀冞@幾個(gè)侯府把著兵權(quán)。前些年，他羽翼還沒(méi)豐滿(mǎn)，彼此還能相安無(wú)事?，F(xiàn)在他聲譽(yù)愈盛，民心所向，還不趁機(jī)把侯府都連根拔了？這么些日子，我日日擔(dān)憂(yōu)哪天就被皇帝小子端了，如今這種日子是不想再過(guò)了。”
楚沛還是勸道：“朝廷只是想收回兵權(quán)。并不是要趕盡殺絕。咱們就把兵權(quán)交出去，做個(gè)閑散侯府，不就能兩全其美？”
肅北侯呸道：“你這是什么話(huà)？咱們祖宗打下來(lái)的江山為什么要拱手讓給別人？你就不怕被九泉之下的祖宗怪罪？再者，手握兵權(quán)還要受窩囊氣，要是交出兵權(quán)，更是任人揉捏了！你也別再同我廢話(huà)了，把銀子給我，剩下的事情就不要管了！”說(shuō)完拂袖而去。
剩下楚沛臉色慘白，魂不守舍，整個(gè)人看著似乎要倒下般。喃喃道：“大哥，難道真的要逼我么？……”
城外亭子里，陳東亭抓住了一只停在胳膊上的信鴿，拿下系在腳上的紙條。道：“將軍，楚家的密信?！?br/>
李徹接過(guò)來(lái)看，道：“老虎忍不住要出閘了，該準(zhǔn)備了?！?br/>
陳東亭猶疑了一下，問(wèn)道：“那三姑娘那里是不是也要打聲招呼？”
李徹神色現(xiàn)出一絲松動(dòng)，道：“算了吧。她知道得越少越好?！?br/>
秋末的午后，陽(yáng)光剛剛好，想到不久之后就要入冬，卉瑜便叫了下人們一塊把被子衣服等拿出來(lái)曬曬。
正忙活著呢，突然外邊傳來(lái)整齊劃一的腳步聲，似是軍隊(duì)將士經(jīng)過(guò)一般。
彩云道：“這是怎么回事??？難道是城里來(lái)了軍營(yíng)的將士？”
卉瑜皺著眉頭，道：“讓林管家去看看，有了消息立時(shí)回來(lái)稟告。”
唐媽媽立刻就出去找林管家去了。
隨著那軍隊(duì)腳步聲經(jīng)過(guò)的，還有依依稀稀的將士的吶喊聲，好像是“快點(diǎn)快點(diǎn)，把驛站圍起來(lái)”、“你們?nèi)ゲ颊鼓沁?，我們?nèi)グ床焓埂薄?br/>
眾人都面面相覷，這是怎么回事？要是西北軍營(yíng)的將士進(jìn)城里，那也不該去這些地方官員的宅址啊……難道是邊境的流寇？
原本還在熱火朝天干活的下人們都安靜了下來(lái)，外邊的腳步聲聽(tīng)得是越發(fā)清楚了。
卉瑜趕緊道：“大家都回自己屋里好好待著，沒(méi)有我的命令暫時(shí)不要出來(lái)。待林管家問(wèn)明情況后，再做打算。”
一眾人等都各自回了房。
翠綠和彩云也扶了卉瑜進(jìn)了廳堂。
沒(méi)一會(huì)兒，林管家就回來(lái)了。臉色煞白，道：“夫人不好了，外邊都是肅北侯旗下的將士，舉了清君側(cè)的旗子，說(shuō)是當(dāng)今圣上背信棄義，對(duì)打下江山的幾個(gè)侯府過(guò)河拆橋，要另選明君呢！”
卉瑜大駭，這是要謀反?。∶C北侯好大的膽子。又問(wèn)道：“那些軍隊(duì)現(xiàn)在都往哪里去了？可是有看見(jiàn)將軍？”
林管家道：“都往各個(gè)官員家里去了。都是肅北侯旗下的親兵，并未有將軍在內(nèi)?！?br/>
這么說(shuō)李徹就沒(méi)有跟著肅北侯謀反了?；荑に闪丝跉獾耐怯直谰o了神經(jīng)，既然沒(méi)有同流合污，那自己就很危險(xiǎn)，保不齊就會(huì)被抓了當(dāng)人質(zhì)。
卉瑜又急忙道：“林管家，現(xiàn)在馬上叫上所有的家仆把門(mén)都鎖上，看好大門(mén)，什么人都不能放進(jìn)來(lái)，其他下人都在屋里待著，不許出來(lái)！”
林管家也意識(shí)到了危險(xiǎn)，神色凜然道：“夫人放心，小的一定帶人把門(mén)都守好了?！?br/>
說(shuō)完就出去招呼了男仆們?nèi)グ验T(mén)都一一鎖好。
剛做好這些準(zhǔn)備工作，外邊就響起了敲門(mén)聲，就聽(tīng)得有個(gè)聲音道：“三姑奶奶，我乃是肅北侯旗下將領(lǐng)鐘柱。特意奉了侯爺?shù)拿鼇?lái)保護(hù)姑奶奶，還望姑奶奶給在下開(kāi)個(gè)門(mén)?！?br/>
卉瑜大聲回答道：“謝謝大伯父關(guān)心了。我在這里很安全，就不勞將軍守護(hù)了。還請(qǐng)將軍代我謝過(guò)大伯父?！?br/>
外邊鐘柱還是堅(jiān)持道：“姑奶奶不知道現(xiàn)在外邊很危險(xiǎn)，您一個(gè)人在家太不安全，還是讓在下進(jìn)去保護(hù)您吧?！?br/>
卉瑜又道：“多謝將軍。我在這里很安全，謝謝了。”
鐘柱見(jiàn)卉瑜執(zhí)意不肯開(kāi)門(mén)就道：“侯爺之命，必須要親自守護(hù)姑奶奶。既然姑奶奶不愿意開(kāi)門(mén)，在下只得冒犯了?！?br/>
說(shuō)完便傳來(lái)了撞門(mén)的聲音。
院子里有那幾個(gè)粗使的小丫鬟都怕的哭了起來(lái)。(未完待續(xù)。)