圖樣唾辱
翌日早晨，岳明皎和季燕然一個(gè)去了宮里上朝，一個(gè)去了衙門(mén)坐堂，府里只剩下岳清音和我。岳清音要打點(diǎn)六天后回老家的行裝，大約一直到出發(fā)這段時(shí)間都不會(huì)再去衙門(mén)上班了。
我知道他留在府里最重要的原因是為了看護(hù)我，吃罷午飯帶我到藥室又是把脈又是扎針，然后便架上藥鍋?zhàn)谀抢锇舅?。我坐在榻上望著他瘦削的背影出神，直到他起身回過(guò)頭來(lái)看我，淡淡地道：“困了便回房睡去，昨晚又未曾好睡，非要將自己的身體拖垮了才肯罷休么？”
“靈歌不困，”我向旁邊挪了挪身，他便在身旁坐下，端過(guò)小幾上的茶盅來(lái)抿了幾口，“哥哥，這個(gè)東西你還有印象么？”我說(shuō)著由懷里掏出昨夜從岳靈歌的小箱里找到的那半片布來(lái)遞給他看。
岳清音接過(guò)手去仔細(xì)盯了兩眼，道：“這是什么？怎么只有半片？”
“哥哥沒(méi)見(jiàn)過(guò)么？”我望著他，“昨夜靈歌把以前藏在海棠樹(shù)下的小箱子刨了出來(lái)，在那里面的一個(gè)荷包里發(fā)現(xiàn)了這塊布，只是因?yàn)闀r(shí)間過(guò)去了太久，實(shí)在不記得這布是誰(shuí)給我的了，原來(lái)哥哥也不曾見(jiàn)過(guò)……”
岳清音將布遞還給我，道：“看這上面的刺繡，許是娘給你的?！?br/>
我將布重新揣回懷內(nèi)，想了一想，道：“哥哥，我想出府一趟。”
“去哪里？”岳清音問(wèn)。
“去……上香請(qǐng)?jiān)??！蔽业馈?br/>
“無(wú)端端地怎么想起這個(gè)來(lái)？”他看著我。
“過(guò)幾天就要回去老家了，旅途漫長(zhǎng)，靈歌想去上柱香，求個(gè)平安符。”我也看著他。
“去哪里上？為兄同你一起去。”岳清音淡淡道。
“不想去太過(guò)熱鬧的地方……空空庵哥哥聽(tīng)說(shuō)過(guò)么？”我小心地問(wèn)道。
“你怎么知道那里的？”岳清音不答反問(wèn)。
“柳小姐曾帶靈歌去那里聽(tīng)過(guò)住持師太講經(jīng)，咱們就去那里罷。”我輕輕將真相瞞過(guò)。
岳清音便不多說(shuō)，待藥熬好后讓我服下，歇了片刻后動(dòng)身出府，由他騎了馬馱著我，在我的指引下一路直奔空空庵。
至空空庵門(mén)前，岳清音將我抱下馬，道：“你進(jìn)去罷，我在這里等你，快去快回?！?br/>
我應(yīng)了聲是便敲開(kāi)庵門(mén)進(jìn)去，見(jiàn)過(guò)冰沁師太，請(qǐng)她讓我去見(jiàn)一見(jiàn)田心顏。冰沁師太著引路小尼帶我至田心顏的僧房，敲門(mén)入內(nèi)，但見(jiàn)一位穿著灰色僧袍的清瘦尼姑正盤(pán)膝坐在蒲團(tuán)上低聲誦經(jīng)。
心頭一酸，忍不住脫口輕聲喚了句“心顏……”，那尼姑偏過(guò)頭來(lái)，合什垂眸，淡淡地道：“阿彌陀佛，貧尼了凡。敢問(wèn)施主找貧尼有何貴干？”
不由暗暗一嘆，合什回禮，道：“了凡師父，小女子此來(lái)是有一事相求，望師父能施以援手?！闭f(shuō)著將懷里的那兩塊布拿了出來(lái)，雙手遞過(guò)去道：“這繡品因是采用江南獨(dú)有的一種針?lè)ɡC成，小女子笨拙，不會(huì)拆線，只好來(lái)請(qǐng)了凡師父幫忙……”
了凡淡淡看了眼我手中的兩塊布，道：“放在桌上罷，請(qǐng)至外間等候。”
我便將布放在她身旁的炕桌上，輕輕退了出去。等候了一陣，見(jiàn)一名小尼從內(nèi)間出來(lái)，手里拿著那著那兩塊布遞給我道：“了凡師父要誦經(jīng)了，施主不必再進(jìn)去，請(qǐng)回罷?！?br/>
我接過(guò)那布，見(jiàn)上面的線果然已經(jīng)拆除，布身上畫(huà)著繁密的圖畫(huà)，便沒(méi)有細(xì)看，將布揣入懷中，辭了小尼重新出了庵門(mén)。
乘馬回到岳府，岳清音依舊去忙著打點(diǎn)行李，我便回了自己房間，將那兩塊布拿出來(lái)鋪在桌上，但見(jiàn)上面竟整個(gè)兒地用紅色顏料畫(huà)了一幅如迷宮般繁瑣的圖樣，細(xì)細(xì)地端詳了半天也看不出這究竟畫(huà)的是什么，只好暫時(shí)作罷，將布收好。
晚飯時(shí)岳明皎和季燕然都回來(lái)了，一家四口圍坐桌前共用晚飯。聽(tīng)這二人說(shuō)各自年假都已請(qǐng)好，只待六日后動(dòng)身返鄉(xiāng)。岳明皎便向我笑道：“靈歌啊，明日你便同燕然回去，打點(diǎn)好你們兩人的行裝，屆時(shí)到這邊來(lái)，大家一起啟程。記得細(xì)心著些，多給燕然帶幾件厚衣服?！?br/>
“知道了，爹?！蔽业皖^應(yīng)道。
岳明皎便又轉(zhuǎn)向季燕然道：“這兩天還有一事：工部的姜太常過(guò)六十大壽，今日上午連同邀請(qǐng)你的帖子一并送到了我那里，定于明晚在姜府設(shè)宴，屆時(shí)你同靈歌一齊過(guò)去罷?！?br/>
“是，爹?！奔狙嗳恍χ鴳?yīng)了。
飯罷又坐著喝了一陣茶，之后便各自回房就寢。
進(jìn)了房間，我將白橋紅鯉支出去，從懷里掏出那兩塊布來(lái)鋪在桌上給季燕然看，指著布上的畫(huà)道：“若不出所料，用來(lái)畫(huà)這畫(huà)的顏料應(yīng)當(dāng)也是秘制印泥無(wú)疑了?？催@畫(huà)上內(nèi)容像是某個(gè)地方的指示圖，記得大人說(shuō)過(guò)，那位玄機(jī)公子是位當(dāng)世奇匠，曾經(jīng)建造了虹館及多處皇家別苑等大工程，若這圖是他所畫(huà)，倒也顯得合情合理了。只不過(guò)秘制印泥產(chǎn)自奈何堡，玄機(jī)公子又是如何得到的呢？即便他曾做過(guò)朝廷賜封的大匠一職，但是此類(lèi)工官應(yīng)當(dāng)只有銜而沒(méi)有品的罷？他用不到官印，自然不會(huì)擁有秘制印泥。或者，他所用的印泥是奈何堡主送給他的，但這么做卻是違反了朝廷的規(guī)定，奈何堡便因此獲罪而遭滿門(mén)抄斬？”
季燕然摸著下巴道：“靈歌所說(shuō)的這畫(huà)的顏料是秘制印泥，以及此畫(huà)為玄機(jī)公子所畫(huà)，此兩點(diǎn)應(yīng)是確鑿無(wú)疑了。只是若果真奈何堡因私贈(zèng)秘制印泥而獲罪，這本屬正常的案子，朝廷卻又為何封鎖消息呢？因此我倒覺(jué)得不會(huì)是這個(gè)原因。至于究竟奈何堡因何而獲罪，相信我們很快便有機(jī)會(huì)去查明真相了”
我抬眼望向他道：“什么機(jī)會(huì)？”
他微微一笑，道：“姜太常是管理宮內(nèi)所有匠人的最高長(zhǎng)官，他明日過(guò)壽，必會(huì)邀請(qǐng)全部匠人前來(lái)赴宴，屆時(shí)我們便有機(jī)會(huì)見(jiàn)到那位奈何堡幸存的工匠管元冬了?！?br/>
我不由精神為之一振，道：“只怕他不肯實(shí)話實(shí)說(shuō)?！?br/>
“兩軍對(duì)壘，攻心為上?！奔狙嗳恍θ堇锸堑刈孕?，沖我眨了眨眼睛，“靈歌放心，這件事便交給我罷?！?br/>
垂眸不看他，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“既如此，一切便等明天問(wèn)過(guò)管元冬再說(shuō)罷。今晚還要委屈大人在外間睡一宿了……”
季燕然撓了撓頭，彎眸笑道：“可否賞小生條被子蓋蓋？”
這才想起昨晚因思緒混亂，竟忘了給他拿被子……連忙轉(zhuǎn)身進(jìn)內(nèi)間抱了被子出來(lái)遞給他，而后又進(jìn)去抱出條褥子，替他鋪在椅上，他要自己鋪被，被我強(qiáng)行奪過(guò)鋪好，低聲道：“對(duì)不起，我……最近有些自顧不暇，讓大人受罪了。”
季燕然只是一笑，道：“靈歌去睡罷，莫再熬夜了。”
我抬頭看向他，他卻不再看我，只管脫去靴子向椅上一趟，合上了眼睛。
聰明如他，猜到昨夜大盜前來(lái)找我也不足為奇，至于他心中會(huì)作何想法我已不愿去想，所有的一切都不過(guò)是強(qiáng)撐出來(lái)的假象，總有轟然倒塌的一天，我們每個(gè)人能做的，只有靜靜地等著那一天的到來(lái)。
第二天一早，季燕然先將我送回了季府，而后才去衙門(mén)坐堂。自嫁過(guò)來(lái)后我還未曾細(xì)細(xì)地熟悉過(guò)我這個(gè)名義上的家，于是便獨(dú)自一人在府內(nèi)轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)。因所有官員的宅子皆是朝廷所賜，所以季燕然的這座宅院與府內(nèi)人數(shù)比起來(lái)顯然顯得過(guò)于大了，亭臺(tái)樓榭俱全，里面都空著，在這蕭瑟的冬季里更感冷清。
府里的下人除了季府原有的看門(mén)老奴、炊洗嬤嬤和負(fù)責(zé)待客跑腿的小廝三人之外，就是我從岳府帶過(guò)來(lái)的綠水青煙和歡喜兒了?；氐脚P房，打開(kāi)衣柜，見(jiàn)里面整整齊齊地疊著我和季燕然的衣衫，便一件件拿出來(lái)，挑出厚的暖的包在包袱里。又從另一只柜子里將日常用物收拾出來(lái)包進(jìn)另一個(gè)包袱，而后叫來(lái)歡喜兒，給了他些銀子，讓他和青煙上街去買(mǎi)旅途中可能用到的一干東西，等兩人買(mǎi)回來(lái)后便置進(jìn)藤箱之中放在府里馬車(chē)上，只待六天后啟程。
下午日尚未落季燕然便從衙門(mén)回來(lái)了，脫下官袍換上一身干凈的家常衣服，笑向我道：“靈歌準(zhǔn)備一下罷，是去姜府賀壽的時(shí)候了?！?br/>
我坐到妝臺(tái)前，卻見(jiàn)自己臉色因連日來(lái)的精神折磨而顯得分外蒼白，在岳府時(shí)全靠胭脂遮掩，如今也只能延用這法子。輕輕上了淡妝，才要將頭發(fā)挽成髻，卻聽(tīng)得身后一直坐在那里看著鏡子中的我畫(huà)妝的季燕然笑道：“靈歌還是垂著發(fā)辮好看，莫要挽髻了，現(xiàn)在也不興那個(gè)了?！?br/>
我便依言仍垂著發(fā)辮，起身整了整衣衫，同他一起出得門(mén)去，因那姜府距此并不算遠(yuǎn)，因此便未乘馬車(chē)，只叫了兩頂小轎。至姜府門(mén)前落轎，才要掀簾下去，卻聽(tīng)外面腳步聲響，一只大手替我將轎簾掀起，而后伸向我，我將手交到他的手里，他便扶著我下轎，手卻未再松開(kāi)，一路輕輕握著邁入府門(mén)。
府門(mén)內(nèi)有姜府的人迎接著，例行公事地一陣寒喧，便有引路家丁帶著往客廳去?？蛷d內(nèi)已到了不少官員及家眷，因我與季燕然是新婚，他便又依禮帶我一一上前引見(jiàn)。不多時(shí)見(jiàn)岳明皎也來(lái)了，我倆便上前行禮，卻未在他身旁見(jiàn)到岳清音的身影，我不禁問(wèn)向岳明皎道：“爹，哥哥呢？”
岳明皎笑了一下，道：“請(qǐng)?zhí)喜](méi)有你哥哥的名字，是以他未曾同來(lái)?！?br/>
心中沒(méi)來(lái)由地一陣煩亂，“哦”了一聲便不再言語(yǔ)。之后吉時(shí)到，眾人一同給壽星姜太常大人祝壽敬酒，接著女眷便被請(qǐng)到偏廳去就席。臨離開(kāi)正廳前，季燕然低下頭湊到我的耳邊，輕聲道：“靈歌委屈些，若不習(xí)慣同那些官太太搭腔，只管坐到角落里自己吃就是，我會(huì)盡快將事情辦妥，屆時(shí)咱們找借口先走?！?br/>
我抬眼望住他，亦輕聲道：“大人少喝酒，注意安全。”
他沖我溫柔一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
不再多耽擱，隨著眾女眷一同前往偏廳，找了個(gè)不起眼的座位坐下，見(jiàn)滿桌皆是不認(rèn)識(shí)的人，便不多看，只管眼觀鼻、鼻觀心地靜靜坐著。一時(shí)席開(kāi)，各類(lèi)菜色依次端上來(lái)，見(jiàn)同桌的其他人動(dòng)了筷，我便也拿起筷子夾了面前青菜慢慢吃了幾口。接著便有姜大人的家眷過(guò)來(lái)挨桌敬酒，之后那些彼此熟識(shí)的官眷們也開(kāi)始互相串著桌的敬起酒來(lái)。
這種上流社會(huì)的應(yīng)酬之事本就虛偽得很，反正也沒(méi)什么人認(rèn)識(shí)我，我也正落得清閑，只管悶不吱聲地坐在暗處，加上這幾天一直食欲不振，吃沒(méi)多少就不想再吃，便默默端著茶杯喝茶。
正兀自出神間，忽覺(jué)面前多了幾雙穿著繡花鞋的腳，慢慢抬頭向上望去，卻見(jiàn)到了兩張一模一樣的熟悉的面孔佟家姐妹。她們身后的兩三個(gè)年輕小姐大約是閨蜜一類(lèi)的人，個(gè)個(gè)臉上帶著來(lái)者不善的神情冷冷盯著我看。
我瞬間明白了這些人所來(lái)是為了替佟二小姐出氣的，在她們看來(lái)原本她與季燕然大好的姻緣都是被我橫插了一杠子給破壞掉了，更何況在佟二小姐本人來(lái)說(shuō)，她還曾在桃花宴上向我傾訴過(guò)心里話，誰(shuí)想到到頭來(lái)卻恰恰是我嫁給了她心愛(ài)之人。
淡淡地望住她們，是福不是禍，是禍躲不過(guò)，如今只能以不變應(yīng)萬(wàn)變。
便見(jiàn)柳眉倒豎的那一個(gè)應(yīng)是佟三小姐，咬著銀牙怒笑道：“喲！我們姐妹還沒(méi)有向季夫人道賀呢！新婚大喜呀！”
我起身行禮，淡淡一笑，道：“多謝佟小姐?！?br/>
佟三小姐咬牙切齒地哼了一聲，道：“既是新婚之喜，咱們?cè)趺茨懿凰蜕腺R禮呢！來(lái)，上酒，咱姐妹敬季夫人一杯！”
身后便有一位小姐拎著酒壺跨上前來(lái)，在酒盅里倒?jié)M，直直遞到我的面前，我笑了一笑，沒(méi)有接，只道：“諸位小姐的好意靈歌心領(lǐng)了，因近來(lái)身體不好，大夫囑咐不得飲酒，失禮之處還望海涵?！?br/>
“喲做了季夫人，譜兒大到連我們敬的酒都不屑喝了？”佟三小姐恨恨地道，未待我答言，卻見(jiàn)她揚(yáng)起手肘一撞那端著酒的小姐的胳膊，整杯的酒便潑到了來(lái)不及躲閃的我的臉上，聽(tīng)她仍不解氣地咬牙笑道：“哎喲抱歉！我原是想揉眼睛的，誰(shuí)料竟不小心碰灑了酒！”
我從懷里掏出手帕慢慢將臉上的酒汁揩去，淡淡笑道：“無(wú)妨。幾位小姐若無(wú)其他的事，請(qǐng)恕靈歌失陪了。”說(shuō)著轉(zhuǎn)身想要離開(kāi)這些無(wú)理取鬧的女人，卻被佟三小姐從身后一把拽住了胳膊。
“季夫人那么急著走作甚？好歹大家也是姐妹一場(chǎng)，難得見(jiàn)上一回面，怎能不好好地?cái)⑴f？”佟三小姐邊說(shuō)邊拉扯著我欲向廳外走，旁邊的幾位小姐便擁過(guò)來(lái)硬是堵住去路，將我擠在中間一股腦兒地涌向廳外。廳內(nèi)其他女眷有發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁的，礙于佟家背后勢(shì)力龐大，便也不愿多事，只作未見(jiàn)。
被這些女人拉拉扯扯地帶至廳外一處避人的假山后，這才肯將我松開(kāi)，佟三小姐再也不掩飾怒意地指著我的鼻尖道：“真是看不出來(lái)你岳靈歌竟有這般的心機(jī)！你可知道橫刀奪愛(ài)的下場(chǎng)是什么么？”
我撣了撣被她們扯皺的衣袖，淡淡笑著道：“望三小姐賜教?！?br/>
“你”佟三小姐被我的態(tài)度惹怒了，指尖顫抖著道：“你就該活活被人唾死！”
說(shuō)著便狠狠地沖著我的臉“啐”了一口過(guò)來(lái)，我抬袖一擋，正唾在了袖口上。眼見(jiàn)著其他人似要群起而攻之，我笑向一直未發(fā)一言、用哀怨目光盯著我的佟二小姐道：“二小姐，看到我這副樣子，你解氣了么？如此便可奪回所愛(ài)了么？”
佟二小姐顫著聲道：“我萬(wàn)沒(méi)料到……原來(lái)你就是他口中那個(gè)最殘忍，卻又最令人心疼的女子，你就是那個(gè)傷他傷得千瘡百孔，卻又令他愛(ài)到難以自拔的女子你愛(ài)他么？若愛(ài)他為何還要傷他？你不愛(ài)他么？不愛(ài)他為何又要嫁他？”
“你要聽(tīng)實(shí)話么？”我望著她笑。
“你說(shuō)！”佟二小姐眼淚在眶子里打轉(zhuǎn)。
我將那沾了佟三小姐唾漬的袖子伸到她的面前，微笑道：“這就是答案。你若不明白，可以讓你的姐妹們繼續(xù)，直到你明白為止。”
佟二小姐怔怔地望了我許久，似是終于知道了我的意思，眼淚再也止不住地滑下面龐，轉(zhuǎn)身低低向佟三小姐道了聲“走罷！”，便掩面而去。佟三小姐雖未明白，但因擔(dān)心她的姐姐，只好不再糾纏，狠狠地罵了聲“賤人”后便跑著追佟二小姐去了，剩下的那幾位小姐見(jiàn)主角離去，也沒(méi)了什么戲可唱，紛紛留下一記白眼后亦跟著走掉了。
我獨(dú)自立在原地待了一陣，直到冷風(fēng)將袖口那唾漬吹干。正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)回廳內(nèi)等著季燕然，忽聽(tīng)見(jiàn)有人向著這邊走過(guò)來(lái)，未等我繞出假山去，便見(jiàn)迎面晃過(guò)來(lái)一個(gè)醉酒之人，站到山石旁，掀起袍擺便解褲腰帶，想是尿急來(lái)此小解的。我連忙藏到假山后，大氣也不敢出，以免被對(duì)方發(fā)現(xiàn)雙方都尷尬。
好容易聽(tīng)著沒(méi)了“水響”，我正要再等等，待這人走遠(yuǎn)了再繞出假山去，忽聽(tīng)得他“咦”了一聲，心中一驚，還沒(méi)等做出反應(yīng)，便見(jiàn)從假山后探出一張男子的面孔來(lái)，三十大幾歲的年紀(jì)，一對(duì)黑少白多的小眼睛醉醺醺地翻著，一看到我便裂出個(gè)笑來(lái)，含混不清地道：“難……難怪聞著一股子香……香味兒！丫……丫頭！你躲在這里做……做什么？怪……怪可憐樣兒的，誰(shuí)……誰(shuí)欺負(fù)你了？來(lái)、來(lái)來(lái)，告訴你管……管大哥，管大哥替你出……出氣！”
乍聞一個(gè)“管”字，腦海中立時(shí)閃出了那“管元冬”來(lái)，不由忍住他身上散發(fā)出來(lái)的令人幾欲作嘔的酒氣和尿臊氣，試探地道：“管大哥？哪一位管大哥？我們府里姓管的哥哥好幾個(gè)呢！”
這人笑著伸出手來(lái)彈了我個(gè)腦崩兒，道：“傻、傻丫頭！你們府里姓管的哥哥多……宮里頭當(dāng)差的管哥哥可是只有咱……咱管元冬一個(gè)！”
管元冬！果然是他！真是得來(lái)全不費(fèi)功夫！來(lái)得正巧！</br>