大粥棚。

    天還未亮，大鍋里的麥麩與黑豆就已經(jīng)滾滾沸騰起來，很多災(zāi)民過來領(lǐng)粗粥。

    金吾衛(wèi)讓眾人排好隊(duì)，不準(zhǔn)插隊(duì)，也不準(zhǔn)亂哄哄的吵鬧。

    嵇珹過來的時(shí)候，楊通判已經(jīng)早早地等候在此。

    昨夜，他的探子未能跟上平津侯，有一人過來給他報(bào)信，其余的幾個(gè)就只能繼續(xù)守著別院的前后門，伺機(jī)而動(dòng)。

    不意外的，探子們瞧見了那幾個(gè)從仁慈堂逃出去的小崽子。

    那幾個(gè)小崽子鬼心眼賊多，他之前派人去斬草除根，卻剎羽而歸。

    如今，這些小崽子遇見了平津侯，也不知道都說了什么，惹得他幾乎是徹夜未眠。

    他一見平津侯過來，當(dāng)即前恭后倨的迎了上去。

    頂著一雙黑眼圈過來，卻欲言又止，不知道該說什么，張了張口，道“侯爺……”

    嵇珹神色冷俊，連個(gè)眼神都不給楊通判，一如既往的巡視著。

    楊通判心里咯噔一下，只能硬著頭皮跟著。

    一時(shí)間，他對(duì)這個(gè)毛還沒長齊的平津侯，態(tài)度格外恭順，因?yàn)樗前朦c(diǎn)都猜不到對(duì)方的心思，心里發(fā)毛的緊。

    這一刻他深切的感受到什么是度日如年，還沒一會(huì)兒豆大的汗珠就往下嘀嗒。

    不知過了多久，他終于頂不住這份凌厲的威壓。

    待嵇珹巡視到人少的地方，他率先開口，道“侯爺明查秋毫，那仁慈堂的事情大概已經(jīng)聽說了，可事實(shí)真心不似那幾個(gè)半大孩子以為的那樣?！?br/>
    嵇珹仍舊不搭理對(duì)方，單手附后繼續(xù)緩步巡視。

    眼下，是心里素質(zhì)的較量，就看誰先扛不住開口了。

    “那些半大的孩子，怕是與侯爺說，有無數(shù)的災(zāi)民，在仁慈堂缺衣少食，待餓死后，大部分都被挫骨揚(yáng)灰……

    其實(shí)，早在這些災(zāi)民入仁慈堂的時(shí)候，身子骨已經(jīng)基本上都糟蹋的不大好了，再加上大夫與藥材緊缺，能全須全尾活下來，真是極難的事。

    民間倒是重男輕女，有將生下來的女孩直接溺死，再挖個(gè)坑埋了，或者干脆拋尸，可仁慈堂做不出將人攆出去的涼薄事，更不能將這些瀕臨死亡的苦命人，扔出去任其自生自滅。

    那些災(zāi)民大多死于疾病，也不知是不是時(shí)疫，下官不忍他們的尸首在埋了后被野狗分食，便干脆下令焚燒，如此也落得干凈不是？

    如此一來，仁慈堂的名聲也就差了，官府也落得渾身的不是?！?br/>
    嵇珹對(duì)楊通判唱念做打的精湛演技，不予置否。

    若不是，他提前讓手下調(diào)查過，這會(huì)兒怕是都要懷疑那些小少年的供詞參了個(gè)人情緒，以至于說的時(shí)候，故意添油加醋了。

    他側(cè)過身睨著對(duì)方，道“仁慈堂總共收容的了多少災(zāi)民？”

    “從今年六月至如今，共收進(jìn)四萬多人?！逼鋵?shí)，楊通判也不知道具體的人數(shù)，大概的報(bào)了一個(gè)數(shù)字出來。

    在他心里，百姓的命猶如螻蟻，根本不值得他去關(guān)注。

    嵇珹眉目不變，又繼續(xù)問道“那現(xiàn)在活下來的共有多少人？”