尤娜的手術(shù)一直持續(xù)到了深夜。
做手術(shù)的時(shí)候諾倫就在一旁看著，羅真也沒(méi)避嫌，放任他觀摩自己的工作室和手術(shù)。
羅真無(wú)疑是一位非常出色的外科醫(yī)生，他先是將尤娜麻醉，然后將人偶懸絲和特制的假肢與她的腿部進(jìn)行對(duì)接。
這個(gè)過(guò)程需要將人偶懸絲的一部分埋進(jìn)尤娜的皮肉里，因此得將她快要愈合的腿部創(chuàng)口重新切開(kāi)動(dòng)刀，幸好提前進(jìn)行了麻醉，否則是個(gè)人都得被痛暈過(guò)去。
這是諾倫第一次見(jiàn)證人體與外物耦合的過(guò)程，在完成了這場(chǎng)細(xì)致入微的手術(shù)后，一具量身定制的假肢被成功接在了尤娜的腿上。
假肢的主體是重量輕、魔力適應(yīng)性高的靈風(fēng)木，羅真在此基礎(chǔ)上做了人體擬真和碰撞緩沖處理，假肢接近膚色的表面甚至還有類似肉質(zhì)的彈性質(zhì)感。
手術(shù)過(guò)后不僅尤娜臉色蒼白，羅真亦是大汗淋漓，不過(guò)他一杯水也沒(méi)來(lái)得及喝，繼續(xù)為她講解術(shù)后的保養(yǎng)事項(xiàng)，并把操偶術(shù)的秘笈當(dāng)面交給了她。
單看這場(chǎng)手術(shù)，羅真絕對(duì)算得上羅蘭帝國(guó)最出色的外科醫(yī)生之一。
諾倫很滿意這場(chǎng)手術(shù)的結(jié)果，再次向羅真道謝后，他帶著尤娜回到了煉金工坊。
在囑咐她好好休息、幫她關(guān)上房門(mén)的前一刻，尤娜叫住諾倫，認(rèn)真的看著他說(shuō)道：“謝謝你?！?br/>
操偶術(shù)的秘笈如此貴重。在她心里，諾倫肯定是花費(fèi)很大的代價(jià)才達(dá)成了與羅真的交易。
他沒(méi)有騙自己。
“別在意，這是我們的等價(jià)交換。”諾倫微微一笑，“晚安，祝你做個(gè)好夢(mèng)。”
今天經(jīng)歷了考試、暗殺、談判各種事情，他也著實(shí)有些累了，回到房間后爬上床，很快就進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
在無(wú)盡的混沌與黑暗中，恍惚間他回到了自己的小時(shí)候。
那座破落的、墻壁斑駁的孤兒院坐落在下城區(qū)的偏僻地方，孤兒院的收入來(lái)自于城主府的補(bǔ)貼和大人們領(lǐng)養(yǎng)孩子時(shí)留下的錢(qián)財(cái)。
作為被孤兒院養(yǎng)大的眾多孤兒的一名，他從小就被要求逆來(lái)順受、溫馴無(wú)害，以求能被大人們看中，更快的被領(lǐng)養(yǎng)出去。
他當(dāng)然也想離開(kāi)孤兒院，孤兒院的生存條件只能算是勉強(qiáng)維生的程度。
但他卻不想被領(lǐng)養(yǎng)到糟糕貧窮的家庭里，在大人們挑選孩子的時(shí)候，他也在默默的篩選大人。
如果過(guò)來(lái)挑選的是一看脾氣就很不好的、或是家庭條件一般的大人，他就會(huì)故意蹲在角落裝作奄奄一息的樣子來(lái)躲過(guò)挑選，沒(méi)人愿意領(lǐng)養(yǎng)一個(gè)病懨懨的小鬼回家。
其他孤兒們嘲笑他是個(gè)傻子，而他可憐他們不過(guò)是從一個(gè)地獄搬到另一個(gè)地獄而已，走與不走又有什么區(qū)別？
他很有耐心，直到七歲的某一天，一位穿著黑袍、佩戴銜尾蛇徽章的中年人來(lái)到了孤兒院。
聽(tīng)院里的護(hù)工說(shuō)，這位大人是尊貴的煉金術(shù)師，他不是來(lái)領(lǐng)養(yǎng)孩子的，只是找院長(zhǎng)談點(diǎn)事。
他知道自己的機(jī)會(huì)來(lái)了，從重生開(kāi)始就存在于自己腦海中的全知全識(shí)之書(shū)此時(shí)終于有了用武之地。
待到煉金術(shù)師談完正事，與院長(zhǎng)一起參觀孤兒院的時(shí)候，他在無(wú)數(shù)小伙伴們震驚的目光下攔在了他們面前。
“諾倫！”院長(zhǎng)呵斥道，“這位大人不會(huì)成為你的父親，趕緊退下！”
煉金術(shù)師則是饒有興趣的打量著他，跟其他蓬頭垢面的孤兒不一樣，至少這個(gè)孩子現(xiàn)在把自己打理得很干凈。
“我的夢(mèng)想就是成為一名煉金術(shù)師，我覺(jué)得自己有這份天賦?！?br/>
他迎著院長(zhǎng)不悅的目光開(kāi)口道，“您可以考考我，如果我讓您滿意，請(qǐng)帶我走，我想成為您的學(xué)徒?！?br/>
煉金術(shù)師被孩子的童言無(wú)忌逗笑了，心里也存著想要逗逗他的意思，從懷里掏出一支深綠色藥劑說(shuō)道：“那我就考考你——你知道這是什么嗎？”
“初級(jí)恢復(fù)藥劑。”
“不錯(cuò)，你以前見(jiàn)過(guò)這類煉金藥劑？”
“是的，大人?！?br/>
“你知不知道這支藥劑含有什么成分？想要成為我的學(xué)徒，這是最基礎(chǔ)的知識(shí)?！?br/>
這個(gè)問(wèn)題就強(qiáng)人所難了，普通七歲孩童連藥草也認(rèn)不得，甚至都不識(shí)字，怎么可能知道含有什么成分？
沒(méi)想到他卻是伸出手來(lái)：“可以讓我看看嗎？”
煉金術(shù)師訝然，將藥劑遞了過(guò)去。
他接過(guò)藥劑看了看，又打開(kāi)木塞聞了聞，最后竟是一咕咚將整瓶藥劑都喝了下去！
“諾倫，你瘋了！”院長(zhǎng)發(fā)出了驚怒的吼聲，就是把這小子賣了也不夠償還這瓶藥劑的！
他卻是抹了抹嘴巴，表情平靜的回答道：“苦中帶澀，又有些清涼。像是大地青藤、生命葉、薄荷花的混合味道?！?br/>
煉金術(shù)師挑起了眉毛：“你嘗過(guò)這些藥材？”
“沒(méi)嘗過(guò)，只是以前在畫(huà)冊(cè)上看過(guò)這些藥材的介紹，就猜出來(lái)了。”
“這樣就猜出來(lái)了？”
“所以我覺(jué)得自己有這方面的天賦。大人，我還很喜歡讀書(shū)，只可惜這里的書(shū)不多?！?br/>
“喜歡讀書(shū)是好事。”煉金術(shù)師點(diǎn)頭，“我叫拉斯提·維謝斯，你叫什么？”
“那么，我叫諾倫·維謝斯?！?br/>
拉斯提莞爾，他轉(zhuǎn)頭對(duì)震驚的院長(zhǎng)說(shuō)道：“這孩子我要了?！?br/>
……
溫柔的晨光打在床邊，諾倫從夢(mèng)境中睜開(kāi)雙眼。
他坐在床頭呆了幾分鐘，這才緩過(guò)神來(lái)，走出房間洗了把臉。
剛經(jīng)歷了一場(chǎng)手術(shù)，尤娜的房間里沒(méi)有動(dòng)靜，估計(jì)是還在休息，諾倫沒(méi)有打擾她，來(lái)到了另外一個(gè)房間。
這是前任煉金工坊主人、他已亡故的老師——拉斯提·維謝斯的臥室。
這幾天事情太忙，直到現(xiàn)在他才有空清點(diǎn)工坊，整理拉斯提的遺產(chǎn)。
拉斯提的臥室有著符合煉金術(shù)師刻板映象的臟亂，雖然煉金相關(guān)的書(shū)籍沒(méi)有存放在這里，而是在書(shū)房，但各種筆記、圖紙和實(shí)驗(yàn)記錄卻散得滿房間的都是。
諾倫拿著一口麻袋走進(jìn)房間，把拉斯提的個(gè)人物品通通掃了進(jìn)去。
十年過(guò)去，自己的煉金水平早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)拉斯提，這滿屋子的筆記和實(shí)驗(yàn)記錄對(duì)他來(lái)說(shuō)不過(guò)是無(wú)用的廢紙，遠(yuǎn)不如床底暗格里藏著的那堆金幣吸引人。
將房間粗略打掃了一遍，他去鍋爐房生起火，將這些紙質(zhì)垃圾丟進(jìn)火堆集中焚毀。
焚燒過(guò)程中，他從麻袋里摸到了一本老舊的棕皮筆記，本來(lái)想下意識(shí)的把它扔進(jìn)火堆，但最后又鬼使神差的停下了手。
他對(duì)這本筆記有印象，這是拉斯提的日記本。
遲疑了一會(huì)兒，他翻開(kāi)日記本，很快循著日期找到了和自己有關(guān)的內(nèi)容：
羅蘭歷六十七年。
六月二十日，受委托人的邀請(qǐng)，我拜訪了他的孤兒院，沒(méi)想到在那里遇見(jiàn)了一位很特別的孩子，我決定收養(yǎng)他，看看他能帶給我多大的驚喜。
七月十六日，……諾倫的表現(xiàn)太讓我驚訝了，他真的很喜歡看書(shū)，也很喜歡煉金術(shù)，很難想象一個(gè)七歲的孩子居然對(duì)這些枯燥的知識(shí)如此著迷。他進(jìn)步神速，難道他真的是天才？
十月十日，……再說(shuō)說(shuō)諾倫，今天他跟我說(shuō)，他已經(jīng)讀得通幾乎所有的書(shū)籍了，他識(shí)字識(shí)得很快，明明四個(gè)月前還是孤兒院的孤兒，沒(méi)有接受過(guò)系統(tǒng)的通識(shí)教育。
十二月二十八日。年末，我照例對(duì)我的四名煉金學(xué)徒進(jìn)行考核。我的另外三位學(xué)生實(shí)在是太蠢了，明明他們的歲數(shù)比諾倫大上許多，但他們都沒(méi)有諾倫學(xué)得明白。
……
羅蘭歷六十八年。
五月八日，諾倫將理論知識(shí)倒背如流，我想他有能力開(kāi)始實(shí)操了，但他還只有八歲，一個(gè)人甚至連攪拌鍋爐都很費(fèi)勁，他笨手笨腳的模樣看起來(lái)真是有趣。
八月十七日，有時(shí)候看他搗藥的模樣我會(huì)想，他莫非是某位強(qiáng)大的煉金術(shù)師轉(zhuǎn)世？他是我見(jiàn)過(guò)的最有天賦的煉金學(xué)徒，恐怕這世上沒(méi)有幾個(gè)人的天賦能比他更厲害了。
十二月二十九日，年末，我照例對(duì)我的四名學(xué)徒進(jìn)行考核。諾倫的水平已經(jīng)完全超過(guò)了他的師兄們，我為此感到開(kāi)心，也感到焦慮。
我快沒(méi)什么可以教他的了。
羅蘭歷六十九年。
七月七日，我開(kāi)始有些害怕與諾倫交談了，我接不住他一個(gè)接一個(gè)的天馬行空的奇怪問(wèn)題，他的想法太過(guò)跳躍，就像個(gè)瘋子一樣。
十一月二十二日，諾倫找我告狀，他掀開(kāi)衣服露出一身淤青，說(shuō)彼得最近一直在欺負(fù)他。
彼得也只有十五歲，是這里第二小的學(xué)徒，我以為他們一直相處得很好。孩子之間的打鬧，我想不用太過(guò)擔(dān)心。
十二月三十日。
考核結(jié)束后，諾倫來(lái)找我，他希望我能制止彼得對(duì)他的霸凌行為，這是這個(gè)月的第幾次了？
我去問(wèn)過(guò)彼得，彼得說(shuō)那是因?yàn)橹Z倫不尊重他們這些前輩，所以才會(huì)對(duì)他略施懲戒。這個(gè)理由足夠合理，我不希望自己的學(xué)生恃才傲物，忘了為人處世、尊師重道的基本禮貌。
……
羅蘭歷七十年。
四月四日，我懷疑諾倫瘋了，他居然說(shuō)自己現(xiàn)在已經(jīng)有能力成為正式的煉金術(shù)師？我怎么可能為一個(gè)剛滿十歲的小鬼寫(xiě)推薦信？
他太過(guò)狂妄自大，都快忘了自己是誰(shuí)，又是誰(shuí)把他從孤兒院里領(lǐng)養(yǎng)出來(lái)的。我嚴(yán)厲斥責(zé)了他一通，其他的學(xué)徒在一旁看著，那一刻我又找回了身為老師的威嚴(yán)。
十月四日，說(shuō)起來(lái)上次教訓(xùn)諾倫已經(jīng)過(guò)了半年，在這之后他果然有所收斂，不再那么張揚(yáng)，對(duì)我也尊敬很多。果然對(duì)待孩子是要嚴(yán)加管教的，他是天才更要如此。
……
羅蘭歷七十一年。
十月二十一日，臨峰城的瘟疫持續(xù)了兩個(gè)多月，我們成功配置出了瘟疫的解藥，城里的情況已經(jīng)好轉(zhuǎn)很多，但唯獨(dú)彼得喝了解藥后仍舊高燒不退，病得尤為嚴(yán)重。
十月二十二日，彼得死了，我們焚燒了他的尸體，為他舉行簡(jiǎn)單的葬禮。
十一月七日，天氣轉(zhuǎn)冷，瘟疫也結(jié)束了。因?yàn)槲覅⑴c研制了瘟疫解藥，煉金學(xué)會(huì)準(zhǔn)備給我一次機(jī)會(huì)，只要能完成學(xué)會(huì)的考核，就可以晉級(jí)成為高級(jí)煉金術(shù)師！
……
羅蘭歷七十二年。
二月十八日，我已實(shí)驗(yàn)了三個(gè)月，對(duì)考核課題的研究依然沒(méi)有進(jìn)展。為了中和龍炎果的毒素需要加入寒霜之靈，可這樣也會(huì)讓龍炎果本身的效果大打折扣，就沒(méi)有兩全其美的辦法嗎？
五月四日，距離死線只剩下三天了，我寫(xiě)信請(qǐng)求舊友亞蘭德的幫助，總算完善了自己的配方……就這樣吧，我盡力了。
五月五日，諾倫有些猶豫的給了我一沓筆記，他昨天偶然看到了我的考核課題，于是連夜趕了一份配方出來(lái)。
這是他的一片心意，但高級(jí)煉金術(shù)師的考核可不是兒戲，他的配方思路和我完全不一樣，事到如今再更換也不可能了。
五月六日，我嘗試在實(shí)驗(yàn)室重現(xiàn)了諾倫的配方，雖然中途失敗了，但不可否認(rèn)存在成功的可能性……但我的配方已經(jīng)提交上去了，或許正確答案不止一個(gè)吧。
五月二十五日，煉金學(xué)會(huì)公布了考核結(jié)果，我失敗了。
為什么會(huì)這樣？為什么會(huì)這樣？為什么會(huì)這樣？為什么會(huì)這樣？為什么會(huì)這樣？
五月二十六日，我提交了諾倫的配方。
六月二十日，煉金學(xué)會(huì)理事找到我，說(shuō)第二版配方是正確的，但我的考核已經(jīng)結(jié)束了，我失去了成為高級(jí)煉金術(shù)師的機(jī)會(huì)。
可我能怎么做呢？那不是我的配方，而是我學(xué)生僅僅花費(fèi)一夜時(shí)間的成果！
我的這位學(xué)生，今年才只有十二歲！
難道我還不如一個(gè)十二歲的小鬼？不可能，絕對(duì)不可能。
六月二十二日，諾倫來(lái)詢問(wèn)我課題的情況，他那自信而期待的眼神好像在等待我的夸獎(jiǎng)，而我只感到厭惡和煩躁。
我訓(xùn)斥了他一番，他的表情從茫然變成失望。我有些后悔，也有些快意。
無(wú)論如何，他是我的學(xué)徒，他未來(lái)的命運(yùn)掌控在我手里，只要我愿意，他永遠(yuǎn)也不可能得到我的推薦信，成為正式的煉金術(shù)師。
所以他才會(huì)來(lái)討好我。一旦讓他獨(dú)立出去，我?guī)缀醵寄芟胂蟮剿悄靠找磺小?duì)我不屑一顧的傲慢模樣了。
我不允許這種事發(fā)生。
我承認(rèn)我嫉妒他的才能。
不，我是在恐懼他的才能。
我當(dāng)初就不該領(lǐng)養(yǎng)他的。
如果瘟疫中死的是他就好了。
……
往事如走馬燈般一幕幕從記憶里浮現(xiàn)，諾倫翻動(dòng)著泛黃的書(shū)頁(yè)，眼睜睜的看著師徒兩人的關(guān)系從親密走向破裂。
……
羅蘭歷七十三年。
……我無(wú)法再把諾倫當(dāng)成我的學(xué)生來(lái)看待，他似乎也察覺(jué)到了我的態(tài)度，對(duì)我已經(jīng)不再敞開(kāi)心扉，我們之間已經(jīng)隔了一層無(wú)法對(duì)話的厚壁障了。
羅蘭歷七十四年。
……諾倫有事瞞著我，他經(jīng)常在暗地里鼓搗一些煉金道具，我無(wú)所謂，也沒(méi)興趣知道，他只要完成我每天交給他的煉藥任務(wù)就行。
羅蘭歷七十五年。
……我對(duì)煉金術(shù)的研究已經(jīng)不再感興趣，當(dāng)我發(fā)現(xiàn)無(wú)論如何努力也追不上一個(gè)天才的進(jìn)步速度時(shí)，我覺(jué)得自己的人生毫無(wú)意義。
羅蘭歷七十六年。
……諾倫越長(zhǎng)越大，他開(kāi)始公開(kāi)反抗我，我不給他寫(xiě)推薦信，他就暗中與其他煉金術(shù)師接觸，想要與我解除師徒關(guān)系、另拜師門(mén)。
同行們當(dāng)然不會(huì)為了一個(gè)學(xué)徒得罪我，這不合規(guī)矩。諾倫的計(jì)劃沒(méi)有成功，但他讓我丟盡了臉面，我養(yǎng)了這個(gè)白眼狼那么多年，如今他翅膀硬了，拍拍屁股就想走？
我讓人狠狠教訓(xùn)了他一頓，我忘不了他那天看向我的眼神。
我知道，那是仇恨。
……
羅蘭歷七十七年。
……我想殺了他，這個(gè)念頭最近在我心里越來(lái)越強(qiáng)烈。
諾倫是個(gè)天才，我不可能永遠(yuǎn)束縛得住他，而一旦他脫離我的掌控，他一定會(huì)報(bào)復(fù)我。
哪怕他不報(bào)復(fù)我，我也不想看見(jiàn)他做出比我更輝煌的成就。
那就只能殺掉他了，本來(lái)他就是被我領(lǐng)養(yǎng)大的孤兒，要不是我，他估計(jì)早就死在貧民窟的不知哪條臭水溝里了。
時(shí)隔兩年我再次回到實(shí)驗(yàn)室，這次我煉制的不是別的什么，而是一瓶毒藥。
不能再拖下去了，我決定動(dòng)手。
不要怪我，諾倫。
你是我的心魔，我過(guò)不去這道坎，這段扭曲的關(guān)系繼續(xù)下去只會(huì)讓彼此都感到折磨。
是時(shí)候結(jié)束這一切了。
如果有來(lái)世，希望你我再也不要相見(jiàn)。
……
日記終于翻到了盡頭，諾倫將它擲向火堆，任由橙黃色的火焰吞噬往昔的回憶。
拉斯提是他名義上的養(yǎng)父，也是他煉金術(shù)的啟蒙老師，可以算是他在這世上第一個(gè)、或許也是唯一一個(gè)可以算是親人的人。
相信最開(kāi)始的時(shí)候，拉斯提也曾真心把他當(dāng)做自己的孩子那樣對(duì)待過(guò)。
那么，究竟是哪一步走錯(cuò)了，才會(huì)導(dǎo)致如今師徒?jīng)Q裂的地步呢？
或許是從他放任自己被其他學(xué)徒欺凌開(kāi)始、或許是從他嫉妒自己的才能開(kāi)始、或許是從他不給自己寫(xiě)推薦信開(kāi)始，又或許……
十年的歲月沒(méi)有讓兩人變得更加像親人，反而使他們形同陌路、互相殘殺。
他花了后幾年時(shí)間偷偷打造的煉金武器「魔導(dǎo)器·決斗者」，最初的假想敵就是自己的老師拉斯提。
而幾乎就是在他做出決斗者的幾天后，拉斯提在他的晚飯里下了毒。
幸虧全知全識(shí)之書(shū)在湯里自動(dòng)解析出了毒藥的配方，他才堪堪逃過(guò)這一劫，本已名存實(shí)亡的師徒關(guān)系于此刻徹底決裂。
那天晚上他坐倒在地上，看著火焰中打滾慘叫的人影仿佛丟入火堆的垃圾那樣被燒成灰燼，心里沒(méi)有任何情緒波動(dòng)，空蕩蕩得只剩下一望無(wú)際的解脫。
曾經(jīng)的煉金學(xué)徒諾倫已經(jīng)死了，新的煉金術(shù)師諾倫從烈火中重生。
焚燒完垃圾，他搬來(lái)扶梯，把工坊門(mén)楣上掛著的“拉斯提煉金工坊”卸了下來(lái)，將嶄新的“諾倫煉金工坊”安了上去。
這是個(gè)新的開(kāi)始。他抹了一把汗水，站在早晨的暖陽(yáng)下默默的想。
我沒(méi)有對(duì)不起任何人，也不會(huì)讓任何人欺負(fù)我。
現(xiàn)在，所有的阻礙都已經(jīng)消失。我要一步一步往上爬，讓所有人知道，一位天才煉金術(shù)師已經(jīng)橫空出世了。
那位天才的名字就叫諾倫·維謝斯。