“啊——疼死我了！”一陣尖利凄慘的嚎叫聲從街旁的一個(gè)小小的院落里傳出來(lái)，在這將明未明的黎明時(shí)分，顯得有些可怖。

    好些人還躲在被窩里，睡得正香，被這慘叫驚醒，嘴里不住地嘟囔著：“這牛漢子家是咋地啦？大清早的，竟是就殺豬了嗎？”他們睡意朦朧的，居然就將人的喊叫聽(tīng)成了豬臨死前的哀嚎。

    街邊的人家有些做買(mǎi)賣(mài)的，已經(jīng)早早地起了，準(zhǔn)備一天的活計(jì)，聽(tīng)見(jiàn)這聲音，也大概猜到是那殺豬賣(mài)豬的牛漢子家的婆娘在生娃，也便不以為意，知道內(nèi)情的，還默默嘆了一口氣，感嘆幾句。

    這牛漢子是誰(shuí)呢？和牛沒(méi)關(guān)系，倒是個(gè)殺豬賣(mài)豬的，叫做牛二河，不過(guò)是姓牛罷了。他原先也不是城里人，是隔壁牛家村的人，十幾年前，到了這蘇池鎮(zhèn)找活計(jì)，憑著一副壯碩的體格和一把子力氣，在個(gè)豬肉鋪?zhàn)永镒龃只顑骸?br/>
    因?yàn)樗诳炷芨?，主家也喜歡他，慢慢地，便也將殺豬的技巧傳授了幾招給他。他自己也是個(gè)機(jī)敏的，平常主家做生意、殺豬的時(shí)候，也偷偷留心著，倒也學(xué)了不少東西。

    后來(lái)，他自己攢了些錢(qián)，又和主家通了氣，想自己出去開(kāi)一家小鋪?zhàn)?。他不是個(gè)不知事的，那鋪?zhàn)与x他主家的肉鋪隔了好幾條街，絕對(duì)不會(huì)影響到對(duì)方的生意。

    那主家也不是個(gè)容不得人的，相反，還幫了他不少忙，幫著牛二河在這街上把鋪?zhàn)娱_(kāi)了起來(lái)。牛二河心里感激，逢年過(guò)節(jié)的，總要備上一份厚禮送上門(mén)，兩家人關(guān)系越發(fā)親密。

    但是，事情總不是這么順順當(dāng)當(dāng)?shù)?，這牛二河也有一件糟心事兒，就是，他成家也有七八年了，一連生了三個(gè)丫頭，這讓他心里很是焦急，沒(méi)個(gè)兒子，這怎么像話呢？

    就連在村子里跟著他大哥過(guò)活的牛父牛母，也不時(shí)在他耳邊叨叨：“二河啊，你大哥可已經(jīng)生了兩個(gè)兒子啦！你可要抓緊吶！這沒(méi)兒子，往后你老了，靠誰(shuí)養(yǎng)活呀！到了那一天，連個(gè)摔盆、守靈的人都沒(méi)有?。　?br/>
    他的生意好，街上總有些紅眼病明里暗里地拿這件事來(lái)酸他，牛二河原本也不是個(gè)壞脾氣的人，但是在這幾重壓力之下，脾氣也有些按捺不住，所以這幾年，他家里經(jīng)常是被低氣壓籠罩著的。

    直到他的媳婦兒懷上了這第四胎，肚子尖尖的，街上的老大夫說(shuō)這十有八九是個(gè)男孩兒，他家的氣壓才漸漸回升。

    但是，這胎的胎像一向不是太好，昨天夜里，他媳婦兒突然就發(fā)動(dòng)了，慌得他急忙去請(qǐng)穩(wěn)婆，生了半夜，天都快亮了，還是沒(méi)生出來(lái)。

    俗話說(shuō)“七活八不活”，如今正好是八個(gè)多月，這叫他怎么不著急呢？

    “兒子……一定要平平安安地生下兒子??！”牛二河不住地在門(mén)外轉(zhuǎn)悠，不停地搓著手，眉目間是掩不住的焦急。

    他旁邊站了三個(gè)女孩兒，高矮不一，都默默地站在那兒。兩個(gè)小的牽著手，聽(tīng)著房?jī)?nèi)娘親不時(shí)發(fā)出的慘叫聲，再看著平時(shí)對(duì)她們幾乎從沒(méi)什么好臉色的爹爹眉毛緊皺，都縮著身子，不敢惹了他的眼。

    最大的那個(gè)孩子，已經(jīng)懂些事了，她知道娘親正在生產(chǎn)，如果這一胎再是個(gè)小妹妹，恐怕她娘親在這個(gè)家就更沒(méi)有地位了，到時(shí)，她們姊妹的日子也會(huì)更不好過(guò)。

    “爹爹，別著急，娘親一定會(huì)給我們帶來(lái)個(gè)小弟弟的！”牛福來(lái)睜著亮晶晶的大眼睛，一臉希冀地看著牛二河。

    牛二河看著大女兒牛福來(lái)，再看看縮在一旁的二女兒、三女兒——牛祿來(lái)、牛壽來(lái)，心里也是有些愧疚。這么小的孩子，也陪他在這兒待了半夜了，也是不容易??！

    他摸了摸牛福來(lái)的頭，眉目間是忍不住的疲憊：“你帶著妹妹們下去歇歇吧?！?br/>
    第一個(gè)孩子在父母的心中總是不一樣的。而且當(dāng)初牛福來(lái)出生的時(shí)候，牛二河也沒(méi)承擔(dān)著這么大的壓力，牛福來(lái)可說(shuō)是幾個(gè)姐妹里唯一享受過(guò)父愛(ài)的了。

    “不！我和妹妹們?cè)谶@兒陪著爹爹！”牛福來(lái)的小臉上滿是堅(jiān)韌，說(shuō)出來(lái)的話叫人暖心。

    牛二河還沒(méi)來(lái)得及感動(dòng)，便被屋里辛苦生產(chǎn)的媳婦兒打斷了思緒。

    “二河……啊！”牛李氏在屋子里嚎叫著，指甲都將自己掌心的肉摳爛了，嗓音嘶啞，喊著牛二河的名字，還算秀美的臉上掛滿了汗珠。

    牛二河聽(tīng)見(jiàn)他的媳婦兒這么痛苦，臉上也急的通紅，但是他是個(gè)糙漢子，也不懂什么安慰人的話，憋了半天，才吼出一句：“你給我撐住??！”

    “再使把勁兒??！已經(jīng)見(jiàn)到頭了……牛娘子，你可要撐住?。　狈€(wěn)婆在一旁為牛李氏加油打氣。

    又過(guò)了小半日，屋內(nèi)牛李氏的聲音慢慢地小了下來(lái)，屋外牛二河的心也跟著她的聲音慢慢地沉了下去。

    “啊……”終于，牛李氏用盡了全身力氣，感覺(jué)到身下有一股熱流滑了出來(lái)，頭一歪，便暈了過(guò)去。

    劉沐芝一直感覺(jué)自己被一團(tuán)東西包裹著，斷斷續(xù)續(xù)地有一股力氣把她往外推，她想使勁兒，卻使不上。不知過(guò)了多久，她終于感覺(jué)到自己周?chē)鷽](méi)有那么壓抑了，但卻張不開(kāi)眼睛，也說(shuō)不出話來(lái)，身子軟軟的，也沒(méi)有力氣。

    穩(wěn)婆麻利地剪斷了臍帶，拎起孩子的雙腳，“啪啪”便朝屁股來(lái)了幾下。

    劉沐芝感受到疼痛，終于忍不住，發(fā)出了一聲貓叫似的聲音：“哇！”連帶著把嘴里的臟東西也吐了出來(lái)，然后又是沒(méi)有力氣，連聲音也發(fā)不出來(lái)的。

    屋外的牛二河聽(tīng)見(jiàn)孩子的聲音，感覺(jué)自己心跳都快停止了，等到穩(wěn)婆把孩子包好抱出來(lái)，他整個(gè)人還是愣著的。

    “這……孩子……”牛二河居然說(shuō)不出話來(lái)，就怕得到那個(gè)他不想知道的答案。

    穩(wěn)婆看他那個(gè)樣子，還有什么不知道的？她滿臉都笑出了褶子來(lái)：“恭喜恭喜啦！是個(gè)小子！”

    牛二河不敢相信，小子？他也有兒子啦？

    穩(wěn)婆看他還是呆愣著不說(shuō)話，便知他是歡喜過(guò)頭了，笑嘻嘻地便讓他抱住孩子：“是男是女，你自己看看吧！我還誆你不成？”

    牛二河顫抖著雙手將孩子抱過(guò)來(lái)，歡喜的都說(shuō)不出話來(lái)了。這是他的兒子？他有兒子啦？盼了這么多年，他終于盼來(lái)了！

    劉沐芝昏昏沉沉的，感到有一只長(zhǎng)滿老繭的大手不住地在自己臉上摩挲著，有點(diǎn)疼，也有點(diǎn)癢，她想睜開(kāi)眼睛，卻發(fā)現(xiàn)怎樣努力也是徒勞。

    牛二河雖是很歡喜，但是看著襁褓中的孩子瘦弱的樣子，心里又不免擔(dān)憂，穩(wěn)婆看出了他的憂慮，安撫他道；“這孩子有些早產(chǎn)，生的時(shí)候又不大順利，以后可得細(xì)心將養(yǎng)著。不過(guò)好在只是弱了些，也沒(méi)有什么其他的毛病，好好養(yǎng)著，將來(lái)和其他孩子沒(méi)有什么不一樣的。”

    牛二河的心略放了一放，想起了方才辛苦生產(chǎn)的媳婦兒，問(wèn)道：“我那婆娘咋樣啦？鬧了這么久，身子可還行？”

    穩(wěn)婆看他雖然求子心切，卻也不是個(gè)不顧妻子的，面上也和煦了幾分，擺擺手道：“不妨事，累昏過(guò)去了，身子有些虛。不過(guò)月子里要好好補(bǔ)補(bǔ)，不然孩子可沒(méi)奶吃。”

    牛二河聽(tīng)見(jiàn)他的寶貝兒子可能會(huì)沒(méi)奶吃，忙點(diǎn)點(diǎn)頭，示意自己知道了。

    那穩(wěn)婆又囑咐了幾句，最后被喜悅沖昏了頭腦的牛二河送了個(gè)大紅包，喜滋滋地走了。

    而在旁邊聽(tīng)了大半天的牛家三姐妹，這會(huì)兒也在牛福來(lái)的帶領(lǐng)下，喜滋滋地圍在了牛二河的旁邊，看著新出生的小弟弟，嘴里說(shuō)著吉祥話。

    牛二河現(xiàn)在是有子萬(wàn)事足，連帶著對(duì)姐妹三人的態(tài)度也好了許多，牛福來(lái)還好，牛祿來(lái)和牛壽來(lái)激動(dòng)地眼淚都要掉出來(lái)了，爹爹從來(lái)都沒(méi)有對(duì)她們這么好過(guò)，有弟弟真好！

    牛二河原本想進(jìn)去看看牛李氏怎么樣的，但是想起了男人不能進(jìn)產(chǎn)房的規(guī)矩，還是忍住了。他想了想，對(duì)姐妹三人吩咐道：“二丫三丫，你們倆去找隔壁的王奶奶，說(shuō)家里事情多，請(qǐng)她來(lái)搭把手。大丫，你去后街上找你二柱哥和三山哥，讓他們趕快過(guò)來(lái)，我有事找他們。”

    為了好養(yǎng)活，孩子的大名向來(lái)是不叫的，一般人家都是取一些賤名做小名，牛家三姐妹的小名，可謂是這個(gè)時(shí)代女孩子最常見(jiàn)的小名了。

    而那二柱和三山正是牛二河肉鋪的幫手，算是學(xué)徒，和牛二河當(dāng)初在原來(lái)主家那里干的活兒一樣，不過(guò)他們可沒(méi)有牛二河的本事，到現(xiàn)在也只能打打下手。

    三姐妹聽(tīng)到爹爹吩咐，忙按照他的話去做，一個(gè)個(gè)的，兩腿生風(fēng)，十分歡快。

    牛二河在無(wú)人之時(shí)，忍不住用臉摩挲著孩子稚嫩的面龐，劉沐芝感覺(jué)到有液體滴到她的臉上，但很快，那滴液體就被人抹去了，仿佛它是從來(lái)沒(méi)有過(guò)的一般。