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    周瑯負(fù)責(zé)北伐事務(wù)，這是當(dāng)前最重要的工作，其他工作能停止的停止了，比如一些制度的完善工作，能轉(zhuǎn)交的轉(zhuǎn)交了，比如商業(yè)稅原本不歸民政，現(xiàn)在也有王輔茞負(fù)責(zé)。

    但還有一些問(wèn)題，既不能停止，也無(wú)法移交的工作，還會(huì)是會(huì)送到北京來(lái)由周瑯處理。

    比如處理來(lái)向他求援的亨利皮特。

    亨利皮特作為中國(guó)（東印度）公司管理委員會(huì)主席，由于委員會(huì)中只有三個(gè)成員，一個(gè)是周瑯派去的代表，一個(gè)是亨利皮特自己，另一個(gè)則是東印度公司的代表，只要爭(zhēng)取到另一個(gè)支持，基本上就能決定公司的發(fā)展方向。

    而亨利皮特這段時(shí)間的工作，并沒(méi)有影響到周瑯的利益，或者說(shuō)隨著周瑯自身實(shí)力的增強(qiáng)，這個(gè)他親手組建的商業(yè)公司，對(duì)他的影響已經(jīng)沒(méi)有那么大了。所以周瑯派去的代表，基本上是支持亨利皮特的，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)亨利皮特竟然慢慢開始跟英國(guó)東印度公司的代表發(fā)生了權(quán)力爭(zhēng)斗。

    英國(guó)東印度公司在印度的所作所為，周瑯心知肚明，一邊是跟中國(guó)東印度公司合作，一邊則是排擠，這很正常，誰(shuí)都想合作對(duì)自己更有利。周瑯也不是沒(méi)做過(guò)排擠英國(guó)東印度公司的事情，玩弄一些盤外招，這不值得大驚小怪。他現(xiàn)在就通過(guò)連利行大力扶持美國(guó)和英國(guó)散商，讓這些獨(dú)立商人在茶葉等領(lǐng)域跟東印度公司競(jìng)爭(zhēng)。所以英國(guó)東印度公司在印度的棉花貿(mào)易中排擠中國(guó)公司，這實(shí)在是太正常了。

    可是亨利皮特不接受。對(duì)周瑯來(lái)說(shuō)，組建中國(guó)公司只是他創(chuàng)業(yè)初期的一個(gè)工具而已，現(xiàn)在周瑯已經(jīng)邁向了更高的階段，這個(gè)公司都變得可有可無(wú)；對(duì)英國(guó)東印度公司來(lái)說(shuō)，中國(guó)公司也不過(guò)是他們擴(kuò)大對(duì)中國(guó)貿(mào)易的一個(gè)利用對(duì)象而已，有了當(dāng)然好，沒(méi)有也不會(huì)傷筋動(dòng)骨。但對(duì)亨利皮特來(lái)說(shuō)，中國(guó)公司幾乎是他事業(yè)的部，是他能拿出來(lái)?yè)伍T面的最光鮮的招牌。

    所以在中國(guó)公司目前權(quán)力結(jié)構(gòu)的三駕馬車中，亨利皮特就成了最在乎的那個(gè)人。

    聽完亨利皮特的敘述，周瑯明白了一些情況。亨利皮特開辟了印度西部，印度河流域的市場(chǎng)，他希望得到那里的棉花供應(yīng)。他通過(guò)各種方式，用了一年多時(shí)間，才獲得了在印度河出?？诟浇母劭诳ɡ骈_辦商館經(jīng)營(yíng)貿(mào)易的權(quán)力。

    情況進(jìn)行的很順利，卡拉奇所在的信得省，位于印度河下游，這里的農(nóng)業(yè)相對(duì)發(fā)達(dá)，擁有種植棉花的優(yōu)良條件，是亨利皮特夢(mèng)寐以求的理想貿(mào)易對(duì)象。

    可是這里的政治情況十分復(fù)雜，或者說(shuō)這些年印度人流年不利，整個(gè)印度的政治情況都很復(fù)雜。1707年，隨著印度莫臥兒王朝強(qiáng)勢(shì)君主奧朗則布的瘋狂開拓，莫臥兒王朝的疆域達(dá)到了歷史頂峰，幾乎統(tǒng)治了除印度南部一小塊跟錫蘭（斯里蘭卡）一般大小的領(lǐng)土外的整個(gè)印度，印度九成以上的領(lǐng)土得到了統(tǒng)一，這在整個(gè)印度歷史上都沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。莫臥兒王朝也以此走上了輝煌的巔峰。

    奧朗則布這個(gè)君主，跟乾隆的脾性有些相似，而且缺點(diǎn)有過(guò)之而無(wú)不及。他好大喜功，所以在位期間不斷發(fā)動(dòng)統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)，政府了九成印度領(lǐng)土。他也跟乾隆一樣，喜好享樂(lè)，但更過(guò)分，隨軍常年帶著幾千人的婢女、舞者、樂(lè)者為他服務(wù)，他出征的軍營(yíng)就是一座活動(dòng)的城市，耗費(fèi)的物資難以計(jì)數(shù)。為了進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)，他大大加重稅率，農(nóng)民一半產(chǎn)出都要交給政府，導(dǎo)致底層百姓生計(jì)困頓；而且他還很有精神潔癖，或者說(shuō)有榮譽(yù)感，或者有使命感等等，他是一個(gè)回教徒君主，他痛恨異教徒，于是大大加重異教徒百姓的稅賦，雖然因此有很多人改信了回教，可因宗教問(wèn)題爆發(fā)的矛盾很嚴(yán)重，畢竟印度還是一個(gè)主要以印度教為主的國(guó)家。

    奧朗則布這種皇帝活著還能壓制矛盾，可當(dāng)他一死，一切問(wèn)題就爆發(fā)了。印度教、錫克教等等宗教勢(shì)力開始反叛，建立了獨(dú)立政權(quán)。奧朗則布已經(jīng)耗空了國(guó)力，加上隨著他的軍事征服，他將大量的土地分封給自己的將領(lǐng)們，而這些將領(lǐng)離心離德，根本就不在乎莫臥兒王朝的存亡，只想著自己爭(zhēng)權(quán)奪利，爭(zhēng)奪對(duì)朝堂的控制權(quán)。結(jié)果就給了這些異教政權(quán)壯大的機(jī)會(huì)，邁索爾王國(guó)、海德拉巴王國(guó)，馬拉特人王國(guó)先后崛起。

    由于莫臥兒皇帝只能依靠那些戰(zhàn)爭(zhēng)中崛起的軍事將領(lǐng)，他不但不能鎮(zhèn)壓土地上的叛亂，為了讓軍事貴族出兵，還不得不繼續(xù)給他們分封土地，短短幾十年時(shí)間，奧朗則布打下的江山，不是被叛亂國(guó)家占據(jù)，就是被軍事將領(lǐng)分割，莫臥兒王朝自己掌握的領(lǐng)土，只局限在了首都德里附近狹小的空間。這有點(diǎn)東周時(shí)期，天子大權(quán)旁落，王命不出洛陽(yáng)城的意思。只是周朝的沒(méi)落是八百年諸侯國(guó)自強(qiáng)的結(jié)果，而莫臥兒王朝只用了幾十年就走過(guò)了周朝八百年的歷史，實(shí)在是太神奇了。

    信得省就是通過(guò)這種方式擺脫了莫臥兒王朝的直接統(tǒng)治，從過(guò)去的王朝領(lǐng)土，成為三個(gè)回教權(quán)貴的領(lǐng)地，形成了三個(gè)互相割據(jù)的回教小國(guó)。歷史上，英國(guó)政府這里后，三個(gè)小國(guó)被合并在了一起。

    但英國(guó)人的力量現(xiàn)在還沒(méi)有滲透到印度河流域，還在商業(yè)和經(jīng)濟(jì)更發(fā)達(dá)的孟加拉和恒河流域擴(kuò)張，被邁索爾王國(guó)和馬拉特聯(lián)盟擋住了深入印度腹地的去路，一時(shí)半會(huì)還關(guān)注不到遠(yuǎn)在西部的印度河流域。他們真正開始介入這里，是在拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)之后，英國(guó)本國(guó)從大陸戰(zhàn)爭(zhēng)中脫身后，才有這個(gè)余力。那已經(jīng)是1810年代之后的事情了。

    所以亨利皮特只能自己獨(dú)立開拓這里，或者也是他主動(dòng)選擇避開英國(guó)東印度公司，在這里進(jìn)行獨(dú)立開拓。

    遇到的麻煩也就只能自己獨(dú)立解決了。他遇到的麻煩是，一艘公司的貿(mào)易商船船員，在當(dāng)?shù)馗粋€(gè)權(quán)貴起了沖突，聽說(shuō)是為了女人，然后船員當(dāng)街被殺死，船長(zhǎng)找當(dāng)?shù)卣簧妫蓹?quán)貴的影響力太大，反而讓當(dāng)?shù)卣垩毫松檀?，?qū)逐了船長(zhǎng)和其他船員。

    當(dāng)時(shí)船長(zhǎng)離開卡拉奇，經(jīng)過(guò)附近葡萄牙殖民地果阿輾轉(zhuǎn)到了東印度公司控制的加爾各答，因?yàn)閮杉夜緦儆诿擞?，所以船長(zhǎng)向英國(guó)東印度公司求助，但遭到了東印度公司的拒絕和奚落，建議他們不要獨(dú)自行動(dòng)，話語(yǔ)中透露著沒(méi)有東印度公司的保護(hù)，他們很難在印度生存下去。

    這種態(tài)度惹惱了亨利皮特，可他自身實(shí)力有限。公司資產(chǎn)跟周瑯清算之后，艦隊(duì)部轉(zhuǎn)交給了周瑯，公司只保留了八艘武裝商船，也就是哈拉爾帶領(lǐng)的東方曙光號(hào)、謝清高的幸運(yùn)號(hào)等商船。如果都派去卡拉奇也能對(duì)當(dāng)?shù)赜《日斐赏{，可是行動(dòng)并不順利，對(duì)方根本不在乎威脅，反而激化了矛盾，他們禁止公司的船再次進(jìn)入卡拉奇貿(mào)易。

    好不容易開辟出來(lái)的商業(yè)基地就此丟失，亨利皮特?zé)o法接受這個(gè)結(jié)果，可英國(guó)和東印度公司是不會(huì)幫他的，公司在法理上也是一家周瑯政權(quán)授權(quán)的特許貿(mào)易公司，所以他自然而然要從周瑯這里尋求幫助。

    周瑯詳細(xì)聽完亨利皮特?cái)⑹龅倪^(guò)程，還詢問(wèn)了一些相關(guān)內(nèi)容，得知由于過(guò)去信得屬于莫臥兒王朝直屬領(lǐng)地，莫臥兒王朝曾經(jīng)相當(dāng)強(qiáng)大，歐洲殖民者并沒(méi)有在印度河流域建立基地，現(xiàn)在歐洲人主要集中在印度半島南部和東部地區(qū)，在印度河流域還沒(méi)有建立殖民地。

    而這條河流的通航條件還算不錯(cuò)，大商船可以直接上行到印度河中游最富庶的旁遮普地區(qū)，發(fā)展前景十分巨大。

    亨利皮特希望周瑯能夠提供一只封鎖印度河的艦隊(duì)，同時(shí)派遣一支能夠占領(lǐng)卡拉奇的步兵，亨利皮特希望用軍事壓力讓當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主就范。必要的時(shí)候，亨利皮特希望周瑯能授權(quán)他在印度河流域開辟殖民地。

    周瑯聽完，覺(jué)得這是一個(gè)巨大的機(jī)會(huì)，在英國(guó)人還為拿破侖憂心的時(shí)候，自己倒是可以在英國(guó)估計(jì)不到的印度地區(qū)占據(jù)一些殖民地，周瑯很清楚，日不落帝國(guó)的輝煌，是建筑在從印度人身上吸血的基礎(chǔ)上的，周瑯對(duì)吸印度的血沒(méi)有極端的興趣，因?yàn)橹袊?guó)本身足夠富庶，只要用商業(yè)的方式把國(guó)家力量調(diào)動(dòng)起來(lái)，就足以跟整個(gè)歐洲抗衡。

    可英國(guó)不行，他們沒(méi)有足夠的人力資源，印度補(bǔ)充了他們的短板，所以周瑯在印度的擴(kuò)張，簡(jiǎn)直就是一石三鳥，一來(lái)能從這里得到商業(yè)財(cái)富，擴(kuò)大中國(guó)商品的出口，二來(lái)預(yù)防了這里成為英國(guó)勢(shì)力范圍，第三就是阻斷了英國(guó)從這里獲得人力和物質(zhì)資源的能力，一增一減，遏制英國(guó)的作用十分顯著。

    所以盡管目前還處于戰(zhàn)爭(zhēng)中，周瑯還是痛快的答應(yīng)了亨利皮特的要求，而且給了他相關(guān)授權(quán)。

    亨利皮特十分高興，顯然他看到了英國(guó)人克萊武攻取孟加拉后在英國(guó)揚(yáng)名立萬(wàn)的榜樣，他覺(jué)得他建功立業(yè)的機(jī)會(huì)來(lái)了。

    周瑯也希望他能夠建立輝煌的功業(yè)，周瑯的目光總是看向未來(lái)，統(tǒng)一中國(guó)是現(xiàn)在，殖民開拓才是未來(lái)。

    除了亨利皮特希望在印度的開拓外，周瑯更在乎的是西北美洲的開拓。

    一個(gè)月前，朱濆的艦隊(duì)再次起航，搭乘著陳周和陳周的一千多部下，殺向了美洲。