若從極長(zhǎng)的漢白玉階梯拾級(jí)而上，便能瞧見(jiàn)太和殿內(nèi)金光璀璨的龍椅。那龍椅上坐著個(gè)十一二歲的男孩兒，清瘦而俊俏，看著比余知葳還小些，消瘦的身子裹在寬大的赭黃圓領(lǐng)袍服之中。那男孩低頭瞥了一眼胸前的團(tuán)龍，旋即抬起頭來(lái)，勉勉強(qiáng)強(qiáng)壓下了心中不安，正襟危坐地面對(duì)群臣。
那少年人正是今上。
大衡國(guó)姓賀，長(zhǎng)治帝單名諱一個(gè)霄字。他方才神色間的不自然，純粹是因?yàn)樗X(jué)得他母后，也就是全大衡都知曉的那位藺太后在身后瞪了他一眼。
透過(guò)影影綽綽的珠簾，勉強(qiáng)能看見(jiàn)后頭的人影。
賀霄身旁站著堪稱(chēng)內(nèi)相的司禮監(jiān)掌印大太監(jiān)兼東廠(chǎng)提督的裘安仁，他面上帶著笑意，將拂塵往胳膊上一搭，朝著珠簾那頭靠了過(guò)去：“娘娘別嚇唬孩子了，再把皇上嚇壞了。”
那珠簾之后的朱唇輕啟，淡淡“哼”了一聲，便再無(wú)言語(yǔ)了。
自龍椅之后俯瞰而下，群臣立畢，朝會(huì)將始了。
裘安仁扯長(zhǎng)了嗓子高聲道：“有事起奏，無(wú)事退朝。”
話(huà)音剛落，便有人在下面應(yīng)和道：“臣有本?！?br/>
裘安仁眼睛朝下瞥了瞥，見(jiàn)是個(gè)三十余歲的中年男子，留著一撮兒山羊胡。裘安仁一撇嘴笑了，這人年長(zhǎng)他起碼十歲，卻要喚他一聲“爹”——此人喚作田信，是他干兒子，如今正任著戶(hù)部從五品員外郎。
小皇帝側(cè)頭瞟了一眼他娘。
藺太后從容開(kāi)口道：“田愛(ài)卿請(qǐng)講。”
那田信抬頭看了看他那“斷子絕孫”的干爹，見(jiàn)他瞇著雙眼笑盈盈的，不由打了個(gè)冷戰(zhàn)，趕緊開(kāi)口了：“臣要參戶(hù)部尚書(shū)單弘光，奸淫少女，草菅人命，驚擾民眾，禍亂京城，冒犯天威！”
一石激起千層浪，這話(huà)一扔下去，底下群臣登時(shí)炸開(kāi)了鍋，嘰嘰喳喳險(xiǎn)些掀翻了大殿的屋頂。
那小皇帝賀霄皺眉咬牙，結(jié)結(jié)巴巴喝了一聲：“肅……肅靜……”
沒(méi)人理會(huì)他。
這事兒可比那小傀儡說(shuō)甚么重要多了，這些日子啊，諸位大人天天看著自家的女兒，生怕被人擄掠了去。而那些丟了女孩兒的，更是吵嚷得停不下來(lái)了。
那戶(hù)部尚書(shū)單弘光生一張長(zhǎng)臉，如今氣得紫紅，生生漲成了個(gè)大紅薯，紅薯尚書(shū)嗓門(mén)兒頗大，一聲吼得人耳朵嗡嗡嗡：“田信，你血口噴人！”
他這一聲倒是吼得全大殿的人都安靜下來(lái)，只聽(tīng)那田信反駁他道：“單大人話(huà)不能這么說(shuō)，您是下官的上司，待下官如父如兄，可若是做出這等喪盡天良的爛事，下官也只能大義滅親了。”
他沖著小皇帝揖禮，正色道：“皇上萬(wàn)歲，娘娘千歲。臣也有女兒有妹妹，是做父兄的人，自然不愿意擔(dān)驚受怕。前些日子尚書(shū)大人的公子娶親，臣去了單大人家赴宴，單大人人逢喜事，不勝酒力，臣便扶他下去休息。誰(shuí)知，誰(shuí)知……他竟說(shuō)漏了嘴……”
緊接著他支吾半晌，仿佛下面的話(huà)有多么不堪入耳一般，最終還是開(kāi)口道：“請(qǐng)皇上娘娘明鑒?！?br/>
單大人哪里是個(gè)好相與的性子，當(dāng)即怒道：“田信，你認(rèn)個(gè)斷子絕孫的寺人作義父，還好意思當(dāng)我如父如兄？”
“喲。”站在小皇帝賀霄身側(cè)的裘安仁陰陽(yáng)怪氣叫喚了一聲，“單大人先別扯上咱家，這田大人是不是在含血噴人還另說(shuō)呢。”
說(shuō)著，他從手中抽出花花綠綠一沓紙來(lái)，沖著單弘光笑嘻嘻道：“京師出了這么大的事兒，東廠(chǎng)怎能不出一份力呢？誰(shuí)知查著查著，竟還真查出不少東西。”
他將那一沓花花綠綠的紙沖著單弘光抖了抖：“這是一份地契，在狗尾巴胡同，好似是單大人的私宅?！?br/>
單弘光支吾，他的確是有一份私產(chǎn)，可這是正當(dāng)產(chǎn)業(yè)啊，還不待他辯駁，裘安仁又開(kāi)口了。
“我們?cè)谶@處私宅之中啊，找著了好些十來(lái)歲的小丫鬟，正是先前有些人家丟了的?！濒冒踩实?。
單弘光搖頭冷笑：“裘安仁，你說(shuō)扯謊也該扯得真一些，哪家宅子中不置辦幾個(gè)掃撒的丫頭啊?！?br/>
“單大人這般心急，別是心虛了啊?！濒冒踩噬斐鲆唤貎盒揲L(zhǎng)的手指，蹭了蹭自己的入鬢的長(zhǎng)眉，一歪嘴笑了，“那救出來(lái)的小丫鬟現(xiàn)在就在外頭候著呢，大人你要不要見(jiàn)一見(jiàn)啊，也讓堂上諸位大人去認(rèn)一認(rèn)，這是誰(shuí)家的丫鬟?！?br/>
他將那一沓東西中抽出第二張來(lái)，展開(kāi)了給眾人看：“這便是那小丫鬟的供詞，簽字畫(huà)押俱在。”他手里頭拿的那一摞俱是供詞，上頭都蓋著鮮紅的手印兒。
單弘光氣得胡子都吹了起來(lái)：“誰(shuí)知你們東廠(chǎng)不是屈打成招。”
“哎呦。”裘安仁驚叫一聲，沖著座兒上嚇得瑟瑟發(fā)抖的小皇帝拱了拱手，“單大人莫不是糊涂了？我們東廠(chǎng)，向來(lái)只直接對(duì)皇上負(fù)責(zé)的，大人你這是何意？這豈不是要說(shuō)皇上不圣明？”
這一頂大帽子扣下來(lái)，砸得單弘光頭暈?zāi)垦＃湫Φ溃骸叭缃裾f(shuō)你一聲不好，便成了皇上不圣明，你倒是好大的口氣，當(dāng)真是會(huì)狐假虎威得很吶。內(nèi)相做的不痛快，難不成還想反了天去？裘印公果真是個(gè)‘偉丈夫’?！?br/>
也不知道他說(shuō)的究竟是“偉丈夫”還是“偽丈夫”，總之都不重要了。
裘安仁長(zhǎng)眉一挑，轉(zhuǎn)頭看了看珠簾后的藺太后，藺太后抬了抬手：“殿前失儀該怎么處置，他就怎么處置。”
裘安仁得令，頗是滿(mǎn)意的轉(zhuǎn)頭回去，拂塵一甩：“單弘光殿前失儀，杖責(zé)五十。來(lái)人啊，將他的官服剝下來(lái)！”
這，這竟是要傳廷杖！
左右立即有人上前拉住了單弘光，扯下了他的官服，那單弘光脖子上青筋暴起，卻還是嚷嚷著道：“臣如今若喊冤枉，怕是單薄了。但臣有一句話(huà)定要說(shuō)，這妖宦一日不死，我大衡便一日不昌！”
正說(shuō)著，下頭便傳喚今日當(dāng)值的錦衣衛(wèi)來(lái)了，那錦衣衛(wèi)一身赤紅飛魚(yú)紋曳撒，用護(hù)臂收了袖口，手持著打廷杖的“神棍”。
單弘光一抬頭，嘴唇無(wú)聲地嗡嗡了幾聲，看那嘴型，竟是一句：“寧哥兒?！?br/>
來(lái)者是余靖寧。