五夫人低了頭不話,面上臊得通紅。

    蕙如拉拉菀如,對她使了個(gè)眼色,二人悄悄兒走到院子外頭。菀如揪著身邊花樹的葉子,憤憤不平起來“五嬸子怎么這樣，居然隨意將女兒嫁去這種人家。只是可憐了玫如姐姐，活活受了這些年的罪。”

    菀如會(huì)出這樣的話來，多半也是感同身受,想到若是大夫人將她嫁到這樣的人家去，這日子該是如何的難熬。

    “我們?nèi)タ纯此?。”蕙如嘆了口氣。

    聽這位玫如姐出嫁前也是父母的掌上明珠，年少時(shí)不喜讀書女紅，就愛撥弄算珠看賬簿，五老爺便常教她些行商的事,后來還直接讓她管了幾間鋪?zhàn)樱雭響?yīng)該是個(gè)行事果決利落的女子卻管束不了浪蕩成性的丈夫。

    難怪二老夫人忍受不了，直接請了老夫人和郡主來，這是想商量著要和范家和離啊。

    只是看五嬸子那模樣，怕是死也不答應(yīng)的。

    見到沈玫如的時(shí)候，蕙如和菀如嚇了一跳。

    沈玫如年紀(jì)不過雙十，頭上卻已生白發(fā)，雙頰深陷，面色憔悴，眼眶紅腫，身體瘦弱得風(fēng)吹便折一般，跟面色紅潤一臉?gòu)珊┑奶m如在一起，這反差更大。特別是那一對眼睛，黯淡無神，如一潭死水，一點(diǎn)兒活氣也沒有。這樣的堂姐姐，連蕙如見了都不免心疼起來，她的生母卻就這么眼睜睜瞧著女兒受苦，心里頭一心一念便只有沈家的名聲。

    菀如捂著嘴唇，險(xiǎn)險(xiǎn)兒叫出聲來。玫如是嫡女，也落得這般慘境，不過三年的光陰，便將一個(gè)鮮花般嬌艷活潑的女孩子糟蹋成這樣。菀如淚流不止，話也不全了。

    “玫姐姐身子不好，還是快點(diǎn)去躺著吧?！鞭ト鐡屔锨耙徊剑焓址鲎∶等缡萑绺刹竦母觳?。

    “沒什么事。昨兒就該見見妹妹們，只是我這副模樣，半人半鬼的，怕嚇著你們?！鄙蛎等缈嘈χ?，讓她們先坐下?！拜颐妹脛e哭了，這么漂亮的一張臉，別哭花了?！?br/>
    菀如抽抽噎噎地“我我只是心里頭難過”

    “有什么好難過的?！泵等缈恐?，目光空洞地看著上頭，“不過熬著日子，什么時(shí)候日子熬沒了，也就解脫了。”

    菀如大哭起來，蕙如忙拿了帕子幫她擦“五姐姐別哭了，沒得讓玫姐姐心里跟著不好受。”

    “是”菀如忙忙起身，對著玫如福了福，“是妹妹失態(tài)，我去凈個(gè)面再來?！敝?，便叫了一個(gè)丫頭，逃也似地出去了。

    “你們應(yīng)該是都知道了我的事，所以她才會(huì)哭成那樣子的吧?！泵等缑嫔领o，菀如那一通哭對她似乎沒什么影響。這些年，該哭也哭過，該罵也罵過，該鬧也鬧過，她早已心如死灰，半點(diǎn)漣漪也起不出了。

    “嗯?！鞭ト琰c(diǎn)了點(diǎn)頭，猶豫片刻方，“祖母們正在商量著，若是和離了，你便不用回去受那份氣?！?br/>
    “哼?！泵等缋湫α艘宦暎拔业募迠y還沒磨凈，范家那里肯罷手便是我那位親娘，寧可見我生生熬死了，也不會(huì)肯讓我和離回家來。若鬧得范家送來一紙休書，怕是她立刻就要我抹脖子成全節(jié)義了?！?br/>
    “姐姐，母親不是那樣的?！碧m如坐在一旁紅著眼圈兒勸她，“她總覺得讓你忍著，將來能忍出頭來?！?br/>
    “忍我已經(jīng)忍了三年，還要如何忍”玫如咬著牙，眼中燃著火，“他將我身邊的丫頭全沾了，我忍，他一個(gè)又一個(gè)抬了妾進(jìn)來，我忍，他將我五個(gè)月的孩子生生打落，我還要忍。如今竟逼著我兌賣嫁妝田鋪供他花天酒地去供養(yǎng)一個(gè)寡婦等我的嫁妝用盡了，他是不是就該要了我的命去”

    “只恨我不能身為男子，否則就算拼了一條命，也要與那畜牲同歸于盡”玫如握著拳，因用力過猛而劇烈地咳起來。

    “姐姐你別氣了，身子要緊。”蘭如的眼淚流了下來。她與玫如是一母同胞，打感情就極為深厚。如今姐姐被范家折磨得只剩了一口氣在，她心里自是又恨又疼。

    “我這次，拼了性命，也要與他和離”玫如喘了半天，咬著牙。她自從被打得產(chǎn)，身子就受了很大的損傷，一天天這么虛耗下去，請了無數(shù)的大夫也不見好。三老太爺雖是名醫(yī)，但于婦科并不精通，也只能看著她元?dú)庖稽c(diǎn)點(diǎn)耗損，用下去的無數(shù)補(bǔ)品藥物就像泥牛入海，半點(diǎn)起不了作用。玫如心里清楚，自己也挺不了多少時(shí)日，若就這么死了，身后又沒有子女，她帶去的豐厚嫁妝便要落到范家人手里。便是死，也不想讓那家人得到半點(diǎn)好處。所以她才會(huì)回來，才會(huì)苦苦哀求母親不果后，又去求祖母出面成全。

    五老爺行商在外頭，接了她的信，算算日子這兩天也應(yīng)該回來了。

    大房的祖母和一向疼她的郡主也在，這真是天賜良機(jī)。她沈玫如無論如何都要將此事辦成，否則她死不瞑目。

    又是一陣劇咳，帕子上洇出了一點(diǎn)嫣紅，淡淡的血腥氣味飄散在空氣中，隱隱帶著一股甜香。

    “姐姐”蘭如駭?shù)锰饋恚诺慕腥巳フ埓蠓颉?br/>
    玫如搖搖頭“請什么請，橫豎也就這樣了，你放心，不跟他和離之前我便硬扛著，死不了?！?br/>
    蕙如將玫如手中的帕子接來，細(xì)細(xì)看那帕子上的血色，又將它湊在鼻子底下嗅了嗅，眼中露出一絲異色來。

    “你拿著那腌臜東西做什么，快叫丫頭丟了吧?！泵等缫蚩瘸隽它c(diǎn)血，就蠟黃的臉色更顯頹敗，“妹妹快出去吧，別過了我的病氣。”

    蕙如將帕子折好，仔細(xì)收起來，又了幾句安慰的話，這才告辭離開。

    這邊蘭如派人去稟告了二老夫人和五夫人，是玫如咳了血，老太太急忙忙趕過來，看著面無人色躺在床上的孫女兒禁不住又哭了一番。正巧三老太爺也在祖屋這邊沒走，二老夫人立即叫人去將他請來。

    等三老太爺診了脈出來，二老夫人起身迎上前去問“三弟，玫如怎么樣”

    三老太爺搖頭嘆息“如風(fēng)中殘燭，留末弩之力玫如這孩子，身子虛得透了，只怕是”

    五夫人哀叫了一聲便暈了過去。

    二老夫人靠著身后嬤嬤撐著方能勉強(qiáng)著，怔怔出神之際，眼淚成串兒滴落下來。從玫如出生，長大，出嫁，那一幕幕在眼前晃過去，揪得心口發(fā)疼，連呼吸都沉重了起來。

    “真的沒有法子嗎”

    “二嫂，玫如這病我也看了幾回，實(shí)在是虛耗過度，偏又百藥不得見效，已是人力無法回天。”三老太爺膝下無兒，拿這些晚輩都當(dāng)自己的孩子看，玫如現(xiàn)下這般，他心里也難過得很，偏又無能為力。

    “只是慢慢捱著日子，怕也只能再捱上兩三個(gè)月了?！?br/>
    二老夫人抹了把眼淚，下定了決心“既然玫如只剩了這些日子，那與范家再無什么話可，明日咱們就請出族中長老們，叫來官府上的人見證，玫如與那范統(tǒng)和離”

    五夫人這才悠悠醒過來，便聽到了婆婆這句話，大驚失色，撲上前“不可以啊母親，玫如若無故要求和離，范家必不會(huì)答應(yīng)，她的名聲”

    “什么狗屁名聲玫如沒幾天活頭了，你就不能讓她走得安心一些”二老夫人怒氣沖沖，一拐杖將兒媳婦推開，“這個(gè)家里，現(xiàn)在就是我來做主，你若還有一點(diǎn)孝心，就去將你女兒的嫁妝單子理清了拿過來，我要他范家一個(gè)大子兒也別想拿走”

    蕙如捏著玫如的帕子翻來覆去地看，還不時(shí)拿到鼻子底下聞一聞，蘭溪見了那上頭的血就覺得心里瘮?shù)没?，忍了又忍，終于沒忍住“姑娘，這塊臟帕子快別看了，拿來讓奴婢洗一洗，洗干凈了再看。家里那么多帕子，您非看著它做什么快嚇人的?！?br/>
    蕙如捏著帕子一角，托著腮幽幽地“你不懂，別的帕子都沒這帕子值錢呢。”

    值錢蘭溪大著膽子細(xì)看了看，不過一方簡單的素綾帕子，上面繡了幾朵桃花，除了那點(diǎn)點(diǎn)的鮮紅的血漬，還真看不出有什么特別的。

    “你知道嗎人血流出來，過不了半個(gè)時(shí)辰那顏色就要變黑，我從玫如姐姐那兒回來快一個(gè)時(shí)辰了吧，這血色可還鮮艷得很呢?！鞭ト缈戳丝刺m溪發(fā)白的臉，噗哧一聲笑出來，“好了，不嚇你了。你去給我拿個(gè)匣子來，好好兒給我收著，這帕子我有用，有大用”

    掌燈的時(shí)候，蕙如去了郡主的房間。沈青茂跟著下人在外頭院子里玩了一天，皮累了，正依著郡主打盹兒。見蕙如進(jìn)來，郡主招手讓奶娘過來將青茂抱回房里去。

    “這時(shí)候來找我，可是有什么緊要的事”

    晚飯的時(shí)候，因著玫如的事情，房中氣氛很有些沉悶?？ぶ鳟?dāng)時(shí)便見到蕙如似有什么心事一般，有些心不在焉的。但她卻又并不像別的姑娘那樣愁云慘霧的幫著玫如難過，那態(tài)度，藏著一點(diǎn)不清的奇怪。

    蕙如見了禮，方在郡主下首的椅子上坐了。

    “蕙如有點(diǎn)事不太明白，所以想來跟嬸子商量商量，嬸子不會(huì)嫌棄我來打擾吧?！?br/>
    “天還早，我就知道你有事兒，快些吧。”昌平郡主讓房里的丫鬟婆子都出去，到這房里只剩她二人在時(shí)，郡主臉色沉了下來，“是不是你有什么事兒瞞著我”

    “不是我，是玫姐姐。”

    蕙如想了想，斟酌了一下詞句“我聽玫如姐姐是自那次產(chǎn)后身子便開始不好的，嬸子可知道這件事”

    郡主臉上帶了一絲戾氣“都是那范家兒，玫如不過了他幾句，讓他別總往家里塞人，那子吃多了酒便對她拳打腳踢?？珊弈侨账牌啪驮谂赃?，不拉不勸不還一個(gè)勁數(shù)落她妒忌心重，沒有大家姐風(fēng)范。我呸一個(gè)好好兒的男胎就這么給打沒了”

    蕙如心里一疼，眼淚也不知怎的撲簌簌落了下來。

    “玫如落了胎，又氣又傷心，加上傷了身子，便一日日虛弱了起來。名醫(yī)也不知請了多少，偏就”郡主拿著帕子按了按眼角的濕氣，見蕙如哭得那么傷心，不覺將她摟了過來，“我知道你是個(gè)重情義的，玫如那是命不好，有你祖母和嬸娘在，將來咱們什么也會(huì)幫你找戶好人家”

    蕙如輕輕推開郡主，低聲“嬸娘您不覺得奇怪”

    奇怪

    “我向下人打聽過，玫如姐姐身體一直康健，打就很少生病。雖落胎傷了身子，但也不至于就到了虛脫至死的地步。但凡人救了回來，只要好好補(bǔ)養(yǎng)，總是能補(bǔ)回來的，怎么會(huì)身子越補(bǔ)越弱，越補(bǔ)越虛”

    郡主心中一驚，詫異地看著她“你這話是何用意難不成”

    蕙如點(diǎn)了點(diǎn)頭“玫如姐姐性子剛強(qiáng)，自又是嬌養(yǎng)大的，當(dāng)日孩兒沒了，便是換作一般婦人也要心中懷恨的，我想著，姐姐肯定是了，要離開范家之類的話?！?br/>
    郡主連連搖頭道“不可能，范家哪來這么大的膽子更何況玫如又是經(jīng)多位名醫(yī)診過，除了身子虛，并無別的?！?br/>
    “只讓身子虛的法子有很多，并不是每種都能被大夫辨識(shí)出來的?！鞭ト缦肓讼?，“二房的祖母一怒之下只想快些與范家和離，但范家必是不肯，不定會(huì)翻騰出多大的風(fēng)波來。便是硬拖著，拖到玫姐姐去了，那嫁妝也就要不回來了?！?br/>
    “你有什么主意”郡主看著她，知道她這么定是心中有了計(jì)量。蕙如年紀(jì)雖，但很多時(shí)候比大人想得還多，郡主看向她的目光中不覺也添了幾許期待。

    “我想著，若真是范家搗鬼，想只害了姐姐一人又不沾染上其他人，便只有在日常飲食中做手腳。此事需得細(xì)細(xì)去問姐姐和她身邊侍候的丫鬟。只是先不能驚動(dòng)旁人，只能悄悄兒去問。”

    昌平郡主瞇起了眼睛“你這鬼丫頭，這是想頂我出頭了”

    蕙如展顏一笑“我思來想去，既要瞞著上頭祖母和二房的長輩們，又要將事理清楚，且有能力調(diào)兵遣將，排兵布陣的，還真的沒有比嬸子更合適的人選了?！?br/>
    作者有話要今天早點(diǎn)兒更了，因?yàn)檫^一會(huì)就要啟程去上海\

    我不在的日子里，會(huì)有存稿箱君替我接受你們的愛

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