七日之后的招考，天空不作美，斷斷續(xù)續(xù)下起了小雨。
書(shū)院之中，有官兵看守，這考試的戒備堪比科舉。
考生們一一進(jìn)入考場(chǎng)，李二牛拿了考牌入內(nèi)坐定后，卷子發(fā)下，攤在桌案上了。
李二牛坐下后，即奮筆疾書(shū)開(kāi)始答題。
司馬紹立于考場(chǎng)上看著下面答題的考生，心底也是尋思。
這題有經(jīng)策，史策，時(shí)務(wù)策之分，過(guò)去科舉的策問(wèn)都是經(jīng)策，時(shí)務(wù)策，很少有史策。
時(shí)務(wù)策考的是讀書(shū)人對(duì)天下民隱，政事利弊的見(jiàn)識(shí)與才能。
史策就是測(cè)試考生對(duì)史書(shū)的修養(yǎng)，以及審時(shí)度勢(shì)。
但就是司馬紹出的第一道史策，就被眾監(jiān)考一致認(rèn)為太難了，并告訴司馬紹這一道題不說(shuō)這些考生，就算是有學(xué)問(wèn)的人里也沒(méi)有幾個(gè)人可以答得出來(lái)的。
這一道題題目是如何對(duì)待百姓。
比如老子的“無(wú)為而治”，很多人就會(huì)問(wèn)在老子的思想中，應(yīng)該如何對(duì)待百姓？
其實(shí)就是對(duì)百姓好，不要增加稅收，讓百姓可以順應(yīng)自然去發(fā)展，這樣才能使得國(guó)家得到最好的突破。
所謂的“無(wú)為而治”并不是什么都不管，而是說(shuō)不要去破壞大自然，要在大自然發(fā)展的基礎(chǔ)上去順應(yīng)天意發(fā)展，古代很多時(shí)候就是強(qiáng)行開(kāi)采大自然，導(dǎo)致受損了很多，直接導(dǎo)致的結(jié)果就是百姓的生活一天不如一天，這是君王的決策失誤，所以一定啊喲順應(yīng)天意，簡(jiǎn)單說(shuō)就是現(xiàn)在的季節(jié)該干什么就干什么，不要想著去做違背季節(jié)的事，這些都會(huì)導(dǎo)致大自然被消耗很快，最后得到的效果也是非常差的，給百姓更好的生活，不要增加稅收等。
對(duì)于大部分讀書(shū)人而言，這等民心大事不是他們以前該煩的，也沒(méi)法管。
人微言輕，就算明白了，但這文章怎么寫(xiě)，如何寫(xiě)，也是很難辦啊。
所以眾人見(jiàn)司馬紹出這一道題時(shí)也是搖頭，這哪里是在選拔讀書(shū)人，這是在搞事情。
寫(xiě)重了，詆毀帝王說(shuō)不得獲得個(gè)文字獄，寫(xiě)輕了，百姓們饒不了他們。
面對(duì)眾人如此反對(duì)，司馬紹卻是堅(jiān)持，為國(guó)舉才不在于多，最重要是得精，上萬(wàn)名學(xué)生里只要有一二能合乎他的心意就已經(jīng)足夠了。
不過(guò)司馬紹還是考慮眾人意見(jiàn)將第二道題難度下降，甚至第兩題也是放低標(biāo)準(zhǔn)。
一日考完，提前交卷的讀書(shū)人很多。
司馬紹將收上來(lái)的卷子一看，大多數(shù)人都是將兩道策問(wèn)題空了不做，當(dāng)然亂答一氣的也有不少。
兩道策問(wèn)題答得好的，特別是最后一道能答得上的，是少之又少。
兩日后，成才書(shū)院內(nèi)。
兩百名篩選出來(lái)的書(shū)院弟子站在堂下，他們既是緊張又是興奮，只要過(guò)了這一關(guān)就是書(shū)院弟子了。
然后他們一一地被喚入堂上。
堂上掛著一副孔圣畫(huà)像，司馬紹坐主位，林風(fēng)、許魏然等人都是分坐左右。
緊接著一名考生進(jìn)入堂上。
許魏然道：“汝當(dāng)堂默寫(xiě)這一次招考里策問(wèn)題第一道‘如何對(duì)待百姓’，便寫(xiě)便答話。”
這名考生一愕隨即道：“學(xué)生有些不記得了?！?br/>
許魏然面色一沉道：“才考得兩日就不記得了？莫非是替考的嗎？”
那名考生色變道：“學(xué)生記起來(lái)了，記起來(lái)了?！?br/>
這名考生走到案前，案前筆墨都已備好。
一旁林風(fēng)問(wèn)道：“汝是哪里人？”
“建康城本地人士。”
“現(xiàn)在可有功名？”
“無(wú)。”
“家中兩代履歷？”
“家父曾經(jīng)商......”
問(wèn)完話后，對(duì)方苦笑道：“倉(cāng)促間記起來(lái)了些許，若是有遺忘了些，還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?br/>
侍衛(wèi)上前收了卷子交給林風(fēng)，司馬紹、許魏然兩人過(guò)目。
林風(fēng)看后率先道：“你此卷與原卷相較基本相吻合?！?br/>
那人剛露出喜色，卻見(jiàn)林風(fēng)道：“筆跡與原卷也相似，顯然這書(shū)寫(xiě)原卷的人刻意模仿過(guò)你筆跡，但筆跡易仿，筆觸輕重卻有些不甚相同?！?br/>
那考生當(dāng)即道：“學(xué)生冤枉啊……”
司馬紹拿過(guò)卷子接著道：“你方才說(shuō)你父親曾經(jīng)商，但我命人調(diào)查過(guò)你的身份背景，你父親未曾經(jīng)商，而是旁府下的縣官？”
那考生頓時(shí)汗如雨下。
許魏然一拍道：“你還敢撒謊嗎？”
那考生如搗蒜般磕頭道：“饒命，殿下饒命！”
許魏然冷笑一聲道：“汝竟敢在太子殿下面前妄圖僥幸過(guò)關(guān)，如此之人就算為官也是奸官，朝廷如何用你？本考官現(xiàn)革去你的功名，再發(fā)回原籍發(fā)落！”
那考生整個(gè)人癱在地上，然后被侍衛(wèi)拖走。
堂下的考生不知堂上發(fā)生了何時(shí)，但見(jiàn)大門(mén)一開(kāi)，方才還躊躇滿志的考生就如死狗一般的被拉出來(lái)，頓時(shí)都是嚇了一跳。
堂上，一名考生將卷子交上，司馬紹，林風(fēng)，許魏然看了此人原卷低聲議論一番。
然后司馬紹道：“你叫徐南？”
下面的考生道：“學(xué)生正是。”
司馬紹道：“你讀書(shū)幾年了？”
徐南道：“學(xué)生學(xué)文十年了?！?br/>
司馬紹道：“現(xiàn)在是何功名？”
“學(xué)生慚愧，之前科舉已是第兩次落第?！?br/>
司馬紹與許魏然交換眼色，然后點(diǎn)點(diǎn)頭道：“考場(chǎng)上沒(méi)有一帆風(fēng)順的，以你的文章不怕沒(méi)有機(jī)會(huì)?！?br/>
徐南露出驚喜之色，司馬紹笑道：“你先在本書(shū)院就學(xué)吧，暫定為旁聽(tīng)生，不知大家意下如何？”
許魏然撫須道：“一切依殿下為主?！?br/>
徐南聞言已是忍不住喜極而泣，他拭淚后強(qiáng)自鎮(zhèn)定地道：“學(xué)生多謝太子殿下，多謝各位大人。”
司馬紹笑了笑道：“雖取你為旁聽(tīng)生，但本書(shū)院每月月頭月尾兩考以定名次。若你不求上進(jìn)，也可從旁聽(tīng)生名額里被踢出學(xué)院，你要好生用功，不要辜負(fù)了你的文章。”
“是，學(xué)生定然牢記太子殿下之言，不辜負(fù)各位大人的賞識(shí)。”
徐南退下后，許魏然笑著對(duì)司馬紹道：“此人文章有大家氣象，卻不知為何無(wú)伯樂(lè)賞識(shí)，恭喜殿下慧眼識(shí)珠得此人才??！”
林風(fēng)道：“不錯(cuò)，此人文理俱佳，但是策問(wèn)稍弱了一些，不過(guò)旁聽(tīng)生足以勝任。”
司馬紹也是很高興，不過(guò)面上卻淡淡地道：“話是如此說(shuō)，也要看他今后如何了。”
考生篩了約莫兩分之一，此時(shí)已經(jīng)過(guò)午了，眾考官停止面試，在堂上用飯。
眾人吃過(guò)午飯，然后繼續(xù)面試考生。
此時(shí)入取名額已是用了一半，最后僅剩下一百五十名名額了。
書(shū)院里給這些考生供有茶水，卻沒(méi)有給飯食，李二牛站在那，餓得是饑腸轆轆，頭暈眼花。
按道理來(lái)說(shuō)，一頓午飯不吃也不至于如此。
但是他因?yàn)榧邑毟緹o(wú)力住在都城里，所以之前的報(bào)名，招考，以及今日的面試都是一大早就從家鄉(xiāng)里出發(fā)走到城中的成才書(shū)院。
今日天沒(méi)有亮，他在家中喝了兩大碗清湯寡水的米粥，然后啟程。
徒步走了近一上午到了成才書(shū)院時(shí)，肚子里那些米粥早就消化得淋漓至盡，現(xiàn)在又在書(shū)院里等了大半日，故而餓得是眼冒金星，只好討茶水喝來(lái)充饑，結(jié)果是越喝越餓。
“李二牛！”
但見(jiàn)堂上喚他的名字，李二牛強(qiáng)打精神走進(jìn)了講堂。
但見(jiàn)講堂上兩位考官面對(duì)自己而坐，一人乃太子殿下他是見(jiàn)過(guò)的，其余二人他都是不識(shí)，但料想能與司馬紹同坐身份定然不低就是。
除了司馬紹，其余二人都是神色威嚴(yán)，左右考官也是上下打量著自己。
李二牛感覺(jué)到氣氛里有幾分凝重的意思。
這時(shí)候一名考官讓他坐下默寫(xiě)策問(wèn)題第一道‘如何對(duì)待百姓’。
這道題李二牛兩日前答過(guò)，故而毫不猶豫地寫(xiě)了下來(lái)。
但是他沒(méi)有吃飯，落筆時(shí)手一直在發(fā)抖。
上面的考官不容他思索當(dāng)即問(wèn)他履歷出身。
李二牛提及自己是米縣人，似乎是不好意思，又垂下頭。
一會(huì)功夫文章寫(xiě)完交了上去。
這時(shí)一名考官將他的卷子看了一會(huì)道：“你這筆跡扭扭歪歪，與兩日前原卷判若兩人，這是何故？是否替考？”
對(duì)方神色皆厲，李二牛道：“學(xué)生……學(xué)生餓了一日，手上發(fā)抖，故而寫(xiě)來(lái)有氣無(wú)力。”
“哦？餓了一日？方才幾位考生也是餓了半日，怎么他們都沒(méi)有發(fā)抖，就你發(fā)抖？你這番說(shuō)辭誰(shuí)信？”
李二牛一時(shí)不知從何說(shuō)起，難道要將他早上喝得米粥說(shuō)起嗎？.
他自己家貧自卑，故而難以啟齒，于是垂了下頭。
“你不用著急，或許另有別情?！边@時(shí)司馬紹開(kāi)口了。
司馬紹手持對(duì)方卷子道：“我看過(guò)你的文章，你的五經(jīng)題答得甚是一般，說(shuō)實(shí)在話，遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上出類拔萃，別說(shuō)在這入取的百名內(nèi)，就是落選之人中答得比你好的，也是大有人在。我問(wèn)你讀書(shū)幾年了？”
李二牛聽(tīng)了司馬紹的話心一點(diǎn)點(diǎn)的下沉，最后答道：“學(xué)生讀書(shū)兩年有余了?！?br/>
司馬紹道：“難怪我看文章雖甚是生疏，料想是讀書(shū)日短的緣故。你的文章里沒(méi)有精妙的語(yǔ)句，空篇大白話，將來(lái)若能下苦功，未必不能成器?！?br/>
說(shuō)到這里，堂上眾人都是佩服起司馬紹的眼光來(lái)。
其實(shí)李二牛此卷大多數(shù)人認(rèn)為是不能入選的，但是司馬紹卻力排眾議，認(rèn)為是對(duì)方從文時(shí)間短的緣故，將來(lái)的成就定然比那些已經(jīng)用心打磨過(guò)，潛力被挖掘干凈的考生強(qiáng)，所以就讓他入了面試名單。
“但是...”突然一名考官突然言道。
李二牛心底一緊，卻見(jiàn)考官中未說(shuō)話的人言道：“本書(shū)院入取是以策問(wèn)定高下，你的五經(jīng)題答得勉強(qiáng)，但殿下也是看在你將來(lái)可造就的份上，但是你的策問(wèn)題卻有些問(wèn)題?！?br/>
“本考官問(wèn)你，你既是才讀了兩年書(shū)，四書(shū)五經(jīng)都沒(méi)有琢磨通透，怎么史策里這算待民之論卻答得如此精彩，能入我等之眼不到數(shù)十卷，而你就是其中之一，以你五經(jīng)題的功夫，我不得不懷疑你這策問(wèn)是由他人代寫(xiě)的！”
聽(tīng)對(duì)方這么說(shuō)，李二牛連忙道：“學(xué)生沒(méi)有，學(xué)生絕無(wú)請(qǐng)人代考！學(xué)生自家貧，怎么會(huì)有錢(qián)請(qǐng)人替考呢？”
“那么這道這道待民之論是怎么回事？”
李二牛道：“回稟各位考官，學(xué)生正好讀過(guò)這篇類似的，這篇和王相著作的書(shū)刊里不甚相似。學(xué)生曾借人書(shū)讀過(guò)?！?br/>
此言一出，眾人都是搖頭，但見(jiàn)許魏然道：“你說(shuō)你家貧我信，求學(xué)勉強(qiáng)我也信，但是王相的書(shū)刊，你又怎么會(huì)有這人脈去讀？”
“考完將題目查個(gè)通透不難，但要說(shuō)考前湊巧讀到，本提學(xué)就不信了。
本考官很是懷疑你是替考的，念在你是初犯，年紀(jì)又小，只要承認(rèn)你舞弊之事，本提學(xué)可以不將你拿至官府發(fā)落！”
李二牛此刻焦急得滿臉通紅，書(shū)籍正好是他從隔壁村那落第的秀才那借來(lái)讀的。
那秀才知道李二牛喜歡讀書(shū)，就將自己的書(shū)刊借給他讀。
但別人又怎么知道內(nèi)情？
這時(shí)一人喝道：“若再不說(shuō)實(shí)話，就去見(jiàn)官！”
李二牛低著頭道：“學(xué)生確實(shí)沒(méi)有人替考，學(xué)生是從隔壁村一位秀才那借了書(shū)刊來(lái)讀的?！?br/>
對(duì)方搖頭道：“還在扯謊！你這么說(shuō)有何為據(jù)？”
李二牛雙手攥得緊緊的，沉默無(wú)言。
此刻面對(duì)對(duì)方的逼問(wèn)，當(dāng)時(shí)請(qǐng)教他人時(shí)的窘迫，種種辛酸只有自己知道，如何與人道來(lái)。
此刻他百般情緒都涌上心中，堵住胸口難以宣泄。
卻見(jiàn)李二牛抬起頭，所有委屈到了嘴邊時(shí)，但見(jiàn)他深吸了一口氣：“我幼時(shí)即嗜學(xué)。家貧，無(wú)從致書(shū)以觀，每假借于藏書(shū)之家，手自筆錄，計(jì)日以還?！?br/>
“天大寒，硯冰堅(jiān)，手指不可屈伸，弗之怠。錄畢，走送之，不敢稍逾約。以是人多以書(shū)假余，余因得遍觀群書(shū)?！?br/>
少年的聲音回蕩在崇正講堂上，對(duì)方一面背一面流淚，但聲音卻沒(méi)有停頓。
眾人當(dāng)然知道這少年不是出口成章，少年所背是宋濂年少時(shí)求學(xué)的經(jīng)歷。
說(shuō)到這里，李二牛已是泣不成聲，滿堂之人都是默然。
而司馬紹離席而起走到李二牛面前，從袖中取了一手帕遞之。
李二牛向司馬紹一揖，接過(guò)手帕哽咽地道：“學(xué)生口拙，只好借先賢之口辯白，還請(qǐng)解殿下、各位大人諒解?！?br/>
司馬紹點(diǎn)頭道：“你暫且回避?！?br/>
李二牛退出后，那考官道：“我還是堅(jiān)持己見(jiàn)，畢竟以四書(shū)五經(jīng)而論他尚有不足，策問(wèn)再好也不能破了規(guī)矩?！?br/>
司馬紹看向旁人，若是旁人一齊反對(duì)，他也不好再取李二牛，只能另給他機(jī)緣。
卻見(jiàn)林風(fēng)道：“常有人道，近年來(lái)出身貧寒讀書(shū)人越來(lái)越難出頭。但富貴之家縱生來(lái)錦衣玉食，有名師指點(diǎn)。貧賤出良才，自古雄才皆出于寒門(mén)！本人以為書(shū)院不妨給貧寒學(xué)子一些機(jī)會(huì)?！?br/>
司馬紹聞言欣然道：“我與你所見(jiàn)略同?！?