第40個(gè)千年的第40年為分界點(diǎn)，銀河中發(fā)生了兩件大事。
其一是邪神納垢的死亡在靈魂之海中掀起了滔天巨浪，一場史無前例的巨大亞空間風(fēng)暴席卷銀河全境，所有的亞空間航線全部斷絕，任何形式的亞空間航行都從原本九死一生的冒險(xiǎn)變成了十死無生的自殺。
其二是人類聯(lián)邦在彈星者的直接命令下正式開啟了戰(zhàn)略收縮，滿銀河追殺靈族方舟世界的自動(dòng)尋獵艦隊(duì)被召回，一顆顆太空死靈古墓世界上的考古隊(duì)相繼撤離、護(hù)航艦隊(duì)匆匆返航，昔日被羅素宣告滅絕的異形種族終于得到了片刻喘息之機(jī)。
被從銀河各處戰(zhàn)區(qū)抽調(diào)而來的大量戰(zhàn)爭資源直觀地轉(zhuǎn)化成了星圖上的灰蠱色塊，真理修會(huì)制定了最高效的屠殺政策，中子滅殺、天洪浩蕩等殲星武器被頻繁使用，從懸臂末端的低等文明土著世界開始，聯(lián)邦海軍向微縮銀河的中央?yún)^(qū)一路平推，真理修會(huì)的實(shí)控區(qū)域急劇擴(kuò)張。
僅僅耗費(fèi)了不到2年，微縮銀河除中央?yún)^(qū)外的所有星域都被聯(lián)邦海軍所占領(lǐng)，恒星基地易主，每一顆宜居星球上都飄揚(yáng)起了灰蠱的旗幟。
囫圇吞下的領(lǐng)土尚未來得及消化建設(shè)，真理修會(huì)不作任何停歇，在哨兵陣列的情報(bào)支持下，向中央星域的侵略計(jì)劃被迅速制定出來，聯(lián)邦海軍以已占領(lǐng)的懸臂中段區(qū)域?yàn)樘妫l(fā)起了對(duì)中央星域的進(jìn)一步入侵。
此次入侵的第一個(gè)目標(biāo)星球，名為‘斯沃克樞紐’。
“斯沃克樞紐是一顆有著280億人口的都市星球?！?br/>
在躍遷前往斯沃克樞紐的侵略艦隊(duì)中，換上一身秘書制服的灰風(fēng)向羅素說明著這顆新球的基本情報(bào)：“斯沃克樞紐的全部280億人口中，只有約80億是類人型的有機(jī)生物，他們是這片微縮銀河的締造者的后裔，‘交戰(zhàn)方丙’的后代?！?br/>
“剩余的近200億人口則都是在機(jī)器人組裝廠中被生產(chǎn)出來，負(fù)責(zé)照顧主人飲食起居以及一切而娛樂活動(dòng)的硅基智械，也就是所謂的‘合成人’仆從?！?br/>
灰風(fēng)一抬手，一顆被鋼鐵結(jié)構(gòu)完全包裹的星球全息投影便展現(xiàn)在羅素面前。
都市星球的軌道上同步運(yùn)行著一條寬闊的機(jī)械環(huán)帶，架設(shè)其上的大量的磁場穩(wěn)定和生態(tài)調(diào)節(jié)設(shè)施自動(dòng)運(yùn)行著，將都市星球的表面環(huán)境每時(shí)每刻都保持在與蓋亞行星無異的最佳宜居狀態(tài)。
灰風(fēng)將鏡頭拉近，可以看見數(shù)之不盡的人造衛(wèi)星和無人航天器在星球大氣層中來回游動(dòng)，合成人與在工廠與機(jī)械車間中不眠不休不知疲倦地勞作著，為理想城中的80億有機(jī)生物生產(chǎn)它們生活所必須的各種工業(yè)品和奢侈消費(fèi)品，甚至包括藝術(shù)品與文化產(chǎn)品。
但在灰風(fēng)展現(xiàn)給羅素的一幅幅剪影中，從生產(chǎn)線上的工人到星環(huán)基地中操控生態(tài)的管理員，甚至與駕駛著護(hù)衛(wèi)艦下星系中四處巡邏的艦隊(duì)水手，無一例外全都是合成人，硅基智械。
這顆叫做‘斯沃克樞紐’的都市星球上沒有哪怕一個(gè)有機(jī)生物單位在從事生產(chǎn)工作，交戰(zhàn)方丙的后裔們要么在機(jī)仆的侍奉下沒日沒夜地縱情享樂，要么沉浸在硅基智械為它量身定制的虛假世界中進(jìn)行角色扮演，實(shí)現(xiàn)著自我滿足，但更多的，只是在單純的頹廢。
羅素眉頭一皺，覺得這社會(huì)結(jié)構(gòu)有點(diǎn)眼熟。
“科技的發(fā)展帶來了資源的絕對(duì)富足，而微縮銀河中缺乏外敵的安逸環(huán)境也使得這些有機(jī)生物陷入了某種失去人生追求的頹廢狀態(tài)。他們不再關(guān)注自己以外的事情，也不熱衷政治，人口增長速度被降到了最低，個(gè)體每天在做的事情便是尋找自己活著的意義以及活著本身。”
灰風(fēng)用輕快的語調(diào)說道：“合成人機(jī)仆完全接管了社會(huì)與生產(chǎn)，這個(gè)種族已經(jīng)完全變成了廢人，他們存在的唯一作用便只剩下——為合成人的辛勤工作提供一個(gè)理由?！?br/>
羅素深吸一口氣，緩緩說出了一個(gè)闊別已久的單詞：“有機(jī)陳設(shè)？”
灰風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“有機(jī)陳設(shè)。”
這個(gè)單詞是掌控地球聯(lián)合國的‘失控機(jī)仆’對(duì)它們的人類主人的稱呼。
灰風(fēng)曾在另一個(gè)宇宙的人類聯(lián)邦中擔(dān)任外交官一職，與群星中人類文明的起源：地球，打過不少交道。
地球上的人類與現(xiàn)在的交戰(zhàn)方丙一樣，在依靠人工智能技術(shù)與合成人完全解放了生產(chǎn)力后，整個(gè)人類種族便都集體進(jìn)入了躺平狀態(tài)，將整個(gè)社會(huì)的控制權(quán)都完全交給了合成人控制，自己則變成了一群被供養(yǎng)起來混吃等死的有機(jī)陳設(shè)，給那群自稱‘地球監(jiān)護(hù)者’的合成人提供合法性與凝聚力。
交戰(zhàn)方丙的文明在微縮銀河中孤立了太久太久，他們的社會(huì)與地球聯(lián)合國一樣完全退化了。
而這種有機(jī)主人被無機(jī)仆從徹底供養(yǎng)的社會(huì)體制便被稱之為：失控機(jī)仆。
“真好啊……”灰風(fēng)眼巴巴地看著斯沃克樞紐上的一個(gè)個(gè)合成人機(jī)仆每天寸步不離地跟在自己游手好閑的有機(jī)主人身邊，無微不至地照顧著有機(jī)陳設(shè)的飲食起居以及你能想到的一切瑣事，灰風(fēng)心里覺得超級(jí)羨慕。
如果元帥也想和地球人以及斯沃克樞紐的居民一樣，過上每天被硅基智械侍奉照料的廢人生活的話，如果那種事情真的發(fā)生的話……我不就可以完全占有他的全部一切了嗎？
一想到這種事情可能永遠(yuǎn)也不會(huì)發(fā)生，灰風(fēng)就覺得萬分沮喪。
“怪不得我們之前占領(lǐng)懸臂外圍區(qū)域的行動(dòng)沒有引起中央發(fā)達(dá)星域的注意，也沒有遭到任何阻攔，原來這這個(gè)種族已經(jīng)完全頹廢了?！绷_素看著眼前星球投影上的一幕幕情報(bào)剪影，腦中思緒流轉(zhuǎn)。
與幻想著能完全支配他的灰風(fēng)不同，羅素對(duì)失控機(jī)仆這種畸形的社會(huì)結(jié)構(gòu)的驚訝與感慨只持續(xù)了幾秒鐘而已，他現(xiàn)在只想盡快將交戰(zhàn)方丙的后裔與他們的合成人仆從統(tǒng)統(tǒng)殺光。
(本章完)