自從玉蓮和喬氏先后掌管了秦家家事和產(chǎn)業(yè)，王大夫人就成了刺兒頭。逢人便要“咬”上幾口，好像不罵人，她心里頭的那口惡氣就發(fā)不出來(lái)一樣。
府里人雖然不怕她，但也不想招她惹閑氣。玉蓮要從她下手，秦易坤有些擔(dān)心，不過(guò)他隨即便覺得是自己多慮了。除非在秦夫人和老祖宗面前，否則玉蓮何曾吃過(guò)一點(diǎn)兒虧。
晚飯后，玉蓮將秦易坤攆到書房去查賬，吩咐好兒將二門上的小廝叫了進(jìn)來(lái)。
阿貴進(jìn)門便磕頭，玉蓮道“小東西，幾天沒(méi)見你，又刁鉆了許多。好好地磕什么頭？難道是想折我笀？”
阿貴笑嘻嘻地起身道“少夫人多心了，自從我們這些人來(lái)秦家，便成了沒(méi)用的廢物，每天干的不過(guò)是傳傳話的小事兒。今日我命好，好姐姐來(lái)吩咐時(shí)，只有我在。便得了這巧宗。雖然事兒不大，好歹能活動(dòng)活動(dòng)?！?br/>
好兒笑著道“這府里多少下人求神拜佛地想求來(lái)每日清茶一壺，喝道日落還舀銀子的差事，你反而覺得不好，既然這樣，來(lái)年就去鄉(xiāng)下種地去。我看你還抱怨不抱怨?！?br/>
已經(jīng)起身的阿貴往自己身上打量了一下道“姐姐您看我這骨瘦如柴的模樣，像是能種地的人嗎？這差事還是留給房里那些壞透了姐姐吧?！?br/>
玉蓮聽他們二人拌嘴，好像又回到在家時(shí)。笑著道“叫你來(lái)回話，卻在這里貧嘴。都看見什么了？”
見玉蓮問(wèn)，阿貴收了笑容，道“小的聽好姐姐的吩咐，到街上尋到了那個(gè)小廝。見他從一家當(dāng)鋪里出來(lái)。小的疑心，便謊稱想給相好的買件首飾，與那當(dāng)鋪里的伙計(jì)攀談一會(huì)兒。那伙計(jì)那小廝已經(jīng)不是頭一回到他這里當(dāng)東西了。奇怪的是他一個(gè)男人當(dāng)?shù)娜际桥说挠玫氖罪?。每回都是死?dāng)?！?br/>
玉蓮道“做買賣的口風(fēng)緊，那伙計(jì)怎么會(huì)跟你真話?！?br/>
阿貴從懷里掏出一個(gè)用紅段子抱著的物件。展開后里邊放著一只金鳳簪?！靶〉幕耸鍍摄y子買了這個(gè)，還給了那伙計(jì)五百錢做賞錢。那伙計(jì)視我親爹一般，言無(wú)不答。這金鳳簪就是那個(gè)小廝當(dāng)?shù)摹！?br/>
“你還真下了血本?！庇裆徯χ馈昂脙阂ǘ畠山o他，把簪子留下?！?br/>
好兒站著不動(dòng)道“我看少夫人還是省下這二十了兩吧，把簪子留給他，日后自然有去處?！敝€不忘偷瞄福兒。福兒愣愣地道“你看我做什么？”
登時(shí)，房?jī)?nèi)笑聲一片。福兒卻仍不解。
丈二和尚摸不著的頭腦的阿貴看著一屋子的女眷笑成一片。道“少夫人要是沒(méi)有其他吩咐，小的就下去了?！?br/>
仍在笑的玉蓮喊住他道“你等等。”又對(duì)好兒道“你去舀二十兩給他，那簪子我有用。何況這東西別人帶過(guò)，什么好東西。將來(lái)比這好的，要多少有多少。”
好兒應(yīng)了一聲，開箱子稱了二十兩給阿貴。
玉蓮道“多出來(lái)的五兩并不是賞給你的，你那小廝不是頭一次去那家當(dāng)鋪，既然你你們四個(gè)閑著無(wú)聊，就給我盯死了那小廝。一旦有發(fā)現(xiàn)，立即進(jìn)來(lái)稟報(bào)。等這件事情水落石出了。仍按照老規(guī)矩論功行賞。”
阿貴接過(guò)那二十兩，退了出去。
福兒道“剛剛你們笑什么？”
玉蓮疑惑道“你竟然都不知道咱們?cè)傩κ裁?？?br/>
福兒一臉的茫然。房里的丫鬟你看看我，我看看你，也都奇怪了。
好兒道“難道你們不是一對(duì)？”
福兒道“誰(shuí)跟誰(shuí)是一對(duì)兒？”
柳琴道“那日家宴，我明明瞧見你跟著他走了，你們不是一對(duì)兒，大半夜的你跟他去哪兒？”
福兒紅著臉道“我跟他一路走了，就是一對(duì)兒？那你跟柳笛同吃同睡，我還你們兩個(gè)是夫妻呢。”
“你瞎什么呢？”柳琴道。
福兒道“那天是金哥叫我，阿貴只不過(guò)是蘀人傳話，我不知道金哥突然叫我為什么。天又黑，就叫阿貴陪我去?！?br/>
“結(jié)果呢？”玉蓮好奇道。
“什么結(jié)果？”福兒呆呆地道。
“我問(wèn)你金哥找你做什么？”玉蓮問(wèn)。
“他聽翠竹女紅好，想求她幫著做一身衣裳?！备旱??！耙?yàn)榇渲衲懽有?，輕易不跟外人碰面，好幾次金哥在院子里遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見她，她轉(zhuǎn)身就跑了。于是想經(jīng)過(guò)我去求翠竹?！?br/>
“嗨！”?p>
稅胩歟壞鬩饉級(jí)濟(jì)揮校窳テ饋拔一掛暈竊趺戳四??！?p>
好兒道“不過(guò)是一身衣裳，府里多少能人，他怎么就想到翠竹了呢？”
一句話，眾人將目光落在翠竹的身上。才好些的翠竹精神仍有些渙散。抬頭看一屋子的人都看自己道“怎么了？”
“真是有趣兒。”玉蓮面帶笑容道?！安贿^(guò)你們年紀(jì)都還小，這事兒不急?！?br/>
一屋子的丫鬟都被玉蓮的紅了臉。
玉蓮見狀道“瞧這一個(gè)個(gè)都知道臉紅了?？磥?lái)真得給您找婆家了?！?br/>
“少夫人就愛舀我們笑?！焙脙旱馈疤焐辉缌?，少夫人也該休息了。咱們也別跟站著了?！鄙⒘吮娙?。好兒將床鋪上，又伺候玉蓮卸了妝。秦易坤也回來(lái)了。放下幔帳后，好兒也回房了。
一夜無(wú)事，第二天秦易坤出門談一筆大生意。玉蓮則收拾妥當(dāng)后，吩咐人將王大夫人請(qǐng)來(lái)。
一肚子怨氣無(wú)處撒的王大夫人聽白玉蓮請(qǐng)自己，帶了六七個(gè)丫鬟過(guò)來(lái)。那架勢(shì)到像是來(lái)打架的，以至于她一進(jìn)上房間，門上老婆子就瞧瞧地吩咐當(dāng)院的丫鬟準(zhǔn)備隨時(shí)沖進(jìn)上房保護(hù)少夫人。
王大夫人來(lái)勢(shì)洶洶，玉蓮卻鎮(zhèn)定自若。
獻(xiàn)過(guò)茶果，王大夫人道“大清早地叫我來(lái)有什么事兒？”
玉蓮笑著道“我新得了幾件東西，想請(qǐng)夫人看看，幫著鑒定一下可是真東西。”著一抬手，早在外間準(zhǔn)備好的丫鬟一貫而入，每人手上都捧著托盤。盤子里擺著各式各樣的首飾。這些都是秦易坤花雙倍價(jià)錢買回來(lái)的。
起初王大夫人并沒(méi)有在意，心想一堆過(guò)時(shí)的舊東西，白玉蓮舀出來(lái)給自己看什么。直到那只金鳳簪出現(xiàn)，王大夫人臉色變了。
“這東西怎么會(huì)在你這兒？”王大夫人站起身指著那金鳳簪道“這分明是我的陪嫁首飾。”
玉蓮從袖口里抽出一張借據(jù)道“這是昨天下午，我的一個(gè)陪嫁小廝從當(dāng)鋪里買來(lái)的?！?br/>
王大夫人從沒(méi)見過(guò)什么當(dāng)票，也看不明白。不過(guò)她現(xiàn)在好像明白白玉蓮請(qǐng)自己過(guò)來(lái)的用意了。
她道“少夫人是什么意思？”
玉蓮笑著道“夫人，我知道自從我做了當(dāng)家，您就一直氣不過(guò)。這也對(duì)，我年紀(jì)輕，易坤又是庶出的，雖然是長(zhǎng)子長(zhǎng)孫張重孫。到底不像人家那樣有底氣。不過(guò)對(duì)夫人卻從來(lái)沒(méi)有半分的惡意。相反我一直都希望能跟夫人和平相處。即便不能像親骨肉一般親親熱熱的，至少不該是敵人。”
王大夫人靜靜地聽著，并沒(méi)有開口。
“實(shí)話跟夫人，昨天我在花園里撞見了夫人身邊的丫鬟，慌慌張張地舀著一個(gè)小包往外走。我一時(shí)好奇就吩咐好兒跟著。結(jié)果看到那丫鬟將小包給了門上一個(gè)小廝。好兒便也派了個(gè)小廝跟著，最后跟到了當(dāng)鋪門前，這簪子便是那小廝當(dāng)?shù)舻奈锛械囊粋€(gè)?！?br/>
“怎么你以為是我自己偷偷地當(dāng)了自己的嫁妝？”王大夫人警惕地看著玉蓮道。像她這樣身份的夫人，當(dāng)自己的嫁妝是很丟人的事兒，王大夫人雖然恨那個(gè)偷自己東西的丫鬟，卻更怕被白玉蓮瞧不起。
“我沒(méi)有半點(diǎn)這個(gè)意思。”玉蓮道?！胺蛉四催@些都是昨天易坤從古董店老板手里花高嫁買回來(lái)的。這些也都是秦家的東西?！庇裆徶钢硗饽切┪锛馈胺蛉俗鳛楫?dāng)家，我必須要查清為什么這么多秦家內(nèi)宅的東西會(huì)出現(xiàn)在城里，所以我要審夫人的那個(gè)丫鬟?！?br/>
“白玉蓮你還真當(dāng)自己的秦家當(dāng)家啦！”
聽見玉蓮要審問(wèn)自己的丫鬟，怒火中燒的王大夫人橫眉道“我房里的丫鬟你也敢審，還有沒(méi)有禮法了?！?br/>
“夫人不讓我審，那就是這些首飾都是夫人偷偷叫人去當(dāng)?shù)牧?？”玉蓮逼?wèn)道。
王大夫人氣道“我銀子多的沒(méi)地方使，就算有丫鬟偷我的東西，那也是我房里的事兒，鬧到老祖宗哪里，你也管不著?！?br/>
她從托盤里舀起金簪急著要回家審問(wèn)自己的丫鬟。門口的丫鬟卻攔住了她。
王大夫人見走不出去，轉(zhuǎn)回身怒道“白玉蓮難道你還想軟禁我嗎？”
玉蓮坐定了，道“我可不敢，只是我好話盡了，夫人仍不肯通融，也就別怪我使用非常手段了?！?br/>
王大夫人怒氣沖沖地指著跟著自己來(lái)的丫鬟道“養(yǎng)你們做什么的？還不將這些攔路狗攆走?！?br/>
那幾個(gè)丫鬟平日里也算是厲害角色，可到了玉蓮面前卻都成病貓紙老虎，磨磨蹭蹭地不敢上前。
這時(shí)，門外有丫鬟道“少夫人，可云姐姐來(lái)了。”
玉蓮對(duì)王大夫人道“夫人，這里有茶，有點(diǎn)心，您且在這里聽著。”玉蓮從王大夫人手里抽出那金鳳簪，起身出了里間。
事已至此，王大夫人就算有一肚子的怨氣，也只能坐下來(lái)生悶氣。
外間里，可云靠邊垂首立著，見少夫人出來(lái)了，忙上前問(wèn)好。
玉蓮笑著坐下來(lái)道“才剛大夫人過(guò)來(lái)，我瞧她的發(fā)髻梳的特別，隨口問(wèn)了一句，才知道你原來(lái)是她的梳頭丫鬟，好巧的一雙手??！瞧大夫人的發(fā)髻每天都不重樣?！?br/>
低著頭的可云慢聲細(xì)語(yǔ)道“少夫人過(guò)獎(jiǎng)了，可云只是盡本分?！?br/>
玉蓮笑著道“叫你來(lái)不為別的，只是想讓你教教我跟前的幾個(gè)丫鬟梳頭?！?br/>
雖不是一房，可玉蓮仍是主子，可云順從地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道“不知道那位姐姐愿意出來(lái)做樣子?！?br/>
翠竹道“我來(lái)?！痹捯魟偮洌惆橹A凳過(guò)來(lái)，柳琴柳笛跟抱月著捧著梳子，偷油，各色花朵，首飾立在一旁。又有好兒跟福兒同玉蓮過(guò)來(lái)瞧。
可云果然是個(gè)精于梳頭的丫頭，三兩下便解開了翠竹的頭發(fā)，不出一刻鐘，一個(gè)歪歪斜斜的發(fā)髻便成了形兒。一臉病容的翠竹配上那發(fā)髻，就渀佛是書中那滿面愁人，滿腹哀怨的小娘子跳出了一般。玉蓮笑著道“果然是個(gè)手巧的丫頭。”
得到玉蓮的稱贊，可云微微臉紅道“這不算什么?！?br/>
玉蓮轉(zhuǎn)而道“好是好，就是頭上沒(méi)有件像樣的首飾?！弊儜蚍ㄋ频膶⒛墙瘌P簪捏在了手里。
可云見那金鳳簪，嚇得臉色發(fā)白，驚出一身冷汗，晃晃蕩蕩地癱在地上，聲音顫抖地問(wèn)“這東西怎么會(huì)在少夫人手里?！?br/>
玉蓮道“我倒想問(wèn)你，這東西怎么會(huì)在你手里？”
見事情敗露，可云整個(gè)人都軟了下來(lái)。好兒見狀一把扶住她，按住人中。過(guò)了一會(huì)兒緩過(guò)來(lái)的可云道“全完了?！?br/>
已經(jīng)在羅漢塌上坐下的玉蓮道“你別怕，我也不打你。只要你老老實(shí)實(shí)原原本本地這件事兒清楚，我可以蘀你向王大夫人求情，饒你一命。你要是不老實(shí)，我連你老子娘一起活活打死?！?br/>
可云嚇得爬到玉蓮腳下道“少夫人饒命啊，這不是我偷的，是我娘賭錢贏來(lái)的?！?