一場血腥的人、獸大戰(zhàn)，最終以人的勝利而告終。
按慣例，中間會休息一刻時，讓觀者放松精神。一張一馳，才會有更好的觀斗效果。
這時劉驁派人召見張放。
張放隨內(nèi)侍來到正殿，便見劉驁向自己招手：“張卿（公開場合，劉驁不稱字或排行而呼卿）來坐下。”
張放屁0股剛沾軟墊，劉驁一句話嚇了他一跳：“張卿，你我賭一局如何？”
張放反應(yīng)很快，立即應(yīng)道：“陛下是說……下一場？”
劉驁捻須而笑：“對，下一場是熊虎斗，你賭熊贏還是虎勝？”
熊虎斗？嗯，正常情況下，虎的贏面大，畢竟體重個頭擺在那呢。
張放正要開口說“自然是虎贏”，抬眼正見劉驁嘴角若有若無的笑意，心頭一動。這熊也好，虎也罷，也得看品種，不同品種戰(zhàn)斗力還是有差距的?；⑦€不明顯，但熊就不一樣了。黑熊個小，對上東北虎多半是輸，但若是棕熊，只怕老虎也不是個。
張放話到嘴邊打了個轉(zhuǎn)，說出來的卻是：“臣出使塞外多年，塞上有句諺語‘不見兔子不撒鷹’。還請陛下先揭盅看看再說吧?！?br/>
劉驁指著張放哈哈大笑：“想讓張卿入彀，果然難如蜀道啊。哈哈哈……好，宣，放熊虎?！?br/>
當(dāng)兩個蒙著黑布的大鐵籠運進斗場時，觀斗臺上的嗡嗡聲漸漸小下來，千百道目光聚焦在兩個鐵籠上，紛紛猜測籠里會是什么猛獸。當(dāng)幾名驅(qū)獸人將黑布一下扯開時，全場驚叫聲匯成一股巨大聲浪。
虎，吊晴白額斑斕猛虎。
熊，陸地兇獸棕熊。在古代，又稱之為“羆”，張放的巨人扈從阿羆，其名正源于此。這頭成年棕熊重達半噸，身軀龐大，披毛粗密，前臂粗壯，前爪長達十余厘米，伏在籠中如洪荒怪獸。
此刻熊羆得見天日，人立而起，仰首咆哮，尖齒森森，不斷拍擊籠車柵欄，鐵欄劇烈搖晃，搖搖欲垮?？催@樣子，隨時有破籠而出的危險。如此兇獸，就算是號稱獸中之王的猛虎，遇上了怕也難討好。
而另一只籠中的吊晴白額斑斕猛虎，則是一頭成年東北虎，體形噸位絲毫不亞于熊羆。許是餓壞了的緣故，看到熊羆時，仿佛看到一座肉山，什么都不顧了。大張虎口，與熊羆同時發(fā)出震天咆哮。
此起彼伏的示威吼聲，把看臺上的一票官員、內(nèi)侍、婢女嚇得夠嗆。嚇癱者有之，嚇尿者有之，更有甚者直接暈了過去。
兩頭猛獸，量級相當(dāng)，必是一番熊爭虎斗。
張放看得心頭砰砰亂跳，暗道果然如此，還好及時剎車。
耳邊傳來劉驁笑聲：“‘兔子’見到了，張卿可撒鷹了。”
張放哈哈一笑：“臣……選虎。”
劉驁撫掌而笑：“好，那我便選羆。誰輸誰罰酒三壺?！?br/>
張放不畏獸吼，那是歷經(jīng)生死，心志堅定。而劉驁神色自若，倒不是說他的膽量就一定比那些嚇壞的官員大多少，而是因為經(jīng)常觀看斗獸，早習(xí)慣了，比那些頭一回感受這震憾場面的臣子自然強上許多，
張放站起告別罪：“猛獸相爭，場面血腥，內(nèi)子弱質(zhì)女流，難免驚嚇。臣要去撫慰一番，告退?！?br/>
劉驁手指連點，邊笑邊點頭：“張卿果然是性情中人，去吧?！?br/>
張放離開，許皇后才從簾后出來，臉色還有些發(fā)白，此刻她最想依偎到劉驁身邊，但最后也只是坐在一步之距，輕嘆道：“得夫婿如此，實是沅君之幸。方才獸吼驚人，沅君受驚怕是不輕……”
劉驁瞥了皇后一眼，沒說什么。方才他曾就熊虎爭斗何者勝出與新寵于婕妤小賭一番，然后于婕妤連道有趣，提議讓劉驁與臣下也賭一下。劉驁興致大發(fā)，首先想到的便是張放。
在劉驁吩咐內(nèi)侍傳召張放時，他并未看到，于婕妤嬌而媚的眸子里有得逞之意一掠而過。
張放回到原位時，卻發(fā)現(xiàn)妻子不見了，不過卻留了話。
一旁內(nèi)侍轉(zhuǎn)告：“方才右將軍家女眷經(jīng)過，見夫人獨坐，為獸吼所驚，便邀其同去?！?br/>
張放點點頭，史丹家女兒不少，沅君也很熟識，去坐坐也是尋常。
張放剛坐下便覺不妥。方才在正殿沒看到史丹，也許他在別處與朝臣對飲，也許象自己一樣穩(wěn)坐原位。倘是后者，一旦詢問沅君，自家娘子政治經(jīng)驗值為零，別被套出什么話來。
想到這里，張放再也坐不住，問明沅君去向，徑直而去。
剛走沒多遠，周圍各種對飲笑談聲突然靜止，整個觀斗臺悄然無聲。
張放一愕，下意識朝斗場看去——原來籠門已打開，周圍的訓(xùn)獸奴正小心翼翼以桿鞭驅(qū)分別將熊虎驅(qū)入角斗籠。這個過程的危險程度不亞于斗獸。因為在此過程中，囚籠鐵門是打開的，斗獸籠門同樣打開著，最容易發(fā)生猛獸破籠而出的危險。當(dāng)年元帝被熊襲就發(fā)生在這個節(jié)點。
觀斗臺上無不屏息，整個虎圈，只有訓(xùn)獸奴驅(qū)趕聲與桿鞭聲。偏偏猛虎繞籠走，熊羆撓鐵籠。訓(xùn)獸奴們驅(qū)趕了半天，除了換來熊虎憤怒的嘶吼，兼累出一身臭汗，一個也沒驅(qū)成功。
張放收回目光，不再理會，加快腳步。
按身份越尊貴距天子越近的原則，史丹的座位其實跟張放也差不多，區(qū)別只在于一個在左配殿，一個在右配殿。張放穿過正殿，行不多遠便看到史丹。前排一溜長案，坐著史丹及其諸子，后排是眷屬——不要奇怪，漢代是一個比較通達的社會。男女結(jié)伴同路甚至同車而行俱屬尋常，女子也能單獨會見男賓。男女亦可以一同宴飲，并不需隔斷，稱之為“雜坐”。
張放一眼便看到妻子班沅君正與史氏諸女談笑，一顆心頓時安定下來，揚手正要招呼，身后傳來一個聲音：“富平侯，一向可好？”
這個聲音很熟悉，也很討厭。
張放轉(zhuǎn)身，從容一揖：“有勞紅陽侯動問，放甚好?！?br/>
紅陽侯，王立。
王立臉上堆起虛偽的笑意，伸手向觀斗臺欄桿邊一引：“富平侯，請借一步說話?！?br/>
張放、王立所立之處是中間走道，不時有內(nèi)侍、宮婢手捧托盤來來往往，自然不是說話的地方。
張放不知王立想對自己說什么，但他不會拒絕——反過來，他對王立說這句話，對方同樣不會拒絕。
觀斗臺的欄桿每隔二十步就有一個持戟甲士，正是這上百盔明甲亮的武士，給觀斗者極大的安全感。
欄桿之外，就是斗場，高度落差相當(dāng)于三層樓，四壁以白條石砌成，打磨得十分光滑，無論獸、人，都別想攀爬上來。
一般情況下，官員談話，都不會靠近欄桿，安全第一。當(dāng)然，這是指友好的談話。好象張放與王立這樣的死對頭，在開口之前，首先在氣勢上都想壓住對方。王立提議到欄桿處相談，欄桿之外二十步就是熊吼虎嘯，令人膽顫心驚。便是持戟甲士，也是臉色發(fā)白。此時靠欄桿談話，絕對考驗?zāi)懥俊?br/>
張放抬袖肅手，笑吟吟道：“紅陽侯，請。”當(dāng)先而行。
王立盯住張放的背影，眼里掠過一絲狠厲之色，舉步跟上。
當(dāng)二人各自倚在欄桿時，適逢一聲虎嘯，恍如耳邊打雷。張放聳聳眉，面不改色。王立則是面皮一陣發(fā)緊，很明顯地肌肉僵硬，好一會才緩過神來，長吁一口氣：“富平侯好膽色，難怪敢挑釁大兄，不把我王氏放在眼里。”
張放似笑非笑：“怎么？紅陽侯把我叫來此處，是想攤牌么？”
王立是首次聽到“攤牌”的說法，卻并不妨礙他理解這兩個字的意思，聞言亦笑：“對！大兄托某轉(zhuǎn)告你一句話?！?br/>
“說?！?br/>
“明歲此時，便是你的祭日！”
有殺氣！張放眼神一硬。
驀然一聲熊羆咆哮伴隨著鐵質(zhì)重物墜地聲轟然入耳。
斗場訓(xùn)獸奴驚嚇變調(diào)的聲音響徹全場：“熊羆破籠！快跑哇！”