“陳校尉，梁校尉，你們回來啦”，大營外守門的士兵一見他們，就高興地打招呼。
“回來了，”看著熟悉的軍營，陳虎覺得很是親切，問那士兵，“將軍可在軍營?！?br/>
“在”，士兵答道，“前兩天將軍帶著人去山里打了一趟獵，安開那邊又送來些金銀玩意兒，將軍就沒再出去。”
陳虎和梁三一商量，決定現(xiàn)在就去向?qū)④娀貓蟆?br/>
看著咯吱吱碾過地面的幾輛大車，守門士兵不由有些奇怪，等車走過了，跟旁邊的同伴道：“剛才你聽到什么聲音了沒？”
“聽到了”，同伴嘿嘿一笑，“那中間的一輛車里肯定是個美人，誰不知道咱們將軍喜歡美人，肯定是陳校尉和梁校尉從中土帶來孝敬將軍的。”
車里被捆著的周依依卻是又驚又怕，前些日子好容易收起的眼淚又順著臉頰流下來，聽聲音就知道這些人是到了大本營了，她該怎么辦？
然而這么十幾天了，她還不知道這些人是什么人，想逃更是半點方法都沒有。
在擔驚受怕中，周依依被一個小兵語氣不太好地請了下來，周依依也不在意這小兵的態(tài)度，看到這里是個軍營，士兵穿的都是大周的鎧甲樣式，莫名放松幾分。
再怎么說，她是大周朝廷官員的嫡女，那同屬大周的士兵就不敢對她怎么樣。
不過，她顯然忘了，要真是顧忌她的身份，陳虎他們又怎么敢把她給偷出來？既然偷了，那就不怕被發(fā)現(xiàn)。
小兵把周依依帶到將軍那幾個姬妾所住的大帳處，跟那里的伺候婆子交代兩句，便轉(zhuǎn)身走了。
這是幾個白色大帳相連的地方，帳前還種著不少冬青樹，有一只毛色灰茸茸的大貓正躺在一棵樹下打盹兒，幾個婆子停下手里的活兒，打量周依依一番，就有一個婆子上前來，客客氣氣道：“姑娘，那邊還有兩個空著的小帳子，您過來挑一個吧?！?br/>
……
中軍帳中，季玄泰放下手中的兵書，抬頭問過來匯報的陳虎，“那小丫頭現(xiàn)在怎么樣？”
陳虎見了禮，回道：“回將軍的話，樂小姐挺好的，屬下去時，她家哥哥們正去考科舉了。”
“科舉？”季玄泰疑惑道：“哪一場取士會是在十一月份的？”
陳虎想了想，一拍手道：“對了，聽說這年的考試是大皇子的人住持的，好些地方都有舞弊，朝廷下令這些地方重考的?！?br/>
季玄泰若有所思地點點頭，對于小丫頭，再多地也不知問什么了，這么幾年了，他之所以一直記著那個小丫頭，正是因為她給人的那種感覺，待在她身邊，似乎什么煩惱都會被淡化。
見將軍好一會兒沒說話，梁三瞅瞅陳虎，也不敢貿(mào)然開口說季家的事，他雖是后被將軍提拔上來的，卻也知道，將軍對家中的人事很是反感。
梁三正想著，端坐在幾案后的季玄泰就問了：“我祖母的身體如何？”
“老夫人的身體很是健朗”，梁三忙回道，“就是挺關心將軍現(xiàn)狀，屬下來時，若不是將軍的父母勸著，老夫人要跟著一起過來的?！?br/>
季玄泰笑著搖了搖頭，“祖母年紀越大越是任性了?！?br/>
梁三大著膽子問：“那將軍，您準備何時回家看看？”
季玄泰看了他一眼，梁三忙縮著脖子往后退了一步。
“下去休息吧”，季玄泰擺手道。
兩人拱拳稱是，退到大帳門口了，陳虎才道：“將軍，屬下和梁三來時給您帶了一個好物件兒，您若是沒事就去看看?！?br/>
說完轉(zhuǎn)身，一溜煙跑出好遠。
現(xiàn)在陳虎倒是覺得，他之前和梁三的行為太貿(mào)然了，只怕很大可能會讓將軍大怒。
畢竟他們把那么個女人弄過來，不是意味著他們知道將軍曾經(jīng)的糗事了嗎？
季玄泰聽得疑惑，便讓親兵去問問是怎么回事。
親兵追過去問了一會兒，回來笑著說：“將軍，是陳校尉和梁校尉從中土給您捎回來一個美人兒?！?br/>
季玄泰聞言，嗤笑一聲，“美人兒……”，站起身道：“過去瞧瞧?！?br/>
他早已不是幾年前那個見一個女人就會被勾動心神的人，自從安開被打怕了不敢再興事，生活就顯得特別無聊，因此他就給自己找了一個新樂趣。
那就是沒事的時候找女人談談情打發(fā)打發(fā)時間。
季玄泰到時，周依依正在帳子里洗澡，然而即便聽到帳內(nèi)傳來水聲，季玄泰腳下的步子也沒有半點停頓，推開一個看見他就湊過來的安開女子，他掀開厚重的帳簾，大步跨了進去。
沉浸在溫熱的水中放松精神的周依依聽到聲音，忙轉(zhuǎn)回頭，透過薄紗擋風看到一個高大身影朝她走來，不由驚叫一聲。
一聲尖銳的“啊”立時覆蓋在軍帳上空，守著軍營入口的小兵聽到這聲尖叫，彼此交匯了一個心領神會的眼神。
一人低聲道：“你們說，這次這個女人，什么時候能被將軍收服？”
陳校尉、梁校尉帶來一個美人的事兒，剛才就由小道消息在軍營中傳開了。
便有一人跟著道：“我押七天。上次那個安開貴女，一開始過來時不就是又哭又鬧的，后來沒過三天的，就纏著將軍不放了。這次這個是從中土來的，我給她多加點信心。”
軍營門口悄摸摸押注這會兒功夫，那邊季玄泰已經(jīng)讓仆婦進來幫著那女人穿好了衣服。
周依依又氣又羞又怕，穿好衣服捂著衣服領口出來，看清站在一個薄紗擋風之隔外的高大身影時，之前那一切的驚怕情緒都變成了憤怒、不屑一顧和高高在上。
“季玄泰”，周依依喊道，“竟然是你?！闭f著又笑，神情之間盡是輕蔑，“我早該想到是你，但是我告訴你，你死了這條心吧。不論你現(xiàn)在在東北闖下怎么樣的權勢，我都不可能嫁給你。不可能！”
這一席話出來，帳中的下人全都嚇得瑟瑟發(fā)抖，抖著身子跪了一地。
季玄泰挑了挑眉，兩步來到周依依面前，捏住她的下巴仔細地看著，將她滿臉不屈和厭惡收入眼底，他突然嗤的一聲笑了。
“爺以前眼瞎跟你玩玩兒，真當自己是個玩意兒了？”他笑著說道，伸手，旁邊跪著的小丫鬟忙機靈地遞上來一條帕子。
季玄泰拿著帕子，慢條斯理地擦了擦手，隨即很是平和地將帕子扔到那小丫頭手上，看著周依依道：“不屑爺啊？”
季玄泰的羞辱讓周依依心里氣惱至極，緊緊咬著嘴唇，怒瞪著他，一語不發(fā)。
季玄泰也不在乎她會不會有什么話要說，打量著大帳道：“下面的人給你準備的東西還不錯啊，不過真是浪費。這些東西，都是誰準備的？”
立即有剛才那個帶著周依依眺帳子的仆婦跪爬出來。
季玄泰揮手道：“拉出去，念在初犯，打二十仗扔出去?！?br/>
仆婦一聲兒不敢吭，周依依卻氣得大聲道：“季玄泰，你敢！”
這是她到軍營來第一個給她釋放善意的人，季玄泰就這么打了，她的臉往哪兒放？一個男人怎么能如此小心眼？她不喜歡他，他就得處處踩扁她嗎？
此時的軍帳已經(jīng)靜得落針可聞，這些被嚇得心驚膽顫的人無不為周依依的大膽捏一把汗，同時又恨得咬牙，擔心她惹怒將軍，最后吃掛落的卻是他
們這些下人。
季玄泰面露驚訝地看向周依依，“跟我大呼小叫的，誰給你的膽子？”
周依依冷哼一聲，捂著領口偏頭到一邊，無論怎么說，她都不會屈服在此人淫威之下。
季玄泰笑著轉(zhuǎn)到她的正面，“是不是覺得爺以前向你求過親，就該在你面前低三下四的？”
周依依眼中閃過不屑，但形勢比人強，她不情不愿道：“我沒那個意思?！?br/>
季玄泰看清了她眼中的不屑，面上卻半點不介意，“周小姐沒那個意思就好。這次是我的屬下冒犯了，馬上我就讓人把你送回去。”
聽到他這么說，周依依只覺那滿心的怒意消掉一半，還有一股隱隱的得意從心底滋生，這么多年過去了他還記得自己叫什么，是對自己非常上心嗎？
只是這個念頭還沒剛冒出頭，她就被兩個仆婦毫不客氣地推搡著向大帳門口而去。
季玄泰站在帳中看著她笑道：“周小姐如此貞烈，又不情愿來我這兒，我得讓人好好把你送走啊，放心，走官驛，周小姐的安全絕對有保障。”
“你，季玄泰，你什么意思？”周依依這才意識到，季玄泰哪里是對她還有舊情的樣子，他這是鐵了心把自己的面子給扔到地上狠狠地踩啊。
她無故失蹤，父親母親肯定會代為遮掩，但是如果就這么被季玄泰通過官驛送回去，她還怎么有臉見人？
而且，她今年已經(jīng)十九了，卻還在婚事上蹉跎著，這樣一來，她還怎么嫁出去。
“季玄泰，你這是在逼我去死，你怎么忍心？”周依依喊著叫著，但那兩個仆婦全似沒聽見，拖著她一步步走遠。
季玄泰掏了掏耳朵，暗想自己以前還真是眼瞎，怎么會喜歡這么個虛有其表又虛榮自大的女人？
當季玄泰背著手走出大帳時，剛才還因為他的到來而想靠近的女人都沒了影兒，他不禁又暗哂一聲：都是一群蠢貨，一個個沒半點特色，爺憑什么看上她們？
“陳虎梁三擅自往軍營帶人，一人扣一個月軍俸”，這么吩咐了一句，季玄泰便大步往主帳走去。
臘月初，天寒地凍，周依依再次經(jīng)歷了十幾天的顛簸，才從東北邊境回到繁華都城。
因為有東北軍營那邊兒的態(tài)度，周依依路上乘坐的馬車很是簡陋，等她到了京城，已經(jīng)完全沒有大家閨秀的樣兒了，手上腳上盡是凍瘡，人也整整瘦了一大圈。
更為讓周家人生氣的是，官驛的差役就那么大咧咧地把他們閨女給送到了家中。
差役又站在周家門口留了句話，“季將軍說了，劫走你家大小姐的是他那些屬下，實為抱歉，然而周小姐太國色天香，季將軍消受不起，又給你們原樣兒奉回了。你們可以先找人驗驗貨，日后若有任何問題，季將軍概不負責啊?！?br/>
周老爺周夫人當即被這一串話氣得倒仰，周夫人更是一口氣沒上來暈了過去，周老爺讓兒子安排家里，立時換上官服氣勢洶洶地敲登聞鼓去了。
周家的這場鬧劇，被好些人瞧了個正著，以至于周老爺還沒到御殿前，正在茶樓與同僚喝茶的蔣宜深就聽到了風聲。
蔣宜深身旁坐著一個身著嫩柳色冬裝的女子，見他微微皺眉，就笑著低聲問：“蔣大人在擔心周小姐嗎？”
“并無”，蔣宜深說道，卻沒有多說的意思，端起面前的茶杯淺酌，神情間還是沉思模樣。
女子縱然知道他們身份有別，他娶任何人都不可能娶她一個歌女，心里卻還是不舒服，忍不住又說：“早就聽聞蔣大人與周小姐相識有載、情誼非同一般，如今看來，傳言是不是也有幾分真啊。”
“如如姑娘，請慎言”，蔣宜深放下茶杯，看了她一眼，那一眼極是淡漠，薛如如只覺渾身冷得發(fā)顫，心口也一陣一陣地發(fā)疼。
果然，傳言也有幾分真，他心里，是有那位周小姐的吧？
也是，周小姐能為等他到年近二十還不出嫁，他又是那樣一個心軟之人，即便對周小姐沒有什么感情，心里也會給她留出一席之地的。
如今周小姐被東北悍將羞辱，又怎知不能因禍得福，如愿嫁得如意郎君呢。
“小蔣大人，這就走了？咱們可才剛聚一會兒，如如姑娘好容易賞個面子，你真不多留會兒？”
席間的打趣將薛如如從自己的思緒中驚回，她才注意到，剛在還端坐在身旁的那個挺拔身影已經(jīng)遠去。
……
蔣宜深遠遠看見父親疾步出門，腳跟一磕馬腹，馬兒很快來到蔣府大門外。
“父親”，他喊道，握著韁繩躍下馬背，“您這是要去宮里？因為東北守將羞辱周家之事？”
“我兒消息倒是靈通”，蔣廷玉贊賞地看了兒子一眼，“圣上之前就忌憚那季玄泰，這次想必會借此事調(diào)動一下東北格局?！?br/>
蔣宜深道：“圣上能把季玄泰召回嗎？畢竟如今東北軍的勢力不可小覷，且那安開只認一個季玄泰，如果他被召回，東北局勢恐又不穩(wěn)?！?br/>
蔣廷玉嘆了口氣，“深兒說得極是，但眼下也不能放任季玄泰再在東北加重威勢，怎么著派一個督軍過去也可平衡一二?！闭f著就要上轎。
“那父親小心”，蔣宜深側(cè)身扶了扶父親，“從季玄泰對待周家小姐的做法，可以看出此人很是記仇，又值如今大皇子二皇子暗斗激烈，督軍人選父親不要首提。”
“官場上這些事爹比你清楚”，蔣廷玉拍了拍兒子的胳膊，“回家去吧，剛才你娘聽說這事兒，正為那周小姐抱不平呢，你去勸勸。”
蔣宜深點頭，看著轎子遠去，這才轉(zhuǎn)身跨進大門，但他并沒有去母親那兒。
母親一直著急他的婚事，去了不定又說出什么話來。
而遠在六七百里之外的梨花村正處于年關將近的熱鬧中，京里的那些比話本兒還精彩的傳聞半點漣漪都沒波及到這兒。
樂巍他們?nèi)酥信e，村里人、鄰村人乃至縣中大戶皆上門來道賀，讓他們兄妹忙碌七八天才得消停，這之后又是媒婆頻頻上門，不僅是給樂巍、樂峻、方宴三人說親的，還有給樂輕悠說親的。
弄得樂輕悠煩不勝煩，本來她和哥哥們商量好在家里的四合院過年，因為這些人，又搬到山上去了。
四合院那兒，讓魯大娘支應著。
樂巍還交代她，“有關我和二弟、三弟的婚事，一律推掉，若是給輕輕提親的，你暗中記下來，回來我查查。”
樂巍并不是想給樂輕悠定親，只是先看著，畢竟女孩兒的婚事和男孩兒不一樣，聽外祖母說，那些有母親的女孩子都是早早地被相看好了婚事。
嫁得好不好，便是一輩子的事，這必須慎重。
因此樂巍就想現(xiàn)在暗里挑著。
樂輕悠不知道大哥的打算，這些天有三個哥哥陪著，吃喝玩樂得很是開心，這天中午，吃過午飯，她提著小竹籃在小院后面的菜地挖黃芽菜，就聽見大哥的聲音從墻后傳來。
菜地是開在小院外墻邊的，一開始聽到樂巍說話，樂輕悠也沒在意，待聽到魯大娘說“今兒個縣里崔家來人跟小姐提親”，她不由驚訝地把小鏟子扔下，小心地靠近墻邊，聽那邊說話。
只聽樂巍問道：“崔家？是那個出過大儒的書香世家？”
跟著是魯大娘高興的聲音，“正是他們家?！?br/>
“那他們是為他們家哪個公子提的？”樂巍又問。
“大房嫡出的二少爺，在他們家行四，媒婆說那位四公子今年十五了”，魯大娘說道，“據(jù)說已經(jīng)有了秀才功名，今科舉人未中，準備兩年后的鄉(xiāng)試再考。媒婆說崔家那邊說，咱們小姐年紀也小，他們家四郎也未取得功名，若是定親，也得再等幾年成親呢?！?br/>
停了會兒，那邊才響起樂巍的聲音，“好，我讓人查查這位崔四公子，跟輕輕商量過了再說?！?br/>
魯大娘笑道：“那媒婆說了不急，讓咱們好好考慮。大少爺，老奴多一句嘴，這些天提親來的這許多人家，數(shù)這崔家最不錯。您不必一切都問小姐的意見，小姐還小，難免不懂，您和二少爺三少爺若還拿不定主意，可以去趙家村跟外老夫人商量商量?！?br/>
樂輕悠越聽魯大娘這話越皺眉，正想過去說她的婚事她必須參與意見，一起身就撞到了一個堅硬的胸膛上。
“沒事兒吧”，方宴的臉色雖不好看，卻還是很輕柔地揉了揉她被撞到的頭頂。
轉(zhuǎn)身見是方宴，樂輕悠有些尷尬。
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