圖塞拉猜不透洛林的心思，不知道他恰到好處的插嘴懷抱的究竟是不想讓主人難堪的善意還是趁火打劫的惡意。
但無(wú)論目的是什么，圖塞拉都沒(méi)有拒絕的余地。
豐盛潦草的午餐匆匆結(jié)束，四個(gè)人只有洛林吃光的面前的食物，剩下的幾乎都沒(méi)能動(dòng)上兩口。
仆人們撤掉餐盤(pán)，換上咖啡，廚師長(zhǎng)上來(lái)致謝，洛林禮貌地遞上小費(fèi)，把“心滿意足”的戲碼演到了終章。
依然是那張不算長(zhǎng)的四人長(zhǎng)桌，氣氛卻變得截然不同。
開(kāi)飯之前，圖塞拉用他無(wú)懈可擊的無(wú)賴(lài)嘴臉占據(jù)著絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，洛林在他身上找不到任何破綻，因?yàn)橐粋€(gè)心懷家國(guó)的英雄是無(wú)敵的，古往今來(lái)皆是如此。
后來(lái)卡門(mén)在這張餐桌上發(fā)起了特攻，用她標(biāo)準(zhǔn)的卡門(mén)式的鉗形攻勢(shì)把奇跡的塞拉打得丟盔卸甲。
圖塞拉重新記起了他的私欲，希望得到認(rèn)可，希望擠身上流，希望功成名就，希望富貴安康……
私欲就像英雄的影子。
當(dāng)私欲覺(jué)醒，光環(huán)黯淡，洛林的敵人就不再是原先那個(gè)無(wú)可匹敵的英雄，現(xiàn)在的他，只是一個(gè)普普通通的殖民地總督罷了。
該決勝了……
洛林如此想著，適時(shí)地結(jié)束了卡門(mén)的進(jìn)攻，在圖塞拉心理破綻最大的時(shí)候主動(dòng)開(kāi)啟了這場(chǎng)談判的最終局。
“爵士，您認(rèn)為一名合格的總督應(yīng)該具備哪些成就？”
“合格的總督……”圖塞拉捧著咖啡沉吟片刻，“盡忠職守?！?br/>
“這個(gè)詞……在您看來(lái)，怎樣做才能被稱(chēng)為盡忠職守呢？”
“從一個(gè)軍人的角度來(lái)說(shuō)……”
“總督不是純粹的軍人。”洛林強(qiáng)硬地打斷圖塞拉避重就輕的意圖，“您掌管著相當(dāng)于西班牙本土三分之一的廣袤土地，與之相比，兩個(gè)師的佛羅里達(dá)駐軍根本就不值一提。”
圖塞拉不滿地看過(guò)來(lái)：“強(qiáng)大的軍隊(duì)是王國(guó)的基石！”
“軍隊(duì)是王國(guó)的基石?！甭辶终f(shuō)，“但絕不是總督的基石?！?br/>
“據(jù)我所知，殖民大國(guó)對(duì)總督的考量都差不太多，人口、發(fā)展、稅收、征服。總督的定位更偏向文職，雖然不可避免地連帶上開(kāi)疆拓土和安定地方的責(zé)任，但您的國(guó)王應(yīng)該更在意您在任上為他賺了多少錢(qián)，而不是安守住邊疆，讓身后這片野蠻荒蕪的土地顆粒無(wú)收?！?br/>
圖塞拉皺起眉頭：“會(huì)長(zhǎng)，你說(shuō)談?wù)?，但一直到現(xiàn)在，你都沒(méi)有涉及我們今天的正事?！?br/>
“事實(shí)上我說(shuō)的每一個(gè)詞匯都在正事的范圍當(dāng)中，我是說(shuō)，雙盈?！?br/>
“德雷克商會(huì)一直致力于營(yíng)造互惠共盈的商業(yè)環(huán)境。這不是說(shuō)我們不追求利潤(rùn)，但我們確實(shí)不苛求短期利潤(rùn)。”
“所以我和我那些強(qiáng)大的商業(yè)伙伴們共同發(fā)起了百商聯(lián)社，向結(jié)社成員提供優(yōu)質(zhì)且廉價(jià)的商業(yè)服務(wù)?！?br/>
“正是因?yàn)檫@種非強(qiáng)制的讓利，結(jié)社吸引了397家商會(huì)加盟，百商聯(lián)社已經(jīng)成為泛大西洋最團(tuán)結(jié)、最有活力的同業(yè)公會(huì)。”
“去年，結(jié)社的總貿(mào)易超過(guò)七千萬(wàn)鎊，而排名前五十的成員僅貢獻(xiàn)了其中的65%，在同等規(guī)模的公會(huì)當(dāng)中，這個(gè)比例比平均值低了15%。”
“海盜清剿也是如此?！?br/>
“結(jié)社積極承擔(dān)社會(huì)責(zé)任，為了澄清商路，平均有103艘武裝商船，超過(guò)3000門(mén)艦炮隨時(shí)處于脫產(chǎn)狀態(tài)，德雷克商會(huì)承擔(dān)了其中的25%?！?br/>
“我們不求回報(bào)地與海盜為敵，尤其在約克鎮(zhèn)大捷到巴黎和約簽訂的兩年間，更是接替了身處在外交克制中的列強(qiáng)，成為加勒比海對(duì)抗邪惡的絕對(duì)主力。”
“我們?yōu)槭裁匆@么做？當(dāng)身邊的同伴因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)破產(chǎn)時(shí)，是什么讓我們堅(jiān)持下來(lái)，而不是像大部分同行那樣，縮起腦袋來(lái)任人宰割？”
“是共盈！”洛林站起來(lái)，揮舞著手臂字字鏗鏘，“商人是逐利的！正義是我們選擇的道路，因?yàn)槲覀儓?jiān)信正義的道路可以給予我們更多，堅(jiān)信共盈可以給予我們更多。”
“這一點(diǎn)在邁阿密問(wèn)題上同樣適用。”
話題一轉(zhuǎn)，洛林離開(kāi)椅子，沿著長(zhǎng)桌套起圈子。
“我們先來(lái)看看爵士的需求?！?br/>
“您是一位真正愛(ài)國(guó)的英雄，首先需要的肯定是對(duì)您的王國(guó)與國(guó)王的絕對(duì)忠誠(chéng)。任何叛國(guó)或者傷害西班牙利益的提案都將與您的這一需求相違背，所以，它們是廢案?！?br/>
洛林用雙臂在胸前比了個(gè)叉，繼續(xù)說(shuō)。
“不傷害您的忠誠(chéng)是我們合作的前提。那么假設(shè)我們的提案達(dá)標(biāo)了，我們就該考慮您的第二級(jí)需求，金錢(qián)、地位、尊重、政績(jī)，等等等等?！?br/>
“西班牙的總督以三年為一任期，沒(méi)有連任限制，而您的第一個(gè)任期到如今只剩下一年半的時(shí)間?！?br/>
“不知您是否考慮過(guò)，當(dāng)您的任期結(jié)束之后，您的國(guó)王是否會(huì)同意您的連任。如果同意，他又該以什么理由來(lái)說(shuō)服自己的議會(huì)和大臣們。”
“因?yàn)槟谌纹趦?nèi)杜絕了英國(guó)人的侵略？這顯然是不妥的。”
“在經(jīng)營(yíng)佛羅里達(dá)20年后，英國(guó)對(duì)這片土地的興趣已經(jīng)降到了歷史最低，您的潛在敵人只剩下貴國(guó)的盟友法蘭西和同樣與貴國(guó)為盟的新生美國(guó)。”
“他們會(huì)向您發(fā)起進(jìn)攻么？或者您在期盼著半島的土著們向城鎮(zhèn)發(fā)起攻擊？”
圖塞拉瞪大了眼睛：“我怎么可能期盼于國(guó)無(wú)利的戰(zhàn)爭(zhēng)！”
“既然不可能……”洛林停下腳步，扶著卡門(mén)的椅背，沖著圖塞拉咧開(kāi)唇角，“戰(zhàn)爭(zhēng)以外，您還有什么不可被替代的才能？忠誠(chéng)么？”
“就像我之前說(shuō)的，您掌握著相當(dāng)于西班牙本土三分之一大小的廣袤土地。這片土地地處在北美與加勒比的商路要沖，陸地邊界與西班牙的盟友相連，海疆則包裏在其他的西班牙殖民地中間?！?br/>
“您的領(lǐng)地得天獨(dú)厚，還有西班牙數(shù)百年積累下來(lái)的良好聲譽(yù)，佛羅里達(dá)應(yīng)該成為西班牙的金田，至少，她的總督應(yīng)該懂得如何讓領(lǐng)地有所發(fā)展?！?br/>
“我在這里向您倒歉?！甭辶窒驁D塞拉微微欠身，“在來(lái)之前，我略微調(diào)查了佛羅里達(dá)的營(yíng)收狀況。”
“1784年，您為了安定人心在佛羅里達(dá)實(shí)行低稅率的統(tǒng)治，居民的收入稅收比大致在100比27。商稅雙向，每向7%，修正關(guān)稅后則是11.5%。”
“佛羅里達(dá)六鎮(zhèn)的居民總數(shù)不足3萬(wàn)人，在這個(gè)稅率下，1784年您的稅收總額不足二十四萬(wàn)八角金幣，上繳本土僅十二萬(wàn)，這個(gè)數(shù)額甚至還比不上新奧爾良一鎮(zhèn)的上繳。”
這番話真得讓圖塞拉震驚莫名。
身為總督，他親手簽署了所有與稅收有關(guān)的文件，主持了分配和上繳的全部事宜。
但連他都沒(méi)有計(jì)算過(guò)在低稅狀態(tài)下居民的負(fù)擔(dān)到底有多少，更沒(méi)有了解過(guò)新奧爾良的稅收狀況，哪怕二者近在咫尺。
他不禁捫心自問(wèn)，難道這就是世界級(jí)財(cái)閥看待地區(qū)經(jīng)濟(jì)的方式么？
他探詢(xún)地望著洛林，并不憤怒，只想求解，但洛林并不正面回答他的問(wèn)題，只是順著自己的節(jié)奏繼續(xù)說(shuō)。
“那么，邁阿密的狀況如何？”
“在德雷克商會(huì)的經(jīng)營(yíng)下，邁阿密地區(qū)僅在邁阿密灘一鎮(zhèn)征收商業(yè)稅，單向，稅率4%。且由于采用自由港模式，免征關(guān)稅?！?br/>
“邁阿密灘于1784年4月開(kāi)埠，初始僅有14條棧道，當(dāng)年稅收總額三千鎊，兩萬(wàn)四千枚。1785年棧道上升至37條，一至八月，總收九千鎊，七萬(wàn)兩千枚八角金幣。”
“德雷克對(duì)邁阿密地區(qū)有長(zhǎng)遠(yuǎn)的規(guī)劃。僅在邁阿密灘，后續(xù)將以每年10條棧道的速度擴(kuò)建碼頭，計(jì)劃擴(kuò)建10年，使碼頭區(qū)最終達(dá)到150條棧道、500個(gè)泊位規(guī)模，成為北美吞吐量排名第三的商港和規(guī)模最大的自由港?！?br/>
洛林停下了他的長(zhǎng)篇大論，平靜地呼吸，等待圖塞拉消化之前聽(tīng)到的一切。
過(guò)了大約5分鐘，他終于問(wèn)：“您覺(jué)得10年后邁阿密地區(qū)的稅收能達(dá)到多少？同樣是10年，您覺(jué)得在您的經(jīng)營(yíng)下六鎮(zhèn)的稅收又能達(dá)到多少？”
圖塞拉無(wú)力地張了張嘴。
“但是……”他虛弱地說(shuō)，“你的邁阿密是西英兩國(guó)的爭(zhēng)議之地，她的繁榮早晚會(huì)給西班牙帶來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)……”
“也就是說(shuō)在您的心里，如果英國(guó)想要巴塞羅那，西班牙就應(yīng)該在戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始前奉地求和？”
“那不一樣！”圖塞拉雙眼通紅，“巴塞羅那是西班牙的明珠，她的歸屬毫無(wú)爭(zhēng)議！如果你非要拿她和邁阿密比，那我問(wèn)你，當(dāng)英國(guó)真正進(jìn)攻邁阿密的時(shí)候，你和你的商會(huì)究竟會(huì)站在哪一邊！祖國(guó)么？還是叛國(guó)！”
對(duì)話中止了。
圖塞拉自以為押中了洛林的軟肋，得意洋洋地抬過(guò)眼，看到的卻是……震驚？
“爵士，我們似乎忽略了一個(gè)很重要的細(xì)節(jié)?！?br/>
“哈？”
“您真的知道我今天來(lái)拜訪您的目的么？”
洛林失態(tài)了。
這是一句很失禮的問(wèn)話，哪怕雙方正在辯論的關(guān)鍵，他也沒(méi)有立場(chǎng)問(wèn)出這種近乎于人身攻擊的問(wèn)題。
幸好圖塞拉對(duì)禮儀話術(shù)皆不精熟，事在關(guān)鍵，順從地踏上了洛林的思路，僥幸避開(kāi)了足以顛覆整場(chǎng)談話的危險(xiǎn)。
“你來(lái)這兒不是為了讓我派駐鎮(zhèn)長(zhǎng)？”
“這當(dāng)然是我的目的?！甭辶置腿惑@醒，“我是說(shuō)，我為什么需要一名鎮(zhèn)長(zhǎng)來(lái)分享邁阿密的利益？”
“這……”
“天快黑了，當(dāng)黑暗比光明強(qiáng)大時(shí)，夜色會(huì)降臨?！甭辶钟靡痪涠淘?shī)做了開(kāi)場(chǎng)，“德雷克商會(huì)是強(qiáng)大的。在海盜的世界我被稱(chēng)為白幟的海盜王，是公認(rèn)的加勒比這一代最強(qiáng)大的海盜王者?！?br/>
“但相比于整個(gè)加勒比世界的黑暗力量，海盜、走私、販賣(mài)人口、次貨充良，德雷克又是絕對(duì)的弱小的一方?！?br/>
“歷史告訴我，民營(yíng)的殖民據(jù)點(diǎn)無(wú)法永遠(yuǎn)走在正確的道路上，因?yàn)樾皭簳?huì)侵蝕正義，劣幣會(huì)逐開(kāi)良幣，弱小者對(duì)此無(wú)能為力?！?br/>
“所以我才需要為邁阿密尋找一個(gè)主人，一個(gè)比整個(gè)加勒比的黑暗更強(qiáng)大，能為邁阿密帶來(lái)保護(hù)與秩序的主人?！?br/>
“我其實(shí)根本不在意這個(gè)主人是誰(shuí)。我今天站在您的面前，是因?yàn)閷?duì)邁阿密而言，西班牙是現(xiàn)階段最不容易引起爭(zhēng)議的選擇，而且，哪怕是現(xiàn)在的邁阿密也能為您帶來(lái)可觀的好處?！?br/>
“如果您不愿意，五年后，我會(huì)去說(shuō)服我的祖國(guó)。如果我的祖國(guó)仍不愿意，十年后，等美利堅(jiān)成長(zhǎng)起來(lái)，我甚至?xí)フf(shuō)服美利堅(jiān)?！?br/>
“我熟悉那群建國(guó)的精英，只要利益足夠大，他們?cè)敢馀c全世界為敵?！?br/>
“這才是今天這場(chǎng)談話的真實(shí)，我站在這是因?yàn)槟枰?，不是我需要?！?br/>
“不是你需要……是我需要？”
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