神容看著手里一張黃麻紙。
天還沒(méi)亮透, 蔚州驛館里安靜無(wú)聲, 她坐在妝奩前梳妝, 對(duì)著一盞未滅的燭火,看著這紙上寫(xiě)的菜目。
紫瑞在旁梳著她黑亮的長(zhǎng)發(fā),口中道:“少主如果滿(mǎn)意, 待山使來(lái)時(shí)就如此準(zhǔn)備了?!?br/>
神容看上面都是她父親喜愛(ài)的,將紙放下,“就這樣辦吧?!闭f(shuō)著抬頭看一眼烏蒙蒙的窗戶(hù), 問(wèn):“我父親心情如何?”
“國(guó)公瞧著很好, ”紫瑞回:“昨日還給主母寫(xiě)了信去報(bào)平安, 一切如常?!?br/>
神容點(diǎn)頭:“那就好,稍后我去拜見(jiàn)他。”
紫瑞看一眼那紙,笑道:“少主日日陪伴國(guó)公就罷了,就連這等小事都想到了, 山使若是知道你如此用心,一定會(huì)心中歡喜。”
以往她家少主最關(guān)心的莫過(guò)于山川河澤,何曾關(guān)心過(guò)這等小事。
神容想起山宗,心想他知道了肯定會(huì)得意才是真的,手指繞著胸前垂下的一縷發(fā)絲, 笑了笑:“我父親肯松口見(jiàn)他是難得的機(jī)會(huì),可沒(méi)那么簡(jiǎn)單?!?br/>
這一面若是見(jiàn)得好, 她母親那邊才有可能好辦,這么簡(jiǎn)單的道理她豈能不知,又豈能不留意。
紫瑞忍不住看著她笑:“我看少主近來(lái)臉上笑容都多了?!?br/>
神容抿去笑:“你瞧錯(cuò)了?!?br/>
紫瑞只好忍笑, 乖巧稱(chēng)是。
神容心里悄悄算了算日子,按行程來(lái)說(shuō),過(guò)兩日,他就該啟程出發(fā),自幽州趕來(lái)了。
想完瞄見(jiàn)銅鏡,看見(jiàn)里面自己微彎的嘴角,她抬手撫一下鬢發(fā),藏去了。
……
山靄霧氣未散,山宗的聲音還在回蕩。
“我來(lái)找你們了?!?br/>
所有人在這句話(huà)后都退后一步,站直了身。
山宗掃視一圈,一群人穿著粗布襤褸的衣裳,有的還穿著當(dāng)年盧龍軍的厚皮甲,早已磨損得不成樣;有的外面只裹著獸皮做成的甲,束發(fā)蓬亂,胡須雜生。
唯有一張張臉?biāo)€能看出熟悉。
面前的中年人走得更近,盯著他,聲還發(fā)顫:“你終于來(lái)了,咱們都以為你不會(huì)來(lái)了?!?br/>
山宗看著他,短短四年,他已臉上溝壑叢生,比原先模樣看起來(lái)蒼老了十幾歲,那是當(dāng)初最早入盧龍軍的一營(yíng)鐵騎長(zhǎng)薄仲。
他點(diǎn)頭:“我來(lái)帶你們回去?!?br/>
薄仲忽也退了一步,不知為何,竟似有幾分忌憚:“還能回去?咱們現(xiàn)在已經(jīng)是叛軍了。”
陸續(xù)有更多人從山野深處走了出來(lái),拖著兵器,身軀干瘦如游影,臉頰枯槁,發(fā)髻蓬亂,密密麻麻將這里圍了幾圈。
在漸漸亮起的天光和火光的交映里,每個(gè)人都站得筆直,又都沉默不語(yǔ)。
山宗握緊刀:“盧龍軍不可能叛國(guó)?!?br/>
薄仲一怔,一下扔了刀,顫著手抱起拳,直接在河里跪下:“是,咱們不曾叛國(guó)!盧龍軍從來(lái)不曾叛國(guó)!”
一時(shí)間周遭接連響起扔下兵器的聲音,有的人嗚咽出了聲,壓抑著,硬撐著,應(yīng)和著林外的風(fēng)聲,林間鴉聲,哀哀卷席。
山宗刀尖點(diǎn)河,挺拔如松地站著,聲卻已啞:“你們……還有多少人?”
“盧龍鐵騎全軍一百營(yíng),一營(yíng)五百人。這里共有三十七營(yíng),鐵騎長(zhǎng)三人,兵一千八百九十一人?!?br/>
最先跟著他一并走出的兩個(gè)中年人也跪下了,正是另外兩營(yíng)鐵騎長(zhǎng)。
甲辰三已忍不住走了過(guò)來(lái),哽著聲:“就只剩這些了?”
原來(lái)先前那火龍陣不過(guò)是虛張聲勢(shì),根本沒(méi)有那么多人。
薄仲仰頭看山宗,眼里噙著淚花:“當(dāng)年咱們從薊州殺出重圍,就已折損過(guò)重,沒(méi)有援軍,所有退路皆被封死,消息送不出也進(jìn)不來(lái)。起先還有萬(wàn)余人,占據(jù)一座小城與他們對(duì)抗了數(shù)月,終是被圍剿攻破,自此陸續(xù)失散,路上也死的死,傷的傷。只有咱們這一支入了山,還能和他們繼續(xù)周旋,這些年來(lái)被他們數(shù)次圍剿,只能越走越深?!?br/>
未申五在旁咬牙:“然后呢?”
薄仲哽咽:“敵賊們?cè)诟浇蛔蛔鲈O(shè)衛(wèi)城屯兵,咱們?cè)谏钌嚼锟可竭^(guò)活,卻也不得不一直沿著山脈四處躲避,傷病饑寒,許多弟兄都沒(méi)了,終于到了這離幽州關(guān)較近的一帶,又失散了多人,也再入不得關(guān)了,咱們都已是叛軍,只能躲進(jìn)更深的老林里?!?br/>
他頓一下,眼眶通紅:“只有附近的漢人遺民還幫著咱們,不知咱們蹤跡,他們就往山口送衣糧,許多人因此被敵賊抓去沒(méi)了命,據(jù)說(shuō)有些鎮(zhèn)子一有敵兵經(jīng)過(guò)就驚慌失措,都是被抓怕了。他們還希望咱們能收回故土,還相信咱們!中原卻沒(méi)有人來(lái),一直沒(méi)有人來(lái)!咱們沒(méi)有叛國(guó),盧龍軍沒(méi)有叛國(guó)??!”
頃刻所有人都跪倒了。
山宗緊閉著唇,握刀的手指骨節(jié)作響,終于松開(kāi)牙關(guān),聲沉得可怕:“失散的那些,還能不能找到?”
“應(yīng)當(dāng)都還在故城附近,許是隱姓埋名了,再難相見(jiàn)。”薄仲喉中又一哽:“只怕加上他們,全軍也不足五千了……”
五萬(wàn)盧龍軍,只剩了五千,眼前的還不足兩千。
山宗閉了閉眼,睜開(kāi)時(shí)吐出口氣,眼底泛紅,刀一提:“跟我走,我?guī)銈兓厝ィ ?br/>
“真的還能回去嗎?”薄仲問(wèn)。
“必須回去。”山宗說(shuō):“朝中已易主,新君對(duì)幽州之事一無(wú)所知,此番一戰(zhàn),我已被查,這是難得的機(jī)會(huì)。盧龍軍要想一雪前恥,為死去的同袍正名,就必須回去!”
薄仲一下從河里站了起來(lái),山林間所有人都站了起來(lái)。
一雪前恥,這不就是他們等到今日的希望。
胡十一在旁看到現(xiàn)在,才從震驚中回味過(guò)來(lái),許多事仍云里霧里,看向山宗,卻覺(jué)得他好似已經(jīng)計(jì)劃了許久一樣。
難怪會(huì)一得到機(jī)會(huì)就來(lái)了,只怕是已經(jīng)等太久了。
……
再次等到天黑,眾人才能動(dòng)身。
一支兩千人的隊(duì)伍已算長(zhǎng),但在浩蕩廣袤的山脈間并不顯眼,此時(shí)已經(jīng)到了山林邊沿。
那八十道身影早已與他們同在一處。
久別相認(rèn),幾位鐵騎長(zhǎng)相見(jiàn)時(shí)不禁哽咽抱拳,有的兵只是嚼起了軍中久違干硬的軍糧,就哭出了聲。
但現(xiàn)在,他們都靜默無(wú)聲地跟著山宗,準(zhǔn)備出去。
夜幕一點(diǎn)點(diǎn)降臨,籠蓋四野。
胡十一蹲在林邊,照顧好了自己受傷的兵,回頭又打發(fā)了兩人出去探路,再去看山宗,發(fā)現(xiàn)他始終沒(méi)怎么說(shuō)話(huà),這一路平靜而沉默。
不知怎么,胡十一想起了剛建軍所時(shí)的情形,那時(shí)候他剛?cè)斡闹輬F(tuán)練使,就是這樣,沉冷狠戾,練兵狠,制亂狠,這些年下來(lái)始終手段狠絕、以暴制暴,無(wú)處不絕情。
仔細(xì)想想,好像也就打金嬌嬌來(lái)了幽州,他才有了一絲人情味兒。
他撓著下巴,想說(shuō)什么,又不知該從何說(shuō)起。
“頭兒,”薄仲走過(guò)來(lái),小聲道:“這些年那些狗賊還一直盯著咱們,孫過(guò)折占據(jù)薊州做了‘泥禮城’城主,一心要把咱一網(wǎng)打盡,他還總喜歡活捉咱們的人,此番只要出山就一定會(huì)遇到阻截?!?br/>
山宗看一眼林外的天,月黑風(fēng)高,正是啟程之時(shí),“這回誰(shuí)阻截都沒(méi)用。”他起身,抽刀先行:“走!”
眾人頓時(shí)應(yīng)命上路。
夜風(fēng)刮了過(guò)來(lái),攜帶塵沙,拍打著人的臉,但這是密林外面的氣息,重回人世的氣息。
遠(yuǎn)處隱約有幾聲馬蹄聲經(jīng)過(guò),夜晚還有敵兵在四處巡邏。
隊(duì)伍只能貼著山林邊沿游走,腳步聲藏在風(fēng)塵呼嘯里,一路往回關(guān)方向。
前方忽然出現(xiàn)了火光。
胡十一立即回頭示警:“頭兒,前方有敵兵?!?br/>
一隊(duì)騎兵的馬蹄聲在接近,后方已有盧龍士兵伏地貼耳辯音,起身后報(bào):“約有百人,朝這里來(lái)了?!?br/>
比慣常的數(shù)量多,說(shuō)明他們已有所察覺(jué)了。
一支兩千人的隊(duì)伍,恐怕無(wú)法避開(kāi)他們的眼。
山宗聲音幽冷:“能避則避,避不過(guò),就送他們?nèi)ゼ赖斓诹F騎營(yíng)?!?br/>
頓時(shí)身后八十人一起抽了刀。
每至夜半風(fēng)就轉(zhuǎn)寒,在關(guān)外無(wú)遮無(wú)攔的大地上嗚嚎,猶如鬼泣。
隊(duì)伍不過(guò)剛剛快到那個(gè)鎮(zhèn)子附近,離幽州關(guān)城還遠(yuǎn),可已經(jīng)必須要遠(yuǎn)離山嶺,無(wú)所依恃。
持火巡邏的敵兵已經(jīng)近了。
荒野里一片黑黢黢的,枯草起伏,馬蹄踏過(guò)去,四處亂踩,手中寬背彎刀在手里四下?lián)]砍。
不知是誰(shuí)一揮火把,一下對(duì)上了枯草叢里一雙陰駭?shù)碾p眼,左眼上白疤悚然,緊接著就被一刀抹過(guò)了喉嚨。
碰上了,已經(jīng)避不過(guò)。
頓時(shí)周?chē)谟八钠?,包圍向這群騎兵。
赫然數(shù)千身影,卻無(wú)一絲聲音,除了迅疾的腳步在移動(dòng),只有關(guān)外胡語(yǔ)在嘶喊。
火光一支一支滅了,人聲漸息,周遭利落清理掩埋干凈,只余下風(fēng)里散不去的血腥氣。
遠(yuǎn)處,卻忽有更強(qiáng)烈的聲音傳了過(guò)來(lái)。
一個(gè)兵低低道:“頭兒,又有馬蹄聲。”
山宗已經(jīng)聽(tīng)到了,拎著刀朝聲音的來(lái)源方向望去。
那里是漠北方向,敵方調(diào)兵回去的方向。
胡十一忽然匆匆跑至他跟前,喘著氣道:“頭兒,去探路的人回來(lái)了,他們調(diào)換兵馬的速度比原定的快,大部已經(jīng)不分日夜趕來(lái)回防了!”
眾人皆無(wú)聲聚攏。
一旦被大部纏上,可能就走不脫了。
山宗立即提刀轉(zhuǎn)身:“隨我撤!”
下一刻,大風(fēng)已將那陣聲音清晰地送來(lái),沉重如雷。
……
蔚州一連幾日天清氣朗。
驛館內(nèi),趙國(guó)公特地又穿上了那身厚重的國(guó)公官袍,整肅地在廳堂里坐下,接了一盞館役送來(lái)的熱茶湯,看一眼門(mén)外,皺起眉:“什么時(shí)辰了?”
門(mén)外一個(gè)護(hù)衛(wèi)道:“回國(guó)公,已是申時(shí)了。”
趙國(guó)公聞言手中茶盞一頓,看向身旁。
神容坐在一旁,烏發(fā)堆云般挽著,描著細(xì)致的妝,手指有一下沒(méi)一下地?fù)苤蹚澙锏妮p紗披帛,輕輕抿著唇不語(yǔ)。
日頭已斜,驛館始終沒(méi)有外客至。
他們前幾日還只是問(wèn)一問(wèn)有無(wú)人至,而今日,已是月底的最后一天,料想總該來(lái)了,可特地等到此時(shí),依然沒(méi)有人來(lái)。
“依我看,他是不會(huì)來(lái)了。”趙國(guó)公一下放下茶盞,一聲輕響,起身時(shí)已經(jīng)沉了臉:“他當(dāng)自己很了不起不成?我在此候到今日,已是給彼此都留了顏面,他如今算什么,可見(jiàn)當(dāng)初對(duì)你不珍惜,此后也不會(huì)珍惜你!”
神容捏著手指,咬住唇。
明明說(shuō)好了的,她已經(jīng)安排得如此周詳,他怎能不來(lái)?
趙國(guó)公來(lái)回走了兩步,一聲冷哼,便要出門(mén):“這樣的‘人中龍鳳’,勸你不要也罷!你不如直接回長(zhǎng)安,山里的事我親自去替你料理!”
“父親?!?br/>
趙國(guó)公回頭。
神容已站起身,臉上神色微冷:“請(qǐng)父親等等,容我?guī)兹?。?br/>
說(shuō)完便快步出了門(mén)。
東來(lái)就等在門(mén)外,早已聽(tīng)到動(dòng)靜,忽見(jiàn)神容出門(mén)而來(lái),聽(tīng)她開(kāi)口就說(shuō):“給我備馬。”
他自知緣由,忙低聲勸:“少主不妨再等等,或許是山使有事耽擱了。”
“我就是知道戰(zhàn)后有事,才特地定到了月底?!鄙袢菹肫鹚赣H方才的話(huà),胸口微微起伏,一拂袖,往前走:“備馬,現(xiàn)在就走!”
……
一條蜿蜒的河水繞山而過(guò),旁邊有野林,林里藏著連綿高聳的山脈,直連著幽州如龍盤(pán)踞的關(guān)城。
林子里,無(wú)數(shù)人藏著,在一陣陣地喘息。
“第幾日了?”林邊,山宗撐著刀,問(wèn)話(huà)時(shí)眼睛還牢牢盯著外面的動(dòng)靜,擋不住周身的血腥味。
遠(yuǎn)處還不斷有兵馬動(dòng)靜,在四處奔走,胡語(yǔ)在風(fēng)里隱約可聞。
胡十一在他身旁喘氣如牛:“沒(méi)顧上,反正得有好多日了,我已記不清上次合眼是啥時(shí)候了?!?br/>
那日,提前調(diào)回的敵兵大部還是發(fā)現(xiàn)了他們,他們被拖住了。
已不知第幾個(gè)日夜,一路邊殺邊跑,才終于得以抵達(dá)這片幽州關(guān)城外的山嶺下,有人受了傷,速度就更慢了。
山宗抬頭望天,眼神一凝:“過(guò)月底了?!?br/>
頭頂一掛新月,彎如娥眉。
胡十一也抬頭看了一眼:“是,看著應(yīng)是過(guò)去好幾日了。”
山宗撐著刀,垂頭喘息,忽低低笑一聲:“她一定氣極了?!?br/>
原本按照計(jì)劃,一來(lái)一回時(shí)日應(yīng)該足夠,但現(xiàn)在大部突至,他們?nèi)煌显诹诉@里。
神容在等他,他卻還在關(guān)外。
胡十一沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),愣了一下:“誰(shuí)?。俊?br/>
山宗沒(méi)有回答,耳中敏銳地聽(tīng)到了遠(yuǎn)處的動(dòng)靜。
馬蹄聲又來(lái)了,在往這里接近。
他抬起頭,忽然喚:“十一,我交代你幾句話(huà)?!?br/>
胡十一馬上挨近:“頭兒,你說(shuō)?!?br/>
山宗壓低聲:“他們兵甲不足,不可硬拼,由我?guī)说詈?,掩護(hù)他們?nèi)腙P(guān)。關(guān)城上有接應(yīng),你負(fù)責(zé)領(lǐng)頭,一定要將他們帶回關(guān)內(nèi)?!?br/>
胡十一領(lǐng)命:“是?!?br/>
正要起身備戰(zhàn),山宗又叫住了他:“還有兩句?!?br/>
胡十一又蹲回去了,聽(tīng)他說(shuō)完……
一支敵兵大部橫掃而至?xí)r,月上正空,馬背上的敵兵一水的披頭散發(fā),左衽衣袍套著胡甲,手持火把,膘馬彎刀。
他們覆蓋一般搜找追擊而來(lái),只是沒(méi)想到這群人如此能戰(zhàn)能躲,這些時(shí)日下來(lái)都還未能見(jiàn)到全貌,大多時(shí)候是小股交戰(zhàn),且訓(xùn)練有素,陣法詭異,一般只在夜晚出沒(méi),到此刻仍不知對(duì)方到底有多少人。
領(lǐng)頭的首領(lǐng)有十幾人之多,在馬上以契丹語(yǔ)低聲交談——
“可能是那群躲著的出來(lái)了。”
“必須要抓到,城主過(guò)問(wèn),擔(dān)待不起。”
他們負(fù)責(zé)回防,就是擔(dān)了極其嚴(yán)苛的軍責(zé),若不能解決,會(huì)受到嚴(yán)懲,自然無(wú)比賣(mài)命,日夜不停。
又急又快的契丹語(yǔ)一連串說(shuō)完,他們各自分頭散開(kāi),往靠近關(guān)城的方向推進(jìn)。
忽然一聲急切的大叫,有人發(fā)現(xiàn)了動(dòng)靜,附近火把的光立即朝那邊涌去。
一支隊(duì)伍無(wú)聲地穿梭,趟過(guò)河水,鉆入野林,往陡峭的關(guān)城山嶺里奔,毫不停歇。
后面兵馬已經(jīng)追來(lái),箭羽亂射了一通,奈何黑夜里樹(shù)影交錯(cuò),人影難辨,毫無(wú)作用。
望薊山的那一段關(guān)外山嶺在夜色里靜靜聳立著。
下面繞著的河水平靜無(wú)波,卻忽被一陣馬蹄踏破,漸起數(shù)尺高的水花。
一隊(duì)敵兵馬蹄先至,終于追上了前面的人影,卻不妨斜刺里突然沖出來(lái)的一群人,冷不丁被砍倒兩人,火把落河而滅。
旁邊敵兵殺過(guò)去,他們又迅速奔入黑黢黢的山腳野林。
“這里!”一道契丹語(yǔ)的聲音說(shuō)。
敵兵聽(tīng)音調(diào)頭而去,忽然身邊人手臂接連中刀,火把落河,一陣痛嚎。
終于有人覺(jué)出不對(duì),回頭發(fā)現(xiàn)馬上的人根本不是自己的同伴?;璋道锟?,那分明是兩個(gè)束著中原發(fā)髻的人影,騎的正是開(kāi)始砍倒的那兩人的馬,繼而胸口一涼,一頭栽入河里。
陣中生亂,剩下的火把還舉著,一時(shí)竟敵我難辨。
混亂中,另一支敵兵趕來(lái),才發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處一串漫長(zhǎng)的黑影隊(duì)伍鉆入了山嶺,頓時(shí)疾呼中了計(jì),他們的隊(duì)伍已經(jīng)要入關(guān)城了。
有兵馬想不管不顧越過(guò)河直沖向關(guān)城,被迎頭奔來(lái)的一匹馬阻攔。
馬是他們的,馬上的人卻不是,火光里一身灰黑粗布的勁裝,手里一柄細(xì)長(zhǎng)的直刀,一身凜凜,快如閃電。
“山宗!是山宗!”有人大喊起來(lái)。
呼號(hào)頓起,報(bào)信的號(hào)角聲也響了起來(lái)。
無(wú)數(shù)兵馬往這里馳來(lái)。
山宗策馬揮刀,身后是聚攏而來(lái)一同殿后的八十道身影,甲辰三和未申五在馬上,其余的人在后方。
他手抬一下:“你們也準(zhǔn)備撤。”
他們也是僅剩的盧龍軍。
“老子們有數(shù)!”未申五喘著氣道。
山宗提韁游走,始終擋在他們最前方。
周?chē)菙潮?,忽而背上一痛,他牙關(guān)一咬,折返揮刀,馬身上也中了一刀,抬蹄狂嘶。
他迅速翻落馬背,踏河而起,奔入林中:“就現(xiàn)在,撤!”
更多的兵在往這里奔來(lái)。
山宗倚著樹(shù)冷冷朝外望,解下臂上浸血變沉的護(hù)臂,扯了布條,將變滑的刀柄和手纏在一起,勒緊。
河水飛濺,大股敵兵沖殺而至,甲辰三帶頭穿林,退往關(guān)城下。
忽覺(jué)身后追兵沒(méi)了,他回頭看,透過(guò)林子,仍可聽(tīng)見(jiàn)不斷的馬蹄奔來(lái),但似乎都被攔了。
林外只有山宗。
關(guān)城上亮起了接應(yīng)的火光。
那兩千人被掩護(hù)入關(guān)了。
山宗終于穿林而來(lái),趕到了關(guān)城下,一言不發(fā)。
甲辰三上前殺了他身后一個(gè)追兵,發(fā)現(xiàn)他身后沿路都是倒著的敵兵尸體,退回剛抓住一根懸索,又隱約看見(jiàn)一地淋漓鮮血。
順著血跡看去,就見(jiàn)山宗抓著懸索,半身浴血,剛從胸口拔出一支彎刀。
……
天亮?xí)r,趙進(jìn)鐮得到消息,匆匆趕去城下,連外衫都是在路上穿的。
城門(mén)緩緩打開(kāi),一行數(shù)千人的隊(duì)伍站在城外。
他愣住,看著這群據(jù)說(shuō)是盧龍軍的人,如同看見(jiàn)了一群山林野人。
盧龍軍當(dāng)初平定過(guò)幽州戰(zhàn)亂,他還有印象,傳聞?wù)f早已編入幽州軍,不復(fù)提起,怎會(huì)自關(guān)外而來(lái)。
他們的后方,數(shù)十人緩至,山宗緩緩走了出來(lái)。
“崇君,你怎么……”趙進(jìn)鐮驚駭?shù)乜粗哪印?br/>
山宗拎著刀,渾身是血,驀然身形一晃,勉強(qiáng)站住。
左右有人撐了他一下,那是甲辰三和未申五。
一撐之后,未申五就松開(kāi)了手。
甲辰三也慢慢松了手。
遠(yuǎn)處有快馬奔來(lái),直往城門(mén),身后跟著十?dāng)?shù)道護(hù)衛(wèi)身影。
山宗喘著氣,抬頭去看,似乎看見(jiàn)了馬上女人的身影,瞇起眼,卻已看不清,手中刀倏然落了地。
神容快馬而至,幾乎片刻不停地趕了過(guò)來(lái)。
剛到城下,勒住馬,視線(xiàn)里,就見(jiàn)男人的身影直直倒了下去。
作者有話(huà)要說(shuō): 稍后來(lái)送紅包~