?話說伯以太宰之位，總領(lǐng)伐陳之任，此乃公元前491年年初之事也！
王孫駱身為左司馬，被吳王指定為征伐陳國的中軍主帥，太湖水師主將專扶副之。這王孫駱乃吳國老將，隨先王闔閭和伍員東征西討,經(jīng)歷過無數(shù)的戰(zhàn)陣，作為多年的下屬，王孫駱自然很是尊敬伍員，在出師之前，他便親臨相府請教。至于專扶，作為專諸之孫、專毅之子，從小便由伍員培養(yǎng)呵護(hù)，更是情如爺孫。
眼看出師之日臨近，二人約定一同前往西‘門’的相府，看看相國對伐陳之事有何高見。
王孫駱在路上再三囑咐專扶道：“相國日漸被大王所冷落，此次我們?nèi)胂喔葜]，必須言辭懇切，專心求教。相國一生為吳國鞠躬盡瘁，現(xiàn)在年老不得志，我們這些做晚輩的一定要言語謹(jǐn)慎?！?br/>
專扶雖然在太湖水師領(lǐng)兵，呆在姑蘇的時間較少。但自己作為吳國的一員高級將領(lǐng)，他隱約嗅到了朝堂之上彌漫的火‘藥’味，他不由得在心里暗暗為這個倔強的老人捏了一把汗：明眼人都能夠看出，老相國已經(jīng)越來越不受吳王的待見了。
二人卻是騎馬，只帶了幾名貼身‘侍’衛(wèi)，到了相府，拜見畢。伍員見這一老一少還算沒有忘記自己這個老家伙，心里自然很是高興，連聲傳令庖人，備宴相待。
伍員囑咐道：“我國自從襲破越國以來，一直不曾用兵。大王制定了新的戰(zhàn)略，二位肩上責(zé)任重大，還需小心！”
王孫駱拱手道：“下官乃一介武夫，唯命以從，但有一事不明：大王主張伐陳，而相國不置可否，卻是為何？”
伍員搖頭道：“老夫本意是先滅掉越國，北向與齊國為盟。以此作為基石。然后再圖中原。如此，吾國霸業(yè)可成！可是大王偏偏不聽我謀，定要先伐陳，再伐齊。唉！按照大王的策略。我們從此在諸侯之中將孤立無援了！”
王孫駱道：“陳國不過區(qū)區(qū)小國，兵不足1萬，城不過十余座。大王令下官率軍2萬，豈不是牛刀殺‘雞’？”
伍員搖頭道：“這方面大王是有所考慮的，大王也看到了這一點：說不定我們出師伐陳，楚國極有可能出兵救援陳國，所以大王才讓將軍出此重兵。”
專扶接口道：“吳楚已經(jīng)十
年不曾‘交’兵，看來楚國已經(jīng)重新振作起來。一旦我們出師伐陳，楚國是極有可能出兵救援的。憑小將對楚軍的了解，這一次楚國定會出兵救陳！”
伍員沉‘吟’道：“楚國出兵與否。大王已經(jīng)做出了兩手準(zhǔn)備。老夫雖然并不支持伐陳，但從這件事上，可以試探出楚國的戰(zhàn)略定位，這就是老夫并沒有在朝上反對大王伐陳的原因?！?br/>
“相國的意思是，如果楚國出兵救陳就說明楚國已經(jīng)從戰(zhàn)敗之中重生了？在心理上也不再畏懼我國？”專扶問道。
“那就是伐陳的意義所在。老夫想通過這一點。讓大王警醒，成功者和失敗者在經(jīng)歷過一段時間的磨礪是可以互相轉(zhuǎn)換的。比如楚國就可以作為現(xiàn)在越國的鏡子，大王執(zhí)意不肯滅越，老夫擔(dān)心，一旦越王勵‘精’圖治，說不定有一天我們會為今天的仁慈付出巨大的代價！”
二將聽后半晌無言，王孫駱嘆道：“相國傾心為吳。圖萬世之基。可嘆大王被讒言所‘惑’，不聽相國之謀。下官此次出兵，不知相國有何指教？”
“將軍乃國之棟梁，帶兵打仗也老成持重，老夫自然是十分放心。但此次出兵重點不是攻陳而是防楚，要防止楚軍從側(cè)翼出兵包抄。如果遇到了來救援的楚軍。將軍不可輕易出戰(zhàn)。老夫以為，只要楚國決定出兵救陳，將軍便可趁機班師回國了?！?br/>
王孫駱訝然道：“這是為何？難道我們一遇見楚軍便班師回國，豈不是留下懼楚的罵名，就是大王也不會答應(yīng)的??？”
伍員笑道：“將在外君命有所不受。將軍自然可以找到班師的理由的。將軍請想，一旦楚國決定出師救陳，將軍難道還有把握攻下陳國嗎？”
王孫駱搖頭道：“的確不易！如果楚國真心救援，而不是做做樣子，要攻陷陳國，那是很難的?！?br/>
專扶道：“小將以為，楚國一直對我們充滿了仇恨，如果一旦出兵定然會全力以赴，楚國是不會眼睜睜地看著我們更加強大的！”
伍員點頭道：“吳國現(xiàn)在的生存環(huán)境很是嚴(yán)酷，但大王還沒能正視這個現(xiàn)實，一直高高在上?？墒菦]有一個安定的后方，還談什么圖霸？”
這時，老管家吳忠進(jìn)來，稟報伍員：“相國大人，庖人已經(jīng)備好晚宴，請各位入席列座。”
入席安坐之后，伍員起身
舉爵相敬道：“老夫備此薄酒為兩位將軍壯行。孫子有言‘兵者兇器’。用兵之道，不輕易用之，一旦用兵，必慎之、慎之！”
二將謹(jǐn)受教，把酒言歡。伍員自是叮囑了一些用兵之法，直到月上樹梢，二將才告辭別去。
伍員送二將回府之后，良久不能平靜，便負(fù)手來到書房。他背著手皺著眉圍著書廂不斷地踱步。
他走到一方木架面前，上面堆放著形形‘色’‘色’，新舊各異的竹簡。伍員隨手從一個木格里拿起了一篇竹簡，長嘆了一聲：孫武子！孫武子！你這篇兵法老夫不知讀過千遍萬遍，但你身在何處？老夫孤身一人，而吳國已是荊棘叢生，奈何？奈何！
而墻上懸掛的那把七星龍淵，正默默無聲地望著他。伍員定定地出了一會兒神，心情寥落，便盤膝坐于席上，睹物思人。
這時，‘侍’者來報，說越朋在書廂之外求見。伍員自思越朋深夜來見，必定有要事相商，于是離席而起，招越朋入內(nèi)。
“稟報相國：小將獲得消息，蔡昭侯被國內(nèi)大臣所弒。蔡國大夫們已經(jīng)另立了新君?！?br/>
伍員大驚道：“難道蔡國國內(nèi)生變？你快細(xì)細(xì)說來！”
越朋回道：“諜者所報，乃是蔡昭侯準(zhǔn)備親自到我國來朝拜大王，但朝中有些大臣極力反對，不從昭侯之議。而昭侯又一意孤行，在本月初從州來出發(fā)趕往我國?？墒菦]曾想到，這些大臣們在一起商議，派遣了一個名為辜利的刺客，在路途中刺殺了昭侯?！?br/>
伍員怒道：“這些叛臣賊子！”
越朋繼續(xù)道：“這些大臣擔(dān)心昭侯又要遷都，加上他們有改弦易張之意，‘欲’背叛我國轉(zhuǎn)投于楚，但昭王一直感先君之恩，不愿背吳，所以釀此慘禍！”
“現(xiàn)在他們扶何人為君？”
“那些大臣們擔(dān)心背上弒君的惡名，又尋了個機會誅殺了那個刺客。擁立了昭侯之子姬朔繼位，稱為蔡成侯?！?br/>
伍員沉‘吟’道：“看來蔡國背吳投楚只是早遲的問題了。如果我們失去了蔡國的支持，在諸侯中就更加孤立。如果能夠說服齊國，同齊國通好，更是當(dāng)務(wù)之急。”
“這蔡成侯聽說是個無為之君，國中大事都由幾個老臣商議決定，自己倒是落得個清閑，天天在
后/宮吃喝玩樂?！?br/>
“哦，......這個什么蔡成侯，真是個‘混’蛋！會把祖宗的家業(yè)敗光的！”
越朋見老相國此時斜靠在幾案之上似乎昏昏‘欲’睡，那皓白的頭發(fā)和胡須，在燈影里顯得更加雪白；那濃密的雙眉緊鎖著，面容疲憊。
“相國，我們回去睡吧？”
伍員的鼻子里隱約嗯了一聲，此時窗外的夜‘色’更濃，不知什么時候，已經(jīng)沒有了月光。