榕樹(shù)棲棲，長(zhǎng)與少殊。高出林表，廣蔭原丘。孰知初生，葛蕌之儔？

    ——楊孚《南裔異物贊·榕》

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    純白色的、純白色的絕望攫住意識(shí)。

    下意識(shí)往前解放了全力釋放護(hù)盾猛然一擋，雪松覺(jué)得自己好像往后倒下陷進(jìn)了地里，什么都感覺(jué)不到，只是模糊地知道自己無(wú)法動(dòng)彈。

    “雪松！”寂靜的耳邊隱隱傳來(lái)登枝急迫的呼喚，完全渙散的意識(shí)終于回?cái)n了些，鋼絲纏縛入肉一般的尖銳疼痛從全身突擊般同時(shí)侵襲神經(jīng)，雪松就像猛然記起要呼吸這件事，大口呼出心中那恐懼，一片鬼哭狼嚎中朦朧的視野恢復(fù)清晰——

    被隱隱游走的電光所映照的、把一切污濁惡意翻騰其中的昏暗雨幕。那其中還有數(shù)條怪異的、飄搖布幡一樣閃著紫光向天空延伸融化而去的咒符長(zhǎng)河。

    而身上這種疼痛的感覺(jué)——

    “逃……快逃?。　痹诒┯曛衅D難地發(fā)出聲音，他急忙試圖撐起身體，“那是——”

    白世厄運(yùn)魔王，蒼穹女帝艾菲妮絲·帕倫賽特！

    劇痛的四肢完全不聽(tīng)使喚，那連呼吸都變得困難的痛感，難道——

    “多處骨裂，再用全力沖擊你的紋?。　钡侵隙怂牟孪?，“馬上！”

    只是骨裂嗎……心寬地咬牙專注于兩胛的紋印處，雪松努力把力量都灌過(guò)去，終于把玉綠的藤花紋路全身聯(lián)結(jié)起來(lái)，就像河流一路把縱橫的裂隙填滿。

    傷口的疼痛已經(jīng)消失了，而驅(qū)動(dòng)魔力就必然發(fā)動(dòng)的魔王“命運(yùn)隔斷”之痛也仿佛變得可承受了些，雪松用力支起身體，綠的紋路爆炸一樣發(fā)散開(kāi)來(lái)，跟此刻的風(fēng)雨一樣急促狂亂地在山丘上蔓延交錯(cuò)，聯(lián)結(jié)那整夜沒(méi)有解除過(guò)的“吾祐之吉嶺”陣法，迅速形成龐大的根系！

    雪松努力撐著上半身看大家的情況，他的同伴們看起來(lái)都同樣受到了強(qiáng)大沖擊力的傷害，但多虧有他反射性展開(kāi)的“花冠”之盾阻擋，他們的傷不算太重。

    “還能戰(zhàn)斗嗎？”大概能感受到他在四周一片哀嚎與撕咬聲中顫抖的恐懼，登枝淡漠地問(wèn)。

    昏暗潮濕中野獸活生生撕咬血肉的聲音惡心極了，冷、痛、沉、全身麻痹一般難以控制，好想閉了眼昏睡過(guò)去……但雪松還是咬牙應(yīng)聲：“……嗯。”

    （別害怕，我是盾，只要我不倒下，他們就還有希望！）多少能體會(huì)自己的力量對(duì)這個(gè)團(tuán)體來(lái)說(shuō)有著與痛苦等價(jià)的意義，雪松踉蹌?wù)酒?，咬牙支撐著紋印，讓回生的紋路包覆住伙伴們、讓藤蔓把群妖拖曳藏匿起來(lái)。

    （想要保護(hù)的話就得把一切先納入掌控……）總部長(zhǎng)的話語(yǔ)浮現(xiàn)耳邊，他在疼痛中咬牙，抬頭望向那詛咒符文向天延伸的地方。

    但眼前的昏暗世界又隨即被白色湮滅，雖然這次已經(jīng)感受到幾乎讓心臟疼痛的恐懼，雪松還是張開(kāi)手臂，為著理想向著雨穹嘶喊：“‘花冠’！”

    （只要你比敵人、比整個(gè)城市都強(qiáng)……）最強(qiáng)天懲者的話是此刻唯一的堅(jiān)持動(dòng)力，他繃緊了全身肌肉，然后硬接了那萬(wàn)鈞雷霆——

    巨大的金色花冠瞬間粉碎化塵，龐巨的沖擊力直沖身心，然而行將麻痹的身體感受到了扶持，傾側(cè)的視野凝住，他踉蹌兩步跌坐在崩碎石間，身體還被緩沖了一下。

    “……艾莉、哈登？”側(cè)過(guò)臉就能看到一左一右兩個(gè)臉色發(fā)白忍抑痛苦的伙伴，內(nèi)心那股無(wú)助的恐慌得到緩解，雪松馬上挪開(kāi)身子，“沒(méi)事吧？”

    “什么情況？”哈登摸索著自己站了起來(lái)，簡(jiǎn)短地問(wèn)。

    實(shí)話說(shuō)雪松不太想跟他描述如今的景象，無(wú)法逆轉(zhuǎn)的黑祠之蠱喚醒被城市滋養(yǎng)的命定魔物，蠱陣的發(fā)動(dòng)就像打開(kāi)了魔界之門，在那隨著風(fēng)雨騷動(dòng)喧囂的山林陰影中，無(wú)數(shù)邪祟正遵循著血腥約定追擊撕咬每一個(gè)參與了黑祠的妖，恐怕整個(gè)經(jīng)由院都已經(jīng)在這血腥還禮中癱瘓了。不知該不該說(shuō)幸好多數(shù)的黑祠參與者還在古城區(qū)，九帝閽那邊應(yīng)該正替他們壓制住七八成的魔物。

    但即使如此……眼前的場(chǎng)景也太令人作嘔了。雪松拼命用藤蔓的高墻抵擋那些全然瘋狂的兇魔，可他的攻擊力顯然還無(wú)法抗衡那狂暴的撕咬，只是空耗著自身。這時(shí)海藍(lán)色的光芒猛然橫掃敵陣，毫無(wú)阻攔地將那丑惡之物凍裂粉碎！

    “大姐……”回頭看到帕麗斯搖搖晃晃地站起來(lái)，有了這樣強(qiáng)力的支援，雪松感到輕松了些。

    “大家滋養(yǎng)的……”緩緩站起來(lái)的帕麗斯凜然望著不斷突破冰障而來(lái)的敵陣，艱難開(kāi)口，“是蒼穹女帝嗎？”

    “不……”艱難地支起上身來(lái)的賽莉娜低垂著頭，手指無(wú)意識(shí)地深深扒著雨濕的碎石，“是黑水姬！”

    “那這次是雙魔王嗎……”哈登微弱的笑語(yǔ)一如既往地?zé)o畏，“這樣練級(jí)是不是有點(diǎn)狠？”

    “樂(lè)觀點(diǎn)想，只要能活著回去……就有天懲者的小行星獎(jiǎng)嘍……”伊凡嘶嘶抽著氣還不忘說(shuō)笑，雙手還貼著雪松鋪設(shè)的紋路積蓄力量。

    “絕對(duì)能拿獎(jiǎng)了，”麗貝卡也拍拍衣褲站了起來(lái)，“最佳戰(zhàn)略指揮官能參與恒星獎(jiǎng)角逐哦，于是誰(shuí)想爭(zhēng)?。俊?br/>
    “我來(lái)試試怎么樣？”哈登笑著問(wèn)，“以我為中心，過(guò)來(lái)！”

    這樣自告奮勇不愧是原前鬼十人眾的領(lǐng)袖……大概知道他的履歷，作為前輩的麗貝卡也爽快地貼近過(guò)去：“那怎么迎擊呢，臨時(shí)隊(duì)長(zhǎng)？”

    只是留給他們商量的時(shí)間飛速消逝，雪松忽然驚叫一聲，他與魔物纏斗的藤蔓正化為白色蝴蝶散碎開(kāi)來(lái)，那泉水般不斷噴涌出來(lái)的白色正瘋狂瓦解著他苦苦支撐的法陣！

    “骨蝶——”明白那是蒼穹侍衛(wèi)柳博芙難以阻攔的魔力化蝶之術(shù)，帕麗斯一咬牙釋放力量頂上去，“雪松你后撤，這傷害我來(lái)頂住，不死總比回生能扛一些！”

    “異二異五，不死和凈化回生的主要不同？”大敵當(dāng)前，哈登直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)。

    帕麗斯愣了一下，一邊筑起冰障一邊回答：“不死是只要四周有魔力就強(qiáng)制生效，暫時(shí)沒(méi)法治療他人。”

    雪松也急忙回應(yīng)：“我得保持清醒！”

    “所以大姐當(dāng)主盾，周雪松留中間給全員加持，替克里歐回復(fù)一下，克里歐盡量給我們一點(diǎn)指示，可以吧？”堅(jiān)冰崩落化解成蝶群的聲音越來(lái)越大，哈登大聲問(wèn)。

    胃痛大概緩了過(guò)來(lái)，克里歐點(diǎn)點(diǎn)頭：“行！”

    “賽莉、張昭華貼著周雪松他們給防衛(wèi)，”沒(méi)有明說(shuō)為了防止玄世魔族侵襲，哈登說(shuō)著又側(cè)過(guò)頭，“伊凡，什么時(shí)候有力氣就幫忙堵魔獸一下！”

    “好嘞！”在這兇險(xiǎn)得讓人幾近窒息的情形下也就只有伊凡還沒(méi)心沒(méi)肺的樣子，但要是他能再次使出全力的話，他們確實(shí)是無(wú)需害怕的吧。

    “沒(méi)什么可怕的！”怎會(huì)不清楚在持續(xù)疼痛中戰(zhàn)斗的不利，但哈登還是如以往般無(wú)畏地大喊出來(lái)，梅紅的毀滅之霞直沖空中的咒符而去，仿佛燒天的大火。

    直接憑感覺(jué)拉上阿貝爾就往前沖，哈登大聲指示：“菠蘿，你當(dāng)我的眼！艾莉西亞，我們和大姐都往前頂！”

    “哈登，大姐姐我也擅長(zhǎng)近戰(zhàn)的喔？”麗貝卡戲謔地大聲說(shuō)著，一把匕首甩了出去釘住一只離他們稍微有點(diǎn)近的魔獸，鋒刃上的鎂素爆開(kāi)刺目白光來(lái)。

    “前方有疏漏時(shí)就指望你這個(gè)空間法師保護(hù)人形血庫(kù)了，你也抽空給我們絆一下敵人！”一邊跟帕麗斯交替著抵擋消解骨蝶一邊喊著，哈登沒(méi)有回頭，“泰雅、雪鶴、韓峰還有秦月明，你們?nèi)フ湛唇?jīng)由院的妖，要有能戰(zhàn)斗的帶過(guò)來(lái)一起打，沒(méi)有的話幫他們擋一下魔獸！”

    “好！”這次沒(méi)跟他抬杠，韓峰馬上往林子那邊去了。

    “還有盡量跟上，我們整體平移下山！”恢復(fù)得差不多了的哈登深吸一口氣，用薄紅的刀光直指前路，大聲發(fā)布了最后一個(gè)指令。

    “為什么？”帕麗斯一愣，“現(xiàn)在不是只能去花開(kāi)院凈化蠱陣嗎？”

    “蠱陣對(duì)付的是經(jīng)由院，我們才是魔王的目標(biāo)，離開(kāi)這里我們才有機(jī)會(huì)活下去！山下好歹還有一個(gè)超種六號(hào)，而且與其讓雷擊損失周雪松的領(lǐng)域，還不如拼一把看能不能把城區(qū)也種植起來(lái)——”哈登又回望雪松的方向微微一笑，“對(duì)植物操縱者來(lái)說(shuō)，增殖是很重要的收成手段吧？”

    雪松聞言也笑起來(lái)：“我會(huì)給你們補(bǔ)血的，放心開(kāi)路吧！”

    “不愧是前任的前鬼領(lǐng)頭人，賀先生那么夸贊你是對(duì)的?！备峭伴_(kāi)辟道路，帕麗斯說(shuō)道。

    “帕麗斯大姐，直到去年，義軍的你和前鬼的我都還是沒(méi)有正面交過(guò)手的死對(duì)頭吧？”

    帕麗斯聞言一笑，封凍之力仿佛海嘯席卷前路：“那么也盡情比試一下高低？超二?！?br/>
    哈登輕哼一聲，囂張地?fù)]出火燒一般的梅之霞來(lái)：“我很強(qiáng)的哦？”

    “真自信啊?！币岳谆鹁?xì)填補(bǔ)他們兩人狂暴力量的缺漏之處，艾莉西亞輕笑著說(shuō)。

    “現(xiàn)在我看不見(jiàn)，所以我覺(jué)得像對(duì)面這樣的家伙——”就像要讓天地間所有邪祟聽(tīng)到一樣，哈登囂張地大喊，“我一個(gè)能打一片！”

    “兩邊躲開(kāi)！”話音未落麗貝卡姐弟的大叫卻從后方響起，他們藍(lán)色的復(fù)雜法陣在空中張開(kāi)，隨即被純白湮沒(méi)——

    “年輕真好啊，”虛空中傳來(lái)女性優(yōu)雅而傲慢的聲音，“連毫無(wú)出路的現(xiàn)實(shí)都無(wú)法看清，反而生出徒勞的勇氣來(lái)?！?br/>
    承受了沖擊還是慢慢穩(wěn)住，哈登仍然扯起一絲冷笑：“蒼穹……女帝。”

    在仰望中緩緩露出真形來(lái)的魔王，優(yōu)雅曼妙的身形如女神般在污濁雨幕中散發(fā)著光芒，正預(yù)備著給勇敢的孩童們?nèi)f劫不復(fù)的結(jié)局——

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    預(yù)告：“真是徹頭徹尾的悲劇啊，妹夫。”

    “就像是災(zāi)難的化身一樣，身邊重要的人一個(gè)個(gè)死去，每次都只有自己活下來(lái)，就像是用他們的生命延續(xù)自身性命，還有比這更罪孽深重的嗎？”

    同樣深陷過(guò)去的迷夢(mèng)，但你我是不同的，曾經(jīng)只對(duì)你的存在感到厭惡，現(xiàn)在卻感到悲傷起來(lái)。

    “你沒(méi)有資格進(jìn)行審判?！币?yàn)槟阒皇窍朕D(zhuǎn)嫁你的痛苦罷了，這場(chǎng)戰(zhàn)斗是無(wú)仁義的。

    “只有通過(guò)傷害別人才能排解自身的痛苦嗎？”你憎恨我的笑，而你沒(méi)有理解我的內(nèi)在跟你沒(méi)有不同。而我只是……沒(méi)有辦法哭得更響亮，不想把痛苦傳遞下去。

    “我愧疚、我痛苦，但我要活著，死了才是罪！”

    為什么已經(jīng)失去了還要被懲罰，這連天地和雨水都侵染了的悲傷可以終結(jié)在此刻了嗎？凡愛(ài)過(guò)的永不遺忘，可負(fù)重而行跟活在過(guò)去也是兩回事。就像天地相隔、晝夜相分那樣，生死相淆的荒謬終究需要廓清，那個(gè)漫長(zhǎng)雨夜所帶來(lái)的痛苦也要得到終結(jié)。

    “我其實(shí)……也會(huì)有那么一些瞬間，希望自己不討厭你。”

    漫長(zhǎng)雨夜終會(huì)等到破曉，就讓我背負(fù)罪孽帶給你渴望的終結(jié)——

    下章，春的里程碑·陰陽(yáng)判。

    —注

    篇首引用的詩(shī)大致的意思是贊美榕樹(shù)初生不過(guò)如葛如藤，長(zhǎng)大了卻茂盛蔥郁氣象不凡。