賽馬場(chǎng)上賓客越來(lái)越多，諸人紛紛落座觀賽臺(tái)。
“開(kāi)始了？”陳木枝坐得端端正正，滿懷期待地望著場(chǎng)地中央。
旁邊的鄭存晰低聲道：“最重要的人還沒(méi)來(lái)。”
“哦？”
轉(zhuǎn)頭向觀賽臺(tái)最中央的位置看去，果然那位置還空著，無(wú)人落座。
甚至衛(wèi)緒也不在觀賽臺(tái)上。
陳木枝沒(méi)來(lái)由的心里一空，立刻又暗罵自己。
自從聽(tīng)說(shuō)怡親王府打算讓世子和陳木兮分院而居，陳木枝就對(duì)衛(wèi)緒一肚子意見(jiàn)。
說(shuō)好了從此不待見(jiàn)他的，還這么關(guān)心他干嘛？
從觀賽臺(tái)上收回目光，陳木枝望向馬場(chǎng)的斜后方。那里是所有馬匹備賽的地方，世家子弟們的馬匹自然由馬仆們照料著，中間卻夾雜著一些與馬仆們不同服飾的人。
那些正是五英街上的駿馬和騎手。
他們身份低微，破天荒被邀請(qǐng)來(lái)參加怡親王府組織的賽馬盛會(huì)，自然是沒(méi)資格與這些貴族同坐在觀賽臺(tái)上。
陳木枝努力地掃視了數(shù)遍，都沒(méi)有找到王華嵐的身影。
她肯定來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)起了個(gè)大早在家梳妝打扮，打算今天大出風(fēng)頭呢。
難道是嫌棄日頭曬，找蔭涼地方去了？
正想著，鄭存芳拍她，小聲道：“來(lái)了，快看?！?br/>
只見(jiàn)入口處進(jìn)來(lái)兩列儀仗，竟是宮中的太監(jiān)，開(kāi)道引至中央座位處，夾出一條通道來(lái)。
一位身著玄衣的少年男子走在前，衛(wèi)緒則跟在他身旁。
見(jiàn)這男子雙肩繡著團(tuán)龍，陳木枝心中暗暗一驚，頓時(shí)明白了。
這少年竟是當(dāng)朝太子酈欣。
此時(shí)，整個(gè)觀賽臺(tái)的人齊齊行跪禮，迎太子入座。
這是陳木枝頭一回見(jiàn)到太子真容。十六七歲模樣，比她想像的要蒼白冷峻些。
大順朝弘昌帝已年近六旬，少年時(shí)的結(jié)發(fā)妻子在他登基第二年便因病去世，未能與弘昌帝一同經(jīng)歷大順朝盛世。
先皇后只生了一位公主，沒(méi)有留下皇子。
弘昌帝共有七個(gè)兒子，目前六位已經(jīng)成年，只有太子酈欣是現(xiàn)皇后同德皇后所生，其余六位皆為后妃所生。
大順朝講究個(gè)立嫡，加之酈欣為人穩(wěn)重、且非常聰明，被立為太子也可稱是眾望所歸。
一場(chǎng)怡親王府的賽馬會(huì)，竟然勞駕太子親臨，這面子只怕也是當(dāng)朝少有了。
更意外的是，太子竟然開(kāi)口了。
“賽馬盛會(huì)，要的便是熱鬧喜慶，若都這樣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，豈不是失了本宮本意。都不要拘束，該怎么玩就怎么玩?！?br/>
在場(chǎng)的都是年輕人，一聽(tīng)太子都這么說(shuō)了，大家也舒了一口氣，氣氛頓時(shí)就熱鬧起來(lái)。
連鄭存芳都悄悄道：“原來(lái)太子也并不遙遠(yuǎn)。”
聽(tīng)她說(shuō)得天真，鄭存晰深深地望了她一眼。
太子看著不遙遠(yuǎn)，可其實(shí)，哪怕他就在你身邊，你離他亦是萬(wàn)丈之遙，可望而不可及。只有祖母那樣從宮里出來(lái)的人，才知道深宮內(nèi)的滋味，宮墻之外的人，如何能體會(huì)得到。
悠長(zhǎng)的號(hào)角聲在馬場(chǎng)上響起，一人騎著駿馬進(jìn)入馬場(chǎng)，在馬場(chǎng)上疾馳一圈，揚(yáng)起一片塵土又從另一個(gè)口子出去。
隨后一列騎手揮舞著大旗，在馬場(chǎng)上跑出各種隊(duì)形。
這是馬嬉隊(duì)的開(kāi)場(chǎng)表演。
安國(guó)公府曾經(jīng)有著京城赫赫有名的馬嬉隊(duì)，陳遇安還在的時(shí)候，也曾在國(guó)公府的訓(xùn)馬場(chǎng)上舉辦過(guò)賽馬會(huì)。
只是現(xiàn)在無(wú)人打理，馬嬉隊(duì)已是名存實(shí)亡，那些好的騎手要么當(dāng)了馬仆、要么轉(zhuǎn)了護(hù)院、又或者另尋出路，去了別家府上。
一想起這些，陳木枝就心痛不已。
這心痛與見(jiàn)到衛(wèi)緒時(shí)的心痛完全不同，是惋惜，是物是人非的酸澀。
一陣喝彩聲，打斷了陳木枝的回憶。是場(chǎng)上的騎手有了精彩的表演，引得觀賽臺(tái)上歡聲陣陣。
陳木枝本也不是多愁善感之人，立時(shí)將心緒按下，關(guān)注起馬場(chǎng)來(lái)。
表演過(guò)后，第一輪比賽開(kāi)始。
頭一輪是“立馬奪標(biāo)”，顧名思義，便是騎著馬爭(zhēng)奪終點(diǎn)處的錦標(biāo)。因錦標(biāo)掛得高高的，奪標(biāo)時(shí)需得騎手在馬背上立起，方能夠著。
三匹馬一組，每組頭名進(jìn)入下一輪。
五英街得了六個(gè)席位，最先出場(chǎng)的，便是五英街的兩組。
頭一組三位男騎手，一出場(chǎng)就你追我趕，爭(zhēng)奪十分激烈，其中兩位一直膠著到最后一刻，到底還是個(gè)子高的那位更有優(yōu)勢(shì)，立馬時(shí)伸一手，先于個(gè)子矮的騎手奪得了錦標(biāo)。
隨后第二組出場(chǎng)。
這下，陳木枝望見(jiàn)了王華嵐。
她今日打扮得的確漂亮，捻金絲的窄袍一看就是為了騎馬專門定制，手里牽著的馬匹也是極盡奢華，配著鑲金帶玉的各色配飾，在五英街的人馬中尤為出眾。
眾人剛剛看了三個(gè)粗糙的五英街漢子，這第二組突然出來(lái)一位這么亮眼的姑娘，觀賽臺(tái)上立時(shí)就鼓嘈起來(lái)。
“那不是王家小姐？”盧妙虹率先喊了出來(lái)。
她陪著母親去過(guò)國(guó)公府，對(duì)這位“生了熱癥”的王家小姐頗有印象，一眼便認(rèn)了出來(lái)。
“華嵐表姐！”陳木枝也驚呼出聲，“她怎么來(lái)了？”
鄭存芳嘴都合不上了：“她怎么……她怎么跟著五英街的人過(guò)來(lái)？”
要知道大順朝民風(fēng)再開(kāi)放，貴族小姐也不可能混跡于五英街的販夫走卒之中，不然陳木枝為何每次出門都要易成男裝？
她再自在、再瀟灑、再兇悍，她也還要顧及國(guó)公府的名聲。
王華嵐不懂，為了露臉，也是豁出去了。
陳木枝當(dāng)然不能當(dāng)著眾人的面指摘王華嵐。她立刻轉(zhuǎn)移話題：“這馬是‘飛燕’，她竟然帶著‘飛燕’來(lái)比賽！”
“飛燕，是名馬嗎？”鄭存芳問(wèn)。
“上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)殺過(guò)敵，是匹得過(guò)功勛的馬，年紀(jì)雖然大了點(diǎn)，但能力還是十分強(qiáng)。表姐倒是很有眼光?！?br/>
鄭存芳知道她和王華嵐并不和睦，聽(tīng)她夸起來(lái)沒(méi)皮沒(méi)臉的，有些摸不著頭腦。
倒是御前侍衛(wèi)鄭存晰鄭大人，饒有興致地望著陳木枝。
這個(gè)古靈精怪的表妹，又在搞什么花樣？
她瞞得過(guò)鄭存芳，可瞞不過(guò)鄭存晰。他睡得比別人少，自然就見(jiàn)得比別人多，否則，怎么能在御前當(dāng)紅，怎么能當(dāng)?shù)闷稹疤禚椫帷保?br/>
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先定個(gè)小目標(biāo)，比如1秒記?。簳?shū)客居
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