五年后。
榮城。
君諾大酒店二樓最寬敞的宴會廳，一場大型美食比賽即將拉開帷幕，經過層層篩選之后的二十多個頂級名廚齊聚在此，做著開賽前最后半小時的準備。
主席臺上，評委們陸續(xù)就座，最后只剩正中席位上的人遲遲沒有露面。但席卡上簡單的“顧質”二字，已足以令人翹首以盼——TK集團的大BOSS，也是這次美食大賽的主辦方。
作為國際最大的餐飲集團之一，早在上一任董事長顧熹在世時，TK已經是有著二十多年歷史的知名老牌企業(yè)。自五年前顧質接手集團后，雷厲風行地進行一系列大膽且創(chuàng)新的整改和收購，將眾多世界著名餐飲品牌納入旗下，一手打造出如今無法輕易撼動的美食帝國。
而顧質本人，也因決斷的氣魄和強硬的手腕，一躍成為商界迄今為止最負盛名的新秀、最具價值的奇才。場外涌動的記者們，與其說是為了美食大賽，不如說是沖著顧質。
廳堂東側的門霍然打開，前一秒還在對著比賽場地的鏡頭快速切換過去，一時之間，鎂光燈閃爍不停，躁動聲此起彼伏，許多參賽的廚師也不由投去注意力。唯獨一人置身事外，全神貫注地清點料理臺面的食材。
“待待姐，你怎么對TK的老總一點都不感興趣??？”苗條努力踮腳，奈何人墻又厚又高，連個縫兒都沒有。
戴待沒有抬頭：“逃不過兩只眼睛一個鼻子，有什么好看的，一群人跟圍觀大猩猩似的?！?br/>
苗條噗嗤笑出聲：“他可是你未來的老板，你怎么把人家比作大猩猩？”
戴待的手滯了滯。
這次美食大賽的獲勝者將簽約TK，成為集團旗下高級餐廳的主廚。今日所有的參賽選手，沒有一人不是為此而來，包括她在內。
“比賽還沒開始，高手云集，他還不一定會成為我老板?！?br/>
苗條拍了拍戴待的肩：“待待姐，你就別謙虛了，你的實力可是擺在那的！”
“行了，廢話別那么多。”戴待斜睨她，“去幫我看看鱸魚還活著嗎？”
“欸？鱸魚？”苗條狐疑，“考題不是蟹嗎？”
戴待的笑里透著股神秘：“考題是蟹，但我們用鱸魚。”
目送苗條一頭問號地離開，戴待的視線一挪，望向遙遙的主席臺方向。
人墻已經散去，影影綽綽勾勒出最正中那人的輪廓。隔著距離，他的面孔有些模糊，但無礙他的模樣清晰地于戴待的腦海里浮現。
略一瞇眼，戴待低下頭。
“顧總……？顧總？你怎么了？”見顧質眸光凝重地在人群中探尋，助理馬休出聲詢問。
“沒什么?！贝蟾攀窍攵嗔税?，總感覺有道目光黏在自己身上。顧質收回視線，“你繼續(xù)說?！?br/>
“是！”馬休重新打開日程表：“比賽結束后，在三樓有個和其他評委的飯局。六點約好了和臺灣合作商的會面，八點……”
美食大賽有條不紊地進行，各種“蟹”的做法不一，集中呈現在桌上，評委們逐一品嘗。
顧質第一眼就被一道“梅下積雪”造型的擺盤所吸引，白色底盤配上竹炭書法，清新雅致的意境迎面撲來。
工作人員用專用餐具取了一部分食物遞給顧質。
剛入口，他不由怔住。
“唔……用白蘭地代替?zhèn)鹘y的黃酒烹入食材，不僅使這道菜的口感更烈，而且減少了黃酒溫綿的感覺。有想法，有想法！不過貌似還有其他什么東西，等我再吃一口?！?br/>
“咦？可是這道菜好像并沒看見蟹的蹤影？”
“白色的就是蟹肉吧？”
“不對不對，有點不對勁！”
“……”
其他幾個評委七嘴八舌地討論，顧質冷不丁出聲一錘定音：“不是蟹肉，是鱸魚?！?br/>
“啊，是鱸魚？鱸魚吃起來怎么跟蟹似的？”
“妙哉！妙哉！”
“……”
評委們驚嘆連連，卻見顧質放下筷子，薄唇緊抿，神色晦暗：“這是誰做的？”
突如其來的冷冽氣場懾得全場剎那間鴉雀無聲不敢大口喘氣，一旁的工作人員正欲回答時，有人弱弱地舉手應道：“是、是我們……”
顧質幽深的眸光立刻如利刀一般掃過去，入目的卻是個圓不溜秋的女人，怎么看都是陌生面孔，和心中所想之人相差甚遠。
是了，怎么可能會是她……一個已經死了四年的人，怎么可能會出現在這里……
看著面前抖如篩糠的女人，顧質迅速收斂心緒：“加了檸檬姜汁？”
苗條連忙諾諾點頭：“是！”
“考題明明是蟹，你卻不用蟹做食材，按照規(guī)則，是要取消參賽資格的?！?br/>
完了完了，她提醒過戴待的，現在果然出問題了。苗條暗暗焦急。
不料，顧質話鋒突然一轉：“沒有用蟹，卻做出了比蟹更加鮮美的味道，以假亂真，又區(qū)別于一般意義上的賽螃蟹。行了，今天的比賽到此為止吧?！?br/>
話落，他跨開修長的腿徑直走人。
“那個，你們之后把這個人的資料遞給我！”馬休快速地交代完工作人員，急急去追顧質。
眾人愣怔了幾秒才反應過來，這場美食大賽的結果，就這么被顧質一句話決定了。