“小姐，您在車?yán)锷缘?，老頭兒先去瞧瞧是怎么個情況！”王大爺緊貼著車簾，對著徐青綾低語道。
“門外是何人，你可清楚？”王大爺這么說，門外自然不可能是他應(yīng)付不了的大人物。
“是一隊(duì)巡夜的官兵，可能是進(jìn)行例行盤查。”王大爺也不是十分確定，估量著道，“老頭兒先去看看？”說著，便打算下馬車去。
“王大爺，你先等等，琉璃，拿幾個碎銀子來?！痹诹鹆Ы忾_錢囊那會兒，徐青綾思量了片刻，道：“拿五兩銀子就行！”不能給太多，畢竟人心難測。自古向來又是官匪一家，她不得不做些提防。不過，萬幸的是她這輛馬車本就樸素，而曲山之前坐得那輛車，也不過是雜貨鋪慣常給下人出去辦事時用的車輛罷了。
“是，小姐。”琉璃數(shù)了五兩碎銀子出來，用另一手撩起車簾一角，從露出的一角中，將銀子遞給王大爺。
那隊(duì)官兵見久不回應(yīng)，仍舊是原先的那個大嗓門，開口叫嚷道：“怎么還不下來？宵禁的時刻，怎么還在街上行走。再不下來說清楚，就抓你們?nèi)パ瞄T，鞭刑伺候！”話音剛落，外頭便一陣起哄聲。
徐青綾扯了扯嘴角，暗自腹誹道，這到底是官兵，還是流氓？這么大聲，也不怕將周圍的百姓從睡夢中驚醒。她方才的決定，看來是對的。
王大爺回應(yīng)道：“官爺，這就下來，這就下來！”順手接過銀子，低聲對曲山道，“麻煩小哥，在車上照看好小姐?！?br/>
曲山連忙點(diǎn)點(diǎn)頭，他沒有王大爺處事老道，怕是應(yīng)付不了那幫子官兵，自然是應(yīng)了下來。
王大爺見此，便略微放心地下了馬車，笑臉迎向那隊(duì)官兵。
而徐青綾仍是倚著大迎枕靠在車壁上，留心外頭的動靜。琉璃則是掀起車簾的一角，緊張地向外張望。那隊(duì)官兵離得不算近，徐青綾對此也就不阻止了。而且，她正巧能從露出的細(xì)縫中，看到外面的情形，一清二楚！
“各位官爺好！”王大爺彎腰向那隊(duì)官兵行禮，不管是語氣，還是動作。都透著恭敬。
打頭地官兵悶哼一聲。訓(xùn)斥道：“怎不見車?yán)锏厝顺鰜恚磕銈冸y道不知道咱們封國地宵禁令嗎？如今三更已過。怎么還在街上奔走？”說到后面。語氣越發(fā)重了。
“官爺，實(shí)在是不得已啊。我家小姐病了。急著尋醫(yī)。您看能否通融一下？”王大爺連連哈腰賠罪道，因著那隊(duì)官兵借著宵禁令一說。王大爺并不好說出實(shí)情。
“哦。是嗎？讓你家小姐下來。我們瞧瞧，看看是否真是病了?！焙箢^跟隨著的官兵起哄道。頓時鬧聲一片。
那打頭的官兵笑看著，并不說話。
而琉璃捏著車簾的手，不由得緊了緊，雙眉在不覺中豎起。
從縫隙中望去，王大爺露出無可奈何的笑容，道：“請我家小姐下來倒是無妨，只要將臉擋住就行，別遭了風(fēng)便是，不過，小的是怕官爺們過了病氣，那可就不得了了?！闭f罷，便又唉聲嘆氣起來。
聽罷，那群官兵立馬便靜了下來，打頭的那個似乎也覺察到了不對，忙問道：“你家小姐患得是何病，怎么還有不能遭風(fēng)一說？”一時間想不起是何病。
“小的倒是也說不好，小姐一直高燒不退，臉上也起了疹子，看了好多大夫?！彼坪跬蝗幌氲搅耸裁?，便義憤填膺道：“那幫子庸醫(yī)都不敢靠近小姐身邊細(xì)看，卻都說治不了，讓我家老爺夫人盡早準(zhǔn)備后事，還勸我們不要靠近小姐?？蓱z小姐才是個半大孩子，老爺和夫人怎能忍心讓小姐就這么去了，故而，不聽大夫之言，不分晝夜地照顧小姐。結(jié)果，沒幾日，老爺和夫人紛紛病倒，也發(fā)起高燒來。不過，前幾日，小姐的高燒竟然退了?？山駜簜€夜里，竟然又病了，發(fā)起高燒來，所以……”王大爺一板一眼地說起故事來，還頗為生動。
王大爺正說到興頭上，卻是被那幫官兵打斷了，“快說，到底是什么?。看鬆攤兡挠袝r間在這里聽你掰和。”顯得極為不耐煩。
王大爺連聲道歉，忙道：“聽那些庸醫(yī)說，我家小姐得了牛痘。”所有人一靜，王大爺訕笑著繼續(xù)道：“不過，官爺，別聽那些老糊涂瞎說，我家小姐，好端端的，怎么會得這種病呢？一定是他們醫(yī)術(shù)不行，才將治不了的病都?xì)w咎在這種病上，好保全他們的名聲?！?br/>
在這沒有星星的夜里，初春的微風(fēng)襲人，卻莫名讓人有些覺得慎得慌，周遭的一切都靜得極為詭異。
那問話的官兵，怔了片刻，才道：“既然如此……我們也不是不通情達(dá)理的人，那就莫讓你家小姐下來了，小心吹了……呃……風(fēng)?！闭f得很是體諒他們，似乎剛才說話的那人并未出現(xiàn)過，只不過隱隱的顫音卻是“恰當(dāng)好處”地道出了那人及余下官兵的心聲。
王大爺自然順著向他們道謝，“多謝官爺們的體諒！”說著，便將手中的碎銀子塞到那官兵手上，“這是我家小姐的一點(diǎn)心意。深夜里，官爺還不辭辛勞地在為民奔波勞累，辛苦了。這初春，天氣還有些寒涼，請官爺們喝個小酒暖暖身子?！?br/>
那官兵一愣，便接過那些碎銀子，顛了顛分量，又打量了一下馬車，小聲啐了一句，“沒想到碰到個病秧子，幸好是個識趣的，還曉得拿點(diǎn)銀子。不過，就是沒想到是個落魄的，就那點(diǎn)，夠干啥呀？”
嘀咕了幾句，轉(zhuǎn)而對王大爺?shù)溃骸八懔?，趕緊帶你家小姐去看病吧，下次看病也得乘早?！笨偙葲]有好，這次就放他們一馬吧，對著后頭的兄弟嚷道：“兄弟們，我們走吧！那些大人們還等著我們給他們辦事呢！”說著，大手一揮，一隊(duì)人馬便撤退離去。
見他們一行人走遠(yuǎn)，王大爺轉(zhuǎn)身返回，跳上馬車，緩緩將馬車驅(qū)趕起來。
一旁的曲山嘟囔了句，“今天怎會有官兵，我來得時候還沒遇到呢，真是奇了怪了，這宵禁令好久都未曾實(shí)行了?！?br/>
徐青綾聽到了他的那聲，便也出聲詢問道：“今夜是何情況？往常可沒聽說過今日要實(shí)施宵禁！”怕是那些官兵假借宵禁令，搜刮些銀兩吧。
不過，封國確實(shí)是有宵禁令的，但是一般是不實(shí)施的，除非是在戰(zhàn)亂發(fā)生、疫情散播等這樣的特殊時期，才會嚴(yán)格實(shí)施宵禁令。
“老頭兒也不知，這究竟是怎么回事！”王大爺也同樣感到疑惑不解，除了到了時辰，會關(guān)閉城門，禁止通行以外，這宵禁令已有經(jīng)年不曾實(shí)施了。不過，他知道有點(diǎn)他做得不對，那就是，“小姐，今日老頭兒放肆了，未聽您的指示，便擅自做主，并假借您生病就醫(yī)，回了那些官兵。”
據(jù)封律中記載，一更敲響暮鼓，禁止出行；直至五更敲響晨鐘后才能開禁通行，一般由巡夜人或者是官兵巡街執(zhí)行。若是有違反者，輕者，拘禁，笞打五十下，重者，就地正法。唯疾病、生育、死喪方可通行。
這也是王大爺假借她生病之由，那些官兵也不多加盤問，避讓過去的源頭。
“此事如何能怪得了王大爺呢，還是多虧了王大爺機(jī)警，否則我們也無法順利通行?！毙烨嗑c笑著贊道，不過，她卻是記住了，那群官兵離去前的那一句話。
后面的路程很是順暢，因著深夜無人，速度比白日里快上許多，不久，便到了雜貨鋪前。
王大爺拉住韁繩，停了馬車，后面的馬車也跟著停了。
并先一個跳下馬車，將韁繩繞上手臂幾圈，固定住馬車。曲山尾隨在后，拿起矮凳放在車前，而此時，琉璃也撩起了車簾，扶著徐青綾小心地下了馬車，曲山則護(hù)在邊上。
周圍的鋪?zhàn)泳瞧岷谝黄?，唯有雜貨鋪燈光透亮，恍如白日。
他們到時，已有人去報，待他們都下了馬車，佟掌柜也從鋪?zhàn)永镉顺鰜恚肮詫O女，你們可是到了，沒出什么事吧？爺爺見你久久不來，怕是曲山辦事不利，正打算派其他人去接你呢！”見到他們后，面上的擔(dān)憂之色才漸減。
一大群人站在鋪?zhàn)油?，而方才極為安靜的永清巷，估計(jì)巷頭巷尾，都能聽得到佟掌柜的回音聲，極為不合適。佟掌柜怕是等久了，才會這般吧！
徐青綾笑言道：“爺爺，我們先進(jìn)屋吧，青綾再細(xì)細(xì)跟您說來?！?br/>
佟掌柜這才方覺不妥，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“嗯，我們進(jìn)屋再說?！?br/>
徐青綾與佟掌柜邊說著邊走著，行至抄手游廊處，便將路上遇到的情況一一說與佟掌柜聽了。而佟掌柜對宵禁一事也覺得頗為奇怪，不過，并未多糾于此，只是連連嘆道，應(yīng)多派些下人過去。
徐青綾笑笑，不接話，派再多的人也是如此，那些官兵可不會因?yàn)槿硕啵吐┝怂麄儭?br/>
這樣敘敘當(dāng)當(dāng)說了一路，臨到小樓正堂前，徐青綾方有機(jī)會問起佟掌柜找她何事，“不知，爺爺這么晚了，尋青綾有何要事？”
佟掌柜腳下一頓，面有難色，尷尬地道，“秦道人到了。”
秦道人到了？這是徐青綾的第一反應(yīng)，沒曾想他還能在今日趕到。只不過，為何在深夜將她喚來？她所中之毒不至于今夜就要了她的命吧？
徐青綾正尋思著，眼前的門突然“吱呀”一聲開了，卻是不見開門之人。
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