大俠九月說自己本來準(zhǔn)備用躺下睡覺來表示自己的態(tài)度，對(duì)方再次開言，說如果不愿自廢武功，可以指條路給九月，就是加入他們。九月自然要問是什么門或者派，對(duì)方笑笑說這個(gè)九月沒有必要或者說沒有資格知道，加入之后只管依令行事就可。九月說自己早就不問江湖之事，還是另找別人吧。對(duì)方不再言語，身體咯吱作響，本就不合身的衣服被撐裂，頭部變形，兩腳從靴子里鉆了出來，布滿青筋的下肢三根指頭在前，一根在后。瑞溪聽到這里，心里一驚，九月兄長(zhǎng)遭遇同于自己。九月本來和瑞溪一樣不信怪力亂神之詭事，可是此時(shí)午后荒無人煙的河邊，他看到的確確實(shí)實(shí)是一個(gè)正在變化的妖類?；艁y不是九月的風(fēng)格，九月腳步變換，靠近了一株翠柳，發(fā)動(dòng)內(nèi)力，將垂下的柳條震斷數(shù)根之后，手腕輕抖，繞做一根鞭狀，好歹是個(gè)能應(yīng)對(duì)之物。
對(duì)方變化之后，言語開始變得難以聽明白，九月認(rèn)為是對(duì)方在再次逼迫九月就范，九月首先動(dòng)手指望先發(fā)制人。對(duì)方手腳舞動(dòng)橫撲過來，雖顯笨拙，但是力道夠足，只在不容忍小覷。九月開始還能騰倒挪移，漸漸就力不從心了。動(dòng)作慢了之后，幾次險(xiǎn)些被對(duì)方簡(jiǎn)單的招數(shù)擊中。九月無法從纏斗中脫身，手里的鞭子也被怪物拽斷數(shù)次變得越來越短。就在此時(shí)，河岸北方不遠(yuǎn)處的官道上疾馳而過的車夫呵斥馬匹的聲音傳來，九月心里一喜，腳底下落了半步，被對(duì)方的前爪襲來，衣服被抓破，身上臉上留下血痕三道。對(duì)方一擊命中之后，本打算繼續(xù)襲擊，可是隨著聲音越來越近，怪物略一遲疑，還是潛入河中蹤影全無了。九月說完了自己的遭遇，瑞溪似乎想明白了什么，他起身到了窗前。祖上建這座院子的時(shí)候，為了防止園中荷塘死水腐臭，在側(cè)部位置有通達(dá)外部河流的渠道。難道自己遇上的那個(gè)怪物也是從水里而來，接著借水遁而去？他安排下人準(zhǔn)備酒菜，趁著這些時(shí)間，給九月說了自己的遭遇。瑞溪把自己遇到的妖怪畫在了紙上，九月一看之下，連呼太像了。兩人遇到的居然是同樣的妖怪。
相比之下，瑞溪遇到的妖怪要友善得多?？墒莾烧咧g的類似，又叫瑞溪和九月實(shí)在難以判斷到底妖怪來自何處。瑞溪和九月都知道，朝廷確實(shí)有干涉民間殊事或者江湖恩怨的慣例，說起來也無可厚非，畢竟是皇家的子民。不過這兩位不速之客肯定不是來自朝廷的廠衛(wèi)之所，廠衛(wèi)怎么會(huì)豢養(yǎng)妖怪？九月也沒有聽說過江湖上出現(xiàn)什么特殊的派別，他一再?gòu)?qiáng)調(diào)自己雖然不問江湖之事，不過消息還是蠻靈通的。瑞溪也說不出怪物為什么就要關(guān)注于他。兩人的商談幾次陷入沉默之中，難以為繼。九月干脆揮揮手說出了這次的來意，原來他左思右想之下，決定離開明州一段時(shí)間，第一個(gè)他就想到了瑞溪?？录矣械某Ｄ陙硗Ｉ系暮酱?，或許接著出去游歷能躲過日后可能的襲擊，這才有了九月的到來。瑞溪本來準(zhǔn)備張口答應(yīng)九月兄長(zhǎng)的請(qǐng)求，可是想到自己的船隊(duì)禍福未知，甚至他以為船隊(duì)也在妖怪的監(jiān)視之中，還是決定勸九月想其他的辦法。
商談已久，到了掌燈時(shí)分。酒宴只有兩人，瑞溪和九月推杯換盞，惆悵之下的酒水喝起來就沒有了分寸，不知不覺中就過量了。九月酒量稍微好些，尚且能支撐，而瑞溪已經(jīng)趴伏在桌面上，酣睡沉重了。期間外出解手歸來的九月發(fā)現(xiàn)坐在對(duì)面的瑞溪不見了！他喚來下人，問起瑞溪，下人說不曾見的少主人回房休息。九月知道這是真話，如果瑞溪真的是醒來要回房休息，也不會(huì)不和九月辭別?？墒侨鹣降椎侥睦锶チ?，九月就著下人端上的湯水洗面之后發(fā)清醒一些，支走了下人，他意識(shí)到這該是他進(jìn)來遇到的第二件怪事了。這次來柯家的時(shí)候，九月特意去鐵坊打制了一條鐵棒，內(nèi)藏尖刺。他提起鐵棒，背在身后，上樓巡視沒有發(fā)現(xiàn)瑞溪的蹤影，只得處得房來，院內(nèi)尋找。步至荷塘?xí)r，昏暗之中，他敏銳的聽覺捕捉到了水中遲緩而節(jié)奏分明的聲音。幾步搶入室內(nèi)，執(zhí)燈到塘前，他看見了在池塘的另外一段趴伏的瑞溪。還來不及喚得其他人來，九月繞過水塘的邊緣，急于救起看上去已經(jīng)沒有知覺的瑞溪。
可惜瑞溪還沒有等到九月趕到身邊，就順著塘邊滑落到了水塘里。九月本來已經(jīng)準(zhǔn)備放下鐵棒，一手執(zhí)燈，此時(shí)用腳一挑，鐵棒重新落在手中，太過于詭異，塘邊大多為假山嶙峋之石鋪就，瑞溪又怎么會(huì)滑落入水中？想來必然是水中有古怪。九月想起了瑞溪的那個(gè)說法，那些妖怪難道真的來自水中？落入水塘的瑞溪沒了聲響，九月繞著池塘來回幾圈，瑞溪還沒有出現(xiàn)。九月突然想到，如此深夜，和瑞溪對(duì)飲，身邊卻沒有第三人，如果瑞溪真的一去不返，他九月可是無論如何逃不了干系的。他把燈盞放在了池塘邊的假山上，滅燈之后悄悄離開了柯家。
總督接到了自己的第一個(gè)任務(wù)之后，卻不知道到底他該讓那個(gè)使者看到什么。信里的內(nèi)容如同一個(gè)啞謎，使者姓甚名誰他也不知道，他回想見過的人，誰又是所謂的四指？一籌莫展的總督在自己寬大的辦公桌前坐下來，鵝毛筆在紙上連續(xù)劃過，紙上出現(xiàn)了一個(gè)個(gè)的詞組，四指使者，四指使者。毫無用處，他心煩意亂的想要喝上一杯來緩解，這次選擇的是高度的烈酒。一大口的烈酒入口，熱辣的感覺順著喉頭鉆入了腹中，仿佛每個(gè)毛孔張開又接著閉合，感覺明顯好多了。清脆的叩門聲傳來，應(yīng)該是仆人。總督鎮(zhèn)定了心神，吩咐外邊的的人進(jìn)來。他裝成正在處理公務(wù)的樣子，用耳朵應(yīng)付著來人。來人進(jìn)來關(guān)門之后，走近桌前沒有說話?？偠街缓锰痤^來。
隔著桌子站在總督對(duì)面的人，總督并不認(rèn)識(shí)。從膚色來看，并不是他熟悉的當(dāng)?shù)厝?。是遠(yuǎn)道而來的異族人？那仆人們?cè)趺磿?huì)允許此人不經(jīng)過通報(bào)就長(zhǎng)驅(qū)直入？總督感到了一種冒犯，不過他還是用鎮(zhèn)定的語言開了口，先生，您是來找我的嗎，那一定是有什么重要的事情了。哦對(duì)了，請(qǐng)問您從什么地方趕來。高大的對(duì)方似乎理解不了他的語言，或者干脆這家伙就不會(huì)說話?？偠綇?qiáng)忍住不快，準(zhǔn)備繼續(xù)提問的時(shí)候，對(duì)方開口了，操的語言是很蹩腳的西南愛非瑞克少數(shù)部族才會(huì)有的語言，總督也就能聽懂一點(diǎn)點(diǎn)?？偠綇膶?duì)方哇啦哇啦的一長(zhǎng)串話語中只聽到了熟悉那次詞組，四指使者。他心里一動(dòng)，站起來準(zhǔn)備過去迎接對(duì)方，這說不定就是那個(gè)神秘的上級(jí)。他剛邁開一步就再也動(dòng)不了了，不論如何努力都無濟(jì)于事。對(duì)方接著很嚴(yán)厲得說著什么。總督腦子里出現(xiàn)了一連串的記憶，接著就是大腦一片空白，如同被重重驚嚇過一樣。
還是不能動(dòng)，對(duì)方的左手展開，手里端著什么，朝著他斜對(duì)面墻上的那張占滿了整面墻壁的地圖指了過去?？偠揭幌伦幼⒁獾剑瑢?duì)方的手指就是四個(gè)！難道他就是四指使者？怪人手里的東西指著的地圖上瞬間出現(xiàn)了密密麻麻的光點(diǎn)。愛非瑞克大陸上同樣布滿了光點(diǎn)，就在總督府所在地附近也有，總督不知道這代表著什么。光點(diǎn)中的幾個(gè)開始閃爍，總督再次聽到了四指使者那幾個(gè)詞，他似乎明白了，所謂使者改看的也許就是這些閃光點(diǎn)所在的位置。在他明白了這點(diǎn)之后，手腳似乎能動(dòng)了，可就在要邁出一步的時(shí)候，沒有了知覺?？偠礁械搅俗约荷眢w磕碰到辦公桌的邊角個(gè)感覺，等再次醒來的時(shí)候他斜靠在自己的椅子上，舒適的感覺傳過來叫人愜意。對(duì)面哪里還有什么人，總督站起來，幾步走到剛才那個(gè)怪異來客站立的位置，前后左右查看，自然什么都沒有。他蹲下身，用手撫摸著地毯，地毯上有兩個(gè)腳印的深痕，看來對(duì)方根本沒有穿著鞋子。
身后的地圖上留下了幾個(gè)點(diǎn)，但是和剛剛總督看到的閃閃發(fā)光不同，這些點(diǎn)只是普通的用鵝毛筆劃出的圓圈而已。這些圓圈有的就在總督腳下的這些城市，但是其中有一些，卻是在遙遠(yuǎn)的西南方，帝國(guó)對(duì)那里還只是宣稱有統(tǒng)治權(quán)，而根本沒有開拓過?？偠侥弥糯箸R登上梯子對(duì)圓圈看了好半天，沒看出來光點(diǎn)之間到底存在什么聯(lián)系。仆人敲門進(jìn)來，手里端著茶點(diǎn)進(jìn)來，又引起了總督的一陣緊張，好在這次是真正的仆人?？偠皆囂竭@問了仆人，仆人的回答叫總督確信他沒有看到什么怪人?？偠接蒙鬃虞p輕攪拌著咖啡的時(shí)候，理順了思維，他認(rèn)為既然這些點(diǎn)沒有聯(lián)系，那就一個(gè)個(gè)查明到底是什么。其實(shí)他需要解決的是一個(gè)問題，到底四指使者是誰。
在去往何以攀爬的派瑞米德途中稍事休息的時(shí)候，翻譯看到了出現(xiàn)在他們來的方向天空的光點(diǎn)?？莆炙购臀致ゎ^的時(shí)候，向?qū)s換了姿勢(shì)跪倒在地，以頭觸地嘴里嘟囔著什么，顯然是一種儀式?？莆炙挂膊缓么驍嘞?qū)У膬x式，只是離開向?qū)磉叞察o等到他結(jié)束。翻譯對(duì)當(dāng)?shù)厝说膬x式很是不屑一顧，他聳聳肩攤開雙手看著科沃斯。好在向?qū)У膬x式?jīng)]有多長(zhǎng)時(shí)間，因?yàn)楣恻c(diǎn)很快消失了。結(jié)束了儀式的向?qū)?，神色正常。翻譯問起這個(gè)儀式的時(shí)候，向?qū)з┵┒?。他告訴科沃斯，在當(dāng)?shù)兀@種光點(diǎn)出現(xiàn)是很規(guī)律的一件事。當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為這是神在光顧各地降福施戒的旅程證明，每次光點(diǎn)出現(xiàn)都是順著那幾座古老的派瑞米德指向天際的直線而來。翻譯悄悄提醒科沃斯，向?qū)У脑挍]有說清楚。翻譯知道，出現(xiàn)在天空的光點(diǎn)其實(shí)并非每次都一樣，而跪拜光點(diǎn)的也不是所有愛非瑞克人必須做的事情。科沃斯想起了他在那本書上看過的那段有趣的話：占星學(xué)認(rèn)為，每次所謂大月轉(zhuǎn)換之時(shí)，所有人類都會(huì)等到神的啟示。尤其是星座轉(zhuǎn)換之時(shí)，一切星跡都將被顯示。天空中出現(xiàn)的大星，預(yù)兆這人類重大事件的發(fā)生或者終結(jié)。難道向?qū)麄儗?duì)這些光點(diǎn)的崇拜和畏懼也是出于這是神示？
派瑞米德就在眼前，休息之后的科沃斯一行加緊行程，到了中午時(shí)分，到達(dá)了派瑞米德腳下。沃曼跟科沃斯說，眼前高大的派瑞米德，看上去更像是一座塔，而不是墳?zāi)?。層層向上，?guī)則的寬度，形成了可攀爬的階梯到頂。向?qū)е钢扇鹈椎?，表示自己的工作已?jīng)完成，翻譯從隨身攜帶的挎包里掏出來銀幣，算是報(bào)酬?？莆炙箯姆g那里得知，向?qū)Р⒉粫?huì)隨著他們上到派瑞米德頂端。他的任務(wù)只是領(lǐng)著大家到這里。至于原因，科沃斯覺得不用問也能知道，當(dāng)?shù)厝藢?duì)于派瑞米德的尊崇足以叫多少代人都謹(jǐn)守著一些看起來莫名其妙的規(guī)矩。雖然高大，不過階梯寬大整齊的派瑞米德并非難以攀爬，科沃斯整理衣衫，帶著翻譯和沃曼開始向上爬去。他們并沒有注意身后的向?qū)蛑麄兊谋秤班珟拙渲?，轉(zhuǎn)身離開了。
九月逃離柯家之后，沒有時(shí)間想自己到底遇到了什么，當(dāng)務(wù)之急是投身何處。瑞溪不見了，就在短短的時(shí)間里，九月背著兩重危機(jī)開始逃亡。難道自己當(dāng)初入得江湖就是錯(cuò)誤的開始，之后的此生歲月就不再有對(duì)與錯(cuò)之分，自然也沒有了進(jìn)退可言。罷了，事已至此，還是逃命求生要緊。緊緊腰帶，提起鐵棒，狠狠而去。九月不知道，瑞溪也在找他。瑞溪醒來，桌上仍舊殘羹冷炙，九月卻以不見。子相處以來，九月雖為江湖中人，禮數(shù)講究得很不含糊。以誠(chéng)待人更是無可挑剔，如何會(huì)不辭而別。莫非遇到危險(xiǎn)先行離開，如果是在自己的園中遇到危險(xiǎn)，為什么自己能安然無恙？屋里有些昏暗，瑞溪發(fā)現(xiàn)兩側(cè)對(duì)稱放置的燈盞少了一只。瑞溪起身連聲喚叫仆人，腳底下靴子里卻冰涼一片。細(xì)看自己的鞋子還是濕漉漉的。仆人到來，瑞溪反倒說自己無事了，叫仆人撤掉酒席。就在屋中坐飲，如何會(huì)濕？他剛剛躲在暗處，不想叫仆人看到自己的異常。提起叫仆人留下的燈籠，瑞溪出了屋子，沿著池畔的曲徑，心不在焉去如廁。天際正值秋后，云淡風(fēng)輕天已高。一顆閃著的星體劃過南部天際，瑞溪心里一顫，似乎有什么從眼前閃過。