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戚夙容扶著戚母來到夙寶的房間時(shí),夙寶已經(jīng)醒來,他日前感染了風(fēng)寒,臉色潮紅,渾身虛汗,看起來很不舒服。
戚母心疼地抱住他,拿出手絹幫他擦汗。
如今的夙寶才十一歲,長得靈秀可愛。他天資聰穎,卻被自己的親姐誤了一生。
對(duì)不起,夙寶。這句遲來的道歉暫時(shí)只能藏在心底。這一次,姐姐不會(huì)再犯同樣的錯(cuò)。
戚夙容閉了閉眼,深呼一口氣,轉(zhuǎn)頭對(duì)旁邊的奶娘說道:“奶娘,你去收拾一下行李,我們馬上要離開戚府了。”
“離開戚府?”奶娘一臉驚疑。
“現(xiàn)在沒有時(shí)間解釋,你照我的話去做就行了?!倍谝环?,戚夙容從戚母那里取走了庫房的鑰匙,并將管事叫了過來。
“劉管事,你去將府里的下人都叫到帳房來。”
“小姐,你這是?”管事見她打開庫房,臉色不由得露出疑惑之色。
戚夙容回道:“劉管事,你也看到了,戚府已被官兵包圍,而我爹至今未歸,如今看來,恐怕是兇多吉少,我們必須做好最壞的打算?!?br/>
劉管事憂心道:“事情已經(jīng)嚴(yán)重到如此地步了?”
“是與不是姑且不論,提前安排好后路總是沒錯(cuò)的?!?br/>
“小姐說的是?!眲⒐苁碌恼Z氣很是遲疑。這話似乎很有道理,但說這話的人偏偏是戚家大小姐,實(shí)在無法讓人信服。不過他也無權(quán)反對(duì),只得聽命行事。
待劉管事離開后,戚夙容清點(diǎn)了一下庫銀,足足有一百多萬兩白銀和三千多兩黃金,這些都是戚家祖輩積攢下來的財(cái)富。但戚家的富有不在于此,而是庫房中珍藏的字畫、古玩、玉石、瓷器等物品,若要估價(jià),至少價(jià)值七百多萬兩。藏品之豐,堪比國庫。
戚家之所以被查,不僅因?yàn)槠莞傅米锪诵∪?,這筆財(cái)富恐怕也是招禍的根源。
戚夙容嘆了口氣,戚家數(shù)百年基業(yè),一夜之間便化為泡影,怎能不令人心寒?
算了,多想無益,只要家人平安,一切都能重新開始。
下人們很快在帳房聚集,戚夙容隨口說了幾句場(chǎng)面話,然后比對(duì)賣身契,一個(gè)個(gè)清點(diǎn)結(jié)算。她所給的例錢只多不少,這筆錢是必須花的。即使戚家敗落,也要有始有終,干凈利落的收尾。
上一世,因?yàn)樽児蕘淼锰蝗唬娙耸置δ_亂,很多事都沒來得及處理,以至于留下隱患,糾紛不斷。一些心存怨懟之人,四處散播流言,極盡詆毀。戚家人在京城可謂是名譽(yù)掃地,寸步難行。
戚夙容很快將下人們的例錢結(jié)算完畢,退還賣身契,讓他們離開戚府之后另謀出路。最后她只留下了劉管事、奶娘和五名丫鬟。這幾人的忠心歷經(jīng)了一世的考驗(yàn),戚夙容怎能不信任他們?
遣散下人,戚夙容將庫房的藏品名冊(cè)收入懷中,戚家所丟棄的寶物,她每一件都要記下來。
她回到夙寶的房中,奶娘已經(jīng)將衣物都打包好,足足有五個(gè)大包袱和兩個(gè)箱子。
戚夙容隨手翻看了一下,直接將最大的那兩個(gè)包袱丟到了地上,對(duì)奶娘說道,“只帶這三個(gè)包袱即可,箱子也不要了?!?br/>
奶娘驚道:“箱子里不但有少爺?shù)奈木?,還有夫人的金銀首飾,皆是貴重物品,怎能不要?”
她也想要??!問題是這些東西根本帶不出去。戚夙容暗自嘆氣,沒有解釋。
正在這時(shí),外面?zhèn)鱽硪魂囯s亂的腳步聲,間或還有男人的呼喝。
來了!戚夙容瞳孔收縮,雙拳緊握。
一百多名官兵涌入戚府,其中一人高舉圣旨大喊:“天承運(yùn),帝詔曰:尉國大將軍,貪墨軍餉,收受賄賂,證據(jù)確鑿,罪不可恕,特此削其爵位,貶為庶民,并查封府邸,充沒家產(chǎn),即刻施行,不得有誤,欽此?!?br/>
戚母軟倒在地,滿臉驚懼。雖然女兒之前早有斷言,但如今親耳聽到,仍有些不真實(shí)的感覺。
一名武將走上前,狀似同情道:“戚夫人,真是失禮了。戚家遭逢此劫,末將卻是一點(diǎn)忙都幫不上?!?br/>
戚母悲切地問道:“羅將軍,此事是否有所誤會(huì)?我夫君怎會(huì)貪墨軍餉,收受賄賂?”
“此事乃皇上親自督察,末將亦不知其詳?!绷_士閔一副愛莫能助的模樣。
“那,那我夫君現(xiàn)在何處?”
“戚將軍已被皇上收押?!?br/>
戚母捂著嘴,嗚嗚低泣:“為何會(huì)這樣?為何會(huì)這樣?”
幾名妾侍亦是彷徨無措。
“羅將軍,請(qǐng)你一定要救救外子,妾身給你跪下了。”戚母掙開戚夙容的手,伏身就要向羅士閔磕頭。
“娘!”戚夙容立刻上前阻止。重活一世,她早已不是那個(gè)傲慢虛榮的戚家小姐。但她依然無法容忍自己的母親向這個(gè)男人下跪。戚家被查,少不了他在暗中推波助瀾,他不會(huì)給戚家留下一絲顏面。
羅士閔微微揚(yáng)起下巴,目光略帶輕蔑地睨著眼前這對(duì)母女,閑閑道:“戚夫人,你真是折煞末將了,末將如何擔(dān)得起你如此大禮?”
戚夙容對(duì)他視若無物,兀自俯身在母親耳邊輕語:“娘,縱然家敗,亦不可輕易向他人折腰。我和您一樣,都相信爹是清白的,所以,我們要坦坦蕩蕩地走出去,不能讓外人將我們戚家人看扁。”
戚母有些無助地跪坐在地上。
戚夙容又道:“娘,相信我,爹不會(huì)有事的?!?br/>
戚母望著自己的女兒,猶豫片刻,終于還是扶住她的手站了起來。
“戚夫人,末將有旨在身,實(shí)在不能再耽擱了,麻煩您和您的家人立刻離開?!绷_將軍用略有些不耐的聲音說道。
戚夙容道:“娘,我們走吧。”
“走?這是我們的家?。侩x開戚府,我們能去哪里?”戚母一臉悲色。
“天下之大,何處不能容身?”戚夙容臉上露出淺淺的微笑,目光澄凈如水。
這……真是她的女兒?jiǎn)??戚母有些怔然。從出事到現(xiàn)在,她一直表現(xiàn)得十分冷靜,處理?xiàng)l例分明,頗有幾分寵辱不驚的風(fēng)范。按理來說,戚家被查封,最受打擊的理應(yīng)是她才對(duì)。以她的驕傲,怎能受得了別人的嘲笑和侮辱?
這時(shí),羅士閔對(duì)周圍的士兵下達(dá)了行動(dòng)的指令。士兵們立刻拿著兵器,開始驅(qū)逐府內(nèi)的人。一時(shí)間,戚府上下哭聲一片。
“請(qǐng)吧,戚夫人,戚小姐?!绷_士閔狀似有禮地?cái)[了擺手。
戚夙容雖然垂著頭,但背脊挺直,每一步都走得很平穩(wěn)。
戚母受其感染,紛亂的情緒逐漸平復(fù)。
“等等?!绷_士閔突然出聲喝止。
戚夙容母女停下腳步,一齊看向她。
“你們包袱里裝的是什么?本將軍要檢查一下?!绷_士閔用劍鞘撥了撥戚夙容手上的包袱。
對(duì)他如此無禮的舉動(dòng),一向溫和的戚母也不由得有些慍怒了,但她卻是敢怒不敢言。
“你們,把包袱都丟在地上?!绷_士閔命令道。
他指了指抱著夙寶的奶娘等人。幾人面面相覷,沒有動(dòng)作。
戚夙容率先將包袱扔下,說道:“既然羅將軍有令,你們便照做吧?!?br/>
“不愧是戚家大小姐,果真識(shí)大體?!绷_士閔笑得意喻不明,目光在戚夙容身上掃了幾圈,隨后叫來幾名士兵,讓他們逐一檢查地上的包袱。
包袱中,除了一些衣物之外,還有幾張銀票和碎銀。
奶娘等人看得奇怪,之前收拾時(shí),他們似乎并沒有將這些銀票和碎銀放進(jìn)去啊。
“呵呵。”羅士閔抽出那幾張銀票,笑道,“皇上有旨,戚家的財(cái)產(chǎn)要全數(shù)充公。你們說這幾張銀票算不算戚家的財(cái)產(chǎn)呢?”
“當(dāng)然算!”周圍的士兵大聲應(yīng)和。
“既然如此,一律充公。”說是充公,他卻將銀票都賞給了士兵。
劉管事等人氣得滿臉漲紅。
“不,這是我的私房錢,你們不能拿走!”這時(shí),一個(gè)尖細(xì)的女聲從不遠(yuǎn)處傳來。
眾人循聲望去,只見戚父的妾侍之一正在與一名士兵搶著什么。那士兵一腳踢去,順手將搶來的東西塞進(jìn)了自己懷里。
那名侍妾躺在地上大哭不止。
“哼?!绷_士閔嘲諷道,“你們戚府的人原來都喜歡中飽私囊。這府中的錢財(cái)器物,皆屬于圣上,誰敢私藏,必嚴(yán)懲不貸!來人,檢查所有人的包袱,所有錢財(cái)全部沒收?!?br/>
戚母聞言,怒極攻心,呼吸猛地急促起來。她雖不是大家閨秀,卻也是出身書香門第,何曾被人如此欺辱過?
戚夙容連忙環(huán)住戚母,幫她順氣:“沒事,沒事。”不要難受,母親,都會(huì)過去的,都會(huì)過去的。
戚母泣不成聲,身子縮在戚夙容懷里微微顫抖。
“娘,娘。”夙寶見戚母如此模樣也跟著哭鬧起來。
奶娘連忙安慰,卻毫無作用。
戚夙容拍了拍母親的肩膀,走過去將夙寶抱到母親懷中。
夙寶緊緊摟住戚母的脖子,小小的身體給了她不少安慰,兩人哭泣之聲漸緩。
“將軍,都檢查完畢,共查沒兩千三百一二兩?!币幻勘鴪?bào)告道。
“才兩千三百多兩?”羅士閔摸著下巴,目光不懷好意地在戚夙容等人身上掃視。
“羅將軍,你莫非還想搜身不成?”戚夙容抬起頭,與他對(duì)視。
“有何不可?”羅士閔確實(shí)對(duì)這名遠(yuǎn)近馳名的才女動(dòng)了幾分心思。以前沒有機(jī)會(huì),但如今戚家已經(jīng)破敗,要將此女弄上手亦非難事。
戚夙容自是猜出了他心中的齷齪,上一世,他在眾目睽睽之下輕薄于她,逼得她差點(diǎn)自裁,才悻悻作罷。
這一次,她不會(huì)再給他侮辱自己的機(jī)會(huì)。
戚夙容道:“羅將軍,夙容身上這套蝶繡羅裙價(jià)值四十三兩,腳上這雙牡丹繡花鞋,價(jià)值二十七兩,頭上這根金簪,價(jià)值五十四兩,手上這只鑲金玉鐲價(jià)值大約兩千七百多兩?!?br/>
羅士閔神色微動(dòng)。
卻聽戚夙容又道:“不過,此鐲乃皇后御賜,小女子恐怕將軍不敢要。”
羅士閔果然收斂了表情。
“另外,這把古琴,乃閑鶴山人所制,作為夙容十歲生辰之禮。十三歲時(shí),夙容曾用此琴為太上皇彈奏過一首《百鳥朝鳳》,有幸獲得了太上皇的贊譽(yù),特賜‘天音’之名,此琴亦由此改名天音琴。天下皆知,天音琴為天音之女所有,將軍若不怕落人話柄,亦可拿去賞玩?!?br/>