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    上次在冷家，哥哥瞧見穿這式樣的冷家二\奶奶，同我打聽說那等好看錦緞是不是宮里賞的，直說要是嫂嫂穿上，指定比她好看。正巧前些日子逛街就瞧見云衣繡莊里有，便使錢買下。嫂嫂只管收下，回頭我找哥哥討銀子，這是他讓我買的，許一瞧見嫂嫂穿著好看，再多給我?guī)變摄y子呢?！?br/>
    一席話，直說得徐氏心里樂開了話。

    徐蘭香輕啐道：“聽聽，大姐還說大姐夫不懂得討女人歡心，看人家穿件好看衣裳了還到處打聽要給你買，比我家衛(wèi)成都強(qiáng)多了?！?br/>
    徐太太也不知其間真?zhèn)?，只覺得很高興，直道：“既是大女婿給你買的，回頭就穿給他看，他一高興就多你買些好的回來。秈”

    徐蘭芝見母親、姐姐們歡喜，也跟著笑。

    溫彩道：“那兩匹緞子，原是七公主送我的。嫂嫂和徐二姐各做一身，我和蘭芝也各做一身，皇上賞了府里好些下人，其間有許多會(huì)針線的，府里的繡房也得做起來，要是手藝好了，嫂嫂還可以開家繡莊。聽說云衣繡莊就極賺錢，同樣的衣裙，別家收一兩銀子工錢，他家就收三兩銀子。”

    徐蘭香瞪著雙眸，做一件衣裙就收這么多，要是多做幾件，豈不都是銀子。

    “府里的繡房、花木房、庫房、雜庫房、大廚房……各房都得設(shè)起來，設(shè)好了，借著外頭鋪?zhàn)拥纳膺€能賺銀子。比如這花木房，在莊子上養(yǎng)幾個(gè)懂花木的下人，這京城各家各府，太太、奶奶們都愛辦賞花宴，多不是自家種的，而是早早派了管事到外頭去采買的，光是賣時(shí)新的花木就能賺好多錢。姣”

    徐太太聽得眉飛色舞的，摩拳擦掌地道：“彩彩，你說這賣時(shí)新花木當(dāng)真能賺錢？”

    “徐伯母不信，你問各家太太辦賞花宴，誰不是花上好些銀子買來的。”溫彩頓了一下，“嫂嫂，我且先在府里住一陣兒，趁著這當(dāng)口，我?guī)湍惆迅锔鞣慷寂鰜恚降资呛蜷T府邸，沒過繡房、花木房的也不成，弄得好了，不僅不多花使銀子，還能賺錢。嫂嫂手頭雖有賺錢的店鋪，可誰還賺錢多。要是他日嫂嫂添了侄兒侄女的，你得給侄兒備聘禮、掙家業(yè)，還得給侄女早早備嫁妝、陪嫁田莊的，花錢的地兒可多了……”

    徐太太不由得哈哈大笑起來。

    徐蘭香輕啐道：“瞧瞧彩彩才多大，就操心這些了?！蹦醚矍浦焯m芝。

    徐蘭芝最煩聽這些，不由得撇了撇嘴，“都是冷家人，把個(gè)好好的彩彩都教成這等世俗，跟別家的小姐一般的煩人?！?br/>
    溫彩笑道：“嫂嫂和徐二姐的新裳是自家府里做，還是找外頭的繡莊？”

    徐蘭香道：“能省錢就省，我等著你把繡房弄起來呢。”

    溫彩勾唇一笑，“那這緞子，先擱到嫂嫂這兒，等繡房建好了，我再使人來取?！鳖D了一下又道，“嫂嫂得與大管家、二管家說說?！?br/>
    溫翠想插話，可硬是沒得機(jī)會(huì)，心下羨慕徐氏姐妹的親厚，原想與溫彩親近些，不想溫彩似乎并不想搭理她。

    溫翠只覺自己是個(gè)多余，有些怏怏不樂地回到小院，還沒坐熱，就有茉莉奉命給她送東西來了，是一身上好的衣料。

    茉莉笑道：“六小姐說三小姐今歲便要出閣，首飾到了跟前再給你補(bǔ)上，這是給你做冬裳的?！?br/>
    徐太太讓溫彩帶著徐蘭芝一塊干活，“這丫頭在府里都待得懶了，就得讓她好好學(xué)著些?！?br/>
    對(duì)徐蘭芝的將軍，徐太太抱有厚望，想給她尋個(gè)體面人家，可京城各家選婦，首先看的就是德干，這兩樣缺一不可。

    徐蘭芝品性好，可干上卻差了些。

    接下來數(shù)日，溫彩哪兒都沒去，便是積極地忙碌著鎮(zhèn)遠(yuǎn)候府的事，先是大廚房的人進(jìn)行了新的調(diào)整，她拿著大管家提供的名簿，將擅長(zhǎng)廚藝的人都分派到大廚房，又重新任命了管事。

    早前的大廚房管事，是個(gè)罪臣妻子，后來被貶為宮婢，在宮里待了二十多年，有四十多歲，但她最精通的還是繡活。

    溫彩又把她調(diào)到繡房任管事，她又認(rèn)得府里幾個(gè)繡活好的女子，溫彩便都將她們調(diào)到一處，又尋了專門的院子做繡房，將她們一絡(luò)的安頓在繡房里住下。

    這樣一來，繡房得照著真正的繡房的裝修，什么繡箍、繡架的都得預(yù)備，還得備上一臺(tái)像樣的織機(jī)，這是為了提高衣裳的檔次。

    溫彩讓繡房管事放開手干，許支付了她一筆銀子，讓她盯著匠人們好好裝修，又讓她自己挑選織機(jī)等，管事有了權(quán)力，越發(fā)干得賣力。

    花木房那邊，溫彩聽麻嬤嬤說過，她以前就是宮中司木房的，便讓她挑了些會(huì)侍弄花草的人出來，麻嬤嬤懂行，一問就知道是不是真的侍弄過花木，又在府中撥了塊地，照著麻嬤嬤所說建了花木房，皆是照著各府正宗的花木房來建。

    庫房、雜貨房、賬房等溫彩也一一給弄出來了。

    九月十六，府中下人就該領(lǐng)月例。

    早前人人擔(dān)心領(lǐng)不到，這會(huì)子見府里各處人手得力，

    連賬房先生也有兩個(gè)，人人都舒了口氣。

    大管家是個(gè)老宮人，此刻垂手站在徐氏跟前稟道：“管家領(lǐng)三兩銀子的月例，賬房、二管家和各房管事皆是二兩，主子們跟前服侍的主事嬤嬤、婆子是一兩又五百文，各房屋里的大丫頭是一兩又二百文錢，一等丫頭是一兩銀子，二等丫頭八百文，粗使丫頭和跑腿小廝是五百文?！?br/>
    徐氏問道：“大丫頭和一等丫頭有甚不同？”

    她不明白啊，沒想這丫頭也分了幾等。

    溫彩輕聲道：“嫂嫂，就舉個(gè)簡(jiǎn)單的例子，我院里，管著下面丫頭的是麻嬤嬤，她就算是主事嬤嬤，其次杜鵑，她除了替我查看店鋪，還要做些院子里的事，她就算是大丫頭，還有忍冬和茉莉兩個(gè)就屬一等丫頭了?！?br/>
    徐氏扳著手指開始算銀子，不算不知道，一算嚇一跳，“我的個(gè)天，我屋里的下人每月就得七兩銀子，還不算外院的護(hù)院、婆子?！?br/>
    “護(hù)院又分護(hù)院長(zhǎng)、一等護(hù)院和二等護(hù)院，護(hù)院長(zhǎng)是每月二兩銀子，一等護(hù)院定的是一兩又二百文，二等護(hù)院則是八百文，府里共有三十名護(hù)院，平日偶爾他們也干些小廝的活計(jì)，一個(gè)月得三十兩銀子的月例。”

    徐太太、徐蘭香與徐氏幾個(gè)愣愣的一句話都說不出來。

    溫彩道：“這是根據(jù)我們府的級(jí)別來的，大管家是戶部派下來的，領(lǐng)的是從九品的俸祿，但各家都這樣，是要另給大管家發(fā)月例的?！彼灰恍Γ霸蹅兏锏娜怂闶巧倭?，花銷也少?！?br/>
    可這府里各處加起來也有近二百號(hào)人，一個(gè)月光是月例就得一百多兩銀子，還不算吃的、穿的，這大廚房也得吃飯啊，但唯一的好處是，汪氏給溫青備了一處千畝的良田莊子，那邊會(huì)送米糧過來，只是這菜蔬、魚肉什么的都得買，主子們吃得好，下人們是能省的就省了。

    徐氏扳著手指算了一遍，頓時(shí)有些目瞪口呆。

    溫彩道：“嫂嫂得往賬房那兒擱些銀子，這樣各處管事要添置什么時(shí)，才有取銀子的地兒。”她嘻笑道：“嫂嫂，你還怕甚，家里有幾處賺銀子的店鋪，一季賺了四千多兩，一個(gè)月便是一千多兩的收益，這府里上下就算吃的、穿的，一月也花不了一千兩，你不必?fù)?dān)心。等把莊子打理好了，菜蔬、雞鴨什么都養(yǎng)上，這吃的上又能省一筆。

    若是嫂嫂再開一家繡莊，繡娘們的手藝能賺錢，也能養(yǎng)活她們自個(gè)兒。

    還有花木房那邊，養(yǎng)出的花兒來能賣錢，還可以讓他們種些值錢的草藥賣到外頭鋪?zhàn)由?，也是賺錢的。”

    徐氏苦笑了一下，只覺得肉疼，她手頭是有銀子，可也經(jīng)不住這樣折騰，這才令杜七嬸取了一千兩銀票來，讓交到賬房上。

    大管家又道：“府里的太太，每個(gè)月也得規(guī)定給月例。”

    徐太太一驚，連連擺手，“我有吃有住的，我這一份就算了?！?br/>
    溫彩想笑，“這是各有的規(guī)矩，你也是府里的人哪能算了，能算的都是客人?！?br/>
    大管家道：“小的參照了旁的候府，太太是每月八兩銀子的月例，又有六小姐和姨小姐皆定的是五兩銀子，只是衛(wèi)奶奶院里有些不好定，他們?cè)前崛堟?zhèn)落腳的，只等那邊的二進(jìn)小院建好就要離開?！?br/>
    他算看出來了，這位鎮(zhèn)遠(yuǎn)候夫人沒打理個(gè)大家族的內(nèi)宅，不懂這些呀，還不如溫彩明白。

    “前些日子繡房、花木房裝修，還有庫房、雜庫房那邊，六小姐便交給小的一千兩銀子，都?xì)w絡(luò)到賬上了，現(xiàn)下還剩了三百七十兩銀子?！?br/>
    徐氏只不說話，很是舍不得拿銀子，一聽說溫彩又墊了些銀子，有些不好意思地笑了笑。

    大管家心里不由得小瞧了徐氏兩分，繼續(xù)道：“照著各家各府的規(guī)矩，若家業(yè)原是本家的，賺來的銀子都要充到賬房。太太、奶奶們……”

    徐氏沒有什么嫁妝，大管家是想說，各家太太、奶奶手頭的錢和她們自家的小庫房，存的都是打理自家嫁妝得來的，可跟徐氏的小庫房不一樣。

    溫彩忙忙道：“大管家，夫人不會(huì)讓賬房差缺了東西，回頭我領(lǐng)人送五千兩銀子到賬房，要是鋪?zhàn)由腺嵙隋X，也會(huì)交一部分到賬房?！?br/>
    大管家原是宮里出來的，又有品階，不由得問道：“夫人，請(qǐng)容小的說句不敬的話，這京城各家有些身份的府邸，原就是這樣做的。”

    徐太太也郁悶了，原來做一個(gè)體面的當(dāng)家夫人是極不容易的，就憑這點(diǎn)，她的女兒就打理不好啊，要不是有溫彩在，這府里還亂得跟一鍋粥一樣，這才幾日時(shí)間，府里就煥然一新，下人各施其職，事事都像模像樣。

    這府里的下人，多半都是皇帝賞賜下來的，他們一家住進(jìn)來時(shí)，這些人就先來了，不能轉(zhuǎn)賣，但可以訓(xùn)斥、打罵，尤其那個(gè)大管家，仗著有品階就有些不把徐氏放眼里。

    徐氏發(fā)了良久的呆，才訥訥地問道：“娘，我是不是配不上玉堂，這些事我都不會(huì)，還讓妹妹拿銀子貼補(bǔ)……”一說完，心頭一陣后怕，竟哭了起來。

    徐太太手忙腳亂，一把抱住她道：“不怪你，怪我，怪我是個(gè)鄉(xiāng)下婦人，要不然我好好教你，你也不會(huì)不懂?！?br/>
    “嫂嫂，你聽我說一句話可好？”

    徐氏望向溫彩。

    溫彩鼓勵(lì)似地笑了一下，“俗話說家家有本難念的經(jīng)，在管家說的是府里人丁多的情況。就說冷府，因祖就有家業(yè)，傳來的店鋪、田莊不少，這些地方的收益是統(tǒng)絡(luò)到公中庫房的，但這是因?yàn)槔涓腥咳俗≡谝惶?，才這么做。

    但我們府不同，我們府里的主子就這幾個(gè)人，當(dāng)家夫人是您，哥哥又在外頭當(dāng)差，自是不一樣的，因主子們少，花銷也少。

    賬房上留一部分錢，夠使就成，但旁的還得嫂嫂掌管著，回頭再置了新的店鋪，就寫嫂嫂的名字，算是你自個(gè)兒的東西，他日這些新置的，你想給你女兒做嫁妝就做嫁妝，想給你兒子留作家業(yè)就是家業(yè)。但祖上留傳下來的這部分是不能動(dòng)的，得一代一代的傳下去。待嫂嫂多幾個(gè)兒子，他們也住這府里，也分大房、二房、三房、四房的，府里下人的吃喝從哪兒來，就得從這公中的產(chǎn)業(yè)處來。

    嫂嫂想想看，你是第一代的鎮(zhèn)遠(yuǎn)候夫人，待那時(shí)，你兒子兒孫的過著幸福日子，這心里一定想著，還是我娘、我祖母能干，否則哪有我們現(xiàn)下無憂和快樂的日子……”

    徐太太正不知如何寬慰，一聽溫彩這話立時(shí)就笑了。

    徐氏心情好了許多，拉著溫彩道：“我手頭是有十一家鋪?zhàn)?，也有收益的，這往后該往賬房注多少銀錢合適？”

    “沒有的時(shí)候就交一些過去，我們府又不是有幾房，還不就我們這幾個(gè)人，這該有的規(guī)矩得立起來，否則這就是給你兒子兒孫留下麻煩。所以嫂嫂還得打起精神來，我瞧大管家有些瞧不起嫂嫂，回頭我?guī)蜕┥┏鰵?。?br/>
    “你怎么出氣？”

    “許多府，分了前府、后院，前府是男人們商談公事、會(huì)朋結(jié)友之處，這后院就是嫂嫂的天下，唯你一人獨(dú)大。到時(shí)候咱們也弄一個(gè)出來，讓大管家去前府當(dāng)大管家，他管不到后院來，你繼續(xù)用汪二管家，他是祖母留下的老仆，對(duì)哥哥最是忠心，更重要的是這人對(duì)你敬重有禮。”

    溫彩為自己陰謀得逞，得意的笑了。

    這大管家一直就有些驕傲，要不是瞧他一大把年紀(jì)，溫彩都想跳出來罵他。

    他竟要徐氏學(xué)大家規(guī)矩，想把店鋪賺來的銀子都弄到賬房上，說來說去，還不是想插手府里的大事，他也不想想，就算他有品階，可也是下人。

    徐氏心頭舒爽了不少。

    溫彩道：“你往后就把早前我給你的五家鋪?zhàn)佑涞劫~房，若是賬房的銀子多，就先不充，存到你手里。賬上有銀子，大管家再讓你交過去，你就只往哥哥身上推，說那銀子都交給候爺了，候爺要在外頭應(yīng)酬不能短了銀子。我倒瞧瞧，他見了哥哥是不是那眼睛也是向上長(zhǎng)的……”

    她又笑。

    徐太太看溫彩又順眼了幾分，這分明是在給徐氏支招啊。

    徐氏輕聲道：“還是妹妹心眼多?！?br/>
    她也有兩個(gè)姐姐，怎就不懂這些呢。

    徐太太一副虛心求教的模樣，“這前府、后院又是如何分的？”

    溫彩想了片刻，道：“比如哥哥專門的會(huì)客廳，或是府里的幕僚、朋友長(zhǎng)住府中，練功房、書房這些都是該設(shè)在前府的。這桂堂的前院按理也算是后院。

    大戶人家有男人們專門會(huì)客的地兒?！?br/>
    徐太太笑道：“那就是說，大管家原是該管會(huì)客廳、府里來的男客，還有練功房、書房什么的，這倒也合適?！?br/>
    下人還給主子臉色瞧，這會(huì)就把大管事弄到前府去。

    大管家沒想到，他雖拍了溫彩的馬屁，可溫彩壓根就沒領(lǐng)情，反而出了***主意，把他的權(quán)力給架空了。

    徐氏就給溫青吹了枕邊風(fēng)，又說是溫彩獻(xiàn)的計(jì)。

    溫青一個(gè)大男人又不懂這些后宅事，又聽說徐氏和溫彩商量過，直說好。

    問他哪里好？

    他道：“妹妹說的都好?！?br/>
    徐氏語塞，原來溫彩的話到他這里如此好使。

    姑嫂二人就弄了前府、后院，說得直白，三內(nèi)以外歸于前府，三門以內(nèi)就屬后院。

    徐氏又把十八般兵器都搬到前府的練功房。

    又開了書房出來，讓大管家把書都買齊了，說是要給未出生的子嗣預(yù)備下。

    又挑了兩處院子做客房，以備府里來了男客時(shí)，好招待他們住下。

    溫青見可以帶朋友回家，這之后，還真有軍營(yíng)里交好的人來府里作客，有時(shí)候客人醉了，便在前府宿下，前府備的都是婆子和小廝服侍的，防的是丫頭爬客人床的事。

    十月初四這日，溫青從外頭回來，道：“我給阿翠覓了門親事，是鐵騎營(yíng)的副尉，今年二十三，明兒過來相看。”

    徐太太也在屋里，笑道：“還真是門好親事

    ?！?br/>
    溫青道：“與他說好了，明天讓他上門相看，給阿翠說一聲，讓她預(yù)備好。”

    溫翠近來就愁著婚事，再不嫁人就十七了。

    突然聽說溫青給她覓了門好親，一成親就單獨(dú)過活，上無公婆管束，下無弟妹煩心。

    十月初五正是休沐日，大燕的休沐日定在日曜日這天，這規(guī)矩是從永樂帝時(shí)開始的，一直流傳至今。

    溫翠聽說后，就讓丫頭回溫府接她二姨娘過來，要幫她看人。

    一大早的，溫翠就起來了，把自己打扮得漂亮得體。

    二姨娘更是坐立難安，不停在小院里打轉(zhuǎn)，就等著前頭的消息。

    終于，桂堂那邊的丫頭過來喚二人。

    桂堂前院的會(huì)客廳上，一個(gè)精干的年輕男子穿著一襲棕色繭綢袍子，正坐與衛(wèi)成、溫青說話。人的膚色黝黑，長(zhǎng)得濃眉大眼，個(gè)頭適中，聲音帶了兩暗啞，聽到耳里倒更誘人。

    杜七嬸迎了過來，低聲道：“三小姐、二姨娘，你們站在外頭看一眼。”

    溫翠羞答答地小心脧了一眼。

    二姨娘則是壯著膽子，伸著脖頸想要瞧過仔細(xì)。

    只聽衛(wèi)成打趣道：“任副尉，你就大大方方地出去，你長(zhǎng)得又不丑，且讓人瞧明白了，也瞧瞧我大姐夫的三妹中不中意？”

    那年輕副尉一聽，還走出了會(huì)客廳，直羞得溫翠直往二姨娘身后躲。

    他出得門來，深深一揖，問道：“是溫三小姐？”

    二姨娘嘴里嘟囔著：“哪有這樣相看的？”

    他呵呵一笑，“在下任其修，路漫漫其修遠(yuǎn)兮的修，字遠(yuǎn)兮?！?br/>
    二姨娘道：“你還讀過書？”

    “不瞞溫三小姐，在下是十六歲時(shí)才從的軍，也是個(gè)秀才，幾年前京都一帶招了一批兵勇入伍，我便是那時(shí)入的伍，家中二弟體弱，便由我這長(zhǎng)兄入伍了?！?br/>
    溫翠心里暗樂：瞧著像武人，竟是個(gè)讀書識(shí)字的，算是文武全才。大哥待她還真是上了心，許是挑了好久，才選了這么個(gè)人。

    “我家住在京郊太平鎮(zhèn)，家里有二十六畝良田，都留給了二弟其平，二弟四年前就成親了，與母親一起過活。我在軍中有差，哪里都能過的。只因早前邊城戰(zhàn)事，這才耽擱了親事。

    我母親那邊，每月送些零使銀子接濟(jì)，旁的也就不怎么管了。這幾年還攢了些貼己銀子，就是留著娶親用的，另外，家中母親不是我親娘，是我親娘娘家的妹子，早年守了寡，兩家合成一家，母親早前嫁的原是我任氏族的族叔，二弟算是我族叔的骨血?！?br/>
    哪有長(zhǎng)子不與母親一起度日的，原來這內(nèi)里還有另一層意思，那母親不是親生的，而是繼母，二弟也不是真正的弟弟，而是同族繼弟。

    “我在京城置了座小院，就在城北麻柳巷任宅，家中也有老仆，但我卻是少有回去?！?br/>
    二姨娘心下甚是滿意，又問道：“還有其他家業(yè)么？”

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