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    話(huà)說(shuō)漢開(kāi)邊一行人跟著徐猛，來(lái)到鵲山山脈的昇明峰下。此間果然有戶(hù)人家，雙排楊柳，映著那中間一座宅子，一個(gè)美艷婦人站在大門(mén)口向外張望。徐猛見(jiàn)了，趕忙揮手大喊道：“娘子！俺回來(lái)了！”

    那婦人見(jiàn)了徐猛，連忙跑了過(guò)來(lái)，眾人皆以為夫妻見(jiàn)面多有恩愛(ài)之舉，正欲回避，不料那婦人“啪”地一聲脆響，纖纖玉手猛然打在自己丈夫臉上。徐猛捂著臉，兀自滿(mǎn)面堆笑，道：“娘子莫要發(fā)作，俺的朋友在這里看著……”話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，又是“啪啪”地兩巴掌，打得徐猛直求饒。眾人看得瞠目結(jié)舌，也不知道該不該勸，卻聽(tīng)那婦人帶著點(diǎn)哭腔罵道：“你這挨千刀的冤家對(duì)頭，為何一去幾日杳無(wú)音信，我還以為你被畜生吃了呢！”

    徐猛連忙握住那婦人的手，賠笑道：“俺追趕那大蟲(chóng)，直追到青丘山去了，總算把它打死?！?br/>
    婦人怒道：“你還敢言語(yǔ)相欺，打死了大蟲(chóng)，那虎皮呢？你分明是出去尋歡作樂(lè)，把家都忘卻了！”

    這時(shí)漢開(kāi)邊連忙走上前去，施禮道：“嫂子莫要錯(cuò)怪了徐兄弟，徐兄弟打死那大蟲(chóng)又救了我等，路上又有歹人追襲，便顧不得那身虎尸。打虎一事千真萬(wàn)確，我等皆可為證。”

    那婦人見(jiàn)漢開(kāi)邊生得英武，不敢再羅唣，又看了看漢官儀等人，眾人都道千真萬(wàn)確，婦人只好收起怒火，一改怒容，款款道：“諸位既是客人，快請(qǐng)進(jìn)寒舍一坐，奴家這便去煮飯燒菜，招待各位?！闭f(shuō)完拽開(kāi)蓮步，先回屋內(nèi)。

    徐猛頗覺(jué)難為情，紅著臉笑道：“賤內(nèi)無(wú)禮，冒犯諸位了。”

    漢開(kāi)邊忍著笑，道：“不無(wú)禮，不無(wú)禮，二位恩愛(ài)之極令人羨慕?！毙烀吐?tīng)了撓撓頭，煞是尷尬。眾人都在偷偷笑，跟著徐猛進(jìn)屋。柳兒悄悄用肘撞了撞漢開(kāi)邊，小聲說(shuō)道：“這便是恩愛(ài)么？你也喜歡如此？”

    漢開(kāi)邊也壓低聲音正色道：“我平生最恨潑婦、悍婦，方才止是戲言耳，柳兒你不可當(dāng)真?！闭f(shuō)完笑著走開(kāi)，柳兒連忙緊跟在后。

    府邸不大，卻是精致，不像尋常山間村落的房屋。徐妻手腳麻利，先布置好正廳，擺個(gè)大圓桌子，請(qǐng)眾人入座，再去廚房烹調(diào)菜肴。

    眾人圍在一桌談笑，不多時(shí)徐妻便端上菜肴酒水，菜品多是些南國(guó)特有的野味，稍加煎炒，調(diào)些辛香辣味，簡(jiǎn)單粗陋。但酒卻是陳年佳釀。席間漢開(kāi)邊大談過(guò)往經(jīng)商的趣事，妙語(yǔ)連珠，引得眾人捧腹。漢開(kāi)邊口若懸河，沒(méi)人能插得上話(huà)，但講到為官軍制作棉衣時(shí)，徐猛卻跟著討論起軍備制式，甚至對(duì)軍用的陣法、術(shù)法、符箓都十分熟悉，這令漢開(kāi)邊驚訝不已。

    “徐兄弟為何對(duì)軍備了如指掌？”漢開(kāi)邊不禁問(wèn)道。

    徐猛憨笑道：“實(shí)不相瞞，俺以前是個(gè)軍官，在梁老將軍帳下做過(guò)校尉，后因犯了過(guò)錯(cuò)，惹怒了梁老將軍，不得已逃到此間，隱姓埋名，做個(gè)獵戶(hù)?！?br/>
    “梁老將軍？可是那‘虎視西南、一時(shí)無(wú)敵’的梁慶？”漢開(kāi)邊頗感意外地問(wèn)道。

    徐猛嘆了口氣，把杯中酒一飲而盡，黯然道：“然也。梁老將軍對(duì)俺恩猶父子，俺一輩子不敢忘他老人家的恩情。俺時(shí)常思念，怎奈千里之遙，卻不知老將軍現(xiàn)在如何?！?br/>
    林震道：“我前日聽(tīng)說(shuō)圣上欲舉兵東進(jìn)，正大舉調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，所以把梁慶將軍調(diào)到東國(guó)前線(xiàn)去了?，F(xiàn)由其長(zhǎng)子梁允代其西南戍守職務(wù)。”

    徐妻道：“他老人家年事已高，為何還要隨御駕出征？”

    林震笑道：“梁老將軍用兵如神，誰(shuí)人不知。圣上必是對(duì)此次出征十分重視，故須請(qǐng)出宿將壓陣?！?br/>
    徐猛問(wèn)道：“次子梁弘呢？”

    “次子三子皆隨老將軍一齊出征了?！绷终疬咃嬀七呎f(shuō)道，“老將軍這三子皆是猛將，一門(mén)四虎，天下少有，著實(shí)堪夸?！?br/>
    徐猛道：“你們有所不知。這三子里，數(shù)次子梁弘最有大將之風(fēng)，日后必是縱橫無(wú)敵。只怕此次皇帝調(diào)用老將軍，是醉翁之意不在酒，在梁弘也?！?br/>
    漢開(kāi)邊道：“這梁弘如何厲害我不知道，但徐猛兄弟有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，何必在此虛度年華！把一身武勇拿來(lái)打獵，豈不是殺雞用牛刀？”

    徐猛聽(tīng)了，沒(méi)有回答，苦笑著抿一口酒。

    吃完飯，眾人各自散了。徐家的屋宅也算寬敞，客房也有兩間，所以徐妻安排漢官儀與林震住一屋，漢開(kāi)邊與柳兒住一屋。柳兒頗有些不好意思，漢開(kāi)邊卻是連拖帶拉把她拽進(jìn)了屋內(nèi)，又急忙把門(mén)關(guān)上，引得眾人偷笑。柳兒便嗔道：“你為何全然沒(méi)有一點(diǎn)廉恥？”

    漢開(kāi)邊巡視一周，手指在床鋪上劃一劃，然后把衣服一脫，就倒在床上，似是自言自語(yǔ)道：“原來(lái)如此，我懂了?！?br/>
    “你懂什么了？”柳兒走過(guò)來(lái)，狠狠在漢開(kāi)邊手臂上掐一下，疼得漢開(kāi)邊直喊。

    “我說(shuō)我最恨悍婦，你這又是作什么？”

    柳兒見(jiàn)他有些惱，格格地笑起來(lái)，道：“我為何要遷就著你？快說(shuō)你懂了什么？”

    “你沒(méi)發(fā)現(xiàn)么？徐家有兩個(gè)客房！”漢開(kāi)邊似乎發(fā)現(xiàn)了什么大事一樣。

    “那又如何？你看不慣人家有田有地？”

    漢開(kāi)邊“嘿嘿”一笑，道：“徐猛夫妻二人住在這，為什么要多兩間客房？打掃得這么干凈，是為什么？”

    “興許他們喜歡招待朋友呢？”

    “你再想想，光靠打獵能蓋這么大的好宅子么？吃的是打來(lái)的野味，喝的為何是大戶(hù)人家才喝得起的好酒？”

    柳兒頗覺(jué)吃驚，輕聲道：“你的意思是說(shuō)，徐猛可能是個(gè)賊匪？”

    漢開(kāi)邊道：“非也。他另有人接濟(jì)，接濟(jì)他的人就是梁慶家的人。”

    “為什么？他不是犯了錯(cuò)，被除了軍籍么？梁慶怎會(huì)幫他？”

    “據(jù)我猜測(cè)，”漢開(kāi)邊笑道，“他的老婆便是梁慶的女兒，二人私奔，到了這里。怕是梁將軍不同意這門(mén)婚事，徐猛才出此下策。但梁慶的三個(gè)兒子就不一定了，他們很可能偷偷接濟(jì)徐猛夫妻，而且每隔一段時(shí)間就會(huì)派幾個(gè)人來(lái)此，這附近沒(méi)什么人煙，所以要準(zhǔn)備客房給這些人住。”

    柳兒想了想，幽幽道：“經(jīng)你這么一說(shuō)，倒好像是那么回事……那你能不能推測(cè)一下，我是什么人？”

    漢開(kāi)邊看著她的可愛(ài)臉龐，笑著說(shuō)道：“在青丘山上我就推測(cè)出了八九分。你本是獻(xiàn)給南國(guó)大員的美人，至于誰(shuí)獻(xiàn)給誰(shuí)，不消說(shuō)，就是程萬(wàn)里獻(xiàn)給洛中平。此二人官居高位，不能泄露半點(diǎn)消息，所以你們不敢說(shuō)，程萬(wàn)里也不敢大張旗鼓來(lái)討回你們?？峙履愕谋久膊唤辛鴥喊桑俊?br/>
    柳兒怔了怔，嘆道：“你猜得也準(zhǔn)。我姓白，名叫瑞兒。柳兒是我被程萬(wàn)里選中時(shí)造的名字。那國(guó)相以清廉著稱(chēng)，但偏好女色，家中豢養(yǎng)女子無(wú)數(shù)。程萬(wàn)里為博其歡心，特意重金購(gòu)買(mǎi)美人，贈(zèng)與洛中平。我早些年因戰(zhàn)亂而與家人失散，流落南國(guó)，被程夫人救了，收在府上做個(gè)丫鬟，因我機(jī)靈會(huì)說(shuō)話(huà)，這次也被挑選來(lái)送給國(guó)相?！?br/>
    漢開(kāi)邊道：“你年紀(jì)還小，這兩個(gè)大官也真是禽獸不如?！?br/>
    瑞兒笑道：“幸好遇到你，不然就慘了！”

    漢開(kāi)邊一把摟過(guò)瑞兒來(lái)，躺在床上奸笑道：“我也是個(gè)大大的禽獸啊！”

    瑞兒紅著臉，囁嚅著說(shuō)道：“不要胡說(shuō)……你是個(gè)好人……”

    她閉上眼，仿佛在等待什么。結(jié)果半天沒(méi)動(dòng)靜，睜開(kāi)眼一看，漢開(kāi)邊已經(jīng)睡得沉了。

    翌日，漢開(kāi)邊寫(xiě)了兩封信，并一些銀兩，托付給林震，讓他到鵲城去寄信。林震不是官府緝拿的對(duì)象，又是個(gè)游歷江湖的俠客，熟悉黑道上的事務(wù)，托他去辦這件事自然是簡(jiǎn)單。自此常與楊陳二人書(shū)信往來(lái)，得知陳劍干脆隱居起來(lái)，不問(wèn)世事，漢開(kāi)邊也頗覺(jué)可惜，對(duì)漢官儀說(shuō)道：“銘之有大才，做個(gè)隱士只是暫時(shí)的?！惫賰x道：“待時(shí)機(jī)成熟，可邀他加入我們?！遍_(kāi)邊頷首。

    在徐猛府上住了三個(gè)月，漢開(kāi)邊每天都與眾人談?wù)撥娭兄?。徐猛乃是?jīng)過(guò)實(shí)戰(zhàn)的好手，卻也被漢開(kāi)邊的學(xué)識(shí)所折服。漢開(kāi)邊本就喜愛(ài)武事，讀過(guò)各種兵書(shū)，加之修習(xí)三本仙書(shū)，對(duì)陣法與術(shù)法的變化更有所參透，而徐猛所學(xué)盡是朝廷官軍的戰(zhàn)法，嚴(yán)謹(jǐn)規(guī)范，二人一拍即合，對(duì)官軍的戰(zhàn)法、陣法、器械展開(kāi)探討，常常廢寢忘食。漢官儀和林震也一起在旁邊聽(tīng)，官儀有時(shí)多講一些機(jī)關(guān)器械的用法，林震則只能聽(tīng)講。四人沉迷軍事，不能自拔。

    此時(shí)已經(jīng)入冬，南國(guó)無(wú)雪，卻濕冷難耐。這一日，徐猛家門(mén)外來(lái)了四個(gè)人，帶著兩架馬車(chē)，稱(chēng)徐猛為兄弟，徐猛連忙接待，勝似接待親人。馬車(chē)上滿(mǎn)載酒壇、布匹，還有兩口箱子，想是裝著金銀。瑞兒對(duì)漢開(kāi)邊道：“果然不出你所料，是接濟(jì)徐猛的人來(lái)了。”

    漢開(kāi)邊笑道：“只可惜客房被我們占了?！?br/>
    那四個(gè)人吃了頓午飯，天黑前就走了。就在玉兔東升之時(shí)，有一個(gè)大漢騎著高頭大馬，來(lái)到徐家門(mén)前，不是別人，正是楊盛。漢開(kāi)邊正在爐邊取暖，聽(tīng)聞楊盛來(lái)訪，喜出望外，皮袍也來(lái)不及披上，直接穿著單衣跑到院里，見(jiàn)了楊盛，熱淚已經(jīng)盈眶，顫聲道：“兄弟！開(kāi)邊苦等久矣！”楊盛亦是激動(dòng)不已，二人互相拍打肩膀，激動(dòng)得半天說(shuō)不出話(huà)來(lái)。正是闊別重逢，情難自禁，漢開(kāi)邊平日最怕冷，此時(shí)卻似已忘卻了寒意。官儀也連忙出來(lái)，三人牽手步入正廳，徐猛趕忙備上熱茶，迎接客人。楊盛見(jiàn)了徐猛，也是頗為詫異，道：“這便是那徐虎三么？聲貌雄壯，正正堂堂，果真是一條好漢?！?br/>
    徐猛也大笑道：“楊大官人生得如此威武，真與世俗商人大不相同也！”

    楊盛淺嘗一口熱茶，對(duì)漢開(kāi)邊說(shuō)道：“姜昭捉不到你，甚是氣惱，卻始終沒(méi)有追究陳劍的責(zé)任。如今風(fēng)頭過(guò)去，我才敢來(lái)找你。我此次來(lái)，帶來(lái)了一個(gè)重要的消息。”

    “什么消息？”

    “皇帝御駕親征，舉兵東進(jìn)，誰(shuí)知進(jìn)展不順，敗多勝少，現(xiàn)被困在東奧島雙龍灘上，進(jìn)不得進(jìn)，退不能退，物資供給受阻，這樣下去怕是撐不到來(lái)年初夏了?！?br/>
    漢開(kāi)邊大吃一驚，道：“我等隱居在此，竟不知外面發(fā)生這等大事！天下怕是要大亂了！”

    不知那君王氣數(shù)如何，且聽(tīng)下回分解。