知悉鄉(xiāng)民聚集鬧事乃是張大戶在幕后脅迫唆使,張大戶居然要置自己于死地,徐恩怒不可遏。因此,武松的計(jì)劃,很快便得到了他的認(rèn)同。
事實(shí)上,此時衙門外鄉(xiāng)民們的喧鬧聲越來越響,情況越來越緊急。徐恩也擔(dān)心鄉(xiāng)民失去理智,沖進(jìn)衙門來,那他作為知縣,只怕也會有危險。
因此,他一咬牙,對武松道:“武松,你確實(shí)是有勇有謀!就按你說的辦!”
武松和徐恩計(jì)議已定,回到衙門正堂。
徐恩畢竟還是個頗為能干的地方官員,要不然蔡京也不會把變法改革這么重大的事情交給他來辦。此時他拿定了主意,便又恢復(fù)了知縣的沉穩(wěn),對張新等一干衙吏們道:“欽差大臣已經(jīng)快到清河,不可怠慢。既然縣衙被這些刁民圍困,欽差大臣進(jìn)不來,本官只好先出城去迎接欽差大臣,由武松陪同。眼下這一切,只由欽差大臣做主。如果鄉(xiāng)民們執(zhí)意反對變法、一定要本官離開清河,那本官就向欽差大臣請命辭職就是!”
張新等人也都是徐恩清洗衙門污吏后提拔起來的。如果徐恩真的辭職走人,那么他們只怕也得卷鋪蓋。因此,一聽徐恩要去向欽差大臣請命辭職,忙紛紛勸道:“大人萬萬不可!大人乃是朝廷命官,到清河縣任職是擔(dān)負(fù)當(dāng)今皇帝和公相蔡京大人的重托,豈可因這些刁民的無知而心生去意?”
徐恩道:“你等放心,本縣自然也舍不得就此離開清河,相信欽差大臣自有明察,大家先不要過分擔(dān)心。我和武松走后,你們便小心留守縣衙,務(wù)必牢記本官命令,不可有任何激化矛盾的過激言行。對于鄉(xiāng)民,只能以好言撫慰為主,一切等本官迎接欽差大臣到來,再給鄉(xiāng)民們一個合適的交代!”
說罷,徐恩便和武松動身。
然,此時整個清河縣衙門已經(jīng)被鄉(xiāng)民團(tuán)團(tuán)圍困,水泄不通,徐恩要和武松離開衙門出城,談何容易!
一旦鄉(xiāng)民發(fā)現(xiàn)徐恩露面,場面只怕立即就會失控!
好在武松此前追捕疑犯,已經(jīng)多次目睹馬奎、趙爾等高手飛檐走壁,在清河縣城的屋檐上行走如飛,這給了他啟發(fā)。他雖然不是武林高手,還不會輕功,徐恩更是一介書生、養(yǎng)尊處優(yōu)的縣太爺,但,手腳并用,小心翼翼,自然也可以從屋頂上悄悄地沖出重圍。
武松帶著徐恩,悄悄地爬上縣衙屋頂,一邊努力隱藏著身子以免被人看到,一邊迅速地從屋頂上向外爬行。
他們到了屋頂之上,居高臨下望去,只見清河縣的大街小巷,人頭攢動,全都被鄉(xiāng)民擠滿。全城此時聚集的鄉(xiāng)民,只怕不下四五萬人之眾!
這就算是在武松穿越前的那個民眾把示威游行看成是天然權(quán)利的時代,也算得上是一次規(guī)模巨大的游行事件了!
徐恩忍不住低聲對武松道:“武松,還是你說得對。若是本官貿(mào)然調(diào)集軍隊(duì)來試圖驅(qū)散鄉(xiāng)民,這數(shù)萬鄉(xiāng)民,又豈是區(qū)區(qū)幾百土軍能夠驅(qū)散鎮(zhèn)壓的?一旦這數(shù)萬刁民都嘩變,后果當(dāng)真不堪設(shè)想!”
武松道:“大人說得是。區(qū)區(qū)幾百土軍,絕不可能鎮(zhèn)壓住這數(shù)萬鄉(xiāng)民,只會釀成更嚴(yán)重的后果!”
徐恩道:“不錯,但愿張家堡的張府奴才們此時都來了清河縣,堡內(nèi)空虛,幾百土軍能夠拿得下來!”
武松道:“兵貴神速,事不宜遲,大人,我們快走!”
好在此時聚集游行的鄉(xiāng)民雖多,但大家情緒激動,很少有人抬頭注意屋頂,武松和徐恩在屋頂上向外潛行,倒也順利。
兩人漸漸遠(yuǎn)離鄉(xiāng)民聚集的街道,來到了土軍軍營。縣城里發(fā)生了數(shù)萬鄉(xiāng)民圍困衙門的大事,軍營里雖然依舊平靜,但明顯加強(qiáng)了戒備。
武松想到,這些土軍主要都是本地鄉(xiāng)民子弟,不是正規(guī)部隊(duì),徐恩本質(zhì)上又是個讀書人,雖然身兼縣慰,但未必善于統(tǒng)軍。那么,在數(shù)萬鄉(xiāng)民圍困縣衙的情況下,這些土軍是否還會聽從身兼縣慰的知縣徐恩的調(diào)遣?
如果發(fā)生土軍不聽調(diào)遣指揮的情形,那他和徐恩的計(jì)劃便難以實(shí)行了。
因此,在進(jìn)軍營前,武松便警覺地問徐恩:“大人,這些土軍,都能服從您的指揮么?”
徐恩逃出縣衙,脫離數(shù)萬鄉(xiāng)民的圍困,來到了自己兼任縣慰親自掌管的軍營,總算舒了口氣,信心提振了很多,道:“這個倒可放心。營中軍官,大多已經(jīng)被我調(diào)換了,量他們也不敢不聽本官指揮!”
武松護(hù)著徐恩,大步走進(jìn)軍營。值守士兵見是知縣大人親自到來,倒也不敢怠慢,立即放行。
徐恩帶著武松,走進(jìn)營房,便下令全營軍官速來相見。
大小軍官們陸續(xù)前來。武松冷眼旁觀,發(fā)現(xiàn)有些軍官來得迅速,有些軍官來得較慢。來得迅速的那些軍官,明顯對徐恩更為恭敬,大約都是徐恩建任縣慰后提拔調(diào)換的親信。但那些來得較慢的軍官,卻只是行禮如儀。
徐恩雖然是讀書人出身,但畢竟擔(dān)任知縣,兼任縣慰這一武職也已經(jīng)有些時日,因此,走進(jìn)軍營之后,倒也頗有幾分軍人作風(fēng)。眼下情況緊急,他也不啰嗦,立即下令軍官們集合士兵,隨他和武松出城。
“大人,可否告知此時緊急集合士兵出城,所為何事?”一個最后趕到的軍官,看上去是個都尉,大聲問道。
徐恩道:“本官自有計(jì)較!你們先把軍隊(duì)緊急集合起來,隨本官出城就是!”
那都尉卻道:“大人,此時城內(nèi)數(shù)萬鄉(xiāng)民聚集,圍困縣衙,情況緊急,卑職以為土軍暫時不宜出城。否則城內(nèi)守備空虛,一旦情況有變,后果。。。。。。?。 ?br/>
他本來想說“后果不堪設(shè)想”,卻突然發(fā)出了“啊”的一聲慘叫,倒在地下。
武松順手便把刀從他身上抽出,刀口上鮮血淋漓。武松也不擦拭,就用這帶血的刀一指其余軍官,喝道:“膽敢不從知縣大人命令者,這廝的下場就是榜樣!”