“安兄！總算盼到你回來(lái)了！”安瑞祺在影衛(wèi)隊(duì)的幫助下，順利回到房間，便見(jiàn)莫念聰愁眉苦臉地迎了上來(lái)。
“莫兄何以如此煩惱？”
“方才我?guī)嘶氐蕉胃蛩愕榷紊袝馗蟊阋坏狼叭ラ_(kāi)棺驗(yàn)尸，不料段尚書竟出爾反爾，拼死反抗，可恨我知府府衙中不過(guò)數(shù)十衙役，無(wú)論如何都敵不過(guò)他家中數(shù)百名護(hù)衛(wèi)……”
安瑞祺聽(tīng)后有些驚愕，問(wèn)道：“難道段尚書竟敢明目張膽抗旨不遵？”
“自然不敢，可是老奸巨猾如他，狡辯亦非難事。據(jù)他所言，細(xì)看手諭之上并無(wú)提及開(kāi)棺驗(yàn)尸的確切時(shí)日，雖說(shuō)他早晚都會(huì)遵旨放行，但究竟是何時(shí)，他也說(shuō)不準(zhǔn)，如今他仍沉浸于喪子之痛之中，因而不愿多提此事?！闭f(shuō)完，莫念聰憤憤不平地拍了一下桌子，但覺(jué)手掌火辣辣的痛。
“以今晨在御書房中所見(jiàn)，他對(duì)皇上明明是心存忌憚，轉(zhuǎn)眼卻變得如此有恃無(wú)恐，實(shí)在令人奇怪……”安瑞祺沉著地分析道。
“據(jù)段府的家仆所說(shuō)，段尚書今日是乘榮國(guó)舅府上的馬車回府，不知兩人是否已暗中勾結(jié)……”
“看來(lái)榮國(guó)舅才是此事之根源所在，若不能掌握兵權(quán)，恐怕不能壓制住他……”安瑞祺心中雖已明了段明命案之來(lái)龍去脈，無(wú)奈萬(wàn)事俱備，就欠開(kāi)棺驗(yàn)尸這一道東風(fēng)，若不能尋得確鑿證據(jù)，寧悅便不能堂堂正正地出現(xiàn)在人前。想到寧悅雖無(wú)過(guò)錯(cuò)，卻要因段南天的執(zhí)拗，而被迫過(guò)上亡命天涯的日子，安瑞祺不免有些動(dòng)怒。丞相之言，不無(wú)道理，若真能將一眾山野草莽收歸己用，借此壯大安家軍的勢(shì)力，何愁鉗制不住榮國(guó)舅的盛氣凌人……“段尚書既有榮國(guó)舅作靠山，想來(lái)也少有人能奈何得了他……雖是萬(wàn)般無(wú)奈，開(kāi)棺驗(yàn)尸之事也只好暫且作罷……”安瑞祺鎮(zhèn)定心神，淡然回道。
“也只能如此了……念聰有負(fù)安兄所托，實(shí)在難以釋懷……為今之計(jì)，只能竭盡全力搜集整理榮國(guó)舅一黨之罪證，及早呈予皇上，也算是為此案略盡綿力了……”莫念聰嘆了一聲，小心翼翼地繼續(xù)說(shuō)道：“眼看三月之期只剩一月……不知安兄有何打算？”
“若天不見(jiàn)憐，我便與她一起隱居山林，不問(wèn)世事……”安瑞祺悠悠地回道。
“如今段尚書與榮國(guó)舅沆瀣一氣，恐怕榮國(guó)舅不會(huì)輕易放過(guò)寧姑娘……憑他手下能人數(shù)千，要想抓住寧姑娘，豈非輕而易舉之事……”莫念聰憂心忡忡地說(shuō)道。
“倘若果真到了那般境況，我便帶著她去他國(guó)躲避，榮國(guó)舅雖想要藉此籠絡(luò)人心，然而也未必會(huì)為了她這樣一個(gè)小女子而大費(fèi)周章，更何況，偌大的寧府近在眼前，何必舍近求遠(yuǎn)……”安瑞祺冷笑了一聲。
“安兄所言甚是……還望天從人愿……”莫念聰輕聲說(shuō)道。
靜夜幽深，寒霜凝露，暗香浮動(dòng)，月影寂寥，安瑞祺獨(dú)自一人坐于燭前，吹響了口笛，卻未見(jiàn)鴿子聞聲飛來(lái)，悵然若失。
“參見(jiàn)主人！”影衛(wèi)隊(duì)頭領(lǐng)悄然而至，向安瑞祺行了個(gè)禮。
安瑞祺默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“主人，此去路途遙遠(yuǎn)，即便以影衛(wèi)隊(duì)日行千里之能，料想也才剛抵達(dá)北境，未有書信回復(fù)，實(shí)屬正常?！鳖^領(lǐng)低聲說(shuō)道。
“替我準(zhǔn)備快馬，明日我便動(dòng)身前去與寧兄匯合?！弊月?tīng)到莫念聰?shù)脑捄?，安瑞祺便一直神不守舍，惴惴不安。若榮國(guó)舅已派人前去抓拿悅兒，影衛(wèi)隊(duì)能否趕在他們前面找到悅兒？又是否能敵過(guò)他們保悅兒周全？每念及此，安瑞祺便坐立不安，幾度想要硬闖守衛(wèi)，不告而別。
“主人去了，又能如何？請(qǐng)聽(tīng)下屬一言，有影衛(wèi)隊(duì)在，主人大可安心?！鳖^領(lǐng)依舊冷漠地回道。
“榮國(guó)舅手下不乏武藝高超之人，若影衛(wèi)隊(duì)不敵，至少我還可智取。我心意已決，若你不愿相助，我亦不會(huì)勉強(qiáng)，如今我的傷已好了許多，門外區(qū)區(qū)數(shù)名守衛(wèi)，我一人足可應(yīng)付?！闭f(shuō)完，安瑞祺從懷中取出那塊黑檀木令牌，遞了上去。
頭領(lǐng)見(jiàn)后大驚，急忙低頭跪下說(shuō)道：“主人快請(qǐng)收回！影衛(wèi)隊(duì)本不該忤逆主人的意思，只是，在下深受丞相大恩，出于私心，方才阻攔主人此時(shí)前去……”
“既然你聽(tīng)命于丞相，我自然不會(huì)怪罪于你，替我轉(zhuǎn)告丞相，我愿為說(shuō)客，只是在此之前，我要去把悅兒找回來(lái)，放在身邊。”
“主人，請(qǐng)你相信在下，再等數(shù)天，數(shù)天之后，定能有兩全其美之法出現(xiàn)……”頭領(lǐng)吞吞吐吐地回道。
安瑞祺看出其中似有端倪，低聲問(wèn)道：“現(xiàn)在為何不能如實(shí)相告？”
“此事原本不應(yīng)與主人提及……在下保證，數(shù)日之后，若主人仍未改初衷，在下便為主人尋來(lái)十匹千里馬，以供主人日夜趕路之用，絕不耽擱主人大事?！闭f(shuō)完，頭領(lǐng)向安瑞祺磕了一記響頭。
安瑞祺疑惑地看著跪在他面前的黑衣人，無(wú)聲地點(diǎn)了點(diǎn)頭。