話(huà)說(shuō)秦王得了李公公回報(bào)捉拿曹氏經(jīng)過(guò),悶坐案頭默然無(wú)語(yǔ)。;李公公不敢吭氣，在旁侍立。良久，秦王忽然道：“你去查查,大慈庵那事可是真的?！崩罟嫔珵殡y，半日不敢答應(yīng)。
偏這會(huì)子外頭有人回到：“崔先生來(lái)了?！?br/>
李公公大喜：“王爺，崔先生來(lái)了！”
這崔先生一心教導(dǎo)秦王念書(shū),從不沾惹朝堂事，秦王最信任不過(guò)。忙請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。崔先生進(jìn)門(mén)打量了秦王幾眼：“王爺又遇上什么新的愁事了？好沒(méi)精神?！?br/>
秦王懨懨的不愿意動(dòng)彈，只看了眼李公公。李公公遂低聲將曹氏那事兒說(shuō)了一遍。崔先生立時(shí)道：“王爺何苦來(lái)查這個(gè)?！?br/>
秦王淡然道：“孤王只想知道母妃可做那件事沒(méi)有?！?br/>
崔先生道：“若有如何？若沒(méi)有如何？若有,難道王爺還能把那些女人找回去不成？若沒(méi)有，她們也不過(guò)如活死人一般罷了?！?br/>
“咣當(dāng)！”秦王抓起案頭一個(gè)鎮(zhèn)紙狠狠砸在地上。
崔先生道：“后院小事。說(shuō)到底還不是為了替王爺省銀子？國(guó)庫(kù)并不充盈……”
話(huà)未說(shuō)完,秦王冷笑道：“國(guó)庫(kù)不充盈，銀子去了哪里？孤那好表哥,一場(chǎng)賭局便是兩萬(wàn)的銀子！孤王前幾日碰巧聽(tīng)說(shuō)，王府每月給觀音禪院五兩銀子供王娘娘吃穿用度。兩萬(wàn)兩銀子夠養(yǎng)一個(gè)姑子多少年？”
崔先生皺眉道：“一場(chǎng)賭局兩萬(wàn)兩？什么生意要賄賂他那么多錢(qián)？”
秦王怔了怔：“孤倒是忘了?！?br/>
崔先生思忖道：“王爺?shù)貌椴?。商人重?沒(méi)好處的事兒他們不做。俗話(huà)說(shuō)羊毛出在羊身上。行賄的錢(qián)多,可知商家覺(jué)得這筆錢(qián)賄賂得值。他們定然得了更大的好處?！?br/>
秦王扶著額頭道：“朱巍給孤寫(xiě)了折子，就在案頭,先生自己找吧?！?br/>
崔先生著急，也顧不得失禮,當(dāng)真找了起來(lái)。不多時(shí)他便反到了，急道：“王爺！這……”
秦王有氣無(wú)力道：“怎么了……”
崔先生跌足：“難怪舍得花兩萬(wàn)兩行賄。不止兩萬(wàn)，還有給旁人的，攏共六萬(wàn)兩白銀。人家不足三個(gè)月就賺回去了。這是軍中的皮甲。新?lián)Q的供貨商比原先那家貴了足足四成！”
秦王呆了?！笆裁?？多少？”
崔先生將折子遞給秦王：“分明是拿著國(guó)庫(kù)的銀子往家里搬嘛！”
秦王盯了那幾行字半日,猛然將折子丟出去：“他們就是如此中飽私囊的！”
崔先生嘆道：“虧的國(guó)庫(kù)還有點(diǎn)底子，再折騰兩年怕是要空了?！?br/>
秦王咬牙喊道：“查辦！一個(gè)不許放過(guò)！”
崔先生思忖片刻，作揖道：“王爺，恕微臣直言。但凡不查辦二位國(guó)舅爺，這等事……至多二年，卷土重來(lái)?！?br/>
秦王又砸了個(gè)茶盅子，嘩啦啦碎片飛濺。半晌，狠狠的道：“孤王有什么法子！”
崔先生看了看折子，無(wú)奈而嘆。過(guò)一時(shí)他道：“這假選秀的案子亦不可輕易放過(guò)。不然，到了王爺真選秀之時(shí)還不定怎樣呢?！?br/>
秦王默然不語(yǔ)。過(guò)了會(huì)子，忽然大喊“啊啊啊――”拿起案上的東西就砸，眨眼砸了一地，暴躁如狂。崔先生與李公公皆不敢勸。
另一頭，朱楠袖著幅畫(huà)像直奔長(zhǎng)安城中有名的花樓，沒(méi)過(guò)多久便有粉頭認(rèn)出那小廝來(lái)了。朱楠大驚，帶著粉頭回到太守衙門(mén)。可巧朱桐也審罷奉慈庵的幾個(gè)老姑子，兄弟二人一合計(jì)，干脆揣起口供往秦王.府而去。
秦王猶自在生悶氣，聞報(bào)說(shuō)朱家兄弟來(lái)，神色好了些，命傳他們進(jìn)來(lái)。那哥倆進(jìn)屋一瞧，滿(mǎn)地狼藉。崔先生李公公在旁使眼色。秦王歪在貴妃榻上疲然道：“二位愛(ài)卿有事只管說(shuō)?！?br/>
朱桐忙上前道：“微臣已審過(guò)奉慈庵主持。小姐們?cè)谀莾寒?dāng)小姑子學(xué)佛法……每位是八千兩銀子，包學(xué)到會(huì)為止?！?br/>
秦王冷笑道：“學(xué)佛法必不值那么些錢(qián)，學(xué)的其實(shí)是我與母妃、祖母的喜好性子吧。八千是不是太便宜了。后頭的東家是誰(shuí)？”
朱桐垂頭道：“后頭的掌柜乃浮云堂的畢大官人，東家不知道?！?br/>
秦王哼了一聲：“她們大概賺了多少錢(qián)？”
朱桐道：“約莫七十來(lái)萬(wàn)。若加上百花樓的，上百萬(wàn)不成問(wèn)題?！鼻赝跤趾咭宦?。
朱楠乃上前回了他袖著畫(huà)像去花樓找粉頭辨認(rèn)之事。他道：“草民特多跑了幾處，多問(wèn)了些粉頭。但凡認(rèn)得的，皆說(shuō)是同一人。草民不敢妄為，特來(lái)回王爺?！?br/>
秦王抬了抬眼皮子：“又是什么孤王想不到的人物兒？”
朱楠道：“粉頭們都說(shuō)，這畫(huà)像像是吏曹郎中令樂(lè)嵐大人的貼身小廝寶硯。”
“什么？！”秦王跳了起來(lái)，眼睛瞪得滾圓?！笆钦l(shuí)？！”
朱楠眼觀鼻鼻觀心，口里清晰的說(shuō)：“吏曹郎中令樂(lè)嵐大人?！?br/>
崔先生驚呼：“不可能！樂(lè)大人滿(mǎn)門(mén)忠義無(wú)雙！”
朱楠道：“草民不敢說(shuō)與家父知道，怕被他老人家揍。只趕著來(lái)求見(jiàn)王爺。草民帶了紅杏舫的云香、醉歡樓的嬌蕊、云煙閣的劉念念三位姑娘回太守衙門(mén)。草民不是官身，請(qǐng)王爺另派他人來(lái)查此案?！?br/>
朱桐道：“前幾年家叔與樂(lè)大人曾結(jié)過(guò)怨，微臣須得避嫌此案?！?br/>
朱楠愣了愣：“老頭子跟樂(lè)大人結(jié)過(guò)怨？我怎么不知道？他不是一直夸贊樂(lè)大人對(duì)王爺忠心耿耿？”
朱桐斜睨了他一眼：“你不就只知道玩兒，正經(jīng)事沒(méi)見(jiàn)你打聽(tīng)過(guò)?！?br/>
朱楠撇了下嘴：“你們也沒(méi)告訴我呀！”
崔先生忙說(shuō)：“那個(gè)算不得結(jié)怨。朱老大人下了朝也是同意樂(lè)大人的?！蹦讼蚯赝醯吐暯忉尅Ｔ瓉?lái)劉豐剛來(lái)秦國(guó)時(shí)，弄了一大堆新策。樂(lè)家最是不贊成，欲聯(lián)絡(luò)百官聯(lián)名上折子勸誡秦王。朱巍挑頭支持劉豐，不辭辛勞勸說(shuō)了許多原本竭力反對(duì)之人，愣是給他攪黃了。樂(lè)家父子幾人滿(mǎn)腔怨忿。
秦王想了想，點(diǎn)頭道：“那個(gè)我知道。朱老愛(ài)卿當(dāng)日并不贊成劉豐，不過(guò)是替孤王幫他罷了。然近日他已明白劉豐之策的妙處所在了。”
朱桐道：“其實(shí)劉豐也沒(méi)多少獨(dú)創(chuàng)，多半是從臺(tái)灣府抄來(lái)的。我在魯國(guó)也抄了臺(tái)灣府多策。臺(tái)灣府那頭亦非賈琮自己所想。他家經(jīng)營(yíng)著海商，從世界各國(guó)學(xué)來(lái)國(guó)策試行，好的便留下使。真真是‘擇其善者而從之，其不善者而改之。’只是……《大戴禮》曰，水至清則無(wú)魚(yú)。凡事框得清清楚楚，便猶如抽干凈了池中之水，想弄點(diǎn)什么花頭難了許多。”
秦王冷笑道：“故此劉豐一走――”他指了指案頭朱巍的那一摞折子，“國(guó)庫(kù)銀子便流水一般流到他們家?guī)旆咳チ??！蹦丝戳丝粗焱?，“你不敢查此案？?br/>
朱桐道：“微臣若查，樂(lè)大人必然不服不說(shuō)，朝中旁的大人也會(huì)不服的。微臣務(wù)必避嫌。王爺可另選――”他想了想，“但凡給奉慈庵送過(guò)那八千兩銀子的人家，必然與這案子不相干。他們自家吃了虧，定會(huì)用心查案、給自家出氣。”
崔先生立時(shí)道：“萬(wàn)萬(wàn)不可。倘若查案之人本事不足，則冤案易起，反倒放過(guò)了真兇。這些大人也是要避嫌的?！?br/>
秦王惱道：“這個(gè)也不成、那個(gè)也不成！孤王要你們做什么？”
朱桐與崔先生趕忙跪下：“臣等無(wú)能！”
朱楠怔了片刻方跟著跪下。轉(zhuǎn)眼瞧見(jiàn)李公公也和他一樣遲緩片刻才跪，乃道：“要不就讓李公公來(lái)查？”眾人一愣。他道，“給奉慈庵送錢(qián)的要避嫌，不給奉慈庵送錢(qián)的有嫌。我老子、與我老子交好的大人亦得避嫌。朝中哪里還有人？就讓李公公與廷尉府一道查得了。額，郭大人摻合了沒(méi)？”
朱桐低咳兩聲：“郭信大人的女兒……這會(huì)子還在驛館呢。”朱楠狠狠閉了口，還捂上一只手。
崔先生思忖道：“倒是個(gè)法子。不若就讓李公公與郭大人同查。”
秦王頹然一嘆，扶著額頭像個(gè)小老頭。良久道：“就這樣吧。都出去，孤王想靜靜?！北娙她R聲應(yīng)“是”，退了出去。
才剛出門(mén)，李公公翻著眼睛對(duì)朱桐道：“朱大人好狡猾！”朱桐笑作了個(gè)揖。
朱楠摸摸后腦勺：“兄長(zhǎng)，怎么回事？”
朱桐瞧了崔先生一眼，大聲道：“李公公可別怨我，崔先生縮得比我快?！蹦烁嬖V朱楠，“奉慈庵案子明擺著，畢大官人的東家九成九是平安老候爺。樂(lè)老大人乃朝中老臣魁首。平安候加上樂(lè)家……若能安生查下來(lái)還罷了。若是王爺頂不住太王太后和老臣的壓力，大約會(huì)不了了之。李公公，但凡用的上本官，本官必鼎力相助。橫豎本官已決意恢復(fù)劉豐丞相全部國(guó)策，早晚得與那幫老臣干上一回。我倒是不怕樂(lè)嵐，我怕太王太后?！?br/>
李公公惱道：“難道雜家就不怕太王太后了？”
朱桐陪笑道：“公公不是有王爺撐腰么？”
里頭秦王“咣當(dāng)”又砸了一個(gè)不知什么物件，吼道：“你們不能小點(diǎn)子聲么？”朱家哥倆互視一笑，快步跑了。
李公公這才恍然，瞧了眼崔先生。崔先生笑道：“他二人是故意說(shuō)給王爺聽(tīng)的，好讓王爺千萬(wàn)給公公撐腰。”
李公公哼了一聲：“算他們有點(diǎn)子良心?！?br/>
秦王在里頭道：“你與郭信只管查去，不用怕。不論查出誰(shuí)來(lái)，孤王替你們撐腰?！?br/>
李公公忙跪倒在門(mén)外：“謝王爺！奴才肝腦涂地、必不負(fù)王爺信任?！?br/>
此案遂果真交由廷尉郭信與李公公同查。李公公拿了秦王的令函趕往廷尉府，郭信見(jiàn)之大驚?！斑@……”
李公公先與他說(shuō)了一遍案情，方閑閑的道：“令?lèi)?ài)還在驛館呢，可要領(lǐng)回去？”
郭信頓時(shí)羞紅了臉：“本官……一時(shí)糊涂，妄信市井謠言?！?br/>
李公公和藹道：“想送女兒選秀不是什么壞事。郭大人，王爺說(shuō)了，讓咱們只管查不用怕，后頭有他仗腰子呢。只是雜家不過(guò)是個(gè)內(nèi)臣，渾然不會(huì)斷案。您瞧，頭一步該當(dāng)如何？”
郭信咬牙道：“既然粉頭們都認(rèn)得那小廝是樂(lè)嵐的，不論樂(lè)嵐可曾摻合奉慈庵，與先世子姬妾通奸總是個(gè)大罪。朱大人說(shuō)的是，長(zhǎng)安城美人多如牛毛，他怎么就挑上了曹娘娘？單單這條罪名，拿他下獄總不會(huì)錯(cuò)?！崩罟c(diǎn)頭。
他二人遂當(dāng)即領(lǐng)人直撲吏曹衙門(mén)。吏曹中不少官員與浮云堂案子有牽扯，唯有郎中令樂(lè)嵐家的親眷從沒(méi)上過(guò)那二樓，故此十分自在。聽(tīng)說(shuō)外頭來(lái)了廷尉府的人，衙門(mén)中霎時(shí)人人自危，唯有樂(lè)嵐悠哉事外。
只見(jiàn)領(lǐng)頭的正是廷尉郭信本人，面冷如霜走到樂(lè)嵐跟前拱手：“樂(lè)大人，得罪了。今樂(lè)大人牽扯進(jìn)了一樁要案，王爺親命下官辦理。煩勞樂(lè)大人跟下官走一趟廷尉府。”
樂(lè)嵐一愣：“我？”
郭信鼻子扭了扭：“不錯(cuò)，正是樂(lè)大人你。”
“會(huì)不會(huì)弄錯(cuò)了？”樂(lè)嵐?jié)M面的不可思議，“我？”
郭信湊到他耳邊低聲道：“樂(lè)大人好艷福，風(fēng)流案子犯了?！蹦藬嗪龋皫ё?！”后頭一眾衙役如狼似虎，不由分說(shuō)涌上前，取鐵鎖直套上樂(lè)嵐的脖子。樂(lè)嵐大喊“冤枉”，被衙役拖著走。吏曹眾人虛驚一場(chǎng)，目瞪口呆。
到了廷尉衙門(mén)，將樂(lè)嵐推上堂前。郭信看了他半日，忽然笑了，命人給樂(lè)大人看座。樂(lè)嵐昂然不坐。郭信也不強(qiáng)求，只笑瞇瞇背著胳膊圍著他轉(zhuǎn)了兩圈，上下打量。半晌道：“樂(lè)大人長(zhǎng)得也不過(guò)如此，曹娘娘怎么就看上你了？”
樂(lè)嵐神色大變，脫口而出：“不與我相干！”
李公公在后頭拍手道：“樂(lè)大人就不問(wèn)問(wèn)曹娘娘是誰(shuí)么？”
樂(lè)嵐立時(shí)明白自己說(shuō)錯(cuò)話(huà)了，忙道：“下官委實(shí)不認(rèn)得什么曹娘娘。既是娘娘，必為天家女眷。如此大罪，下官豈能不嚇著？”
李公公嘖嘖兩聲：“合著樂(lè)大人還知道私通天家女眷是大罪啊。雜家還當(dāng)樂(lè)大人色膽包天什么都不怕呢?！?br/>
樂(lè)嵐跌足道：“委實(shí)不與下官相干?！?br/>
郭信冷笑道：“不知前天晚上，那個(gè)不尋常的女人服侍得樂(lè)大人可舒坦？”
樂(lè)嵐想了會(huì)子，忽然道：“前天晚上下官……下官委實(shí)與相好私會(huì)去了。乃是春風(fēng)樓的眉姑娘?！彼罟沽藗€(gè)眼色，“眉姑娘。二位可問(wèn)問(wèn)她去?！?