太和四年夏，帝詔天下：諸藩適嗣子弟者，無尺寸之地封，有違仁孝之道。朕令諸侯推恩分子弟，以地侯之，使有列位。

    這推恩令就像一條檢驗(yàn)淳國貴族智商的紅線。陰奉陽違暗中抵觸的是聰明人，拍掌叫好給子孫分餑餑的屬于無腦。

    澹臺(tái)尚書掰著指頭數(shù)了數(shù)。所有藩侯當(dāng)中，智商合格的只有兩個(gè)：一是北蜀州府主人樓立雪，二是西川州府主人藺巍然。

    作為推恩令的頒政官，他要到各藩鎮(zhèn)的府衙宣遞諭旨。

    兩大州府四家行省，打頭陣的便是西川府——那個(gè)一言不合就要造反的地方。

    望著馬車外一圈披堅(jiān)執(zhí)銳、殺氣騰騰的府兵，澹臺(tái)燁總覺得梁焓是想趁機(jī)搞死自己。

    欽差代天子出巡，地方官吏本該出城相迎。西川主人卻只候在藺府門口，還派出一大群明刀執(zhí)杖的親兵，將吏部尚書護(hù)送（押送）到了自己面前。

    “西川藺氏恭迎欽差大駕?！碧A巍然在馬車外躬聲問候。

    車中無人應(yīng)答。

    “恭請(qǐng)欽差大人下車！”

    澹臺(tái)燁依舊不理不睬。老子不下馬，我看你還怎么來下馬威？

    看來來的是個(gè)硬茬。藺巍然眨了眨眼，背起手問道：“澹臺(tái)大人可還健在？”

    “藺府主見諒?！币妼?duì)方話中含了隱怒，澹臺(tái)燁終于吱聲了，“本官代天巡視，奉旨而來。無跪迎不好露面，無香案不敢下車?！?br/>
    他算是琢磨明白了。藺巍然如此不講禮數(shù)，搞不好就是想激自己動(dòng)怒，從而挑起爭執(zhí)，借機(jī)興兵引戰(zhàn)。所以他不能亂了方寸，也不能卑微求全。在封疆大吏的地盤上，唯有不亢不卑方能保命。

    藺巍然面色一沉，當(dāng)下命人擺上香案貢燭，帶頭跪了下去。

    “西川藺氏恭請(qǐng)圣諭！”

    澹臺(tái)燁這才施施然地鉆出車廂，踩著漆木踏凳下了馬車。當(dāng)著跪了一地的官員兵將，慢吞吞地讀完了推恩令的圣旨。

    宣旨完畢，他親自扶起藺巍然，微笑道：“藺府主快快請(qǐng)起，本官身負(fù)皇諭，不得不講究一些，也免得有心人挑西川的不是。”

    “是本府疏忽，多謝澹臺(tái)大人提點(diǎn)。大人遠(yuǎn)道而來，舟車勞頓。寒舍備了薄宴，為您接風(fēng)洗塵。”藺巍然今年三十五歲，因精于保養(yǎng)，看上去和澹臺(tái)燁差不多大。柳條樣的腰段，瓜瓣似的面頰，一雙斯文秀氣的眉眼，襯得頭頂?shù)淖嫌窆诤鸵簧斫痱嗌徟凵倭朔滞?yán)，多了分儒雅。

    兩人皮笑肉不笑地寒暄了一陣，和西川諸位要員一同登門入府，在正廳當(dāng)中用膳敘話。

    筵席間，除了彼此試探了幾分深淺，主題倒都圍繞著推恩令。

    “福澤子孫，這是好事。陛下皇恩浩蕩，巍然銘感五內(nèi)?！碧A巍然對(duì)澹臺(tái)燁道，“大人放心，藺家必會(huì)遵從圣意，執(zhí)行政令?！?br/>
    澹臺(tái)燁道：“敢問府主膝下有幾位適齡的子嗣？”

    對(duì)方有些不好意思地答道：“小兒藺懷信，今年十八。小女藺憐花，今年四歲?！?br/>
    藺巍然不好女色，只娶了一正妻一側(cè)室。膝下也子嗣單薄，只有一子一女。他本身又是獨(dú)子，連個(gè)分家的兄弟都沒有，所以推恩令對(duì)西川府難以奏效。

    然而梁焓把藺家當(dāng)成第一塊要啃的骨頭，自然會(huì)下足功夫。澹臺(tái)燁方才的問話不過走個(gè)形式，對(duì)于藺家，他是有備而來。

    “府主的明珠倒和皇長子年齡相仿......”澹臺(tái)燁有意無意地提了一句，讓藺巍然一時(shí)失神。

    “敢問尚書大人此言何意？”

    澹臺(tái)燁瞇起桃花眼，風(fēng)流一笑：“席上人多耳雜，不知貴府可有僻靜的地方？”

    藺巍然會(huì)意，站起身道：“大人請(qǐng)?！?br/>
    藺府占地極大，庭院蓋造得富麗堂皇。游廊曲橋，雕甍繡檻，比之東江第一巨賈的澹臺(tái)世家也不遑多讓。顯然，在這稀樹貧水的西川，土皇帝也活得很是滋潤。

    藺巍然帶他進(jìn)了一處隱秘的書房，里面的布置反倒簡樸雅致，可見這位府主平日里并不鋪張。

    既不驕奢，也不好色。手握強(qiáng)權(quán)，心存反意。澹臺(tái)燁總算明白梁焓為何要懷柔此人了。

    “澹臺(tái)大人有什么話，在這里但言無妨?！碧A巍然道。

    “藺府主是聰明人，本官也不說廢話了。此番我來西川，是想和府主做筆交易。”澹臺(tái)燁直言不諱地將圣意表達(dá)了出來。

    聯(lián)姻是政客百玩不厭且屢試不爽的招數(shù)。北蜀州府之所以穩(wěn)若金湯，是因?yàn)榱簶莾杉規(guī)缀跏来Y(jié)親，三分之一的皇室子弟都有樓氏血統(tǒng)，二者可謂打斷骨頭連著筋的關(guān)系，如何能不牢靠？所以梁焓給藺巍然畫了張大餅，許了藺憐花皇子妃的位置，這步棋如果下成了，效果不比推恩令差。

    對(duì)于這張十多年后才能吃到的大餅，藺巍然還是有些動(dòng)心的。他原本就是個(gè)嬌生慣養(yǎng)的怯懦少爺，沒興趣做一方梟雄，之所以會(huì)和皇帝對(duì)著干，完全是父輩遺患所迫。

    二十年前，朝廷征討江湖魔門鬼門宗，取道西川。

    藺巍然當(dāng)時(shí)被魔道中人綁架，前任府主藺聞之為了保住獨(dú)子，愣是將朝廷七萬大軍迂回?cái)r在西川邊境之外，兩軍險(xiǎn)些摩擦交戰(zhàn)。梁藺兩家的梁子，也在淳宣帝登基之初便結(jié)下了。

    第二次討伐鬼門宗，先帝便發(fā)了狠。根本沒和藺家打招呼，讓江湖人打頭陣，一路急行軍，直插而入碧落谷，剿滅了盤踞在西川千年之久的魔門。雖說是打著剿匪滅寇的名義，也算將藺聞之的臉扇成了豬頭。

    鬼門宗覆滅后，武林盟主燕不離招降了一百零八個(gè)魔門，朝廷的官兵就跟在后面明偷暗搶，將西川攪得民不聊生。從那時(shí)起，西川人對(duì)中原的印象就跌入了谷底。所以藺巍然要脫離淳國獨(dú)立稱雄，不僅是承繼其父遺志，也是西川百姓眾望所歸。

    然而藺巍然心里清楚，除非所有割據(jù)勢力同他一起造反，否則成功的希望極其渺茫。可梁焓偏偏搞了個(gè)推恩令出來，將一眾沒腦子的藩鎮(zhèn)收買成乖犬，現(xiàn)在又對(duì)自己拋出結(jié)親的示好，這招陽謀里攜著陰損的太極拳，讓他有點(diǎn)不知如何應(yīng)對(duì)。

    望著對(duì)方晦明不定的眼神，澹臺(tái)燁譏諷地一笑：“原來，區(qū)區(qū)一個(gè)皇子妃就能讓府主動(dòng)心啊......”

    藺巍然倏然蹙眉：“你什么意思？”

    “我說了，我是來做交易的。皇上的交易已經(jīng)聊完，接下來便是你我之間的了?！?br/>
    梁笙若想取代梁焓，除了朝堂里的官吏，地方上的支持也必不可少。尤其是西川這種以割據(jù)稱雄的州府，是澹臺(tái)燁不可能放過的肥肉。

    所以他開出了更優(yōu)厚的條件，除了許給藺憐花太子妃之位，還許了西川自治立國的權(quán)力。代價(jià)便是藺家暫且蟄伏，待東都政變之時(shí)，西川必須牽制住北蜀勤王的兵力。

    藺巍然不可謂不震驚。

    皇帝派來的欽差大臣居然是廢王的黨羽？皇長子梁睿竟是梁笙的兒子？傳聞已死的慶王居然還在圖謀那把龍椅......

    “就算梁睿日后封了親王，令愛也不過是個(gè)王妃。所以皇上送的這個(gè)皇子妃位，實(shí)則一分不值，因?yàn)樗粫?huì)讓一個(gè)侄子繼承大統(tǒng)?！卞Ｅ_(tái)燁不緊不慢地道，“可若慶王登基，嫡長子梁睿便是太子，藺憐花也是名正言順的太子妃，未來的皇帝將有一半藺家的血統(tǒng)，這才叫有誠意的姻親?！?br/>
    藺巍然難以置信地道：“澹臺(tái)大人此言當(dāng)真？”

    “我方才說與府主的話，每一句都足以誅九族。若是虛言，于我又有什么好處？”澹臺(tái)燁從袖中取出一封密信，交予對(duì)方，“這是殿下的親筆信。”

    藺巍然拆信訴覽了一遍，方知澹臺(tái)燁此來西川，明為推恩，暗為收買，只不過買主卻不是奉天殿里的那位。

    既然大家都是反賊，就沒什么好顧忌的了。他對(duì)澹臺(tái)燁道：“請(qǐng)大人轉(zhuǎn)告王爺，本府答應(yīng)了。不過皇上的御旨......”

    “府主先應(yīng)下便是，反正令愛左右是嫁梁睿一人。本官也會(huì)幫西川美言一二，待上面那位自以為憂患已除，才是我等起事之機(jī)?！?br/>
    兩人在書房中密談許久，席間其他大小官員也不敢擅自離席，只好一直候著。等的時(shí)間久了，就免不了私下里交頭接耳。

    “這是談什么機(jī)密?。空劻诉@么久？”西川府通判撥拉著酒盞道。

    坐在旁邊的參贊是藺巍然的親信，低聲笑道：“也未必就是談?wù)?。聽聞尚書大人是東江有名的風(fēng)流才子，府主不就好這口嗎？”

    通判金魚似的眼泡眨了眨，嘴角抽搐：“這你也敢瞎說？”

    “又不是什么秘密，府主都不在乎你怕什么？”對(duì)方啜了口酒，“不信你問問，在座的哪個(gè)不知道？”

    藺巍然不喜女色，卻好男風(fēng)。西川州府的中高層官僚無人不曉，除了通判。

    通判果然瞪眼：“我怎么不知道？”

    參贊咧嘴一笑：“丑人他是瞧不上的?！?br/>
    通判受傷地捂住心口：“那以澹臺(tái)大人的模樣，定是被瞧上了唄？”

    “畢竟是上頭派來的欽差，府主多少會(huì)忌諱點(diǎn)。不過我看那尚書大人也是個(gè)久經(jīng)風(fēng)月的，沒準(zhǔn)倆人正切磋經(jīng)驗(yàn)?zāi)亍Ｒ愿鞯哪苣?，若能在床上擺平這位，咱們西川也能省去不少麻煩?！?br/>
    通判眼含熱淚：“府主為了西川，犧牲太大了......”

    參贊安慰道：“想開些，澹臺(tái)大人也是少見的美男，府主不吃虧?！?br/>
    對(duì)方吸溜了一下鼻涕，眼神堅(jiān)定：“身為藺家的屬臣，當(dāng)替主公分憂；作為西川的漢子，當(dāng)為故土獻(xiàn)身。尚書放著我來，下官愿代府主受過......”

    參贊翻了個(gè)白眼：“你想的美?！?br/>
    直到天色轉(zhuǎn)暗，藺巍然和澹臺(tái)燁笑意宴宴地回到席上。二人歷經(jīng)久談，達(dá)成交易后心中暢快，自然春風(fēng)滿面。

    眾人見了皆擠眉弄眼地會(huì)意一番，互相之間推杯置盞，氣氛很快又活絡(luò)起來。

    澹臺(tái)燁喝了口酒，抿唇道：“這酒還挺辣口啊。”

    藺巍然道：“這是我們川西的小燒，味道濃烈辛辣，大人若是喝不慣，本府讓他們上壺別的?！?br/>
    “不用了，一方水釀一方酒，一方土養(yǎng)一方人?！卞Ｅ_(tái)燁已有所指地道，“西川的酒爽辣，人也爽快，本官很適用?！?br/>
    “哦~~”桌上的官員紛紛露出了然的笑容，唯獨(dú)通判瞪著一對(duì)紅腫的眼泡，對(duì)府主大人報(bào)以同情的眼神，瞪得藺巍然汗毛倒豎。

    這時(shí)，澹臺(tái)燁的扈從自廳外疾步小跑進(jìn)來，附在他耳邊悄聲說了什么。眾人看到尚書大人的臉色瞬息變了。

    澹臺(tái)燁放下酒盞，和藺巍然低談了幾句，又對(duì)旁人作了個(gè)揖，誠聲致歉：“抱歉諸位，賤內(nèi)患了急病，本官得先走一步，日后再同藺府主和諸位同仁共飲?！?br/>
    “尚書大人夫妻情深，我等也不便耽誤。”藺巍然向旁邊一打招呼，“老海，你帶一隊(duì)輕騎護(hù)送貴客，沿途關(guān)卡打好招呼，不得耽擱?！?br/>
    “是！”

    澹臺(tái)燁匆匆辭行，出了藺府直接上馬，揮鞭東去。

    他接到的是江陵蘇玉壺遞來的傳信。梁笙不知怎的曉得了兒子落入皇帝手里的消息，不顧勸阻，執(zhí)意去了東都！

    馬兒在官道上疾馳如電。澹臺(tái)燁緊咬牙關(guān)，狠狠抽著手里的鞭子。

    阿笙，聰明如你，難道會(huì)看不出來嗎？梁焓早在東都布下了天羅地網(wǎng)，就等你這個(gè)當(dāng)?shù)纳香^，怎么還這么沖動(dòng)？！

    “轟隆隆——”一陣電閃雷鳴，將夜幕里的城樓映得蒼白灰亮。瓢潑大雨砸在青黃的斗笠上，噠噠作響。飛速淌下的水珠連成一道道晶瑩的線簾，模糊了帽檐下罩著寒霜的秀麗容顏。

    梁睿被養(yǎng)在深宮之中，澹臺(tái)燁作為外臣無緣見面，梁笙早年埋在大內(nèi)的眼線卻看得到。是以，澹臺(tái)燁一直不知梁睿失聰?shù)氖?，梁笙反而得知了?br/>
    在得知消息的第一時(shí)間，梁笙就把兒子殘廢的賬算在了梁焓頭上。那么小的稚子都不放過，他將對(duì)方拆骨剝皮的心都有。再加上氣不過澹臺(tái)燁一直瞞著自己，所以不顧勸阻，一意孤行地來了東都。

    望著矗立在地平線上的墨色城影，梁笙眉眼森寒，露出一個(gè)陰鷙的冷笑。